Ещё одна гипотеза, выдвинутая в начале прошлого века, предполагала, что загадочные звуки вызваны осаждением огромных масс скальных пород, разрушаемых набегающими волнами рек и морей. К тому же именно в прибрежных районах и дельтах рек это явление наиболее часто отмечалось. Существовало также предположение, что таинственные звуки в небе это отголосок подвижек земной коры, которые приводят к масштабным разрушениям горных пород. Вполне естественно, что такие процессы сопровождаются громоподобными звуками.
Однако ни одна из этих гипотез в дальнейшем не нашла подтверждение. Так, в настоящее время хорошо известно, что землетрясения крайне редко совпадают со звуками «небесной артиллерии». К тому же, дельты рек и морские берега не только не единственное, но даже не самое типичное место, где можно услышать канонаду «баризальных пушек». При этом, судя по сообщениям прессы, необычные звуковые эффекты за последние сто с лишним лет получили весьма широкое распространение. Так, в двадцатых-тридцатых годах XX столетия жители северных областей штата Нью-Йорк неоднократно слышали звуки, которые они называли «пушки озера Сенека». По словам одного из исследователей, определить, откуда доносился звук, практически не представлялось возможным. Если и удавалось вычислить место, откуда прозвучал гром, то, как только наблюдатель направлялся в эту точку, звуки перемещались дальше.
Загадочный грохот довольно чётко можно было услышать между городками Мудус и Ист-Хэддли, расположенными в долине реки Коннектикут. В данном районе громовые раскаты были столь сильными, что порой заставляли вздрагивать дома. Это, вполне естественно, вызывало у людей подозрение, что виной всему землетрясения. В силу того, что каких-либо разрушений, которые обычно сопровождают эти природные катаклизмы, не наблюдалось, стало ясно, что никакого отношения к процессам в толщах земных эти громы не имеют.
В Италии похожие звуки называются «марина» или «бринтиди», а на острове Гаити «гоуффре». Ранние поселенцы в долине реки Коннектикут, там, где сегодня находятся города Мудус и Ист-Хедуем, были наслышаны от индейцев о том, что этот грохот означает гнев индейского бога на британского. В отличие от других подобных феноменов в Коннектикуте им часто сопутствуют лёгкие толчки из-под земли. «Сила звуков при этом разнится, как отличается грохот пушки от пистолетного выстрела», пишет один из очевидцев. «Содрогания земли, сказано в одной научной статье, происходящие в то же самое время, разнятся друг от друга, как звуки в воздухе. Сила удара, которой они подвергают дома, примерно такая же, как и при падении на пол полена. Меньшие удары вообще не пугают местных обитателей. Они говорят о них, как о чём-то привычном, и называют «шумами Мудус». Лишь когда звуки настолько сильны, что слышны в соседнем городе, они называются землетрясением. Однако ни один из обычных признаков землетрясений не сопровождает «шумы Мудуса», так что остаётся только гадать, является ли «содрогание земли» следствием или причиной звуковых атмосферных явлений».
23 января 1974 года ровно в 8:30 утра в горах Барвин, которые находятся в Уэльсе, тоже прогремели взрывы. Свидетели, находившиеся неподалёку от эпицентра грохота, рассказывали, что заметили некую голубовато-зелёную полосу света, которая распорола небо за несколько мгновений до небесной «канонады». Решив, что в горах разбился самолёт, к месту предполагаемой трагедии срочно была отправлена группа спасателей, но ни обломков, ни иных следов аварии обнаружить так и не удалось. Впоследствии же выяснилось, что группа сейсмологов из Института геологических наук в Эдинбурге зафиксировала землетрясение мощностью в 3,4 балла по шкале Рихтера, центр которого располагался как раз неподалёку от того места, где очевидцы видели ту самую зелёную молнию.
Это удивительное явление, так и не нашедшее объяснения у специалистов, снова повторилось августовской ночью 1976 года, причём, как и в прошлый раз, со странными огнями. Позже было установлено, что грохот был слышен в радиусе десяти миль, и что близ центра события грохот был столь сильным, что, по словам одного из очевидцев, «земля дрожала, как будто от сильных ударов». Многие местные жители позже свидетельствовали, что небо над горами Барвин внезапно озарилось яркой вспышкой, которая не гасла на протяжении нескольких минут. Однако и в этот раз самые тщательные исследования не выявили ничего такого, что могло бы объяснить этот феномен.
Начиная с лета 2011 года в различных регионах Земли также были отмечены загадочные звуки низкой частоты, доносившиеся с небес. Для объяснения этого явления было высказано несколько гипотез. Так, профессор Эльчин Халилов предположил, что эти звуки связаны с акустико-гравитационными волнами, которые возникают на границе атмосферы и ионосферы. При этом столь мощные звуковые эффекты могут возникнуть лишь как результат крупномасштабных энергетических явлений. Подобный эффект могут вызвать, к примеру, очень сильные вспышки на Солнце. Во время такой вспышки, как известно, происходит мощнейший выброс энергии, которая в виде ударной волны по пути к Земле воздействует на верхние слои атмосферы, порождая соответствующие звуки.
Одновременно профессор Халилов не исключает, что причиной «небесного гула» могут стать и события, происходящие в ядре Земли. В частности, об активизации процессов в центре земного шара свидетельствует увеличение скорости дрейфа северного магнитного полюса нашей планеты. За пять лет, с 1998 по 2003 годы, она возросла примерно в пять раз.
Разумеется, активизация энергетических процессов в земном ядре определённым образом воздействует на геомагнитное поле, а также на процессы в атмосфере. Вполне вероятно, что в результате этих явлений и появляются низкочастотные звуки в различных регионах Земли.
ЧУДОВИЩА МОРЕЙ И ОКЕАНОВ
Просторы морей и океанов издревле представлялись нашим предкам буквально кишащими всевозможными чудовищами. На страницах средневековых книг, например, можно встретить множество гравюр, на которых изображены ужасающие существа, пожирающие или топящие корабли той эпохи. Современные корабли, благодаря своим внушительным размерам, разумеется, застрахованы от подобного рода неприятностей, но разве на водных просторах планеты стало меньше всевозможных монстров? Ведь там можно встретить и огромных и миролюбивых китов, и хищных и прожорливых акул и косаток, и таинственных гигантских кальмаров. Учёные подозревают, что реальностью могут оказаться гигантские угри и сразу несколько разновидностей гигантского морского змея. А уж уфологи и криптозоологи говорят порой о совсем уж фантастических обитателях океана!
А акула Каракула
В стихотворной сказке Корнея Ивановича Чуковского акула выглядит довольно привлекательным существом. Помните: «И акула Каракула Правым глазом подмигнула И хохочет, и хохочет, Будто кто её щекочет»? Но это детская сказка. В литературных произведениях для взрослого читателя акулы в подавляющем большинстве случаев выглядят как порождения преисподней, пожирающие и калечащие людей. В реальной же жизни акулы весьма разнообразны. Некоторые из них действительно крайне опасны и порой не против потчеваться человечиной, но другие могут быть к человеку вполне нейтральны, а третьи так и вовсе традиционно считаются украшением стола.
Акулы это, говоря научным языком, надотряд хрящевых рыб, относящийся к подклассу пластиножаберных. На сегодняшний день известно как минимум 526 видов акул: от глубоководной малышки Etmopterus perryi длиной всего 17 сантиметров до китовой акулы (Rhincodon typus) самой большой современной рыбы, длина которой порой достигает 20 метров. Представителей надотряда можно встретить во всех морях и океанах Земли, во всех климатических поясах, от поверхности до глубины свыше 2000 метров. Самая же большая задокументированная глубина обитания принадлежит португальской акуле 3700 метров. В подавляющем большинстве своём акулы обитают в морской воде, но некоторые способны жить и в пресной. Так, тупорылая акула и обыкновенная серая акула иногда заплывают в реки далеко от устья, а в пресном озере Никарагуа, расположенном на юго-западе одноименной страны, обитают акулы, вообще не заплывающие в солёные воды.
Большинство акул относится к настоящим хищникам, но три вида китовая, гигантская и большеротая акулы это подобные китам фильтраторы. Они питаются планктоном, кальмарами и мелкой рыбёшкой. Помимо мягкого хрящевого скелета, акулам свойственны ещё некоторые интересные особенности. Они, например, не мечут икру, а делятся по способу размножения на яйцекладущих, яйцеживородящих и живородящих. А ещё у акул в отличие от большинства других рыб нет плавательного пузыря, его им заменяет большая чрезвычайно жирная печень.
Как правило акулы передвигаются с крейсерской скоростью порядка 8 км/ч, но при охоте или нападении среднестатистическая акула может разогнаться до 19 км/ч. Акула-мако способна развить скорость более 50 км/ч. Белая акула тоже способна на такие спринтерские рывки. Интересно и то, что вопреки распространённому мнению, что акула представляет собой лишь «машину для охоты», ведомую одними только инстинктами, последние исследования показали способность некоторых их видов к решению нетиповых задач, социальному поведению и любопытству. Примером проявления такого социального поведения, например, может служить зафиксированный на побережье ЮАР в 1987 году случай, когда группа из семи белых акул совместными усилиями стаскивала наполовину выброшенного на берег мёртвого кита в более глубокое место.
Акулы очень древние существа. Они появились на нашей планете ещё 450-420 млн. лет назад. С той поры они не очень сильно изменились: в том виде, какими мы знаем их сейчас, они сформировались ещё во времена Юрского периода, когда по Земле ходили гигантские динозавры, а первые птицы только поднимались в воздух. Самой ужасной доисторической акулой был мегалодон, обитавший в океанах Земли в период с 23 по 2,6 млн. лет назад. Впрочем, существуют довольно спорные данные о более древних и более новых находках. Мегалодон это одна из самых больших рыб всех времён. Исследование ископаемых останков, представленных большим количеством ужасных зубов длиной до 18 сантиметров и окаменелых позвонков, показывает, что эта акула имела воистину гигантские размеры: её длина могла достигать 15 метров и более, а максимальный вес до 30-35, а возможно, и 47 тонн.
Ископаемые останки свидетельствуют, что это был океанский сверххищник, находящийся на вершине пищевой цепочки, по крайней мере, до появления организованных зубатых китов наподобие косаток. Следы чудовищных зубов мегалодона на костных ископаемых останках морских животных указывают, что эти монстры питались мелкими китообразными, сиренами, ластоногими и большими рыбами, поедая их в живом и мёртвом виде. Сила укуса наиболее крупных мегалодонов, согласно сделанным палеонтологами подсчётам, могла достигать 10,8 тонн и позволяла с лёгкостью вскрыть грудную клетку небольшого кита.
Существует мнение, что мегалодоны сохранились до наших дней, хоть и в исчезающе малом количестве. Так, в 1928 и 1933 годах несколько человек сообщали о наблюдении гигантской акулы длиной свыше 12 метров у побережья Южного острова Новой Зеландии, близ поселения Рагниора. Несколько ранее, в 1918 году, у австралийского натуралиста Дэвида Стэда состоялась беседа с группой ныряльщиков, рыбачивших около острова Бротона, штат Новый Южный Уэльс. Они рассказали Стэду пугающую историю об огромной акуле размером с синего кита, которая неожиданно всплыла из глубины, а затем сожрала все их ловушки с лобстерами. Диаметр каждой такой ловушки был около одного метра.
Среди современных акул наиболее опасной для человека принято считать большую белую акулу, известную также как кархародон (Carcharodon Carcharias). Этот хищник встречается в поверхностных прибрежных и открытых водах всех океанов, кроме Северного Ледовитого. Является одной из крупнейших хищных рыб на планете. Как и у других акул, у кархародонов самки крупнее самцов и в среднем вырастают до 4,6-4,8 метров в длину, но порой встречаются экземпляры свыше 5 метров в длину, и исторически были зафиксированы особи длиной свыше 6 метров и имевшие массу не менее 1900 кг. Далеко не столь достоверно можно говорить о наблюдении белых акул длиной до 8 метров. Продолжительность жизни оценивается в 70 лет.
Голова белой акулы имеет коническую форму. Брюхо окрашено в белый цвет, спина и бока серые, порой с коричневым или синим оттенком. Подобный окрас затрудняет её обнаружение: если смотреть сверху, тёмная тень растворяется в толще моря, при взгляде снизу силуэт хищника мало заметен на фоне светлого неба, а при взгляде сбоку туловище зрительно распадается на тёмную и светлую части. Количество зубов у белой акулы составляет от 280 до 300, расположены они в три ряда. Края зубов зазубрены, и когда кархародон кусает и трясёт головой из стороны в сторону, зубы, словно пила, режут и отрывают куски плоти, что позволяет ему кормиться животными, которых нельзя проглотить целиком.
На всех жизненных этапах белые акулы питаются преимущественно рыбой, например, сельдью, тунцами, ариппами, камбалообразными, скатами и мелкими акулами, головоногими моллюсками и улитками. Они охотятся также на китовых (дельфинов и морских свиней), ластоногих (тюленей, морских котиков и морских львов), морских черепах, выдр и птиц. Не брезгуют белые акулы и падалью вроде туш мёртвых китов. Что же касается людей, то в период с 1588 по 2011 год было зарегистрировано 2463 неспровоцированных случая нападения большой белой акулы на человека, в том числе 139 случаев в период с 1990 по 2011 год. Примерно 20 % из них заканчивалось летальным исходом. Белые акулы заглатывают людей целиком, перекусывают и заглатывают частями, откусывают руки и ноги, оставляют на телах укушенных ужасающих размеров шрамы.
Несмотря на такие атаки, как считают специалисты, человек как таковой не всегда является целью хищника. Многие инциденты связаны с тем, что акулы, кусая человека, всего лишь пытаются понять, что это такое. Они также кусают буи, доски для сёрфинга, небольшие лодки и прочие плавучие предметы. Кроме того, кархародон может спутать силуэт пловца или сёрфера, плывущего на доске, с силуэтом привычной добычи ластоногого или черепахи. Многие атаки происходили в условиях плохой видимости и при подобных обстоятельствах, ухудшающих восприятие акулы. Порой белая акула просто решает слегка попробовать на вкус новую добычу и, поняв, что костлявое сухопутное существо никак не может по вкусовым качествам конкурировать с тунцами и тюленями, просто выплёвывает его обратно. Вот только изувеченным людям от всех этих оправдывающих белых акул обстоятельств никак не легче.
Но не все акулы такие кровожадные. Так, китовые акулы это огромные, неторопливые и кроткие существа, обитающие преимущественно в тропических водах по всему Мировому океану. Живут они очень долго до 100-150 лет, весь свой век отличаясь исключительной апатичностью и медлительностью. Огромная рыба предпочитает держаться в приповерхностном слое воды, преимущественно на глубинах не более 70 метров. Во время же глубоких погружений, как показывают данные, полученные при мечении, способна опускаться до глубины 700 метров.
Китовая акула это, безусловно, крупнейшая рыба современности. Долгое время было принято считать, что самый большой из её достоверно зарегистрированных экземпляров имел длину 12,65 метров, иногда упоминалась китовая акула длиной 13,7 метров. Что же касается акул длиной до 20 метров, то на протяжении десятилетий случаи их наблюдения было принято считать недостаточно достоверными. Однако в конце девяностых годов прошлого века появилась научная информация о китовой акуле длиной 20 метров и весившей 34 тонны, что соответствует весу средних размеров кашалота. Поэтому в современной литературе длина китовой акулы в 20 метров указывается как достоверно проверенная. В ряде источников появились даже данные о наблюдении китовых акул длиной 21,4 метра. Как бы то ни было, в целом экземпляры крупнее 12 метров попадаются уже весьма редко.