Но ничего не поменялось: у него не проснулось новых способностей, он не узнал никакую новую «Великую Тайну», не начал видеть Сущностей быстрее, лучше, сильнее он остался прежним, и даже книги сами в руки ему не прыгают.
Андрей уронил голову на согнутые руки и несколько минут осознавал причины своего страдания, а когда осознал и понял, что это глупо, глубоко вздохнул и сел на стуле ровно. Порадовался своему характеру: стоит разобраться в проблеме и её уже можно считать решённой. Как минимум психологически. Разум словно смирялся с понятной информацией и отодвигал негатив в сторону.
Так что, теперь можно и поработать.
Сзади послышались шаги лёгкий цокот тонких каблучков, и Андрей непроизвольно обернулся. За всё время посещения библиотеки он ни разу не видел тут никого из посетителей. Впрочем, если учесть, что Зрячих, которые могут прийти в библиотеку всего четыре тысячи, а городов на Земле
Стоп.
Если Зрячих так мало, то имеет ли смысл делать столько библиотек, чтобы хотя бы в каждой столице было по одной?
Андрей обдумывал эту мысль, одновременно разглядывая севшую за один из крайних столов девушку, которая положила перед собой небольшую стопку книг с названиями на латинице рассмотреть детальнее Порохов не успел. Девушка была высокой, стройной, с модельно стриженными платиновыми волосами и сероглазой. Красивой и какой-то идеальной на вид: стильная одежда при этом была удобной, а обувь мягкие полусапожки, обнимающие ладные стопы вроде на шпильке, но шла в них девушка так, словно могла бы и драться в них же, не сломав при этом каблук или ноги.
Добрый день, не сдержался Андрей, глядя на девушку. Не думал, что когда-нибудь увижу здесь кого-то.
Она обернулась на мужчину и покачала головой:
Tut mir leid, ich verstehe Sie Nicht.
Андрей моргнул. Коротко кивнул, а потом покосился в сторону дверей. Может быть библиотека одна? На весь мир?
Предположение было невероятным, и его следовало сразу же проверить. Он попробовал сказать всё тоже самое по-английски и угадал. Немецкий он не знал совсем, но было логично предположить, что если уж не русский, то один из самых популярных мировых языков девушка знает.
Здесь редко бывает много народа, легко отозвалась девушка.
Извините за странный вопрос: а вы в каком городе ходите в библиотеку? И да, меня Андрей зовут.
Леона, чуть улыбнулась девушка. Я в Вене прошла через двери. А вы, полагаю, откуда-то из Восточной Европы?
Россия, кивнул Андрей. Леона, вы давно Зрячая?
Лет семь, она вздохнула. Думаю, стоит дальше говорить не здесь, а то библиотекарь не очень любит разговоры.
Андрей согласился и быстро нашёл в кармане визитку, протянул Леоне:
Если будет время напишите. Там почта есть и другие способы связи.
На короткое мгновение их пальцы соприкоснулись, и Андрей вздрогнул: его продрало по коже жаром, словно он опустил пальцы в костёр. Порохов вернулся за свой стол и снова раскрыл книгу, пытаясь отогнать от себя странное видение: маленькая девочка в старомодной ночной рубашке и чепчике для сна сидит на кровати и смотрит на Прилипал, ползущих по женщине в простом чёрном платье до пят.
И, кажется, не только видит, но и может
Уничтожить?
Он сидел над книгой, глядя в пустоту какое-то время, пока на телефоне не тренькнул короткий будильник: нужно было собираться и ехать в больницу.
Андрей помотал головой и удивлённо посмотрел на часы: ему казалось, что прошло минут пятнадцать с того момента, как он вошёл в библиотеку, на самом деле часа три!
Леоны уже не было, жука за стойкой тоже не было видно, и Порохов встал как тело затекло! возвращая книгу на полку. Надо запомнить её и прочитать в следующий раз.
Но что произошло со временем?
Придержи вот тут
А ты когда в отпуск?
Зав обещал отпустить через неделю, хочу на моря слетать, билеты купил.
Ого! А Лерка как?
Да нормально, чихать перестала
В операционной Андрей чувствовал себя как рыба в воде. Всё-таки, от способностей Зрячего была польза: больницу от Прилипал он чистил, как только приходил туда, и благодаря этому лечение стало эффективнее. Возможно, играла роль психосоматика самих пациентов, но как только уходили налипшие страхи, выздоравливать они стали быстрее. Андрей даже в какой-то момент задумался об исследовании: насколько действительно Прилипалы мешают лечению, но потом решил отложить эксперимент. Слишком много дел было и без того, чтобы ещё тратить время на изучение разницы. А потому он просто разгонял Сущности из своей больницы.
Заканчивая последний шов, Андрей неожиданно понял: а ведь он сейчас на разгон Прилипал даже в незнакомом и не чищенном ранее месте тратит намного меньше сил, чем раньше. Умение? Опыт? Растёт навык, или его сила постепенно всё-таки проявляется?
Всё, закончили, Володя, как у тебя?
Анестезиолог кивнул:
Норма.
Порохов ещё раз всё оглядел и вышел из операционной, стягивая перчатки и идя к раковине умыться.
В кабинете было тихо. Андрей сел на стул, включил компьютер заполнение документов никто не отменял и покосился на телефон.
Дина не звонила.
Пропущенных не было.
Зато в почте ждало письмо от Леоны, и Андрея это приободрило. Не то, что бы он думал, что у них что-то получится, скорее общение с ещё одним Зрячим было очень ценным событием, и упускать такую возможность Порохов не желал.
«Привет! Ты странно себя вёл в библиотеке, всё в порядке?»
В подписи, кроме имени, стоял ещё номер телефона и указание на несколько мессенджеров. Выбрав удобный, Андрей ответил там.
«Привет! Задумался: я не так давно Зрячий, и потому иногда бывает странно»
«Понимаю! Но если так: спрашивай, постараюсь ответить»
«Вопрос первый: а вот кафе на первом этаже оно тоже есть в твоей версии? Или оно общее для библиотеки?»
«Общее Хочешь встретиться?»
«Вслух удобнее»
«Хорошо, я напишу, когда снова соберусь в библиотеку»
Андрей довольно улыбнулся: пожалуй, у него теперь есть ещё один источник бесценной информации: кроме немногословного Чёрного и кучи книг.
Он потянулся, щёлкнул кнопкой на чайнике, и тот послушно запыхтел. Андрей встал, прикрыл глаза, пытаясь прогнать неожиданную усталость. Он в последнее время мало спал, это даже казалось нормой, но видимо, в погоне за знаниями, ресурсы оказались не бесконечны.
Ладно, решено, завтра у него в больнице выходной, значит, выходной будет и в учёбе.
Мужчина налил себе чаю зелёного, с мятой и задумчиво посмотрел в окно.
Там по дороге бежали автомобили, шли по своим делам люди, и каждый из них нёс Прилипал. Неожиданно накатило ощущение собственной бесполезности и бессмысленности того, что он может видеть этих тварей. Андрей сделал глоток, едва не обжёгся, выругался и снова сел за стол.
Разумеется, польза была. Скорее его беспокоило два других фактора в его жизни: Дина и то, что он позволил себе несколько месяцев очень поверхностной работы в больнице, отчего совсем скоро «финансовая подушка» станет неприлично тонкой. Придётся снова впрячься в работу. Но это через пару недель, значит, в ближайшее время нужно составить себе план получения новых знаний и углубиться в учёбу.
Решено: завтра единственным делом будет составление того самого плана, остальное отдых перед большим забегом. А ещё нужно было как-то исследовать образцы тоннельника. Едва взяв их, Андрей вдохновился и планировал сразу же засесть за анализ, а оказавшись дома, остыл, сообразив, что ему негде их полноценно изучать. Не придёшь же к лаборантам показывать кровь и плоть нечеловеческой расы? И сам Порохов не мог сесть за микроскоп будут вопросы, а слухи по больнице ползут быстро. Нужна какая-то своя база Зрячих но её в обозримом будущем не предвидится.
Так что Андрею осталось только выяснить, что образцы (тщательно отделённые от остальных, оставленных в морозилке) не портятся от времени ни на солнце, ни в тепле, и он на этом пока исследования прекратил. Оставались поиски теоретических выкладок.
Жаль, конечно, что ни одна книга в библиотеке не фотографировалась. Кадр не получался, в размытом месиве не угадывался даже образ страниц. Нельзя было сохранить информацию и изучать спокойно дома
Андрей! Там политравма! влетела в кабинет медсестра. Григорян и Самбуров на операциях, Юлечка занимается вторым.
Авто? Андрей подорвался мгновенно все мысли и планы вымело из головы, А к нам почему?
Большая авария, развозят по всем, семенила рядом Людмила Михайловна. Пятая, в пятую его отвезли. Ещё Захаров не успел уехать, его тоже вернули срочно. Всех собирают, кто есть.
Андрей коротко кивнул, сворачивая к нужной операционной.
В голове стало ясно, и не осталось никаких сомнений.
Встретились они в кафе. Буднично, спокойно, словно не было паузы в общении в три недели, когда и Андрей не звонил, и Дина не писала. Буднично поцеловались, но Андрей отчётливо видел, что та самая стена настолько плотная, что он даже не различает за ней Прилипал. Пробить стену он мог разрушить саму по себе но это было не то, чего он хотел.
Впрочем, чего Андрей на самом деле хотел, он пока сам не понимал.
Они сделали заказ, и Дина снова достала телефон. Андрей мягко положил ладонь на её запястье и покачал головой:
Давай поговорим?
Девушка ответила не сразу: помялась, закусила нижнюю губу, потом вздохнула:
Ну, всё равно нужно, наверное?
Нужно.
Давай поговорим, согласилась Дина. Отложила в сторону телефон, поболтала соломинкой в напитке и посмотрела Андрею в глаза, явно ожидая от него первой фразы.
Мы отдалились друг от друга.
Думаешь, я виновата?
Я этого не говорил, удивительно, но получилось даже значительно мягче, чем Андрей планировал.
Дина запнулась. Порохов по глазам видел, что она была готова защищаться и атаковать в ответ, но атаковать было некого, и девушка растерялась.
Я думаю, что наши отношения просто стали неинтересны обоим. И у тебя, и у меня появилось что-то, что занимает мысли больше, чем мы.
У тебя кто-то есть? уточнила Дина. Андрей мотнул головой:
Знания и новое направление в работе. Не буду спрашивать то же самое у тебя, потому что
Есть.
Что?
У меня есть тот, кто занимает мои мысли. Мы какое-то время общаемся и, наверное, ты прав, нам нужно расстаться.
Теперь запнулся Андрей. Покрутил в руках вилку. Помолчал ещё минуту, пока официант расставлял ужин и потом кивнул:
Ясно. Ну, да, тогда нам стоит расстаться.
И ткнул вилкой несколько листьев салата, собирая их вместе с курицей. Отправил в рот. Дина посопела задумчиво:
И ты так легко об этом говоришь?
А должен устроить скандал?
Не знаю. Хотя бы не есть.
Андрей оглядел свой заказ, покачал головой:
Ну уж нет. Я с суток. И очень голоден. А что касается твоих слов Наверное, мне обидно, но я врач, я умею держать себя в руках. Да и ты права: я в последнее время ушёл в себя, уделяю тебе мало внимания и не удивлён, что ты кого-то нашла.
Девушка рассеянно ковыряла свой бефстроганов, не поднимая глаз на Андрея. Он же видел, что стена покрывается трещинами, но это уже не имело никакого значения: стена скорее уходила, потому что защищаться Дине не было нужды.
Они друг другу ничем не обязаны. Это были хорошие несколько лет, но кроме неплохой дружбы и отличного секса их мало что связывало. Дине, наверное, хотелось любви. Андрею, наверное, тоже. Но чувство было пока незнакомым, очень отстранённым и словно не про него. Он вообще по жизни шёл довольно легко, не сильно привязываясь к кому-то.
Я завтра заеду за вещами.
Хорошо, Андрей кивнул, и Дина встала.
Извини, пропал аппетит. До завтра.
Порохов проводил её взглядом, почистил от Прилипал он снова их чётко видел и придвинул к себе и её порцию. Организм по-прежнему ел как не в себя, и Порохов не стал ему мешать насыщаться.
В горле странно саднило ощущение было исключительно эмоциональное, но он заставил себя не думать о том, что всё-таки без Дины ему будет одиноко?
Да, пожалуй, одиноко. Но он справится.
Глава 4
Сентябрь
Рад видеть!
Леона пришла не одна, вместе с ней прибыл и высокий светловолосый мужчина, красивый настолько, что запросто мог бы быть фотомоделью, завоевав подиум и толпу преданных фанаток. И, судя по тому, как Леона и второй Зрячий, представившийся Каином, смотрели друг на друга, Андрею там делать было нечего. Он расстраивался ровно несколько ударов сердца, потом отбросил нежданное разочарование и искренне порадовался тому, что редкие среди обычных людей Зрячие нашли друг друга. Нашли настолько хорошо, что Порохов буквально чувствовал тепло их гармонии и понимания.
Андрей, пришедший в кафе первым, привстал, пожав руку Каину и сел обратно, говоря по-английски:
Мне говорили, что Зрячих мало я удивлён, что вы сумели найти друг друга.
Леона, подозвав официанта, улыбнулась:
В библиотеке и познакомились.
Она сделала заказ, когда молоденький парнишка подскочил к ним. Каин некоторое время изучал меню и тоже выбрал себе то ли поздний завтрак, то ли ранний обед. Он тепло посмотрел на Леону, и продолжил за неё:
Я её увидел и сразу пошёл знакомиться. Смешно было: я-то из Эдинбурга. Вот и оставил ей номер телефона, она свой не дала. Ну и когда дома сидел, сообразил я даже у неё город не спросил. Я даже не надеялся
Леона рассмеялась:
Не так уж далеко мы и оказались У меня как раз была командировка в Эдинбург, и я позвонила накануне приезда. Сходили в ресторан, а на следующий день уже думали куда выгоднее переезжать к нему или ко мне.
И что решили? Андрей тоже улыбался: так хорошо от общения с кем-то ему давно не было.
Каин полицейский, ему оказалось проще работу сменить, чем мне. У меня так-то немного более сложная должность, пояснила Леона. Так что мы в итоге обосновались в Цюрихе.
Но ты говорила, что входила в библиотеку в Вене, запутался Порохов.
Командировка, пожала плечами девушка. Помолчала, пока официант ставил чай и какие-то небольшие пирожные на стол, и посмотрела на Андрея. Как ты стал Зрячим?
Порохов помолчал, заново переживая не такие уж давние ощущения и медленно начал рассказывать:
Во время операции. Я хирург. Там просто Пациент неожиданно очнулся, испугался, не сразу понял, что он на плановой операции, и я словно увидел Прилипал, он наспех припомнил аналог русских прозвищ Сущностей на английском, и потому его фраза была понятна всем, в смысле я их действительно увидел. Дальше пытался понять, что происходит, сходил к психиатру, потом поехал в детский лагерь.
Леона молча выгнула бровь, и Андрей пояснил:
На детях обычно Прилипал нет. А из одного лагеря часть детей приезжала усыпанная этими тварями. Я нанялся вожатым туда место врача было занято.
И как? казалось, что, задавая вопрос, Каин уже примерно представлял ответ.
Там был Страшила со второй категорией. Паразитировал на детях, Андрей чуть скривил губы, воспоминание о том, кто приносил вред детям, до сих пор вызывало ярость. Я его убил.
Странно, но он действительно смирился с этим. И даже то, что сейчас признался, по сути, незнакомым людям, не заставило Порохова даже запнуться или задуматься, говорить или нет.
Молодец, одобрительно кивнул Каин, придвигая к себе свой заказ и начиная есть. В его ярких голубых глазах не было ни капли сомнения или сочувствия к Страшиле. Леона сделала глоток чая:
А дальше?
А там меня уже встретил Чёрный и рассказал про всё.
Чёрный хмыкнула Леона. Но не стала продолжать.
Порохов покосился на неё, а девушка только изящно отломила кусочек от пирожного и отправила в рот.