Девицы там, не боися, добавила она. Если не убегли.
Я поспешила распахнуть дверь, а баба Тоня нырнула в стену, чтобы зря не нервировать покупательниц.
Девицы не убегли. Они испуганно жались друг к дружке в паре метров от крыльца, однако не уходили.
Обе девушки были хорошо одеты, насколько я могла судить не в то унылое безобразие с передниками и чепцами, что я уже видела на горожанках, а в светлые платья с довольно пышными юбками из тонких тканей. Мельком подумалось, что из-за мужских нарядов я ожидала, что здешние знатные дамы носят платья-ампир, но оказалось, все не так очевидно. На вид посетительницам было лет по 17, вряд ли больше. Обе напудренные, со сложными прическами с выпущенными локонами и с бархатными сумочками-мешочками в руках.
Я постаралась как можно радушнее улыбнуться, чтобы сразу наладить контакт. Но, кажется, делать этого не стоило. Едва глянув на мою улыбку, девицы слаженно шагнули назад и дружно сглотнули.
Добрый день! Я постаралась говорить как можно мягче. Ну пугливые они здесь, что поделать!
Девушки переглянулись, и одна из них, видимо, более храбрая, решительно набрала воздуха в легкие и выпалила:
А вы правда новая ведьма? и тут же зажмурилась.
Я неопределенно пожала плечами. Ведьмачий бизнес сам по себе тут, похоже, незаконным не считается, на костер меня никто не отправит. Если сразу открещиваться от почетного звания, не факт, что мне удастся хоть что-то продать. Да и кто мне поверит?
Девчонки еще пару секунд выждали, а потом та, что говорила, осторожно приоткрыла-таки один глаз, а молчавшая до сих пор ткнула ее локтем в бок.
Идем, Фисса! громко зашептала она. Договорились же!
Вид у шагнувших наконец снова к крыльцу девиц был такой, как будто шествуют они прямиком на жертвенный алтарь, не меньше. То есть на лицах у них были написаны одновременно решимость, гордость за себя, неукротимая отвага и страстное желание уединиться в туалете.
Рядом со мной послышался смешок, и я незаметно показала кулак стенке, в которой прятался призрак. Этих пугать больше точно не надо.
Переступив порог торгового зала, обе девчонки застыли сусликами, крутя головами и с любопытством косясь на полки, но не решаясь сделать еще хоть шаг.
Что вам подсказать? задала я очередную стандартную фразу. Меня зовут Арина, я сегодня ваша ведьма-консультант.
Последнее все-таки вырвалось автоматически, сработала привычная схема приветствия покупателя.
Нам бы решительно начала одна из девиц, запнулась, оглянулась на подругу и все-таки решилась продолжать. Фиссе то есть леди Грейвир вот для красоты бы чего!
Я бросила взгляд на упомянутую Фиссу и сама себе покивала. Круглое и в целом вполне милое личико барышни густо покрывали крупные вулканические прыщи. Толстый слой пудры сверху не скрывал, а усугублял ситуацию, подчеркивая все бугры и неровности. Обычное дело в таком возрасте, и причина жутких трагедий и самоуничижения.
Сейчас что-нибудь подберем. А вам, юная леди?
Я девушка замялась, опустила глаза, сглотнула. А потом все-таки решительно выпалила, мне нужно приворотное зелье!
Я, сузив глаза, покачала головой.
Приворотами не торгую, сообщила сухо.
Девица, ничуть не смутившись, облизнула губы и качнулась ко мне чуть ближе.
У меня есть деньги, она понизила голос. Я бы хотела особое зелье вы понимаете!
Нет, не понимаю совершенно! я без сожалений пожала плечами. Свечей, сборов, амулетов и прочего барахла для приворотов в лавке хватает. Но у меня, в конце концов, есть свои принципы!
Магира всегда продавала особое зелье! девчонка даже ногой топнула в негодовании. У нее всегда было!
Я пожала плечами.
Никакой Магиры здесь нет. Только я. Могу предложить ритуал или амулет на поиск новой любви, на женские чары и привлекательность вы подумайте, а мы с вашей подругой пока подберем что-нибудь для нее.
Мнущуюся Фиссу я поманила за собой в дальний конец зала, где на одном из стеллажей располагались полки с натуральной косметикой. Вообще-то ее в ассортименте Ведьминой лавки не так уж много, но все же есть смеси масел, мыло ручной работы, кое-какие кремы и маски. К каждому обязательно бирка вроде Волшебный крем от морщин и описание, какие травы входят в состав, с какими заговорами они собирались и на какой фазе Луны сушились.
Маменька говорит, сглазил меня кто, торопливо бубнила у меня за спиной юная леди Грейвир. Может, и вовсе проклял. А папенька говорит, глупости это все и дамские выдумки. А Рамила леди Итайн раньше у Магиры зелья брала. Они запрещенные, конечно, но Магира всегда продавала. Только на нашего герцога те зелья почему-то совсем не действуют. Так Рамила с горя в прошлый раз виконта Бревира опоила, он за ней все ходил, ходил, а ей надоел сразу, она так злилась а потом вдруг перестал ходить. Зелье, наверное, выветрилось, а может, к герцогу сводил кто. А Рамила еще больше разозлилась, что он теперь не ходит
Я только головой покачала от обрушившейся на меня бесценной информации. Хорошенькая Рамила с ее методами не вызывала у меня ни малейшей симпатии. Впрочем, Фисса, видимо, не так уж далеко от нее ушла, если готова выложить все секреты подруги первой встречной ведьме. Или они не подруги? Но, по крайней мере, Фисса вызывает хоть какое-то сочувствие.
Ну вот, я указала на нужную полку, а потом и подала девушке брусок мыла в крафтовой упаковке. Надпись на желтоватой бумаге гласила Волшебное очищающее мыло.
Девушка, сглотнув, уставилась на брусок жадным взглядом но не пошевелилась.
Это мыло, объяснила я. Мало ли, вдруг тут у них мыло не в ходу! Им надо умываться.
А где? девушка тут же заозиралась, будто планируя умыться немедленно.
Впрочем, почему бы и нет? Заодно я удостоверюсь, что все сработает и я не продам бедняжке бесполезный кусок мыла. Ну, не то чтобы совсем бесполезный, умываться еще никому не вредило, тем более при угревой сыпи, но все-таки.
Идемте, я, прикоснувшись к рукаву Фиссы, отчего та крупно вздрогнула, поманила ее за собой.
Надеюсь, за оставшейся в торговом зале Рамилой присмотрит баба Тоня. Да и мы ненадолго.
Проведя посетительницу в подсобку, я включила для нее воду в кране и сама развернула брусок мыла. С самым решительным видом Фисса густо намылила лицо, сполоснула его, а потом подняла глаза на зеркало над раковиной и ахнула.
Вообще-то я и сама бы ахнула, хоть и надеялась именно на такой результат. Кожа девушки стала идеально-чистой, без следа сыпи. Фисса оказалась очень даже хорошенькой пожалуй, ничуть не хуже своей подружки. Восхищенно вздохнув, девушка благоговейно уставилась на мыло в своих руках.
А это надолго? выдохнула она.
Я пожала плечами. Кто бы знал.
Должно быть надолго. Но для верности я бы посоветовала не пользоваться пудрой и умываться регулярно. А если снова начнется, повторить.
Девушка чуть вздохнула.
Не знаю, смогу ли я повторить ритуал, мои родители не так богаты, как Итайны.
Ритуал? я непонимающе нахмурилась. Вы можете забрать мыло с собой и повторять, когда понадобится.
Что? О, нет, я Фисса потупилась. На целое волшебное мыло у меня не хватит денег.
Я задумалась. Если та ведьма, о которой они все говорят, брала оплату поритуально, то и мне демпинговать не стоит. С другой стороны, в качестве рекламной акции в конце концов, сарафанное радио никто не отменял.
Давайте так, я кивнула своим мыслям. Вы заплатите как за разовый ритуал. Заберете мыло. А потом расскажете всем подругам, кто помог вам преобразиться. Мне не помешают новые клиентки. Хорошо?
Широко неверяще распахнув глаза, девушка часто закивала.
А мне почему-то вдруг пришло в голову, что мы подзадержались в подсобке. Чем там, интересно, занимается Рамила в торговом зале?
И тут же девушка рядом со мной издала изумленное восклицание, снова уставившись в зеркало. Я проследила за ее взглядом и сама едва не вскрикнула. Потому что в зеркале вместо нас теперь отражался торговый зал. Точнее юная леди Итайн, которая уже не торчала у входа, а зачарованно рассматривала свечи на одной из полок. Присмотревшись какие именно, я весело хмыкнула.
Были у нас в ассортименте несколько свечей хм. Специфической формы и назначения. Собственно, форма у них в двух вариантах, чем они отличаются, я так и не поняла из объяснений сменщицы. Первый вариант застывшие в страстных объятиях и недвусмысленной позе любовники. Второй здоровенное мужское достоинство. Обе ярко-красные свечи предназначены для разжигания страсти. Хотя по мне, это совсем нелогично свечи же будут при горении оплывать и постепенно уменьшаться в общем, мне всегда казалось, что куда понятнее такие же точно черные свечи одна называлась Остуда, для отваживания надоевших поклонников, а вторая предназначалась для очень особенной порчи.
Чуть приоткрыв рот, Рамила переводила взгляд округлившихся глаз с любовников на мужскую запчасть. Потом зачарованно протянула к последней руку
И тут прямо из стены перед ней проступил призрачный старушечий нос.
Руками экспонаты не трогать! гаркнула баба Тоня в лицо девице.
Проследив взглядом, как юная леди Итайн сползает в обморок, мы с Фиссой переглянулись.
Нюхательные соли у нее за корсажем, деловито сообщила моя первая покупательница.
Я понятливо кивнула. Будем откачивать!
5.2
Выпроводив наконец первых клиенток, я обернулась к прилавку, на котором сиротливо лежали несколько монет, и поняла, что коммерсант из меня никакой. Одной покупательнице сама буквально впарила бесценное мыло по бросовой цене. Другой, явно денежной и вполне готовой со своими деньгами расстаться, так ничего и не продала. Итог деньги буквально ко мне пришли, погрустили и ушли.
А ведь я просила побольше! Правда, забыла при этом оговорить законными путями. Насколько я поняла из болтовни Фиссы, привороты это еще и незаконно, хотя местные ведьмы все равно приторговывают ими из-под полы.
Осчастливленная Фисса выложила все деньги, что были у нее с собой, непрерывно извиняясь, что их не так много, привела в чувство свою подружку и увела ее под руку. Рамила при этом заикалась и вздрагивала. А вот Фисса, кстати, почему-то не стала изумляться ни трансляции в зеркале, ни призраку, выглядывающему из-за стен. То ли была слишком рада, то ли в доме ведьмы готовилась увидеть что угодно.
Интересно, на что хватит вырученного? На прилавке сиротливо лежали две серебряные монеты и несколько медных.
Огонек желто-зеленой свечи на прилавке дрогнул и в дверь снова постучали.
Просить бабу Тоню проверить я на этот раз не стала. Просто рывком распахнула дверь и недоуменно оглянулась вокруг. И только потом догадалась опустить глаза.
Здрассте! солидно шмыгнул носом мальчишка лет десяти, одетый в темные полотняные штаны на подтяжках и рубаху не особенно новые, но чистые и не залатанные.
Здравствуй, растерянно протянула я.
Я это меня мамка послала, сообщил мальчишка, мотнув головой. Она тут трактир держит напротив. Соседи мы, значит. В дом-то пустишь, госпожа ведьма?
Судя по направлению, куда указал взглядом пацан, трактир располагался не напротив, а наискосок от Ведьминой лавки, но, действительно, совсем рядом.
Входи, я посторонилась, гадая, что могло понадобиться от ведьмы местной трактирщице. Тебя как зовут, сосед?
Пацан снова шмыгнул носом, уже вытянув шею и любопытно крутя головой во все стороны. Глаза его восторженно загорелись.
Паська я. Ну, Карасиком еще кличут. Это потому что батя у меня был Карась, а я, значит, Карасик.
Понятно, я кивнула. А я Арина.
А я знаю! огорошил меня Паська, явно гордый своим знанием. Про тебя уже по всему Соммиру болтают. Новая ведьма, мол, в Магирином старом доме поселилась, звать Ариной, а сама на вид девка как девка, даже красивая, только бесстыжая дюже ой. Извините, госпожа ведьма Арина!
Я махнула рукой.
Не бери в голову. Так зачем тебя мать-то послала?
Так это малец снова шмыгнул носом, и я вздохнула. Может, у меня и есть здесь что-то подходящее от насморка только я пока не так в себе уверена, чтобы браться за лечение ребенка. А вдруг наврежу? Да и все-таки банальный насморк не тот критический случай, в котором стоит рисковать. Тараканы у нас, значит
Я сделала себе мысленную заметку не обедать в трактире у Карасей!
И клопы ну, то у нас, значит, над трактиром комнаты для постояльцев, так там вот клопы
И на ночевку там не останавливаться! Не то чтобы очень хотелось, но на всякий случай стоит иметь в виду.
Ты это не подумай, госпожа ведьма Арина! парнишка продолжал сбиваться с вы на ты, явно не понимая, как ко мне обращаться. У нас в трактире завсегда чисто! И этих никаких сроду не было! То толстый Багус напустил, точно говорю! Как мамка ему отказала и с лестницы спустить грозилась, так он и это мамка говорит завидует, потому как у нас пироги вкуснее, чем у него! А в кухне-то у нас никто не водится, там еще Магирины цацки висят, чтоб, значит, никакой такой живности! Да мамка в кухню свою меня-то не пускает, говорит, у меня вечно руки немытые и шея! как-то обиженно нажаловался Паська. Как будто я шеей ее пироги трогаю! Я же не шеей их трогаю! То есть не трогаю, потому как мамка не пускает
Кое-как удалось выделить в сбивчивой речи главное Магирины цацки. Значит, в кухню никакие насекомые не ходят, потому что там висят охранные амулеты, сделанные ведьмой, которая раньше жила в этом самом доме.
А кроме кухни почему нигде амулетов нет?
Так это, Паська плечами пожал. Дорого больно. Да у нас и не было такого сроду, в одночасье развелись и сразу люди к нам ходить перестали, слух пошел теперь у нас и денег нет, и
Мальчишка осекся, осознав, видимо, что жадная ведьма может и не пожелать с ним разговаривать, раз денег у него нет.
А я между тем размышляла.
Если в одночасье значит, может, и прав Паська с его насморком и немытой шеей может, и конкурент постарался.
А еще, раз Паськина мать к гигиене на кухне так щепетильна, значит, можно и попробовать ее стряпню.
Вот только какие бы то ни было амулеты даром отдавать все же, наверное, не стоит. Не вечный у меня их запас.
А инсектицидов в Ведьминой лавке не водится. Зато
Я оглянулась на пучки трав для воскурений. Собрать травы, если тут растут такие же, я, пожалуй, смогу. Будут ли они у меня работать так же, как те, что собраны, видимо, все-таки настоящими, хоть и земными ведьмами в мире, где магия не проявлена? Не знаю. Но, по крайней мере, это я могу попробовать. А значит, травы не такой невосполнимый ресурс, хотя бы теоретически.
Я подошла к стеллажу, и на глаза сразу же попался пучок с биркой Изгнание темных сил. Я хмыкнула. Ну, если подумать, тараканы та еще темная сила, похлеще всякой нечисти! К тому же в пучке есть полынь и пижма, а они, насколько я знаю, в самом деле отгоняют насекомых.
Вот, я вручила пучок Паське. Это надо поджечь так, чтобы тлело. Пока дымит, обойти с этим все помещения в доме. Вслух говорить, что изгоняешь тараканов, клопов, прочих насекомых и нечисть всякую. А рассчитаетесь со мной едой. Скажи маме, чтобы собрала для меня еды на весь день и сложила в корзину. Корзину принесешь мне и считай, в расчете. Если мне понравится подумаем, как к вам клиентов вернуть.
Паська, явно не веря своему счастью, часто-часто закивал и едва не вырвал пучок у меня из рук.
Я да я мигом! Мамка знаете, как у меня готовит! Да она лучше всех готовит! У нас все свежее, с пылу с жару! А пироги она еще с утра в печь поставила, а реветь потом только села! Вот она сейчас реветь перестанет, да как герцогиню тебя накормит!