Иностранец, согласно «уставу чужого монастыря», мечи оставил, а кинжал спрятал под куртку. Но визит к Куртагу не поддержал чего ему там делать, решил сам побродить, не заблудится небось. По широкой улице, пересекавшей поселение с севера на юг, направился к полям. Внешне посёлок понравился: небольшие одноэтажные домики, окружённые деревцами с появляющейся зеленью и низкими заборчиками, выглядели приветливо, так скажем. Редкие прохожие и сидевшие на лавочках старики осматривали чужака вполне доброжелательно, даже кивали порой. С расспросами не лезли. Как и он, впрочем, до поры. Пора же пришла, когда Артём от окраины у пашен повернул вправо, обогнул посёлок с запада и направился назад вдоль кромки леса. Здесь и обнаружил странное сооружение в виде островерхого «шалаша», укрытого живым слоем плюща или вьюнка, высотой, наверно, в четыре человеческих роста. И в диаметре метров десяти, не меньше. Таких строений в посёлке больше не встречал. На небольшом пеньке у открытого входа сидел совершенно седой старик с длинной трубочкой в руке. Тянуло ароматным дымком. На типичного «колдуна» не походил: бородка и усы аккуратно коротко подстрижены, причёска тоже без хвостов и косм и разных ленточек. Чистейшая свободная бежевая рубаха, перепоясанная узким ремешком, чуть темнее брюки, на ногах плетёная короткая обувка. Лапти, что ли? Их Артём в жизни не видел, но знал, что нечто подобное бытовало на Руси.
Здравствуй, уважаемый, можно ли спросить? привык Артём к тому, что обращение на «вы» на всём пути напрочь отсутствовало. Дождавшись кивка, продолжил. Меня зовут Артём, я с другого материка, на Ранию попал случайно. Иду куда глаза глядят просто любопытно. Ни дома, ни здесь пока таких вот жилищ, как ваше, не видел. Почему такое, не скажете?
Иностранец, стало быть, большая редкость, негромко удивился старик и указал на соседний пенёк. Присаживайся молодой человек. Я Шептун, посредник между хозяевами леса, пашни и людьми.
Примечания
1
Подробнее о событиях в Тридевятове см. в серии «Попаданцы разбушевались»