Ты мой маленький повелитель природы! Ева крепко обняла сына и стала осыпать его поцелуями. Каин будет самый умный и сильный! Возьми вот эту палочку, сделай ею ямку, потом положи в неё эти семечки и полей водой.
И что потом будет?
Произойдёт чудо.
А что это чудо?
Это когда рождается жизнь.
Как это рождается? Как из мамы появляется детёныш? Земля будет мама?
Ты мой сообразительный медвежонок! Земля будет мамой новым семечкам, как я мама для тебя и твоих братьев и сестёр. Теперь иди, сделай, как я тебя научила.
Каин взял предложенную матерью палку. Повертев ее, он попробовал ею копать, но от ударов о каменистый пол палка сломалась.
Хочешь, я покажу тебе моего Медведя?
Дорогой, ты что, привёл в дом медведя? Твой отец этого не одобрит!
Он хороший. Я назвал его Медведь.
Я помню.
Ну так пойдём! Он здесь. Я дал ему мёд.
Мой сладкий, ты скормил дикому зверю наш запас мёда? Ну, пойдём, посмотрим на твоего Медведя.
У основания скалы огромное мохнатое чудовище разоряло запасы людей. Вокруг возбуждённо бегали и кричали человеческие дети.
Табу! громко крикнула Ева.
Наклонившись к Каину, она нежно сказала:
Малыш, ты видишь, что натворил твой медведь. Уведи его отсюда. Диким животным не место среди людей.
Каин вскарабкался на шею чавкающему медведю и стал что-то шептать ему на ухо и дергать за шерсть. Медведь зарычал и попытался сбросить его, но Каин намертво вцепился ему в загривок и продолжал подёргивать за ухо. Недовольно ворча и постоянно отряхиваясь, медведь все же поднялся и направился прочь от возбуждённой толпы.
Адам с восторгом наблюдал всю сцену со стороны. Ева подошла сзади и уткнулась в его плечо головой.
Он совсем как ты!
Он будет лучше чем я. Он не станет никого убивать.
Кажется, он хочет заставить медведя тащить эту огромную сухую корягу. Милый, что ты делаешь?! Аккуратней с этой деревяшкой, не поранься!
Он хочет вспахать землю. Кто его этому научил?
Ева улыбнулась.
Сияние. Да прибудет с ним его Сила.
Да будет так! вполголоса ответил Адам.
Каин приручил медведя. Он сумел распахать небольшой участок земли близ озера, и посев вскоре принёс обильные плоды. Навьючив ими медведя, Каин триумфально вернулся к родительскому жилищу.
Навстречу ему вышел Адам.
Где мама?
Твоя мать родила новую жизнь. Иди! Она ждёт тебя.
Каин выбрал самые спелые плоды и вошёл с ними в жилище родителей.
В привычном запахе родительского крова появился новый, незнакомый Каину оттенок, который сразу ему не понравился. На перине из шкур и душистых трав у костра лежала Ева. Она кормила грудью маленькое розовое создание.
Каин, мой мальчик, ты вернулся! Как я рада! Подойди ко мне ближе, я поцелую тебя.
Каин медленно подошёл и положил плоды к постели матери.
Мама, смотри! Мы с Медведем сделали, как ты учила. Я положил в землю семечки. Потом мы долго ждали, а потом земля родила ростки. Прямо как ты говорила! Я сделал чудо! Попробуй!
Положив плоды, он стал рассматривать младенца сосущего материнскую грудь.
Мама, я тоже хочу!
Милый, боюсь, что ничего не получится. Ты уже вырос большой, сильный и такой умный, а молоко нужно теперь твоему брату, чтобы он тоже был такой же умный и красивый, как ты и твой отец.
Каин насупился.
Я не хочу, чтобы он был как я и Отец. Брось его!
Он вытащил из постели прут и с размаху треснул им по голове малыша.
Каин, негодник, что ты делаешь?! вспыхнула в момент преобразившаяся мать. А ну, поди отсюда, чтобы духу твоего здесь не было! И медведя своего забери! Не хватало, чтобы он паразитов нанёс. И нечего здесь глазами сверкать!
Каин завыл и со слезами выбежал вон.
Ева склонилась над младенцем, стараясь успокоить орущее дитя.
Ну-ну, малыш, не плачь! Мама не даст тебя в обиду. Ну тише, тише. Я назову тебя Авель. Смотри, какая суета поднялась из-за твоего появления!
Рождение Каина и Авеля стало новой поворотной точкой в истории мира Адама. Миллионы лет, прошедшие с момента катастрофы в Эдемском саду, не были так наполнены событиями, как каждый год жизни с подрастающими мальчиками. Каин продолжал постигать основы земледелия. Поддерживаемый и наставляемый родительской мудростью, он сумел обеспечить стабильный урожай злаков и кореньев. Но ещё больше преуспевал юный Авель, который с младенчества наблюдал за действиями брата, усваивал его ошибки, стараясь избегать их в дальнейшем. По примеру брата он также приручил дикое животное. Охотясь в лесу, он наткнулся на волчье логово. Волчица, вероятно, однажды ушла на охоту и не вернулась, оставив четырёх волчат. Авель забрал их и вырастил, сделав помощниками в охоте. А вскорости отцовская мудрость подсказала, что если добычу ловить, сохраняя ей жизнь, то она будет расти рядом. А забивать ее можно по мере надобности. Например, в период, когда вся дичь мигрирует или впадает в спячку, избегая лишней беготни. С помощью своей маленькой стаи он сумел загнать в хитроумно расставленные ловушки приличное стадо диких овец. Последние не сильно противились плену и очень быстро одомашнились, расплодившись под надёжной защитой Авеля и его своры.
И вот в один день жилище Адама преисполнилось избытком плодов. Собрав лучшее от дел своих, Каин и Авель принесли подношение к родительскому крову. Пришли потомки первых детей Человека. Адам, взяв понемногу от плодов Каина, и ягнёнка из стада Авеля, поднялся на вершину скалы и разжёг костер прямо на Камне Причины. Там он долго стоял, молча глядя на пламя.
Ты говоришь, что я неблагодарный, не ведающий ценности жизни прах и поэтому лишился творящей Силы. Мои дети преодолели это. Смотри! Все это плоды их созидания.
Он взял несколько спелых плодов и бросил их в пламя. Потом долго молча смотрел на сине-красные языки пламени, будто хотел прочесть в них ответ на свои слова. Но ответа не последовало.
Я помню, что всё равно это твоё творение, наконец согласился он с безмолвием огня. Может быть, ты так уже не считаешь. Может быть, ты просто испытываешь меня? Что мне сделать, чтобы ты снова говорило со мной? Я отдам тебе за это все!
С этими словами он взял ягнёнка и растерзал его.
Чтобы ты не считало, что я чего-то пожалею для того, чтобы снова видеть и слышать тебя, вот прими это! Твоё от твоих. За всех и за всё.
И то, что совсем недавно было живой плотью отправилось в костёр.
Запах жареного мяса привёл в возбуждение расположившихся у подножия скалы первых людей.
Дети мои! громко обратился к ним Адам. Сегодня мы воздаём почести вашим братьям Каину и Авелю. Они явили плоды невиданной для вас мудрости и силы! Являя ныне свою милость и расположение, я объявляю их носителями моего имени. Отныне каждый из вас, когда встретит их, должен преклониться перед ними. И жестока будет кончина тех, кто осмелится ослушаться моего слова! Ну а тех, кто подобно вам, соблюдёт мой завет, ожидает мир и изобилие.
С этими словами он затушил костер и у хижины начался веселый праздник первого урожая.
Потомки разных поколений подходили к стоящим подле Адама Каину и Авелю и благоговейно кланялись каждому, после чего получали свою часть плодов от жертвенного огня. Вскоре счастливый гомон наполнил собой окрестности.
Впрочем, веселье продолжалось недолго. В самый разгар пиршество вдруг прервал истошный лай авелевых псов.
Что там случилось с твоими собаками? Авель, дорогой, сходи, посмотри, сказала Ева сыну.
Авель ушёл и спустя мгновение вернулся, весь пылая от бешенства.
Каин! Это ты сделал!
Авеля колотило от обуявшего его яда Кислого дерева.
Что сделал, милый? спросила всполошившаяся Ева.
Медведь задирает моих овец! Уведи его сейчас, иначе
Иначе что? набычился Каин. Мой Медведь! Берёт, что пожелает.
Пусть жрёт твои гнилые коренья!
Это у меня гнилые коренья?!
Каин двинул мощным кулаком по носу брата.
Табу! крикнула Ева. Что вы тут устроили?! Каин, немедленно уведи своего медведя от авелевых овец!
Однако Каин, не шелохнувшись, смотрел на брата глазами, налитыми кровью. Между братьями пробежал ледяной ветер.
Убери Медведя сейчас! Или я уберу его, процедил сквозь зубы Авель, глядя в глаза Каину таким же пылающим взглядом, полным яда Кислого дерева.
Дети, прекратите немедленно! взмолилась Ева.
Мой Медведь! прохрипел Каин.
Тогда смотри! глухо сказал Авель и, схватив крепкую рогатину, бросился в загон к овцам.
Подбежав, он свистнул своей стае, указав на медведя.
Ату!
Хорошо знающее своё дело псы со всех сторон атаковали пещерного гиганта. Медведь взвыл от боли и возмущения. Поднявшись на задние лапы во весь рост, он принялся раскидывать собак, но выскочивший Авель ловко всадил острый край рогатины ему между рёбер прямо в сердце, уперев противоположный конец в землю. Обезумевшее животное ринулось вперед, навалившись всем весом на рогатину Но вдруг жалобно вздохнуло и упало замертво.
Повисшую тишину прервал истошный крик Каина.
Медведь!
К нему стремительно подошёл Адам и, сильно сдавив плечо Каина, быстро зашептал.
Сын мой, послушай меня, твоего отца. Ты сейчас стоишь на пороге выбора. Трудного выбора. Помни твой выбор сегодня станет твоим приговором завтра. Яд мести и злобы переполняет тебя, но ты господствуй над ним! Слушай голос разума, помни о последствиях!
Я услышал моего отца, ответил Каин, сжав кулаки.
Тяжело дыша, он медленно подошёл к стоящему в растерянности Авелю.
Отойдём в поле, брат.
Оставь его, Каин! запричитала Ева, но Адам одёрнул ее.
Они больше не мы. Оставь. Они должны научиться владеть Жизнью. Сами.
Все разошлись.
Лишь Ева осталась на вершине, тревожно глядя в даль, в которой растворились Каин и Авель.
На закате дня она увидела одинокую фигуру. Она, слегка покачиваясь шла к жилищу Человека.
Узнав ее, Ева закричала:
Каин! Где твой брат?
Я не пастух моему брату, буркнул подошедший Каин, рухнул у костра и обхватил голову руками.
Ева вся затряслась. Из больших синих глаз брызнули слезы.
Нет! Скажите, что это неправда! Каин! Адам! Где мой Авель?
Сидящий на возвышении, Адам посмотрел на неё сквозь пламя очага.
Я же говорил тебе, любовь моя, естественный отбор Жизни.
Вся следующая ночь прошла в причитаниях Евы. Она звала Авеля и умоляла Адама вернуть ему жизнь. Напоминала обещания, что их новые дети не станут убийцами. Кричала и призывала Сияние в свидетели невыносимой несправедливости. Всю ночь её плач разносился над Камнем Причины. Всю ночь ей никто не отвечал. А где-то вдалеке, в поле, над телом Авеля выли его волки.
Наутро Адам не выдержал и сдался. Он призвал к себе Каина.
Голос крови брата твоего взывает ко мне и требует отмщения, Каин, сказал он, стоя к сыну спиной и глядя вдаль, откуда продолжал доноситься вой.
Отец, разве я виновен? Что я сделал? Мы разговаривали. Потом кто-то вложил в мою руку камень, когда Авель повернулся спиной
Гнев. Вот кто вложил камень в твою руку. Не предупреждал ли я тебя обуздать его?
Да, отец. Но когда погиб Медведь, его дух вселился в меня. Дух Медведя сильнее увещеваний Отца. И он повелел мне убить.
Адам с сочувствием посмотрел на Каина.
Нет, сын мой. Никто в тебя не вселялся, никто тебе ничего не шептал. И уж, конечно, камень тебе никто не протянул.
Он подошёл к Каину и крепко взял его за плечи.
Ты плоть от плоти моей. Яд старого обманщика, древнее проклятие вот, что двигало тобой. Каин, ты умён и смел и по достоинству носишь имя моего сына. Но пока тобою будет править гнев, ты не можешь называться человеком. Поэтому ты покинешь мой дом, как твой отец покинул свой. Ты будешь скитальцем до тех пор, пока не научишься владеть гневом.
Каин никак не был готов к такому повороту.
Куда же мне идти? Как я выживу один, без Отца и Медведя? Если такая твоя воля убей меня здесь на Камне Причины.
Каин, посмотри на меня! властно сказал Адам, Ты мой сын! Я верю, что Сила жизни в твоем теле такая же могучая, как и во мне. Она не даст тебе погибнуть. Но чтобы она питала тебя вечно, ты должен научиться побеждать свой гнев. За этим я высылаю тебя из дома.
Он хотел сказать что-то ещё, но только теперь заметил слёзы замешательства в глазах сына. Тяжело вздохнув, он обнял Каина и повёл его вниз.
Они спустились в долину, где над Авелем проливала слезы его мать. Адам сложил для него погребальный костёр, к которому принесли также и тушу убитого медведя. Но прежде чем распалить огонь, он с сочувствием поглядел на рыдающую жену и стоящего по ту сторону костра Каина. Они страдали. Каждый из-за своей боли, но страдание было одинаково тяжело для каждого из них. И если к Еве приникли сочувствующие ей первые дети Человека, то стоящий в отдалении Каин был совершенно одинок в своём горе. Адам принёс пару острых осколков Камня Причины и вспорол ими медвежью плоть. Неловко действуя каменными скребками он под взглядами, полными отвращения, стал сдирать шкуру. Покончив с медведем, он пристально посмотрел на тело Авеля, но не решился сделать то же с телом сына. Помотав головой, он набросил медвежью шкуру на Каина.
Теперь ты не будешь наг и одинок, сказал ему Адам и жилами опоясал торс сына. Затем несколько раз чиркнул окровавленными осколками, и посыпавшиеся искры зажгли сделанный факел.
Огонь пусть осветит твой путь. Однажды, я верю, ты вернёшься к нам новым человеком. Возьми и его.
Каин взял горящий факел и поджёг погребальный костёр.
Мама? тихо позвал он с тайной надеждой на материнское заступничество.
Ева, не глядя на Каина, так же тихо ему ответила.
Я велела твоим сёстрам собрать всю еду и следовать за тобой. Через них я буду следить за тобой. А теперь, прощай!
Она повернулась и сопровождаемая свитой первых детей, медленно пошла в сторону жилища.
Отец?
Ступай, Каин! Всемогущее Сияние да хранит тебя!
Оставшись один, Адам наблюдал сквозь пламя погребального костра, как покрытый медвежьей шкурой Каин с факелом в руке ушел в ледниковую ночь.
Ледниковая ночная тьма Ничто визжала, словно кошмарная машина, перемалывающая всё, что в неё попадало. Каждую остановившуюся жизнь, каждый последний выдох. Ничто разрывало Бытие в клочья и поглощало его, от чего становилось еще более обширным и шумным. И отголоски этого шума пробивались странным фоном в доме Человека.
Глава 5
В доме Человека повисло тоскливое облако обречённости. Адам в глубокой растерянности молча сидел у костра и лишь иногда сквозь треск поленьев было слышно, как скрежещут его зубы. Ева не могла больше выносить гнетущей атмосферы и уходила на место погребального кострища. Там, посыпая себя пеплом, она давала волю скопившемуся горю, завывая, наподобие авелевых псов, и призывая смерть на свою голову.
Но смерть была чужда природе праматери. Однажды утром она рассказала мужу о своем новом видении. Будто Каин умер в далёкой стране. Это видение настолько задело Еву, что она совершенно лишилась покоя. Яд Кислого дерева полыхал внутри неё не угасая, и всё мучительное беспокойство она выливала на мужа.
Чтобы хоть как-то унять тревогу, она стала умолять Адама отправиться в путь и совершить достойное погребение сына в месте его упокоения.
Человек, с равнодушным окаменением наблюдавший, как разбегаются по миру его дети, долго не отзывался на ее просьбы. Но рано или поздно даже боги уступают отчаянным мольбам женщины. Однажды сдался и Адам, и в конце концов они стали собираться в дорогу, впервые за много веков решив покинув Камень Причины.
По дороге им встречались племена первых людей, давно покинувших адамов мир. Они жили самостоятельно кто в лесах среди деревьев, кто в пещерах, а кто и вовсе на открытых пастбищах вблизи водоёмов. Жизнь их мало чем отличались от существования простых животных. Весь их быт был подчинён одной цели выжить в мире, где один готов сожрать другого. В нем не было места состраданию и взаимопомощи. Дети редко преодолевали порог года, а те, кому удавалось достичь зрелого возраста, вели непрерывную борьбу с голодом, климатом, дикими зверями и себе подобными. В этих условиях яд Кислого дерева стал единственным помощником брошенному человечеству.