О, похоже, я попал в яблочко. Упоминание о моем отце вмиг остужают ее пыл. Конечно, после того, как он ударил ее в прошлый раз из-за моих пропусков, она вряд ли осмелиться выкинуть что-то подобное еще раз.
Отпусти! шипит мне в лицо, явно злясь на то, что снова оказалась в невыигрышном положении. Причем буквально. Не заставляй меня кричать! снова толкает меня в грудь, несмело опустив взгляд, видимо, только сейчас осознавая двусмысленность сказанной фразы.
О, так ты хочешь, чтобы я заставил тебя кричать? Это можно устроить.
Ее щеки вмиг розовеют, и надрывистые звуки из шкафчика придают ее лицу еще больше краски.
Ты просто невыносим. Убирайся немедленно, Дейтон.
В этот раз я убираю ладонь с ее шеи и иду к столу. Забираю лоскуток бумаги с комбинацией и машу перед ее носом.
Раз уж тебе это не нужно, тогда я заберу это.
Я не говорила, что она мне нужна. Отдай! Джалия тянется, чтобы забрать бумажку, но я быстро поднимаю руку вверх, делая эту миссию невыполнимой для ее роста.
А как же волшебное слово?
Ох, как же полыхают сейчас ее зеленые изумруды от негодования. Ну что поделать, мне нравиться испытывать ее терпение на прочность.
Пожалуйста, стиснув зубы, процедила девушка.
Разжимаю ладонь, позволяя бумажке упасть на пол. Шумно выдохнув, мой темный ангел опускается на колени, чтобы поднять ее, но мой кроссовок опускается раньше, опережая женскую ладонь. Она поднимает на меня испепеляющий взгляд и эта картина, где она сидит передо мной на коленях, глядя в мои глаза снизу вверх, переворачивает все мое сознание. Находиться рядом с ней и дальше становиться просто невозможно. Мигом вылетев из аудитории, я мчусь на улицу, чтобы выкурить пару тройку сигарет и плевать что через пол часа у меня тренировка. Пока достаю пачку сигарет, внезапно сталкиваюсь с Кидом на выходе.
Ты спятил? Киборг тебя убьет, если учует запах дыма.
Расслабься, у меня есть мятная жвачка для этого, успокаиваю скорее себя, чем его.
Кид закатывает глаза, но все же выходит вслед за мной и мы вмести идем вдоль парковки. Чиркаю зажигалкой и сделав долгожданную затяжку, стараюсь сконцентрироваться на словах друга, но перед глазами все еще стоят два зеленых изумруда, уставившихся на меня снизу вверх. Проклятье! Какого черта со мной не так? Эта иранка теперь еще и в голове моей поселилась. Когда я почти докуриваю, внезапно за спиной Кида мелькает светлая копна волос и мой взгляд цепляется за ее силуэт. Джалия поправляет выпирающий из сумки уголок ноутбука, пока спускается с крыльца колледжа, а потом вдруг резко останавливается и бежит обратно в здание, при этом несколько раз оборачиваясь, словно сбегая от кого-то. Поворачиваю голову, проследив за ее взглядом, и замечаю тонированный внедорожник, выглядывающий из-за угла учебного блока. Рядом с машиной стояли двое высоких парней в темных очках. Судя по их внешности, они явно не были американцами. Скорее смахивали на арабов из-за заросшей темной бороды и густых бровей. Я вдруг вспомнил, как однажды она рассказывала мне о том, как их семье пришлось сбежать из страны из-за преследований. И эта мысль не давала мне покоя.
Дожевывай скорее жвачку! Тренировка вот-вот начнется. Я не хочу из-за тебя впопыхах переодеваться.
Ты иди. Не жди меня. Я приду позже, хлопаю его по плечу, не сводя взгляда с внедорожника.
Ты уверен? Если опоздаешь, киборг с тебя три шкуры сдерет.
Не переживай, я не опоздаю.
Как знаешь, тогда увидимся на поле.
Дожидаюсь, пока Кид уйдет, затем достаю телефон из кармана и вызываю такси, предупредив, чтобы машина подъехала к самому входу колледжа. А когда такси подъезжает, я достаю сотню баксов и прошу его, чтобы тот доставил девушку в целости и сохранности. Вот только Джалии в холе не оказывается, и я нахожу ее возле студенческих шкафчиков. Пока она расхаживает из стороны в сторону, нервно поправляя непослушные локоны, я направляюсь к ней.
Эй, Холбери, что с твоим телефоном? Мой отец не смог к тебе дозвониться и вызвал такси. Я не собираюсь быть для вас двоих испорченным телефоном. Такси ждет на улице. Это в последний раз. Больше никаких посланий я не стану передавать, мой равнодушный тон заставляет ее нахмуриться.
Эм Я, кажется, не слышала звонка. Спасибо Дейтон, летит мне в спину, потому что, не дожидаясь ее ответа, и быстро ухожу, спрятавшись за первым же углом.
Жду, пока она выйдет на улицу, затем подхожу к окну, чтобы убедиться, что девушка села в такси. Как только они отъезжают, черный внедорожник тоже исчезает. Теперь у меня остается всего пять минут, чтобы добежать к раздевалке и успеть натянуть форму, прежде чем тренер начнет нас строить на поле.
* * *
Снова очередной скандал с отцом и снова из-за прихоти его ненаглядной иранки. Как она вообще посмела трогать мамины вещи? Мало того, что они убрали все рамки с ее фотографиями по всему дому, так еще и спустили все в подвал, словно ненужный хлам. И после всего этого эта змея стоит сейчас передо мной и требует, чтобы я шел на ее дурацкое занятье по психологии. Ха! И еще раз ха!
Если ты решила, что я закрою глаза на то, как цинично ты поступила этим утром, избавившись от вещей моей матери, тогда ты полная идиотка. Ты мне еще ответишь за это! Погоди немного, едва ли не рычу, с последних сил сдерживаясь, чтобы не придушить ее прямо на территории кампуса.
Достаю из кармана пачку сигарет, злясь на то, что внутри пусто и осталась одна сигарета, и быстро подношу зажигалку к губам. Делаю первую затяжку и тут же выпускаю клубок дыма у нее перед лицом, заставляя иранку попятиться назад.
У тебя есть полное право меня ненавидеть, но я прошу тебя
Ты не вправе меня о чем-то просить.
Послушай то, что случилось утром Ты все неправильно понял. Клянусь, это была идея твоего отца. Я бы ни за что
Замолчи и не смей путать меня с отцом. Твои манипуляции на меня не действуют.
Она снова размахивает руками, спасаясь от новой порции дыма, которой я ее окутал.
Прекрати травить свои легкие! Джалия вдруг протягивает ладонь к моему лицу, чтобы отнять сигарету, но мне удаться перехватить ее за запястье, грубо оттолкнув руку в сторону.
Дейтон, я серьезно заканчивай с этим, продолжает настаивать девушка.
Вы только посмотрите, до чего упертая! Все никак не угомониться.
Быстро достаю зажатую между губ сигарету и поднимаю ладонь вверх, надеясь, что так она не сможет дотянуться.
Чего ты прицепилась ко мне? Проваливай на свое занятье, Холбери.
Наша очередная игра в гляделки длиться не долго, потому что в следующий миг я слышу стальной голос киборга за спиной и мой желудок тут же рушиться вниз. Проклятье! Из-за этой ссоры я потерял бдительность и теперь мне точно крышка. Тренер вмиг оказывается рядом, хмуро глядя на дымящий окурок в моей руке.
Что эта дерьмо делает в твоих руках? спрашивает он. Клянусь этим тоном можно замораживать.
Я не успеваю ничего ответить, потому что Джалия внезапно выхватывает из моей руки сигарету и подносит к своим губам. Причем делает максимально нелепо. Кто, черт возьми, держит сигарету двумя руками перед затяжкой? Чуть не поперхнувшись, она мгновенно морщит нос, краснея от проникшего в горло дыма, и произносит фразу, от которой наши с тренером глаза округляются:
Мистер Калвут. Ох, это принадлежит мне. Никак не могу заставить себя бросить курить. Я пообещала Дейтону, что покончу с этим в ближайшее время, но он опять поймал меня на горячем.
Ну, раз так, тогда советую вам поскорее избавиться от этой пагубной привычки и лучше заняться спортом, говорит тренер, бросая на меня не доверительный взгляд.
Когда он уходит, Джалия тут же выбрасывает окурок и снова морщит нос, хрипло покашливая.
Ну и кто тебя просил это делать?
А мне нужно было позволить ему выгнать тебя из команды? бросает на меня сверкающий от гнева взгляд.
Откуда ты знаешь, что он бы меня выгнал?
Я тоже училась однажды в колледже и знаю, какими строгими могут быть тренеры.
Правда? В каком веке это было? Странно, что ты все еще помнишь студенческие годы, насмешливо приподнимаю брови.
Я ненамного старше тебя, Дейтон, ворчливо пыхтит, бросая на меня рассерженный взгляд.
В любом случаи, если ты думаешь, что этим поступком сможешь задобрить меня, и я вмиг растаю, позабыв об утреней выходке, то ты глубоко ошибаешься. Предупреждаю в последний раз: больше не смей совать свой нос в мои дела! Поняла?
Следующий час мне вновь приходиться отсиживаться в своей машине, игнорируя занятье Холбери. Правда, в этот раз в моей компании оказывается весьма очаровательная блондинка-первокурсница, и мы здорово поводим с ней время на заднем сидении.
Вечером, после того, как я вернулся домой выжатым как лимон после изнурительной тренировки, я все же спустился в подвал, чтобы забрать коробку с мамиными вещами и отнести ее в свою комнату. Им там не место, и если отец мог просто взять и вычеркнуть маму из своей памяти, то я уж точно не собирался этого делать. А потом, когда я понес коробку в дом, то прямо в дверях столкнулся с парой незнакомых девушек, позади которых с довольным выражением лица ступала Джалия. Интересно, и что я пропустил? Молча поднимаюсь к себе в комнату и, аккуратно положив коробку на стол, возвращаюсь обратно в гостиную. Облокотившись на перила, я терпеливо ждал когда иранка проведет этих людей. А когда она вернулась, я заметил несколько крупных купюр в ее ладони.
Так-так-так. И кто все эти люди? Отец в курсе, что ты начала приводить в дом посторонних?
Эти девушки купили у меня пару платьев. Но твой отец не должен об этом узнать, поясняет она с надеждой глядя мне в глаза.
Ну, это уже слишком. Насколько меркантильной надо быть, чтобы продавать купленную отцом одежду. Неужели ей мало тех денег, которые она уже успела у него выманить?
И для его же тебе эти деньги?
Она неуверенно поправляет выпавшие пряди, явно затягивая с ответом. Конечно, для хорошей лжи нужно время.
Я не могу тебе сказать, ее ответ разочаровывает.
Ладно, если ты не хочешь говорить, тогда мне придется рассказать все отцу. Посмотрим, сможешь ли ты ответить ему также.
В ее глазах мелькнула тревога. Похоже, она правду что-то скрывает и не только от меня.
Ты не сделаешь этого.
Я бы не был таким уверенным на твоем месте.
Я правда не могу сказать, досадно вздыхает глядя на меня исподлобья.
Как скажешь. Тогда ты не против, если я прямо сейчас позвоню отцу и сообщу ему о внезапных гостях?
Демонстративно достаю из кармана джинсов телефон и ее холодные пальцы тут же опускается на мою ладонь.
Не звони ему, пожалуйста. Клянусь, я все тебе расскажу.
Как же быстро она сдалась. Что такого случиться, если мой отец узнает? Почему она так боится его? Ее ладонь все еще касается моей руки и мне приходиться одернуть руку. Кожа начинает гореть в том месте, где ее пальцы только что побывали и мне совсем не нравиться это ощущение.
Хорошо, тогда говори.
Когда придет время, я все расскажу, но не сейчас.
И когда же это время придет?
Через три месяца, тихо произносит девушка, опуская взгляд.
Ты издеваешься? Какие к черту три месяца? А знаешь что? Я не собираюсь выслушивать весь этот бред. Пускай отец решает, что с тобой делать.
Я снова достаю телефон, пробегая пальцами по экрану, и Джалия вдруг начинает говорить:
У меня нет медицинской страховки, потому что я не гражданка Америки. Из-за этого некоторые препараты стоят слишком много. Моей тете нужен инсулин, и эти деньги для нее. Теперь ты доволен? два зеленых изумруда стреляют прямо мне в лицо, заставляя чувствовать то, чего я не должен испытывать.
Еще пару секунд мы так и стоим, испепеляя друг друга взглядами, а когда за ее спиной открывается входная дверь, я вдруг слышу голос отца, и мне приходиться вернуться к себе в комнату. Весь вечер я не мог выбросить из головы слова Джалии. Что она имела ввиду, когда говорила, что все мне расскажет через три месяца? Почему именно через три месяца? И что входит в это понятие «Все»? Мой темный ангел имел столько секретов, что мне казалось, будто она вся была пропитана ложью. И я не знал, когда она говорила правду, а когда играла фальшивку. В этот вечер я не хотел спускаться вниз, чтобы не видеть лицо иранки и отца, но жажда в кофеине была сильнее. Почему я всегда застаю ее на кухне? Нужно будет составить определенный график с указанным временем и запретом входить ей на кухню. Пускай не думает, что, получив фамилию Саверс, она вдруг стала хозяйкой и может расхаживать по дому, когда ей вздумается. Прохожу мимо, чиркнув плечом по ее спине из-за чего девушка подпрыгивает на месте от неожиданности. На плите уже начинала закипать вода в турке. Подхватив свою чашку, я опустил ее на край столешницы, нервно постукивая пальцами по деревянной поверхности, ожидая, когда вода, наконец, закипит. Я не собирался торчать здесь, ожидая своей очереди, поэтому на правах полноценного хозяина дома с радостью воспользуюсь туркой первым. К тому же на кухне уже стоял ароматный запах заварного кофе. Именно то, что мне нужно. Хотя, насколько я помнил, она пила только растворимый. Может, перепутала упаковку? С женщинами в ее возрасте иногда случается склероз. Мысленно усмехаюсь про себя и, взявшись за слегка теплую ручку, подношу ее к чашке. Джалия вдруг оказывается рядом, возмущенно хватаясь за край ручки, пытаясь перетянуть ее на свою сторону.
Что ты делаешь? Вообще-то я ставила ее не для тебя! сердито пыхтит девушка, все еще борясь со мной.
А я и не собираюсь спрашивать. Это мой дом! Что хочу, то и беру.
В какой-то миг она вдруг слишком резко дергает ручку на себя, и весь кофе расплескивается по ее руке. Джалия вскрикивает, тут же разжимая пальцы. Она отходит на несколько шагов назад и, присев на корточки, прижимается лбом к холодной поверхности холодильника. Ее глаз крепко зажмурены, а руки прижаты к груди. Даже отсюда замечаю, как быстро краснее ее запястье. Я открываю рот, чтобы сказать ей, дабы она опустила руку в раковину и обработала ее антисептиком, пока кожа не взялась волдырями, но тут же замолкаю. Это не моя проблема. К тому же она сама виновата. Пить кофе отчего-то расхотелось. Так какого черта я все еще стою здесь, пялясь на сжавшуюся на кафели девушку? В этот момент внутри бушевал настоящий вулкан эмоций, и я не мог их контролировать. Видеть ее боль оказалось не так-то просто, как я себе представлял. Развернувшись к шкафчику, я достал оттуда аптечку и начал рыться в поисках антисептика и мази против ожогов.
Пожалуйста, насыпь две ложки молотого кофе и поставь снова турку на плиту. Твой отец все еще ждет кофе в своем кабинете, вдруг просить она.
Как в такой момент можно еще о чем-то думать?
Подождет! Сначала обработай вот этим ожог, пока не стало поздно, ставлю поверх ее головы пузырек с антисептиком и маленький флакончик с мазью.
Твой отец будет злиться, если я
Прекрати спорить, и делай как я сказал, мой тон звучит слишком резко и, видимо, достаточно убедительно, потому что она наконец поднимается с кафеля.
Ее правая рука выглядит плохо, и она слишком сильно покраснела. Но, несмотря на боль, ее дрожащие пальцы продолжают бороться с крышечкой на пузырьке антисептика, и мне приходиться помочь ей, поскольку крышка действительно слишком плотно сидит. А потом, когда спирт касается покрасневшей кожи на ее руке, Джалия шумно втягивает воздух сквозь зубы, морщась от боли и я больше не выдерживаю этого зрелища. Мне приходиться уйти, поскольку я не мог смотреть на мучения своего темного ангела. Как бы сильно я не ненавидел эту иранку, она все равно каким-то образом умудрялась вскрывать мою грудную клетку, заставляя чувствовать ту же самую боль, что испытывала сама. Только в моем случаи это ощущалось в десятки раз острее.