Думаю, я никогда не пойму, почему папа так отнёсся сегодня ко мне. Никакого тебе понимания, Мэриан, поддержки, заботы, сочувствия и моральной помощи, констатировала она, уже вслух озвучивая свои мысли.
«Но отношение родителей ко мне ещё полбеды. Как мне теперь жить с мыслью, что я убийца Ну вот, опять я возвращаюсь к мысли о том, что я убила этого человека. Стоило ещё за ужином или по дороге домой, когда мы ехали на такси, спросить о том, как называются люди, которые ненамеренно кого-то убили». Отдёрнув штору и снова задёрнув, она подытожила: «Сейчас уже ночь, да и я прослыву непостоянной леди, которая отправилась спать, но при этом вернулась обратно и ещё кого-то о чём-то спрашивает».
Всё-таки, сейчас уже действительно пора спать, заключила девочка, отходя от окна.
Мэриан очень любила читать, у неё была даже собственная маленькая библиотека. Её книжные полки делились на две категории: полка с обычными книжками и полка с её любимыми произведениями. У неё была традиция, которую она соблюдала уже как минимум три года: перед сном обязательно читать хотя бы одну страницу какой-либо любимой книги. Мэриан взяла книжку с полки и плюхнулась на кровать, скинув мягкие тапочки и падая на пушистое одеяло. Ей сейчас жизненно необходимо почитать, ведь только это могло отвлечь от нудных рассуждений и самокопания.
Мэриан не знала, сколько раз уже зевнула. Она читала и читала, зачитываясь и отвлекая себя от грустных мыслей. Сама не заметила, как уснула, уткнувшись лицом в книгу.
Послышался стук в дверь. Чем-то маленьким стучали по двери. А, это был всего лишь кулачок Мишель.
Мэриан, просыпайся, доброе утро, папа сказал, что тебе нужно собрать меня в школу! Мэриан! Мэриан, вставай, иначе я опоздаю в школу! Сестра-а-а! кричала она, не переставая стучать.
Вздрогнув, Мэриан резко открыла глаза. На мгновение ей показалось, что ещё ночь, и глупая младшая сестричка зря бьёт тревогу. С удовлетворением и спокойствием она откинулась обратно на подушку. Приоткрыв один глаз, она с тяжестью на сердце поняла, что ей вчера просто приспичило задёрнуть шторы. Сев на кровати, Мэриан свесила босые ноги на пол и подняла с пола упавшую книгу. Шлёпая ступнями по светлому паркету, она дошла до полки и поставила книжку на своё место, впихнув её между другими, расставленными по алфавиту. Мэриан совершенно не смущало то, что сестра продолжает упорно стучать и вопить, стараясь разбудить старшую.
Дойдя до выхода из комнаты, она повернула защёлку и распахнула дверь, встречая сестру.
Ну, чего тебе, Вермишель? Мэриан подавила смешок.
Папа сказал, что тебе нужно собрать меня в школу. А ты на занятия не идёшь. И прекрати меня уже так называть, ладно? Ты же знаешь, что мне не нравится, когда ты говоришь мне, что я какая-то лапша.
Так на то и расчёт, что тебе не должно это нравиться. Это как обидное прозвище в школе.
Мишель посмотрела на Мэриан как на какое-то смешное животное в цирке или зоопарке.
Ты учишься в школе и никогда не слышала о таком? Хочешь сказать, тебя никогда не обзывали, не издевались над тобой, не смеялись? Мэриан задумчиво почесала голову.
Нет, пожала плечами Мишель.
Так, ладно, Вермишель, про это мы с тобой ещё потом поговорим, пообещала Мэриан, наблюдая то, как Мишель грозно смотрит на неё. Но теперь скажи мне, почему ты сама не можешь собрать себя в школу? Ты такая уже взрослая девочка. Тебе целых восемь лет, а ты не можешь самостоятельно сложить учебники и тетради, заметила Мэриан, отходя от Мишель и надевая тапочки.
Знаешь, сестрёнка, я тоже думаю, что об этом мы с тобой ещё потом поговорим, а сейчас тебе не кажется, что мне действительно пора в школу? съязвила Мишель, взглянув на Мэриан снизу вверх.
Вот так, значит, ты со мной разговариваешь хмыкнула Мэриан, недовольно потирая ладони. Ладно, ладно, тогда собирайся в школу сама. Складывай учебники, заплетай косички, переодевайся в школьную форму. Всё делай са-ма, отчеканила она, закрывая перед самым носом Мишель дверь.
Вообще-то это твоя обязанность, раздался возмущённый писк с той стороны.
Ничего подобного, отрезала Мэриан, поворачивая защёлку на двери.
Тогда я маме расскажу, что ты мне помогать не хочешь. А мама тебя за это накажет.
Смотрю, уже шантаж в дело пошёл. А если ты маме расскажешь, что я тебе помогать не хочу, то я расскажу про те замолчала она. Мэриан напряглась, пытаясь вспомнить что-то, за что родители точно оставят без сладкого эту малявку. Или обеспечат ей домашний арест, на крайняк. Правда, этот «домашний арест» никогда не длился дольше одного дня, потому что в конце целых суток наказания хоть эти двадцать четыре часа никак существенно не повлияли на жизнь Мишель, которая даже и не заметила, как они проходили она обязательно как-нибудь старалась разжалобить родителей, чтобы те сняли наказание. И это у неё успешно получалось.
Ага! Вот видишь, я ничего плохого не делаю. В отличие от тебя, прибавила она, понижая голос. Дверь, что разделяла сестёр, существенно скрадывала громкость и выразительность речи Мишель, но в последней фразе всё равно был хорошо слышен надменный тон. И меня не за что наказывать. А всё потому, что я хорошая дочь.
Замолчи уже, огрызнулась Мэриан, внезапно открывая дверь, тем самым напугав зевающую Мишель. Пойдём собирать тебя в школу.
Закрыв дверь за родителями и Мишель, Мэриан тяжело выдохнула и ещё раз попыталась вспомнить что-то из того, что рассказывала ей Мишель во время сборов в школу. Младшая сестричка без умолку щебетала о своих одноклассницах, но вместо того, чтобы проникаться россказнями, Мэриан вспоминала вчерашний день в деталях, проматывая в голове минувшие события словно киноплёнку.
«Раскройные ножницы то легко входили во что-то мягкое, почти как нож в тёплое масло, то ударялись обо что-то твёрдое и не проходили дальше. Она наносила удар за ударом, пока не поняла, что незнакомец перестал нападать»
У Мэриан задрожала нижняя губа, а в уголках глаз собрались слёзы. Она обхватила голову руками и медленно сползла по входной двери на пол. Всхлипнув, девочка вдохнула воздух и закашлялась, роняя солёные капли с подбородка на пол, содрогалась в немом плаче, опустив голову на колени. Сжимая руки в кулачки, она ногтями оставляла на ладонях полумесяцы, продавливая кожу. Беспомощно жмурясь, Мэриан вытирала слёзы с лица и снова плакала. Ресницы намокли, лицо покраснело, а глаза опухли от безостановочных рыданий.
Когда уже не осталось сил плакать, Мэриан на ватных ногах поднялась с пола и, пошатываясь, дошла до кухни. Бегло оглядев полки, она достала чистый стеклянный стакан. Прозрачное стекло блестело на солнце, через грани стакана проходили солнечные лучи. Бежеватая кухня, полностью оформленная в тёплых оттенках рыжевато-коричневого и персикового цветов, отлично гармонировала с мебелью в столовой. Кухня и столовая в доме словно переходили друг в друга; чёткой грани между этими комнатами не было.
Наполнив стакан питьевой водой из литровой бутылки, Мэриан неспешно поднесла краешек к губам и сделала долгий глоток. Прикрыв глаза и смакуя воду во рту, она опустошила стакан наполовину.
Неожиданно раздался стук в главную входную дверь. Словно очнувшись от лёгкого забвения, Мэриан вздрогнула и быстро поставила стакан на стойку, едва не расплескав воду.
Только открыв рот, чтобы выкрикнуть «иду», девочка тут же его закрыла. «А где же Мэриан, мы дома?» напряглась она, прислушиваясь к звукам извне. Опасливо сделав шаг тише, она дошла до коридора. Стук повторился. Мэриан осторожно заглянула в глазок. Увидев в маленьком стёклышке искажённое изображение старосты класса, в котором она училась, она отбросила страх.
Повернув защёлку, Мэриан открыла дверь, заранее делая извиняющееся выражение лица.
Привет, Мэриан, поздоровалась староста, приседая в коротком реверансе.
Здравствуй, Грейс, прокартавила Мэриан, делая реверанс в ответ. На самом деле она не выговорила букву «р» в имени пришедшей не потому, что хотела её как-то обидеть. Маленькая ОКоннор действительно картавила, и вместо привычной всем англичанам мягкой «р» у неё получалось что-то наподобие «в».
Почему тебя сегодня не было в школе? Занятия уже закончились, и я с разрешения классной руководительницы отправилась навестить тебя и выяснить причину твоего отсутствия, строго проговорила Грейс, скрещивая руки на груди.
Грейс, ты ничего не путаешь? Занятия не могли закончиться, поскольку прошло ещё не так много времени с их начала Мэриан озадаченно посмотрела на только что пришедшую к ней девочку, которая была чуть выше неё и выглядела более серьёзной.
Гвейс, ты ничего не путаешь? передразнила её староста класса. Нет, не путаю.
Как староста ты могла бы и не дразнить меня. Будто я виновата в том, что картавлю, откликнулась Мэриан, оперевшись о дверной косяк. Словно ты первый раз слышишь мою речь, и поэтому тебе так непривычно слышать то, что я не выговариваю эту букву. Я знакома с тобой с пяти лет, а мне уже тринадцать. Сама посчитаешь, сколько лет тебе известно о моей картавости, или мне тебе помочь?
Ближе к делу, внезапно посерьёзнела Грейс. На её лице исчезла насмешливая улыбка, и она оценивающе оглядела стоящую перед ней девочку.
Ты прекрасно знаешь, почему меня сегодня не было. И ты так говоришь, будто не читала новостей, ответила Мэриан, нервно хрустя костяшками пальцев.
Читала, уступила Грейс, поджимая губы. Да, ты убила человека. Но в полицейском участке тебе по идее не должны были запретить посещать школу, во всяком случае, пока ведётся следствие. Я права, так ведь?
Права, нехотя согласилась Мэриан.
И твоё лицо слишком розовое. Ты плакала?
Мэриан молча кивнула, хмурясь.
Так я и думала, легко пожала плечами Грейс.
Слушай, Моррисон начала Мэриан, стараясь спокойно смотреть в глаза Грейс.
Ну да, с твоей «р», которую ты даже сказать не можешь нормально, только мою фамилию произносить. Очень смешно, выплюнула староста класса, аплодируя девочке. Гвейс Моввисон С твоим произношением даже мои прекрасные имя и фамилия звучат ужасно. Впрочем, твои ничуть не лучше, Мэвиан ОКонноу, продолжила насмехаться Грейс.
А ты считаешь прикольным издеваться надо мной, если картавость даже не моя вина? Будь умнее, чем ты есть на самом деле, ладно? шмыгнув носом, произнесла Мэриан, смерив Грейс недовольным взглядом.
А так как ты недавно плакала, то настроение, соответственно, у тебя не очень хорошее. Можно даже сказать, ужасное. Поэтому ты не можешь спокойно реагировать на то, что я тебе говорю, и пытаешься не давать спуску.
Свои дедуктивные способности будешь проявлять в другом месте, а сейчас говори то, что хотела сказать, процедила она.
Так когда ты на занятиях появишься? Ты ещё успеешь побыть без одноклассников, когда тебя посадят.
Если это вообще случится, хмыкнула Мэриан.
Что ты имеешь в виду?
Меня могут и не посадить.
Очень зря, что ты так думаешь. Ты либо оптимист, либо просто глупышка, фыркнула Грейс. Даже не знаю, что хуже.
О, так ты даже не подумала о том, что благодаря связям и деньгам моего отца всё может легко решиться?
Снова кичишься своим богатством, закатила глаза Грейс. Я это уже проходила. И да, не забывай, что за обучение твой папочка платил, а ты пропускаешь занятия. Таким образом, можно сказать, что он просто выбросил деньги за те уроки, которые у нас сегодня были.
Вижу, тебе очень не нравятся разговоры о том, что ОКонноры богаче Моррисонов. И, кстати, классная руководительница выбрала тебя в старосты из-за того, что ты беднее всех девочек в нашем классе. Поэтому она сжалилась над тобой и сделала тебя старостой, чтобы хоть в чём-то ты превосходила нас.
Неправда! И вообще, я староста класса, почему ты разговариваешь со мной в таком тоне? Ты не имеешь права! вспылила Грейс. И почему ты говоришь так, словно наш класс когда-то любил или любит тебя? Будто тебя уважают, тобой дорожат, с тобой дружат. Ты никогда не была нам родной. Тебя никто не любит. Мы никогда не берём тебя на наши собрания и маленькие девичники, потому что ты нам не нравишься. А после убийства того человека, с тобой вообще никто и никогда не будет разговаривать. Ты изгой, с нажимом проговорила Грейс, наблюдая за реакцией Мэриан.
Лицо Мэриан перестало что-либо выражать, и она, поджав губы, отошла вглубь коридора и закрыла перед Грейс дверь, поворачивая защёлку.
Что, обидно стало, да? Обидно? А потому что это правда. А правда всегда бьёт больнее обычных оскорблений. И ты закрыла дверь, потому что тебе не понравилась эта правда, ухмыльнулась Грейс. Так когда придёшь на занятия?
Вообще теперь не хочу приходить, прошептала Мэриан чуть слышно. Грейс, конечно же, ничего не услышала. Её вопрос остался без ответа. Вскоре Мэриан услышала удаляющиеся от двери шаги.
Она немного постояла ещё, всматриваясь в закрытую перед собой дверь, а потом поднялась на второй этаж дома со стремлением выбрать себе книжку, которую хотелось бы перечитать.
Мэриан, мы пришли! послышался тоненький голосок младшей сестры. Она обогнала родителей и первая забежала в коридор, радостно озираясь по сторонам в поиске старшей сестры. Мэриан, где ты?
Здесь я, отозвалась старшая, махнув сестре рукой. Она сидела на диване за маленьким столом в гостиной и играла сама с собой в шашки.
О, привет, поприветствовала ту Мишель, снимая и вешая школьный пиджак на маленькую вешалку в коридоре, сделанную специально для неё, потому что до обычных она ещё не доставала.
Как успехи в школе? безэмоционально спросила Мэриан. «На самом деле мне всё равно, но для приличия спрошу», решила она, перескочив белую шашку чёрной.
Как мило, что тебе это интересно! искренне порадовалась Мишель. У меня всё хорошо. Сегодня учительница по арифметике похвалила меня. Я решила задания быстрее всех. Нам раздали листочки с примерами и задачами, я самая первая сдала работу, похвасталась она, плюхаясь на диван рядом с сестрой. А с кем ты играешь?
Ни с кем, очевидно же.
Поня-я-ятно. А как у тебя дела? Что новенького?
Ко мне приходила Грейс, она спрашивала, когда я в школу пойду.
Ну, и когда пойдёшь?
Вы как будто сговорились. Нет, серьёзно, Грейс хотелось меня подколоть, обидеть, но ты-то что?
Мишель непонимающе уставилась на Мэриан. На лице старшей девочки проступила неприятная улыбка.
Хватит делать вид, будто вчера ничего не случилось. Ты с родителями и Грейс словно заодно. Что же ты так визжала, когда я убивала Джексона, если сейчас ты ведёшь себя так, будто ничего не случилось, уголки рта Мэриан опустились, говорила она быстро, проглатывая буквы.
По Мишель было видно, что она что-то хочет сказать, но промолчала.
Ты меня боишься? спросила Мэриан. Её левый глаз дёрнулся, а сама она напряглась, ожидая положительного ответа от Мишель.
Сутки назад ты заколола человека ножницами, а теперь спрашиваешь, боюсь ли я тебя? Что ты хочешь услышать?
Ты права, сказала она, стараясь не поддаваться порыву эмоций. Но ты думаешь, что я собираюсь убить тебя, что я заколю тебя так однажды чем-нибудь в порыве гнева?
Кто знает, кто знает, выдохнула младшая.
Я знаю, заявила Мэриан, закидывая ногу на ногу.
Ты бьёшь меня, напомнила Мишель.
Не бью, а шлёпаю.
Это одно и то же.
А вот и нет. Но, в любом случае, это случается довольно редко и только потому, что ты выводишь меня.
А тебе не нужно поддаваться на провокации. Я всего лишь хочу привлечь твоё внимание, вот и всё, кисло сказала младшая, обиженно взглянув на Мэриан.