Что? от возмущения я даже не нашлась что ответить. Да вы Вы Вы что, думаете, я специально сюда переместилась?
Вполне возможно, усмехнулся тот. Поиграли на чувствах, набили себе цену и теперь хотите вновь заполучить того, кто в вас уже не нуждается.
Вот это наглость.
По его мнению, я в нём нуждаюсь? В этом наглом ящере? Да не нужен он мне со всеми крыльями, хвостами и чешуёй, вместе взятыми. Меня затопила волна гнева, и я подошла к мужчине с одной целью врезать как следует. Даже замахнуться успела. Правда, лорд ловко перехватил мою руку, затем вторую и завёл их мне за спину, после чего меня буквально впечатали в мужскую грудь, и мы оказались очень близко друг к другу. Благодаря тому, что платье было тонким и не подразумевало корсет, я отчётливо почувствовала стальные рельефные мышцы, перекатывающиеся под рубашкой. А ещё жар. Настолько сильный, словно лорд был болен.
На миг я растерялась. Просто не ожидала, что манёвр сыграет со мной такую неприятную шутку. Затем взяла себя в руки и попыталась вырваться. Однако лорд не отпустил, лишь сильнее прижал к себе, обдавая ароматом ледяной свежести с нотками замороженных ягод. Он моментально вскружил голову, заставил колени подогнуться, а сердце застучать в бешеном ритме. Да что ж это такое?
Я встряхнула головой, отгоняя дурман, и вновь посмотрела на лорда.
Чтобы смотреть этому нахалу в глаза и не уткнуться носом в грудь, пришлось задрать голову и наткнуться на взгляд синих глаз, которые вдруг стали невероятно яркими, светящимися, словно подправленными фотошопом, а зрачок вытянулся, как у кота.
Ой, мамочки.
Как-то я оказалась не готова к подобным метаморфозам и застыла, не зная, как лучше себя вести. Но как испугалась, так и восхитились. Ведь зрелище было пугающе красивым.
Мужчина смотрел внимательно. Плавно изучал меня, очерчивая взглядом глаза, овал лица, приоткрытые губы, которые я имела неосторожность облизать. И после этого действия взгляд мужчины сверкнул и задержался на них, дыхание ощутимо потяжелело, а сам он хищно втянул воздух, словно решил запомнить мой запах.
Захват на моих руках всё ещё оставался железным, но боли уже не причинял. Лорд чуть ослабил хватку, но прижал к себе ещё ближе, так что я отчётливо слышала размеренный стук его сердца. Близость этого мужчины очень странно на меня влияет, словно создавая странную связь. Будто всё, что сейчас происходит правильно. Казалось, ещё минута и я сама потянусь за поцелуем.
Лорд качнулся в мою сторону, а я словно очнулась.
Отпустите, прошептала, отворачиваясь и разрывая странную связь. Но он и не думал этого делать.
Мужчина резко выдохнул, его взгляд потемнел и вернулся в привычное состояние, вновь став холодным и острым, как будто и не было этой минутной слабости.
Только после того, как расскажете, зачем вы пришли.
Я пришла? возмутилась. Каким же образом я могла сюда попасть?
«К тому же не имея понятия, где он живёт, и не владея магией», добавила про себя.
Вот и мне интересно, как именно вы смогли преодолеть несколько степеней защиты и оказаться в моём кабинете, ответил он, чуть вздёрнув одну бровь. Особенно, если учесть, что перемещение в особняк без моего разрешения невозможно.
Понятия не имею, взбрыкнула я и вновь попыталась освободиться. Но куда уж там, меня ещё сильнее прижали к сильному телу, практически лишая возможности нормально вздохнуть.
Да неужели? недобро усмехнулся мужчина, посылая волну мурашек по всему телу. Только на этот раз они сопровождались волной страха.
Рассказывайте.
Что рассказывать? немного опешила я.
Рассказывайте всё, что произошло перед тем, как вы оказались здесь.
От тона его голоса захотелось вновь стать невидимой, как на запрещённом ритуале, и вылететь отсюда подальше. Однако я посмотрела в ледяные глаза и вспомнила, что именно он виноват во всех моих последних злоключениях. Поэтому ни за что не позволю ему взять надо мной верх.
По крайней мере, постараюсь.
Хорошо, расскажу, ответила ему в тон. Только после того, как выпустите из захвата. Иначе вы меня просто задушите.
Лорд холодно усмехнулся и всё же разжал свой капкан, после чего я смогла, наконец, вздохнуть и отойти на безопасное расстояние, растирая затёкшие руки. Вместе с захватом, правда, пропал и аромат свежести, но я сказала себе не думать об этом.
Мужчина вновь присел на край стола и сложил руки на груди, отчего ткань на рубашке затрещала, открывая взору треугольник обнажённой кожи, на который я, против воли, засмотрелась.
Я жду.
Его ледяным тоном можно было заморозить любого, но изнутри меня подогревала злость на этого ящера. Поэтому я лишь скрипнула зубами, выпрямилась и гордо вздёрнула голову.
Ничего особенного не произошло. Я была с родителями, мы разговаривали о моём будущем, а потом запнулась, обдумывая, стоит ли говорить о воронке.
Что потом? переспросил мужчина.
Меня напугали
Кто?
Мальчик, осторожно сказала я, прикусив губу. Всё же кто он, этот мальчик, я понятия не имела. Брат, племянник, сын друзей. Оттого не знала, как про него лучше всего рассказать и стоит ли вообще упоминать.
Ваш брат?
Ну, да, подтвердила я, быстро сообразив, что лучше согласиться, чем придумывать что-то ещё. Потом буду выяснять, брат Лионы это был или нет. Выскочил передо мной очень неожиданно, напугал, а затем я провалилась в портал, который и перенёс меня сюда.
Выпалила всё это и замерла, ожидая реакции лорда. Всё же, откуда мне было знать, всё ли я правильно рассказала или нет. Может, у них воронка эта не порталом называется, а как-то иначе. Однако лорд кивнул и задумчиво проговорил:
Нестабильный портальный дар. Занятно, затем усмехнулся. И с таким недостатком вы собирались за меня замуж?
Опять он за своё.
Да не собираюсь я за вас замуж, вспылила, гневно сверкнув глазами. Можете не волноваться, я не поклонница отношений, где нет доверия между супругами.
Похоже, ему очень не понравилась моя фраза, так как острым взглядом можно было убить. Ну, ничего, это не мои проблемы. Пусть с будущей женой об этом говорит, а не со мной.
А то, что переместилась я именно к вам, так понятия не имею, почему так произошло. Портал открылся внезапно, и никакие координаты я не настраивала.
Возможно, тихо ответил он. Я же снова напряглась. Но меня ещё интересует, как вы смогли преодолеть защиту дома, Лиона?
Чужое имя, сказанное тихо и отчётливо, немного взбодрило и напомнило, что, стоит лучше играть роль этой самой Лионы. Дабы меня не раскусили.
Я не знаю, как смогла преодолеть защиту, сказала более холодно и надменно. Надеюсь, именно так девушка чаще всего и общалась. Повторю ещё раз, у меня не было цели перемещаться к вам, лорд Даргон. И как именно я смогла оказаться здесь, не знаю. Но уверяю, что это была случайность и такого больше не повторится.
Ух, надеюсь, не перегнула палку.
Однако по потемневшему взгляду можно было сказать, что лорду такое сухое обращение явно не понравилось.
Надеюсь, холодно ответил он. Тогда, может, и назад сможете вернуться? А я посмотрю, как вы преодолеете защиту во второй раз.
А вот это я не предугадала. Я же понятия не имею, что послужило такому внезапному перемещению. Испуг или ещё что-то. Да и к тому же, не знаю, как открывать этот самый портал. И защиту обойти не смогу, в этом я была более, чем уверена.
Я устала сегодня. Много занималась. Так что не смогу открыть портал, закусила губу и вскинула голову. Так что, дойду до дома сама.
И дорогу помните? иронично продолжил мужчина, а у меня закралось впечатление, что он меня проверяет.
Само собой, ответила холодно, стараясь не выдать своего нервного состояния. Или вы думаете, что я постоянно передвигаюсь только порталами?
Лорд ничего не ответил, лишь смерил меня ещё одним странным взглядом, словно не поверил. Затем сделал взмах рукой, и передо мной оказалась точно такая же яркая голубая воронка, в которую меня угораздило попасть совсем недавно.
Не стоит ходить поздним вечером по улицам в одиночестве. Портал приведёт вас обратно домой.
Мужчина сделал приглашающий жест, указывая на воронку. И смотрел при этом внимательно, словно ждал моей реакции. А я что? Я понятия не имела, где находится мой дом, ой, то есть дом Лионы. Не знала, где живёт лорд Даргон и как мне добраться обратно. Поэтому пренебрегать помощью не стала.
Благодарю, лорд Даргон, сказала вежливо и даже присела в реверансе. Всё же переместиться прямо в нужную точку намного лучше, чем идти непонятно куда и непонятно откуда. И прошу прощения за внезапное появление. Уверяю, это больше не повторится.
Дождалась немного удивлённого кивка и шагнула в воронку. И уже улетая, услышала: «До встречи, Лиона».
Или это мне только показалось?
Через пару мгновений я вышла
Нет, не дома. Вышла в центре незнакомой улицы с низкими домиками и плохим освещением. Удивлённо обернулась, намереваясь вернуться обратно, но портал уже исчез, оставив после себя лёгкий голубой дымок.
В первую секунду я растерялась. Куда меня опять занесло? Неужели лорд промахнулся?
Вновь осмотрела окружение. Улица была мне незнакома, тем более, если учесть, что я тут, кроме дома Лионель, вообще ничего не видела и не знаю. Мощёная, довольно широкая дорожка, окружённая редкими уличными фонарями, невысокие двухэтажные домики в стиле средневековья, с черепичными крышами и небольшими башенками. Тут было очень симпатично, уютно, но незнакомо. Совершенно. И поместье семьи Легранд рядом не наблюдалось. Уж его я бы узнала сразу, по высокому кованому забору и ухоженному саду.
Неужели лорд специально перенёс меня не в мой дом, а неизвестно куда? Неужели решил сделать проверку?
Я растерянно стала осматривать улицу в надежде увидеть хоть кого-то из людей, но, как назло, она была абсолютно пуста. А если учесть, что время было позднее и уже давно стемнело, то ощущения были отнюдь неприятные. Ко всему прочему пошёл дождь, несильный, скорее моросящий, но от которого негде было скрыться, так как на всей улице я не заметила ни одного навеса или козырька рядом с домом. Все они находились за заборами.
Ну, и что мне теперь делать?
Как добраться домой?
Да я даже не знаю, в какую сторону идти!
Невольно всхлипнула, стараясь не разреветься окончательно. Что-то сегодняшний день слишком полон на сюрпризы. И отнюдь не на приятные. С самого утра хотя нет, с самой ночи всё идёт наперекосяк. Я вновь оказалась непонятно где и непонятно как мне теперь отсюда выбираться. И во всём виноват этот дракон. Этот лорд Даргон, будь он неладен. Наверняка специально таким образом решил проучить слишком настырную бывшую невесту, чтоб неповадно было вламываться без разрешения. Да я ж и не вламывалась! Я случайно к нему попала, и сама не поняла, каким образом. Сдался мне этот недодракон. Век бы его не видеть. Все беды только от него. А я его ещё поблагодарила.
У-ух, зараза драконья. Ненавижу.
Как ни странно, яростные чувства немного отрезвили и придали сил. Я снова попала? Ну, да, попала. В прошлый раз выход нашла? Нашла. Значит, и в этот раз найду. Нужно только взять себя в руки, перестать реветь и найти хоть одного человека, чтобы спросить дорогу. Чем я и занялась, идя под дождём и промокая до нитки. Как назло, даже в руки взять было нечего, чтобы голову прикрыть. Однако после того, как промокла полностью, перестала об этом думать. Всё равно уже никакой навес не спасёт. Волосы только намокли и стали невероятно тяжёлыми, отчего начала болеть голова. Видимо, Лиона наносила на них какое-то специальное средство, чтобы сделать их невесомыми. А сейчас оно смылось, показывая всё неудобство от подобной длины. Надо будет с ними что-то сделать, когда доберусь до дома.
Однако сколько бы я ни шла, мне не попался ни один человек. Улица так и продолжала быть абсолютно пустой. Это понятно, кто в здравом уме выйдет из дома поздно вечером, да ещё и в дождь? Правильно, только я, причём благодаря стараниям одного ужасного, циничного, кошмарного, наглого и ненавистного лорда.
У-ух, придушила бы его сейчас.
Нет, лучше тоже выкинула куда-нибудь подальше и обязательно без возможности колдовать и создавать порталы. Вот тогда он бы побыл в моей шкуре и понял, что вообще наделал. Нет, он не дракон, он свинья настоящая.
Зла на него не хватает. Как и сил сейчас.
Когда я полностью промокла, замёрзла и выдохлась от долгой ходьбы по бесконечной улице, вдалеке, наконец, показался человек, который направлялся в сторону одного из домов. Наплевав на осторожность и чувство страха, я практически бегом направилась в его сторону.
Подождите! Подождите, пожалуйста, кричу, что есть силы, так как человек находился от меня довольно далеко. Да и дождь заметно усилился, поэтому звуки стали скрадываться. Прошу, остановитесь.
В первые мгновения думала, что меня не заметят, но человек, мужчина в простом тёмном камзоле, останавливается и оборачивается на меня. Это даёт мне время добежать до своей цели.
Леди Легранд? с сомнением выдаёт он, осматривая меня с головы до ног, когда я подбежала. Что вы здесь делаете в такой час?
Я я заблудилась, выдыхаю устало и опираюсь на калитку, так как последние силы ушли на бег. Не знаю, как добраться до дома. Помогите, пожалуйста.
Незнакомец, мужчина средних лет с неким воздушным зонтиком над головой, явно магического характера, сначала удивлённо смотрит на меня, а затем его эмоции меняются на надменность.
Каким образом вы оказались в нашем бедном квартале? Помнится, вы говорили, что ноги вашей не будет в северном Кармаире. Так что же привело вас в столь поздний час в ненавистный вам край?
Приплыли.
Снова эта Лионель своим паршивым характером осложняет сейчас мне жизнь. Да что ж за человек она такой, раз даже далеко от дома её терпеть не могут? Теперь нужно спасать себя и ситуацию.
Я не ненавижу ваш квартал, стуча зубами и обхватив себя руками, ответила я. И прошу прощения, если раньше отзывалась о нём плохо. Не знаю, что послужило для подобных высказываний, но я очень об этом сожалею. И прошу у вас помощи.
На более детальное объяснение сейчас попросту не было сил. Незнакомец смерил меня странным взглядом, словно не узнавал. Хотя, скорее всего, так и было. Ведь вряд ли леди Лионель смогла бы просить помощи, вот так открыто, скорее всего, стала бы дерзить и приказывать.
Вас же должны искать, хмурясь, сказал он. Почему вы не дадите сигнал о вашем местонахождении?
«Да если б я знала, как!» вскрикиваю в сердцах, а на деле устало пожимаю плечами.
У меня магический резерв полностью исчерпан. Я не могу ни подать сигнал, ни открыть портал, вспоминаю, что о чём-то подобном читала в Машкиной книжке о попаданке. Прошу, помогите. Вы же не оставите девушку ночью одну посреди улицы?
Смотрю в глаза незнакомцу и молюсь про себя, чтобы он хотя бы ненадолго забыл о скверном характере Лионы и помог ей. То есть, мне. И чуть ли не подпрыгиваю от радости, когда он отворяет калитку и жестом показывает, что можно войти внутрь. Подпрыгнуть и расцеловать этого прохожего мешает только чувство приличия и понимание, что мою реакцию расценят совершенно неправильно.
Внутри небольшого каменного дома, всё в том же средневековом стиле, было тепло и уютно. Светлые стены без рисунка, высокие сводчатые потолки, витражные окна и большой камин, к которому мне очень захотелось подойти, чтобы согреться. Посреди гостиной стоял деревянный стол со светлой скатертью, накрытый на пять персон, над столом висела большая кованая люстра с магическими огоньками, а вдоль стен находились небольшие кушетки, над которыми висели светильники всё с теми же огоньками. Вся обстановка располагала к себе теплом и уютом.