Я замерла на пороге, не зная, можно ли войти внутрь. Незнакомец снял верхнюю одежду и также молча пригласил меня войти, наблюдая при этом напряжённым взглядом. Да, всё же очень сложно менять мнение окружающих о себе. Особенно, когда ты точно знаешь, что их мнение давно сложилось и оно отнюдь не радужное. Поэтому я вежливо поблагодарила мужчину и прошла к горящему камину, чтобы немного обсохнуть и согреться.
Пока была занята тем, что пыталась вернуть чувствительность замёрзшим рукам, не заметила, как в комнате оказались ещё люди. Симпатичная молодая женщина с тёмными волосами и такими же тёмными глазами, и трое ребятишек дошкольного возраста. Двое мальчиков, самый старший и самый младший, и одна девочка. Все такие же темноволосые и кареглазые, как и их мама. И все смотрели на меня хмуро, а женщина так вообще недобро.
Откуда она взялась? она отвела мужчину в сторону и зашепталась с ним, но так, что мне прекрасно было всё слышно. Зачем ты привёл в дом дочь лорда Легранд? Ты уже забыл, что она нам сделала?
Я всё прекрасно помню, также тихо ответил мужчина. Но она замёрзла и, видимо, довольно долго пробыла под дождём. К тому же, сейчас почти ночь. Я не мог оставить её на улице.
Следом послышалось возмущённое шипение.
Сердобольный какой. Если бы она нам что-то хорошее сделала. Смотри, дождёшься, что нас ещё и обвинят в похищении или воровстве. Словно одной клеветы нам было мало.
Боже, что опять сделала эта Лиона? Да что ж она за человек, если обвиняла в чём-то неповинную семью? В том, что, люди невиновны, почему-то у меня не было ни малейшего сомнения.
И тебе не кажется странным, что она оказалась так далеко от своего поместья и её никто не ищет? продолжила женщина раздражённо.
Она сказала, что у неё закончился магический резерв.
И ты поверил?
Хватит, раздражённо воскликнул мужчина. Я поступил по совести. Не в моих правилах оставлять человека, каким бы он ни был, в беде. Так что леди Легранд останется здесь до тех пор, пока не восстановится и сможет послать сигнал своим родным. Так что успокойся и садись за стол.
Как знаешь, Стен, со вздохом закончила женщина. Я всё равно ей не доверяю.
От их разговора у меня на душе стало и светлее, от осознания, что на улицу меня всё же сейчас не выгонят, и тяжелее оттого, что получила ещё одно доказательство скверного характера моей предшественницы. Мельком взглянула в их сторону и заметила, что все расселись за стол и хмуро поглядывают в мою сторону, словно ждут какого-то подвоха.
Я их не обвиняла. Сама прекрасно понимала, что довериться человеку, который уже один раз сделал гадость, очень сложно. Но не могла же я им объяснить, что я не совсем Лиона. Поэтому вздохнула и отвернулась к огню, продолжая согреваться. Несмотря на то, что ужасно хотелось есть (ведь дома у меня так и не получилось поужинать), я не стала просить людей об этом. Понимала, что они и так сделали для меня очень много. Особенно мужчина по имени Стен.
Леди Легранд, окликнул меня он. Отужинайте с нами. Вы наверняка голодны. У нас нет изысков, к которым вы привыкли, но не побрезгуйте.
Благодарю вас, Стен, ответила с лёгкой улыбкой и наткнулась на гневный взгляд его жёны, от которого аппетит пропал напрочь. Я не брезгую, но очень замёрзла. И если вы не против, я хотела бы сначала согреться, так что лучше посижу здесь. И не буду стеснять вас своим присутствием, добавила тише и отвернулась к огню.
Ведь даже по взгляду было понятно, что мне тут совсем не рады. Так зачем усугублять и без того неприятную ситуацию? Слышу за спиной возню и приглушённый разговор, а следом ко мне подходит девочка и протягивает кружку с чем-то горячим и сдобу, похожую на пирожок.
Возьмите, просто и без прикрас говорит она. Девочке на вид не больше пяти лет. Симпатичное личико, яркие большие глаза, которые делают её похожей на куколку, и большой шрам, протягивающийся от левого виска до подбородка. Он сразу приковывает к себе внимание, но я отвожу от него взгляд и улыбаюсь.
Спасибо большое, говорю, принимая угощение.
Девочка тут же убегает за стол, а я осторожно пробую еду. Напиток оказывается похожим на наш глинтвейн, только более сладкий и густой, а сдоба напоминает пирог с неизвестным мне кисловатым фруктом. Еда и правда была вкусной. А учитывая то, что ела я в последний раз только в обед, да и то особо ни к чему не притронулась, то сейчас показалась мне самым вкусным из всего, что я когда-либо пробовала.
Когда все поели, Стен со своей женой отошли в дальний угол, о чём-то перешёптываясь. Скорее всего, обсуждали, как поскорее от меня избавиться. Дети собирали со стола, и я заметила, что самый младший мальчик старался во всём подражать взрослым. Сам убирал за собой тарелки, сам порывался их помыть. Это невинное действие заставило меня улыбнуться.
Я уже почти согрелась и обсохла. Дождь за окном, похоже, тоже стал идти тише, поэтому я решила, что злоупотреблять гостеприимством не стоит. Соглашусь, идти в неизвестном направлении среди ночи не самая удачная идея, поэтому я раздумывала о том, чтобы попросить Стена послать моим, то есть родителям Лионы, сигнал, чтобы за мной пришли. Просить построить портал после того, как меня забросило бог знает куда, я опасалась. И пока раздумывала, ко мне опять подошла девочка.
Вам было вкусно? спросила она прямо. Всё же детская непосредственность заставляет улыбаться.
Очень.
Она кивнула, но уходить не спешила, только пристальнее стала меня рассматривать. Интересно, что её так заинтересовало? Чтобы разбавить наступившую тишину спрашиваю, как её зовут.
Вилемира, отвечает она.
Очень красивое имя. А мама с папой как тебя обычно зовут?
Виля.
Виля, повторяю за девочкой и улыбаюсь. Тебе очень подходит. Имя такое же красивое и необычное, как и ты.
Спасибо, просто говорит она и через минуту огорошивает. А вы на нас снова что-то нехорошее наговорите?
Застываю столбом. Вот что можно ответить на это ребёнку? Наверное, только правду. Точнее, часть её.
Нет, Виля. Я не буду ничего плохого говорить о вас. Вы очень добрые и отзывчивые люди, очень мне помогли. А за добро всегда нужно платить только добром, иначе оно не вернётся. И мне очень жаль, что раньше я сказала о вас что-то плохое.
Виля внимательно смотрит, словно пытается понять смысл слов, затем важно кивает.
Папа тоже всегда так говорит.
Твой папа прав. И он очень добрый человек, снова улыбаюсь ребёнку.
А вы очень красивая.
Так просто и непосредственно это было сказано, что я улыбаюсь ещё шире и решаюсь погладить девочку по щеке.
Ты тоже очень красивая, Виля. А когда вырастешь, станешь настоящей красавицей.
Нет, не стану, она закусывает губу и отворачивается. Догадываюсь, что это из-за шрама.
Откуда он у тебя? тихо интересуюсь.
Мама мне говорит, что я неудачно упала. Но простые шрамы всегда можно убрать магией, а мой нельзя. Так что я никогда не буду красивой.
И столько обиды в словах ребёнка, что невольно подаюсь вперёд, снова дотрагиваюсь до её щеки, как раз в том месте, где проходит страшный шрам и заглядываю в большие, карие глаза малышки.
Ты всегда будешь красивой. Даже несмотря на маленький недостаток. Но я уверена, что найдётся способ всё исправить и убрать его, молчу немного, а затем добавляю тихо и искренне. Я бы очень хотела, чтобы у тебя не было этого шрама.
Дальше замираю, так как от моей руки стал исходить лёгкий белый свет. Очень похожий на свет, который я видела в кианите, когда проходила ритуал подтверждения своей светлой магии. И который видела ночью, на запрещённом ритуале у лорда Даргона. Первым порывом было отдёрнуть руку, но что-то мне подсказывало, что этого делать не стоит.
Наоборот, нужно подождать.
Прямо на глазах шрам стал уменьшаться, становился бледнее, а затем и вовсе исчез, не оставив после себя даже намёка на то, что ещё совсем недавно личико девочки было с изъяном. Рядом послышался сначала тихий вскрик матери, которая, по всей видимости, испугалась за дочь. Затем приглушённый рык отца, останавливающий её на полпути к нам. А уже после того, как шрам полностью исчез, и Виля с большими удивлёнными глазами подбежала к родителям, послышался удивлённый вздох.
Великий Вартан, прошептал отец девочки, осматривая дочку и переводя взгляд с неё на меня. Неужели свершилось. Он, наконец, отметил кого-то своей божественной магией. Он отметил вас.
И теперь все эти люди смотрели на меня, как на какое-то чудо.
Понятия не имею, что это означает, но чувствую, явно прибавит проблем.
Глава 7. Божественная магия
Да, отец, я уверена в своём решении. В конце концов, это всего лишь небольшие подарки за их доброту.
Лиона, ты уже сделала им прекрасный подарок, избавила девочку от магического проклятия, не унимался отец, а я поджала губы и сверкнула глазами.
Во-первых, это получилось случайно, я уже говорила. Во-вторых, они не обязаны были помогать мне, но всё же сделали это. И, в-третьих, я просто хочу отблагодарить семью Герренс за добрый поступок. Это моё искреннее желание. Неужели ты против?
Я вскинула взгляд и нахмурилась, ожидая реакции. Отец тяжело вздохнул, кивнул и откинулся на спинку сиденья.
Нет, дочка, не против. Просто всё ещё не могу привыкнуть, что ты так сильно изменилась.
Как бы я ни изменилась, я всё равно осталась твоей дочерью, ответила с улыбкой и взяла мужчину за руку. Но изменилась-то я в лучшую сторону, правда?
Он накрыл мою руку своей и тоже тепло улыбнулся.
Правда, Лиона.
Карета покачнулась, и мне пришлось выдернуть руку и ухватиться за специальный выступ, чтобы не упасть. Лорд Легранд высказал недовольство кучеру, а я устроилась поудобнее на сиденье и стала разглядывать улицы, мимо которых мы ехали.
Недавнее событие с открывшимся у меня божественным даром наделало немало шума. Хорошо хоть в узком кругу. Ещё бы, как оказалось, меня отметил сам Вартан, бог жизни и света, почитаемый в Нигларде. Отметил первой за несколько сотен лет. Невероятное событие.
Честно говоря, я сама не имела об этом ни малейшего понятия, но хорошо Стенфанд Герренс, после того как отошёл от первого шока, объяснил, что это значит.
Одно время Вартан часто наделял магов своей особой силой, немного нервно говорил он. Даруя им способность исцелять неизлечимые болезни и возвращать людей из-за грани в первые минуты смерти. Но в какой-то момент эти маги стали приравнивать себя к Богам, стали нести людям не добро, а зло. Стали брать плату за свои деяния. Тогда Вартан разозлился, забрал у магов их силу и больше не даровал её никому последние несколько сотен лет. И вот даровал вам.
По интонации было слышно, что Стенфанд удивлён и фактом наличия у меня этой силы, и тем, что эта самая сила оказалась именно у меня. Девушки, которая ещё совсем недавно не отличалась хорошим характером. Однако спорить никто не стал, посчитав, видимо, неуместным так явно осуждать божью волю. И после моей просьбы послать весть моему отцу о моём местонахождении, её тут же исполнили.
Точнее, любезно «напомнили», как это нужно сделать.
Просто я сказала, что от божественного дара стала иногда забывать простые вещи, вроде как послать простую магическую весть. Хорошо, что мне поверили, иначе снова пришлось бы выкручиваться.
Оказывается, для того, чтобы послать кому-то эту весть, нужно особым образом сложить пальцы на руке, мысленно отправить координаты точки прибытия, а затем прищёлкнуть, вызывая небольшой сноп искр. И после такого сигнала, буквально через минуту, в комнате открылся портал, из которого сначала выскочили несколько солдат, если судить по одинаковой униформе. Затем отец, а после него ещё несколько солдат во главе с командиром.
Лиона, как ты здесь оказалась? Тебя похитили? Обидели? лорд Легранд мгновенно оказался рядом со мной, а перепуганную семью окружили и возвели вокруг них красный купол. Видимо, чтобы они не смогли пройти за его пределы. На лицах детей читался неподдельный страх.
Нет, меня никто не похищал, я сама оказалась тут. Случайно. Отпустите этих людей. Они ни в чём не виноваты и наоборот, помогли мне, отвечаю без запинки и смотрю на командира, высокого, плечистого мужчину средних лет в ярком синем кителе. Тот хмурится, но даёт указание снять защиту.
Лиона, отец хмурится сильнее. Как ты оказалась у этих людей? Ты так внезапно исчезла. Мы поставили на уши весь личный состав лорда Расмора, обыскали весь город. А теперь мне приходит сигнал, что ты в самом дальнем уголке северного Кармаира. Объясни мне, как так получилось.
Я объясню, киваю согласно. Только давай поговорим дома и оставим эту семью в покое.
Командир отряда, а точнее, капитан Дуан, хмурился и пытался доказать, что меня запугали, раз я не говорю открыто о похищении. Поэтому пришлось рассказать правду. Частично. Официальная версия произошедшего заключалась в том, что у меня вновь активировался нестабильный портальный дар, о котором упомянул лорд Даргон и который закинул меня сюда, в дальний квартал. О том, что я сначала побывала в логове дракона, решила умолчать. Посчитала, что это не та информация, которую стоит делать достоянием общественности.
После моего заверения и решительного слова отца, что со мной всё в порядке, капитан отступил и увёл отряд обратно. Лорд Расмор, как я поняла, является кем-то вроде мэра города. Правда, тут эта должность называется наместник.
Перед тем, как я сама ушла в портал, ещё раз искренне, от души поблагодарила людей, которые, даже несмотря на свою неприязнь к моей персоне, всё же помогли. Очень захотелось сделать им что-то хорошее и поэтому я спросила, что им преподнести в качестве благодарности. Все отнекиваются так, словно снова боятся подвоха с моей стороны или со стороны хмурого родителя. Одна только Виля попросила куклу: «Такую же красивую, как вы».
После такого искреннего и по-детски непосредственного желания у меня даже слёзы проступили. Хотя, видимо, стресс тоже давал о себе знать. Так что я пообещала малышке, что как только будет возможность, я обязательно привезу ей подарок.
И, наконец, шагнула в портал, который перенёс меня домой.
Сразу по возвращении меня окружили взволнованная мама, брат и несколько слуг. Оказывается, это именно брат Лионы стал причиной моего внезапно проснувшегося нестабильного портального дара. Диан только вернулся от двоюродной тётушки и решил устроить сюрприз. Однако никто даже и помыслить не мог, что это станет причиной того, что сработает давно уснувший дар, который в детстве не раз доставлял и Лионе, и её родителям немало хлопот, перенося девочку в самые невероятные места и в самое неподходящее время.
После нескольких подробных пересказов родителям и капитану поисковой группы младших дархаров, которыми тут именуют служителей порядка, меня, наконец, отпустили отдыхать. Про то, что меня угораздило попасть к лорду Даргону, я так и не сказала. Не знаю почему. Наверное, посчитала, что в этом мире подобное перемещение могут расценить не очень хорошо.
Хотя вру, просто не хотела, чтобы об этом узнали.
Я была очень зла на этого ящера, не хотела лишний раз вспоминать о нём и его подставе. Да и вообще, думать о нём не хотела, поэтому постаралась выкинуть этот инцидент из памяти. Получалось, правда, не очень хорошо.
Пришлось сказать про исцеление девочки, так как об этом обмолвилась она сама, когда мы ещё находились в доме семьи Герренс. Эта новость стала для родных настоящим шоком. Ведь никто, даже в самом хорошем сне, не мог предположить это. Так что наутро мне обещали вызвать служителя Храма Вартана для разъяснений. Да уж, было бы неплохо. А то как-то много всего навалилось на меня одну за такое короткое время. Так, хоть с божественной магией помогут разобраться.