Ида Мартин
Пусть это буду я
Иллюстрация на обложке @00maruu
Художественное оформление Радия Фахрутдинова
© Мартин И., 2023
© ООО «Издательство «Эксмо», 2023
* * *
С благодарностью
моим родителям
I used to rule the world
Seas would rise
When I gave the word
Now in the morning I sleep alone
Sweep the streets I used to own.[1]
Глава 1
Москва оглушала. В ней все пребывало в сосредоточенном, торопливом движении, словно столичное население всем составом стремительно переселялось на Марс.
Коля с Люсей оказались в метро впервые, и сразу стало ясно, что это квест повышенной сложности: карты, маршруты, переходы и эскалаторы, а еще многочисленные человеческие потоки.
Они никогда не видели, чтобы люди так быстро ходили. Мамочки с колясками, старушки с тяжелыми сумками, девушки на высоченных каблуках оказывались быстрее и проворнее их.
Согласно схеме, дорога от Казанского вокзала до нужной им станции занимала не больше четырнадцати минут, но они потратили почти полчаса, разбираясь с пересадками.
Вышли из метро и, скинув рюкзаки и сумки прямо на землю, остановились перевести дух.
Сгоняю за мороженым? предложил Коля.
Не нужно, забеспокоилась сестра, вдруг потеряешься.
Вон магазин, он мотнул головой, если подождешь здесь, точно не потеряюсь.
Люся с опаской огляделась.
Ладно.
Тебе какое?
Фисташковое.
Июль сиял в солнечных лучах, и все вокруг словно сверкало алмазной крошкой: дома, дороги, редкие деревья и набережная. Люди тоже искрились.
Проезжая часть была забита машинами: красивыми, дорогими и блестящими на ярком летнем солнце. Они выруливали с разных сторон и заставляли вздрагивать от резких сигналов. Мимо проносились электросамокаты, звякали велосипеды доставщиков, пробегали стайками шумные подростки.
На площади, чуть поодаль от Люси, в окружении плотного кольца зрителей, играли уличные музыканты, и до ее слуха отчетливо доносилось их жизнерадостное многоголосье: «No Woman, No Cry».
Достав из рюкзака бутылку воды, она сделала несколько больших глотков. От жары усталость как будто усилилась.
За двенадцать часов пути можно было отлично выспаться, но от волнения Люся так и не сомкнула глаз. Коля на нижней полке отрубился, как только легли, а она провела ночь, глядя в окно и с замиранием сердца фантазируя о том, что их ждет.
Эта поездка представлялась ей дверью в новый, неизведанный и чудесный мир. Мир надежд, успеха и исполнения желаний. Коля утверждал, что в Москве возможно все, и она искренне ему верила, потому что очень хотела, чтобы именно так и было.
Щурясь от солнца, Люся с нескрываемым любопытством разглядывала прохожих, монументальные здания, вывески магазинов и кафе, когда к ней подошла девушка: широкая пестрая юбка, длинные распущенные волосы, на запястьях разноцветные браслеты. В первый момент Люся испугалась, что это цыганка, но потом увидела картонную коробочку с монетами и сообразила, что это помощница музыкантов.
Торопливо сунув руку в боковой карман рюкзака, Люся вытащила горсть мелочи и кинула в протянутую коробочку.
Подходи ближе, расплылась в улыбке девушка.
Не могу, брата жду. Люся показала на вещи. Но мне и здесь хорошо слышно. Здорово играют.
Хочешь заказать песню? Девушка игриво подмигнула.
В смысле?
Сыграют специально для тебя. Ну? У тебя есть любимая песня?
Люся пожала плечами.
У меня много любимых. Они знают «Колдплей»?
Пятьсот рублей.
Это очень много, растерялась Люся.
Взмахнув пестрой юбкой, девушка растворилась в толпе так же незаметно, как и появилась.
Держи! перед лицом возник нежно-зеленый шарик мороженого в вафельном стаканчике.
А где твое мороженое? удивилась Люся.
Обойдусь. Коля поморщился. Знаешь, сколько оно здесь стоит?
Я тебе оставлю, пообещала она, пожалев, что отдала сдачу с проездного музыкантам. А мне предлагали песню спеть за пятьсот рублей. Представляешь?
Ладно, ничего! Брат закинул рюкзак на плечо. Пройдет немного времени и они целыми днями будут играть только музыку из твоего плейлиста.
Люся засмеялась. Брат всегда умел обнадежить.
Идти от метро оказалось недалеко. Пять минут по прямой и направо до пересечения с проспектом, а потом через арку с кодовым замком на решетчатой калитке в небольшой закрытый дворик-колодец, образованный из плотно примыкающих друг к другу четырехэтажных домов.
По дороге купили торт и лоточек клубники. Коля был против, считая, что им нужно экономить, но Люся настояла, потому что это не тот случай, когда можно прийти с пустыми руками.
На брусчатой площадке перед единственной подъездной дверью ребята остановились, собираясь с духом.
Коль, как я выгляжу? спросила Люся.
Брат критически оглядел ее с ног до головы: белые, чуть запылившиеся полукеды, короткое приталенное платье абрикосового цвета с крупными пуговицами от подола до отложного воротничка, на плечах две ровные аккуратные косички. Ресницы Люся густо накрасила черной тушью, из-за чего сильно смахивала на ретроактрису.
Шикарно выглядишь! Коля не лукавил, ему сестра всегда казалась очень красивой. А я?
Ты тоже шикарно. Только я все-таки считаю, что нужно было надевать брюки, а не эти убитые джинсы. Они
Все-все. Он поспешно набрал номер квартиры на домофоне, и громкий сигнал вызова прокатился по дворику.
Из кустов под окнами первого этажа выскочили два серых кота и шмыгнули в подвальное окошко.
Кто там? послышался из динамика грубый женский голос.
Это Коля и Люся Бойко. Мы договаривались с Олегом Васильевичем.
Ждите.
Домофон отключился. Брат с сестрой переглянулись.
Люся шумно выдохнула.
Что-то я опять волнуюсь.
Все в порядке, заверил Коля, клубнику не помни.
Люся бросила взгляд на пластиковый лоток в своей руке и только сейчас заметила, что сжимает его слишком крепко.
Я не могу перестать думать о том, что будет, если мы ему не понравимся.
Мы ему понравимся!
Тебе очень идет эта стрижка! Люся с благодарностью посмотрела на брата.
И вроде бы это был тот же самый, обычный ее Коля: самоуверенный, любопытный и простой, с лучистыми, чуть раскосыми глазами и улыбкой в пол-лица; но в то же время с этой новой, непривычно короткой прической он выглядел сильно повзрослевшим.
Металлическая дверь подъезда щелкнула, и, придерживая ее, к ним вышел невысокий сухопарый мужчина в темно-бордовой рубашке с коротким рукавом. Волосы его были гладко зачесаны набок, а возле серых глаз лучились морщинки.
Молодые люди, добро пожаловать! Мы вас ждем.
Олег Васильевич, здравствуйте! подалась к нему Люся. Я Люся, а это Коля.
Я не Олег Васильевич, доброжелательно отозвался мужчина, но я провожу вас к нему. Можете называть меня Шуйский.
Просто по фамилии? не понял Коля.
Не стесняйтесь, мужчина махнул рукой, приглашая их пройти, меня все так называют.
В подъезде ощущалась приятная прохлада и пахло влажными полами. Вестибюль оказался очень просторным. По одной квартире с левой и с правой стороны. Впереди виднелась широкая каменная лестница, рядом с ней сетчатая дверь лифта.
Они видели такие лифты только в кино. Двери кабины открывались вручную, и стоило войти, как пол со скрипом просел.
Шуйский нажал на кнопку, лифт загудел, и все вокруг затряслось.
На лестничной площадке второго этажа, куда они приехали, брат с сестрой еще раз переглянулись и следом за Шуйским шагнули в длинный, со множеством дверей коридор открывшейся перед ними квартиры.
На полу лежала мраморная плитка, а на окрашенных в белый цвет стенах висели картины.
Дошли до двустворчатых распашных дверей и очутились в комнате с роскошными винно-красными шторами на окнах, заставленной огромными книжными шкафами.
Олег Васильевич, они пришли, объявил Шуйский в пустоту и застыл в ожидании.
Спустя минуту в проеме между шкафами отворилась узкая дверь, и оттуда выкатился ссутулившийся старик в инвалидном кресле.
Ребята не ожидали, что Олег Васильевич окажется таким старым. На фотографиях в интернете писатель Олег Васильевич Гончар выглядел молодым и абсолютно здоровым.
Так-так, произнес он, издалека разглядывая их, и кто это у нас тут такой симпатичный?
Здравствуйте, мы Коля с Люсей, отчеканила Люся, протягивая клубнику.
Вот, приехали, как договаривались, по-простому добавил Коля, очень рады знакомству.
Олег Васильевич серебристые волосы до плеч, черные густые брови и круглый курносый нос направил кресло в их сторону и остановился напротив.
Гончар, принимая клубнику, представился он. Чай-кофе не предлагаю, скоро обед, и Козетта будет ругаться, если вы перебьете себе аппетит, но мы легко можем организовать воду или ягодный морс.
Большое спасибо, отозвалась Люся, вода у нас есть.
Нахмурившись, писатель склонил голову, продолжая осматривать их.
Вы прелестные, заключил он, сверкнув не по возрасту белозубой улыбкой, и мне не терпится с вами поболтать, но понимаю, что с дороги требуется отдых. Шуйский покажет вашу квартиру. Но на обед явка обязательна!
Здесь все квартиры, да и вообще весь дом принадлежат Олегу Васильевичу, и он любезно позволяет нам тут жить, принялся охотно рассказывать Шуйский, когда, миновав два длинных коридора квартиры, они вышли на узкую черную лестницу с высокими сводчатыми окнами и разбитыми каменными ступенями. С одной стороны лестницы была глухая зеленая стена, с другой массивные деревянные двери квартир. Одна на каждом этаже.
Правое крыло у нас мужское. Шуйский шутливо хмыкнул. Так уж получилось. Не нарочно. Моя квартира на первом, прямо под квартирой Олега Васильевича. А на третьем обитает Корги мальчишка, его помощник.
Женщины на левой стороне. Магда, старая приятельница Олега Васильевича, живет напротив меня. Над ней, на втором, квартира Козетты. Козетта у нас главная по хозяйству. Готовит, убирает и всем заправляет, так что если вдруг что понадобится: белье, полотенца, шампунь спрашивайте у нее. За едой тоже обращайтесь к ней. Обеды и ужины у нас организованные, но в каждой квартире имеется своя кухня, можно попить чаю и позавтракать. Вы познакомитесь со всеми за обедом. Ну вот мы и пришли. Четвертый этаж. Это ваш.
А что на пятом? Коля задрал голову, заглядывая в лестничный пролет.
На пятом? переспросил Шуйский удивленно. На пятом ничего.
С силой дернув за ручку, он раскрыл перед ребятами дверь.
Добро пожаловать!
В коридоре было очень светло. Светлые стены, высокие потолки, жаркое солнце заливало все, проникая через раскрытые комнатные двери. Пахло моющими средствами и чистотой. К их приезду явно готовились, однако ощущалось, что помещение долго стояло нежилым.
Кинув рюкзаки, брат с сестрой в сопровождении Шуйского медленно прошли мимо кабинета, столовой, трех спален, кухни, библиотеки и еще нескольких комнат неопределенного назначения.
Люся не могла поверить глазам! Таких квартир она не видела даже в кино. Только огромные дома, но одно дело дом и совсем другое квартира.
Как и на втором этаже, здесь повсюду висели картины, а полочки, комоды и столики украшали всевозможные шкатулки, статуэтки, ракушки и вазочки.
Ну как вам ваша новая обитель? любезно поинтересовался Шуйский, когда они закончили осмотр.
Все круто! воодушевленно заверил Коля. Просто невероятно!
Шуйский удовлетворенно кивнул.
В таком случае располагайтесь и чувствуйте себя как дома, а я вас оставлю. Обед в два. Пропускать нельзя. Дорогу обратно сами найдете?
А вы нам ключи дадите? спросила Люся.
Обязательно, Шуйский кивнул, но только от центрального входа. Двери черной лестницы в жилых помещениях у нас должны быть всегда открыты. Это элементарная техника безопасности на случай пожара. Дома в этом районе старые, перекрытия деревянные, проводка, бывает, шалит. Город хочет реконструкцию делать, но Олег Васильевич пока не дает.
Это невероятно, поразился Коля, целый дом в самом центре Москвы принадлежит одному человеку!
Как только шаги Шуйского на лестнице стихли, Коля счастливо стиснул сестру в объятиях.
Говорил же, что все будет круто, а ты не верила!
Я и сейчас не верю, ответила она и высвободилась. Как-то это чересчур.
Ничего не чересчур! Брат пребывал в радостном возбуждении. Ты уже присмотрела себе комнату?
Люся вернулась к одной из спален самой небольшой, но благодаря угловому расположению самой светлой. Одно ее окно смотрело на проезжую часть и исторический особняк, а второе выходило в зеленый сквер.
Я буду спать здесь, объявила она и тут же с протяжным стоном повалилась на широкую, вкусно пахнущую свежим бельем кровать.
Прямо сейчас?
У нас же есть до обеда время?
Коля взглянул на часы в телефоне.
Еще час.
Мне хватит. Приподнявшись, она сбросила с ног полукеды.
В таком случае я приму душ.
Когда дверь за братом закрылась, Люся подошла босиком к окну и, немного повозившись с тяжелыми деревянными рамами, распахнула обе створки настежь.
В комнату ворвался жар улицы и легкое дуновение ветерка. Шторы затрепетали.
Стянув узкое, липнущее к потному телу платье и оставшись в лифчике и трусах, она с наслаждением раскинулась на кровати.
Привет!
Незнакомый голос раздался так неожиданно, что она сначала села и только потом, увидев в комнате чужого парня, сообразила, что не одета.
Тебя стучаться не учили?
В отличие от нее парень ничуть не смутился, продолжая с любопытством наблюдать, как она суетится, оборачиваясь покрывалом.
Извини, он протянул зажатые в пальцах ключи, Олег Васильевич велел передать вам. Это от входной двери.
Положи на комод.
Ей наконец удалось прикрыться.
Я Корги, сообщил парень.
Корги? Как собака?
Ну да. Прозвище.
Потому что кусаешься? Она все еще была на него рассержена.
Потому что милый.
Люся усмехнулась.
Выглядел он вызывающе небрежно: тонкая и очень широкая белая футболка с неровным растянутым вырезом и красные клетчатые брюки. Действительно довольно милый: смазливый, с копной пепельно-русых волос, голубыми глазами и трагическим изгибом губ.
Корги подошел к окну и выглянул на улицу.
Хорошая комната, но шумная. По утрам машины, а ночью народ гуляет. Я на твоем месте выбрал бы другую спальню. Ту, что ближе к лестнице. Там оба окна выходят в сквер.
Я подумаю, нехотя откликнулась Люся.
Я живу под вами. Как ни в чем не бывало Корги пристроился на подоконнике. Помогаю Олегу Васильевичу с книгой. Он надиктовывает, а я записываю. Ему тяжело освоить комп.
Понятно.
А так я учусь. На дизайнера. В Вышке. Буду иллюстратором.
Круто.
А у тебя какие планы?
В другое время Люся обрадовалась бы подобному дружелюбию, но не сейчас.
Давай потом поболтаем. У меня была бессонная ночь.
Корги понимающе кивнул, но с места не сдвинулся. Он смотрел на нее пристально, с нескрываемым интересом, отчего ей снова стало неловко.
У тебя красивые глаза, запросто сказал он. И овал лица, и плечи Можно я тебя нарисую?
Надеюсь, не прямо сейчас?
Нет-нет, потом, завтра или позже, когда захочешь.
С трудом удерживая на себе широкое, путающееся в ногах покрывало, Люся дошла до двери и распахнула ее, приглашая парня выйти.
Приятно было познакомиться.
Это заставило Корги встать с подоконника. Не вынимая рук из карманов, он неторопливо пересек комнату и остановился напротив Люси. С улицы доносился гул проезжающих машин и веселые детские голоса.
Можешь заходить ко мне в любое время. С черного входа двери всегда открыты.