Рады приветствовать вас на флагмане 3го Орионского флота, лейтенант. громко сказал майор Дринквотер, изобразив что-то отдаленно напоминающее книксен.
Майор Дринквотер, я полагаю? сказала Джейд Эйт протянув старику руку. Голос у нее оказался на удивление нежным и тонким. Волков смог рассмотреть на лице лейтенанта тонкий бледный шрам, который проходил от скулы через верхнюю губу, левее длинного, острого носа.
Точно так. улыбнулся Дринквотер, пожав лейтенанту руку. Мне поручено встретить вас, и проводить на капитанский мостик. Адмирал Ливси с нетерпением ожидает встречи с вами.
Я с нетерпением ожидаю встречи с ним. Джейд Эйт изобразила на лице улыбку, в искренность которой не поверил бы и младенец.
Позвольте представить, Сергей Волков. сказал майор, схватил Волкова за руку и выставил его перед собой. Сержант службы безопасности, наш лучший сотрудник. С этого момента и до окончания вашего визита, он полностью находится под вашим командованием.
Волков зло посмотрел на старика майора.
«Мы этого не обсуждали» произнес он одними губами.
Рада знакомству сержант. холодно сказала Джейд Эйт. Ваша помощь мне пригодится.
И я рад знакомству, мэм. несколько растерянно сказал Волков. Возможность поработать под вашим командованием большая честь для меня.
Уверена мы сработаемся. Но хватит болтать. У нас не так много времени, давайте уже покончим со всеми формальностями и приступим к работе. Адмирал Ливси, где мне с ним встретится?
Мы проводим вас лейтенант, но, если ваша охрана будет сопровождать вас, они должны сдать свое оружие в арсенал. Ношение на «Бристоле» огнестрельного оружия, как, впрочем, и любого другого оружия, строго запрещено. сказал Дринквотер.
Нет, мне не нужна охрана. усмехнулась Джейд Эйт. Я же на корабле Союза, верно? Они останутся здесь.
Ваш багаж, мэм? спросил Волков, неожиданно для себя решив проявить учтивость. Все это расшаркивание, ему уже порядком надоело, но слова сами собой складывались и слетали с его языка, словно он всю жизнь провел при дворе канцлера. Мне распорядиться, что бы его доставили в вашу каюту?
Нет, благодарю, я буду жить на своем корабле, сержант. сказала Джейд Эйт.
Мы подготовили для вас чудесную каюту на капитанской палубе, но если вы настаиваете замялся майор.
Настаиваю. отрезала лейтенант.
Дринквотер хотел сказать что-то еще, и даже открыл для этого рот, но простояв так какое-то непродолжительное время, закрыл его и стал с интересом изучать свои ботинки.
«Что за додик!» подумал Волков. «Я уже забыл, как он теряется в присутствии властных женщин».
Идемте. сказал сержант, жестом пригласив Джейд Эйт пройти вперед. Майор, если хотите, можете вернутся в офис. Я справлюсь. шепнул он на ухо старику.
Пойду, пожалуй. облегченной прошептал ему Дринквотер в ответ.
Не переживайте, вы ее очаровали. Она взгляд не сводила с вашей шикарной прически, сэр. Волков похлопал майора по плечу, и в два широких шага догнал лейтенанта.
Ваш начальник немного не в себе, правда? тихо, чтобы никто не услышал спросила Джейд Эйт.
Вы его плохо знаете. усмехнулся Волков. Он много не в себе.
***
Слышал, наш сержант без твоей помощи вообще обойтись не может? расплылся в ехидной улыбке Йере, стоило Ли Лэй переступить порог офиса службы безопасности.
Уже? спросила она с несчастным видом.
Ага. кивнул Йере, продолжая улыбаться.
Сержант просто проинструктировал меня по делу Клеверли.
Ага.
Что ага?! вспылила Ли Лэй. Йере, клянусь, хоть один намек от тебя что я Что я девушка начала задыхаться от злости. Я размозжу тебе голову электродубинкой, понял?!
Йере примирительно замахал руками.
Расслабься сказал он. Это просто шутка. Дружеская подколка.
Мы не друзья. строго сказала Ли Лэй. И никогда ими не станем. На «Бристоле» останется только один из нас, не забывай об этом.
Йере откинулся на своем стуле, и заложил руки за голову.
А мне все равно, кого из нас оставят. пренебрежительно сказал он. Я вообще подумываю завязать с флотом.
Ли Лэй странно было слышать такие слова. В Союзе было три основных варианта построения карьеры: флот, военно-промышленный комплекс и министерство терраформирования планет. Обучение на каждое из направлений начиналось в подростковом возрасте, и занимало от пяти до двенадцати лет, в зависимости от специальности. Менять карьеру было полнейшим безумием, кроме того далеко не все учебные заведения Союза принимали студентов на переобучение. А без необходимых навыков путь был один: на поверхность. Но жизнь колониста представляла из себя череду лишений и опасностей. Долгое время после терраформирования планеты оставались лишь условно пригодны для жизни. Требовались сотни лет тяжелого труда колонистов чтобы пребывание на планете стало по настоящему комфортным. Редко кто из поселенцев доживал до сорока лет, поэтому Союз и создал банк «Наследие», чтобы заселять новые территории выращенными в инкубаторах людьми, которым не предоставляли права выбора.
«Он просто пытается усыпить мою бдительность» подумала Ли Лэй не в силах поверить в искренность слов Йере.
Волков считает, что записи с камер могут быть отредактированы. сказала Ли Лэй.
Определенно. неожиданно спокойно кивнул Йере.
Что? Почему? удивилась Ли Лэй.
Потому что нас на них нет. Смотри. Йере развернул монитор своего компьютера так чтобы Ли Лэй могла его видеть. На экране в ускоренном режиме воспроизводилась запись с трех камер, расположенных в коридоре рядом с которым нашли труп Клеверли. Видишь, вот вы с сержантом. Я бегу за санитарами, Атшу уходит, теперь сержант. И все. На записи не видно, как я вернулся с санитарами и как мы с тобой ушли оттуда.
Как такое возможно?
Да сложного то ничего нет. лениво сказал Йере. Если есть доступ к оригинальным записям, то это дело десяти минут.
Ли Лэй задумчиво заходила по комнате.
По дороге с места преступления в морг из-под ногтей Клеверли пропали следы крови. вслух начала рассуждать она. Провернуть это могли в самом морге, или санитары по пути.
Ну теперь очевидно, что это сделали те ребята что забирали тело. сказал Йере. Иначе их не стали бы удалять с записи камер.
Ли Лэй кивнула.
Йере ты не помнишь их имена? спросила она без особой надежды.
Фред и Башар. быстро и четко ответил Йере.
Ты запомнил? Ли Лэй удивленно подняла бровь.
«Он что не такой дурак каким претворяется?» промелькнула мысль у неё в голове.
Фамилии они не называли, а я не счел нужным спросить. Но в морге должны остаться записи. Я свяжусь с ними.
Нет! взволнованно сказала Ли Лэй. На корабле лейтенант СБК, ее люди наверняка будут прослушивать все переговоры сотрудников службы безопасности. Лучше сходим в морг лично.
Йере поморщился, он явно считал подобные предосторожности излишними, но спорить не стал. Встав со стула, рядовой Кайринен открыл верхний ящик стола, взял из него два странных предмета, похожих на кнопки от системы сигнализации и протянул один из них Ли Лэй.
Возьми. Моя подруга работает в арсенале, она достала это для нас после вчерашнего. сказал Йере.
Ли Лэй взяла кнопку в руку и поднесла к лицу чтобы получше рассмотреть ее.
Щит? удивилась она. Йере, ты что рассказал своей подружке о Ченге?
Что? Нет конечно! возмутился Кайринен. Сама узнала. Или ты думала, что мы сможем убедить кого-то молчать об этом? Я тебя умаляю. Прикрепи щит на ремень. Вообще он для использования в скафандре, когда активируешь дышать не сможешь.
И зачем он мне тогда?
Ну как, вот навели на тебя пистолет, включила, спряталась куда-нибудь отключаешь. Все лучше, чем ничего. Спрячь, Дринквотер идет.
Майор Дринквотер вошел в офис, подошел к кулеру и остановился перед ним с растерянным видом.
Сэр, у вас все хорошо? осторожно спросил Йере.
Дринквотер перевел взгляд с кулера на рядового Кайринена и какое-то время молча смотрел на Йере, будто бы, не понимая кто перед ним стоит. Затем, словно проснувшись, Дринквотер встряхнул головой и неловко улыбнулся.
Все отлично рядовой. тихо сказал он.
Майор молча прошел за стеклянную перегородку в свой кабинет, и со вздохом опустился в глубокое кресло так, что над столом остался торчать только его длинный широкий нос.
Старик вообще не выдерживает контакта с начальством. недовольно прошептал Йере. Как он дослужился до майора, я не понимаю
Пошли, пока он не очухался и работы нам не подкинул. сказала Ли Лэй.
В морг?
Ты в морг, а мне нужно осмотреть каюту Клеверли.
***
Аль-Ахди встретил лейтенанта Джейд Эйт и сопровождающего её Волкова у двери каюты адмирала Ливси. Это был сорокалетний, высокий мужчина спортивного телосложения. Виски, выбритые под машинку, переходили в густые черные, с редкой проседью, кудри. Смуглое лицо с тонкими чертами чисто выбрито, губы сложены в бледную ниточку над острым подбородком.
Рад приветствовать вас на «Бристоле» лейтенант. немного лениво сказал Аль-Ахди, протянув руку Джейд Эйт. На его длинных тонких пальцах, покрытых частыми черными волосками, сверкнули массивные золотые перстни.
Джейд Эйт крепко пожала руку секретарю СРИ.
Секретарь. сказала она, с легким кивком головы. В офисе канцлера наслышаны о вас. Рада наконец познакомиться лично.
Аль-Ахди улыбнулся. Волков не смог понять, чего было больше в этой улыбке, самодовольства или тревоги.
Прежде чем адмирал примет вас, я бы хотел передать вам это. учтиво сказал Аль-Ахди. В его руке непонятно откуда появился планшет, который он протянул лейтенанту Джейд Эйт.
Что это? спросила она, не отрывая глаз от лица Аль-Ахди.
Информация о ячейке Млечных Братьев «Бристоля». Все что мне удалось собрать, к этому моменту. Надеюсь, это поможет в вашей работе. сказал Аль-Ахди. В отличии от местной службы безопасности, я не считаю Братьев безобидными дурочками, и весьма заинтересован в прекращении их деятельности.
Джейд Эйт взглянула на Волкова.
Я возьму, спасибо. сержант понял намек и взялся за планшет.
Аль-Ахди с неохотой выпустил планшет из рук.
Здесь все что я смог собрать за последний год. несколько раздосадовано сказал он. Там имена, отчеты об их акциях, а также, я взял на себя смелость набросать план действий по устранению ячейки. Вы, конечно, не обязаны ему следовать, но я настоятельно рекомендую ознакомиться.
Обязательно. холодно сказала Джейд Эйт. Адмирал Ливси, наверное, уже потерял нас.
Аль-Ахди закивал, отошел в сторону, взмахом руки приглашая лейтенанта пройти вперед. Двери в каюту адмирала с легким шуршанием разъехались, Джейд Эйт вошла первой, Аль-Ахди следом. Волков задержался на пороге, ему натерпелось залезть в планшет и посмотреть, что за информацию им передал секретарь, и есть ли там что-то о Сетфф Митчелл и её связи с Братьями. Сержант все же решил, что его отсутствие заметят и зашел в каюту адмирала.
Ливси бочкообразный, краснощекий блондин, с узко посаженными серыми глазами, широко раскинув руки, будто собирался обнять всю галактику, шел на встречу Джейд Эйт. Широкая улыбка обнажила крупные желтоватого оттенка зубы адмирала.
Адмирал Ливси, сэр! громко поприветствовала его лейтенант, выпрямив спину и сложив руки по швам.
Вольно, лейтенант. ласково сказал адмирал Ливси. Оставьте все эти формальности. Я счастлив принимать вас у себя, на «Бристоле». Вы уже познакомились с Аль-Ахди? Вам показали вашу каюту? Я распорядился чтобы вас заселили в лучшую. А где Дринквотер?
Ему нездоровится. вклинился Волков.
А вы кто? уставился на него Ливси.
Сержант Волков, сэр!
Не важно. отмахнулся адмирал. Лейтенант Джейд, я так счастлив, так счастлив, что вы здесь. Мы подготовили прием, по случаю вашего визита, сегодня вечером. Все командиры 3го Орионского будут здесь, чтобы поприветствовать вас.
Не стоило, адмирал, сэр. начала возражать Джейд Эйт. У меня много работы не думаю, что смогу
Отказ не принимается. Марта убьет меня. Я обещал ей что у нее будет повод надеть одно из своих вечерних платьев.
Марта это?
Моя жена. Марта, выйди поприветствуй лейтенанта Джейд! крикнул адмирал в сторону двери, которая видимо вела в его спальню.
Все присутствующие молча уставились на дверь спальни вслед за Ливси, ожидая увидеть жену адмирала, но вместо этого услышали какое-то нечленораздельное ворчание.
Она приболела. с виноватым видом сказал адмирал Ливси. Я совсем забыл об этом. Но к вечеру она придет в себя, обещаю. Ничто не заставит ее пропустить первую вечеринку за много недель. Марта отдыхай, любимая! Проходите, присаживайтесь.
Адмирал указал на два маленьких кожаных кресла стоящих перед его большим столом из черного лакированного дерева. Аль-Ахди сразу занял одно из кресел, лейтенант Джейд Эйт сначала подождала пока адмирал зашел за стол и устроился в свое кресло с высокой спинкой, и лишь потом села. Волков помявшись немного, встал у нее за спиной.
Итак, хлопнув в ладоши начал адмирал Ливси. Не буду юлить, меня беспокоят слухи о возможном покушении на большого «К».
Джейд Эйт громко кашлянула в плотно сжатый кулак. Называть канцлера большим «К» в официальном общении было не принято. Своим кашлем лейтенант хотела показать адмиралу что их разговор носит формальный характер.
Будьте здоровы! не понял намека адмирал. Что это твориться на «Бристоле»? Все болеют, эпидемия что ли какая-то? Итак, о чем это я?
Вы начали говорить о визите канцлера, адмирал. учтиво напомнил Аль-Ахди.
Верно. Этот визит очень важен, как для «Бристоля», так и для всего 3го Орионского флота, думаю вы понимаете это. Слухи о возможном покушении на нашего лидера, заставили нас всех понервничать. Я хотел бы узнать, ваш визит это все-таки простая формальность, или в СБК считают опасность реальной?
Джейд Эйт вымучено улыбнулась, наклонилась вперед и тихо произнесла:
Это у вас леденцы? Можно взять парочку?
Что? О чем это вы? растерялся Ливси.
Джейд Эйт указала на стеклянное блюдце с конфетами в прозрачных фантиках, стоящее на столе перед ней.
Ах да, угощайтесь прошу. пробормотал адмирал.
Джейд Эйт взяла две конфеты из блюдца, одну отложила себе в карман, а со второй начала аккуратно снимать фантик. Прозрачная пленка громко зашуршала в полной тишине, повисшей в кабинете адмирала.
Что касается моего вопроса продолжил Ливси, закинув ногу на ногу и положив сцепленные в замок руки на колено. Большому «К» действительно угрожает
Это не важно. прервала его Джейд Эйт. Не важно реальна эта опасность или надуманна. СБК всегда выполняет свою работу полностью. У нас нет отдельных инструкций на случай если угроза кажется нам маловероятной.
Ну, разумеется. Другого я и не предполагал. залепетал Ливси. Но для того, чтобы нам понимать, что требуется от экипажа «Бристоля», нам нужно знать, насколько реальна угроза.
Вам нужно делать то, что я вам скажу. сказала Джейд Эйт, положила конфету в рот и улыбнулась. Яблоко. Люблю яблоки. Адмирал, сэр, оставьте мою работу мне. Займитесь вашими повседневными обязанностями и ни о чем не беспокойтесь. После потери «Конкордии» на вас столько всего свалилось, столько требует вашего участия
Ливси скривился, но согласно кивнул.
Прием назначен на девять часов по корабельному времени. сухо сказал он. Марта надеялась увидеть вас в вечернем платье.
Я буду в своей парадной форме, сэр.
Как вам угодно. Вам нужна моя помощь, сейчас?
Нет.
Отлично. Тогда до вечера, лейтенант. Был рад с вами познакомиться. сказал Ливси, пододвинул кресло к столу и, с важным видом, принялся перекладывать документы. Аль-Ахди, задержитесь, мне нужно с вами кое-что обсудить.