Нет, что ты! Это я приехал раньше положенного, ответил Батал, скрывая волнение, и протянул Идрису руку для рукопожатия. Идрис ответил тем же, рассматривая друга.
Ты нарядный какой! принялся за свое Идрис.
А ты нет, что ли? смущаясь, ответил Батал.
Я же должен поддержать друга! Или ты меня не за этим позвал? спросил Идрис.
Юноша действительно был одет так же красиво, как и Батал, только черкеска насыщенного темно-коричневого цвета придавала особый оттенок его зеленым глазам. Друзья были похожи, как братья: почти одного роста, стройные, широкоплечие. Хотя, если присмотреться внимательнее, разница становилась очевидной: светлые, цвета ореха, вьющиеся мягкой волной волосы, прямой, чуть курносый нос у Идриса и темные, цвета вороньего крыла, прямые струящиеся волосы, ровный, заостренный у кончика нос у Батала, разный разрез глаз и форма губ. Но в целом создавалось обманчивое впечатление их сходства.
Ну пойдем уже, покажешь мне свою Пачи! продолжал Идрис.
Ты же здесь, чтобы поддержать меня или чтобы увидеть Пачи? уколол друга Батал
И за тем, и за другим, не растерялся Идрис, задорно вскинув брови.
Посмотри-ка на него! Батал покачал головой.
Да ладно тебе, что ты такой напряженный? произнес Идрис. Успокойся, а то она сбежит от тебя снова.
На этот раз я сделаю все как положено, уверенно сказал Батал
Тогда что мы тут стоим и время теряем? спросил Идрис
Подожди, остановил его Батал, время еще есть. Расскажи мне, как идут дела в нашей мясной лавке.
Дела идут хорошо, торговля бойкая, мне даже пришлось немного поработать продавцом! отозвался Идрис. Но давай об этом позже, сейчас есть дело поважней. Ты, кстати, придумал, как нам попасть на эту свадьбу? он заинтересованно взглянул на Батала.
Да, нам поможет Куло, ответил Батал.
Куло? Тот самый Куло? переспросил Идрис.
Он ведь живет по соседству. Я попросил его помочь, ответил Батал.
И что, он согласился? поинтересовался Идрис.
Да, он будет ждать нас у своего дома, а потом проведет в нужный нам двор, заверил Батал.
И как это пришло тебе в голову? Молодец! похвалил друга за находчивость Идрис. Тогда по коням?
По коням! бодро ответил Батал. И два друга помчались, обгоняя друг друга, рассекая горные просторы.
Куло ждал их, как и было договорено, у своего дома. Узнав в одном из приближающихся всадников Батала, он сделал несколько шагов навстречу.
Нас уже встречают, обращаясь к Идрису сказал Батал, обернувшись к нему, прибавим ходу!
Идрис слегка кивнул в знак согласия, и друзья припустили коней. Поравнявшись с Куло, они спешились и привязали коней к деревянной ограде. Протянув поочередно руки для рукопожатия, Батал и Идрис поздоровались с Куло.
Это мой друг, о котором я тебе говорил, сказал Батал указывая на Идриса рукой. Куло, посмотрев на юношу, одобрительно кивнул головой.
Я помню его. Вы как-то приходили ко мне вместе, сказал Куло.
Я Идрис из рода Газди́, подтверждая свои добрые намерения, представился он.
Я Куло из рода Морчхо́й, кивнув Идрису, ответил приветливый парень. Если все в сборе, мы можем идти, сказал он, и все трое устремились вперед.
Вокруг было людно. Гости собирались на свадьбу: кто пешим ходом, кто верхом на лошадях, а кто-то и на фаэтонах этой своего рода роскоши, которую не каждый мог позволить себе. Батал с пристрастием глядел по сторонам.
Не утруждайся, заметил Идрис, если они близкие родственники, то наверняка уже прибыли, сказал он, обращаясь к Баталу.
Я просто осматриваюсь на всякий случай, слукавил Батал.
Ну да, конечно, спокойно сказал Идрис, демонстративно остановился, положил руки на пояс, просунув большие пальцы через тонкий кожаный ремешок и завертел головой по сторонам, я тоже осмотрюсь, пожалуй.
Перестань, некрасиво так себя вести, попросил Батал и схватил его за локоть. Куло подозрительно посмотрел на обоих.
Ладно, ты прав, они действительно близкие родственники, вполголоса заговорил Батал, увлекая за собой Идриса. Девушка, которая сегодня выходит замуж, дочь родного брата матери Пачи.
Тогда лучше искать ее в доме, заключил Идрис.
То-то и оно, согласился Батал, только как это сделать?
Куло шел чуть впереди. Подойдя к нужному двору, он остановился, пропуская Батала с Идрисом вперед. Затем вошел сам.
Добро пожаловать! приветствовал гостей хозяин дома.
Здравствуй, Солтамак! ответил Куло и обнял его. Как у вас дела? Все живы здоровы? как и полагается, продолжал Куло.
Все хорошо, отозвался Солтамак. А как вы? Надеюсь, в здравии поживаете?
Да, у нас все в порядке, ответил Куло. Это мои друзья, сказал он, указывая на Батала с Идрисом. Они приехали ко мне утром, и я взял на себя смелость позвать их с собой.
Ты правильно поступил, ответил Солтамак, гостям в нашем доме всегда рады. Батал и Идрис, в свою очередь, поздоровались с гостеприимным хозяином.
Ну что мы тут стоим? Проходите во двор, сказал Солтамак, Куло, веди наших гостей и сам проходи.
Друзья вошли во двор. Юношей подвели к столу под одним из обустроенных навесов, за которым сидели такие же молодые парни, как и Батал с Идрисом. Все они тут же поднялись и, поприветствовав гостей, предложили им сесть во главу стола, на самые почетные места. Поблагодарив за проявленное почтение и извинившись за причиненное беспокойство, Батал с Идрисом сели на свободные места, коих было предостаточно, попросив, при этом всех стоящих у стола парней вернуться на свои. Тут же меж молодыми людьми завязалась непринужденная беседа.
Хозяин дома Солтамак остался у ворот встречать прибывающих гостей. Мужчин размещали под поставленными к свадьбе во дворе навесами, женщин приглашали в дом. Мужчин обслуживали молодые юноши, женские столы накрывали девушки на выданье так будущие свекрови могли присмотреть себе снох, оценивая их умение угождать гостям за столом.
Невеста в ожидании своих будущих родственников коротала время с остальными незамужними девушками, среди которых были и Пачи с Лемой. Жениху, по давней традиции, не разрешалось бытьна собственной свадьбе, демонстрируя своим присутствием желание стать женатым человеком перед многочисленной родней.
Приехав рано утром с родителями, Заамом и Лемой, отпросив ее у родных, Пачи не покидала комнату невесты, помогая ей с последними приготовлениями. Незамужней девушке, как ближайшей родственнице по материнской линии с живыми и здоровыми родителями, отвели важную роль: одевать невесту в свадебный наряд. Впрочем, ее собственный наряд, который, так красил Пачи, произвел на родных сильное впечатление. Все вокруг отмечали красоту девушки и предрекали ей скорое замужество, чем заметно огорчали Лоли. Она хоть и гордилась дочерью, но еще не была готова с ней расстаться.
Меж тем всех охватила свадебная суета, и мелодия лезгинки, разлившаяся по двору, прозвучала как нельзя кстати. Услышав звуки знакомой каждому горцу и горянке музыки, Батал встрепенулся и, наклонившись к Идрису, тихо сказал;
Я подойду поближе к музыкантам, поищу Пачи там, среди девушек, а ты пока останься здесь, посматривай.
На кого смотреть? удивился Идрис. Я ведь даже не знаю, как она выглядит!
Невысокого роста, стройная, темные волосы, смуглая кожа, большие карие глаза, маленький прямой нос, красивые губы.
Ты серьезно?! тихо возмущался Идрис. Под такое описание подойдут многие девушки здесь!
Ты не понимаешь! Она такая одна! рассердился Батал.
Как скажешь, согласился Идрис, только вряд ли ты увидишь ее среди танцующих. Она наверняка в доме с невестой, где ей и положено быть, ведь, как я понял, они двоюродные сестры.
Батал опустил голову, решая, как лучше поступить.
В дом мы не войдем это исключено! сказал он немного погодя. Так что выбирать особо не из чего, я все равно пойду, а вдруг мне повезет, и она появится поблизости.
А я пройдусь по двору, сказал Идрис, как только заметишь Пачи-дай мне знать.
Батал утвердительно кивнул головой. Друзья, извинившись, встали из-за стола.
Глава 4
Зажигательный ритм лезгинки ворвался в комнату невесты через распахнутое окно, взбудоражив девушек.
Лем, пойди потанцуй, я же знаю, как ты это любишь! подначивала Пачи, поглядывая в окно из комнаты невесты.
Прогуливаясь по двору, Идрис как будто невзначай подошел к дому и обошел вокруг. Когда Идрис проходил мимо открытого окна, ему вдруг привиделся желанный девичий облик, что так пленил его недавно у ручья. Юноша резко обернулся, но образ растворился, как не бывало. Не может быть, чтобы ему показалось! Идрис на мгновенье задумался. Ведь он так и не решился рассказать Баталу, что все эти дни только и думал о той прекрасной девушке. Приятный аромат ее платка, что так неожиданно принес ему ветер, казалось, все еще витал в воздухе, которым он дышал, и с каждым вздохом он ощущал его все острее.
Ты тоже любишь танцевать. Отчего же стоишь тут? парировала Лема.
Я не могу оставить Либи! Родственники жениха могут приехать в любой момент, а я должна одевать невесту! ответила Пачи.
Время еще есть, вдруг тихо заговорила Либи. Пачи, пожалуйста, мне так нравится, как ты танцуешь. Пойди порадуй меня напоследок.
Пачи посмотрела на сестру: она выглядела такой встревоженной, потерянной, хоть и изо всех сил пыталась это скрыть. Ее хрупкая фигурка, казалось, стала еще меньше, она то и дело поправляла свои светлые волосы, в глазах стояли слезы. Пачи подошла к Либи и крепко прижала ее к себе
Ну что ты такое говоришь? Мы еще обязательно увидимся! уверенно сказала Пачи.
Кто знает, когда теперь! Я ведь стану замужней женщиной, с грустью ответила Либи, промокая платком чуть припухший от слез нос.
Подумав недолго, Пачи решительно заявила:
Если это доставит тебе удовольствие, я пойду и станцую для тебя.
Либи оживленно закивала головой и заулыбалась.
Так тому и быть! с этими словами Пачи ринулась к выходу.
Что ты надумала? пытаясь вразумить подругу, заговорила Лема. Тебе нельзя оставлять невесту!
Я здесь для того, чтобы угождать невесте. И сейчас невеста хочет, чтобы я станцевала для нее, и я это сделаю во что бы мне это ни стало! отчеканила Пачи.
«Вот отчаянная», подумала Лема, но вслух не стала возражать, все равно это было бесполезно. Но все же последовала за подругой
Девушки и юноши желавшие танцевать, и те, кто просто хотел посмотреть, как танцуют другие, образовали небольшой круг, который замыкали музыканты. Девушка-гармонистка и паренек-барабанщик сидели рядом, устроив музыкальные инструменты на коленях. Девушка с улыбкой на лице широко растягивала меха гармони, при этом бойко перебирая пальцами белые клавиши; паренек с усердием отстукивал раскрасневшимися ладонями по барабану четкий ритм, проделывая это с необычайной легкостью. Оба задорно переглядывались, подбадривая друг друга, передавая окружающей молодежи свое настроение. Батал стоял среди них. Идрис прохаживался возле дома. Встретившись с Баталом взглядом, Идрис вопросительно вскинул брови. Батал едва заметно повертел головой в разные стороны. Оглядевшись по сторонам, он не спеша подошел к Идрису.
У тебя тоже ничего? удрученно спросил Батал. Идрис пожал плечами.
Ты помнишь, начал Идрис, я говорил тебе о девушке, которую встретил в тот день, когда спешил на неожиданно назначенную тобой встречу?
Батал кивнул головой.
Мне кажется, я видел ее здесь!
Батал внимательно посмотрел на друга.
Ты все еще думаешь о ней? спросил он, участливо глядя на друга.
Да, ответил Идрис. Тебе кажется это странным?
Странно то, что ты до сих пор молчал об этом! ответил Батал. Говоришь, видел ее здесь? переспросил он.
Может, мне все-таки показалось? Ну как такое возможно? недоумевал Идрис.
А может, нам двоим сегодня повезет! заключил Батал и положил руку Идрису на плечо.
Друзья хотели было отойти в сторону от дома, как вдруг оба резко обернулись на звуки девичьего голоса.
Лема, даже не пытайся остановить меня! Пачи появилась на пороге, словно выросла из-под земли.
Возмущенная настойчивостью подруги, она вдруг остановилась как вкопанная, не поверив своим глазам, когда увидела прямо перед собой Батала и другого парня, лицо которого почему-то показалось ей знакомым. «Но, как эти двое оказались здесь и почему они вместе?!» терялась она в догадках. Было очевидно, что юноши знакомы. Батал и Идрис стояли как завороженные и не могли оторвать от девушки глаз. Пачи стояла совсем близко в плотно облегающем ее точеную фигурку платье в пол цвета спелой черешни, отделанном традиционной вышивкой в виде переплетающихся золотых спиралей на груди, на длинных рукавах и вокруг по подолу. Крой платья красиво подчеркивал высокую грудь и тонкую талию, перехваченную узким пояском. Цвет выгодно оттенял ее смуглую матовую кожу, золото вышивки, отражаясь, блестело в ее живых карих глазах. Волосы, собранные в тугую косу, прикрывал тонкий шелковый платок.
Я знал, что мне не показалось! восхищенно взирая на Пачи, сказал Идрис. Знакомый цветочный аромат ударил в нос, закружил голову.
Пачи! радостно произнес Батал, не обращая внимания на то, что сказал Идрис.
Пачи?! растерянно переспросил Идрис, Это Пачи? пытаясь понять происходящее, Идрис растерянно смотрел то на друга, то на красавицу, о которой грезил.
Да, Идрис, это она! с воодушевлением подтвердил Батал.
Тут только в голове у Идриса все сложилось, как в трудной головоломке. И как он раньше не догадался: девушка, в спешке покидавшая родник, которую Идрис встретил в тот самый день, когда Батал хотел познакомить его с той, в которую безоглядно влюбился, с той, с которой он, Батал, так самозабвенно искал встречи и хотел связать свою жизнь. Девушка, которая сейчас стоит перед ними, прекрасна, как благоухающий цветок, и которая пленила сердце Идриса в ту самую минуту, когда, потянувшись за своим платком, взглянула на него своими невероятно красивыми глазами чайного цвета, взор которых проник в каждую клеточку его плененного сердца! И это все одна и та же девушка?! Это она Пачи! И что же теперь ему делать? Как быть? Встать на пути друга это бесчестно, да и не станет он делать этого ни за что на свете! Ураган мыслей бушевал в его голове, не желая утихнуть. Бесконечное отчаяние охватило душу! Идрис старался не глядеть на нее и не мог оторвать глаз. «Как же Пачи невозможно хороша! Лучше б мне не знать ее вовсе!» в сердцах подумал Идрис и наконец отвел взгляд, но ненадолго. Гнев его прошел тут же, как не бывало, лишь только он взглянул на нее вновь.
От неожиданной встречи Пачи разволновалась, растерялась и уже хотела отступить, но столкнулась с Лемой, подоспевшей к ней.
Пачи, очнувшись, заговорил Батал, пожалуйста, не уходи. Прошу тебя, удели мне немного времени, мне очень нужно поговорить с тобой!
Пачи обеспокоенно огляделась по сторонам, нужно было принять решение, на раздумья времени не было! Она пристально посмотрела на Батала.
Я обещала невесте, что станцую для нее, ответила девушка, скрывая волнение.
Тогда позволь мне пригласить тебя на танец и станцевать с тобой, попросил Батал. Идрис стоял молча, то опуская, то поднимая глаза, слушая их диалог.
Пачи, пойдем, скоро за невестой приедут, вмешалась Лема. Или вернемся в дом, или сделай уже то, что пообещала!
Я сделаю то, что обещала сестре! сказала Пачи, не отводя взора от Батала.
Юноша расценил ее ответ как согласие, и все четверо, не сговариваясь, пошли к импровизированной танцевальной площадке, но по разные стороны. Батал и Идрис заняли свои места среди парней, Пачи с Лемой стали напротив, присоединившись к девушкам. Идрис робко поглядывал на Пачи. Он смотрел на нее, такую красивую и желанную, но теперь такую недосягаемую и будто терял опору под ногами. Он старался держать себя в руках, ведь он здесь ради друга, а дружба превыше всего. Батал стоял рядом в нетерпении, не сводя с Пачи глаз, боясь упустить ее.