Принц побледнел, зрачки его испуганно расширились, когда король встал напротив него и все так же холодно и властно произнес:
Никакой свадьбы не будет. Собирайся, Кристиан, мы уезжаем.
Мысли в извилины возвращались неохотно, от вида мужчины столь сказочной красоты превратившись в сладкое желе, поэтому до меня не сразу дошел смысл сказанных им слов.
Минуточку, подала голос я, что всё это значит?
Король Эдвард развернулся, наши взгляды, наконец, встретились, и меня окатило таким презрением, что это окончательно привело в чувство. Поднявшись с трона, я ровным тоном добавила:
Будьте добры проследовать в мой кабинет, чтобы мы могли всё спокойно обсудить.
Заведя руки за спину, король чуть прищурил глаза и сухо ответил:
Извольте.
Отец неуверенно начал Кристиан.
Вещи собирай, оборвал его король, и, не дожидаясь меня, направился к выходу.
Приказала музыкантам продолжать, и, выйдя из тронного зала под тревожный мотив Богемской рапсодии, направилась за королем. Тот уверенным шагом двигался в сторону лестницы, явно неплохо ориентируясь в замке. Пропустив меня вперед, он зашел в кабинет и запер за собой дверь.
«У них это что, семейная привычка?» подивилась я такой своевольности. И тут же подумала, что, если король станет признаваться в чувствах и целовать мне руки, возражать, пожалуй, не стану.
Но отец Кристиана явно был настроен не столь романтично. Скрестив руки на груди, он раздраженно на меня посмотрел.
Что вы задумали? Околдовали моего сына и думаете, вам это сойдет с рук? без обиняков начал король.
С чего вы взяли что вашего сына кто-то околдовал? надеюсь, мой голос прозвучал возмущенным, а не выдал переполнявшее меня волнение.
«Как он узнал, черт возьми?»
Сузив глаза, король сердито произнес:
Не стройте из себя невинность, я знаю, что вам это под силу. Ваша падчерица столь же глупа, сколь красива и вряд ли сама способна кого-нибудь приворожить. Кристиан никогда не свяжет себя с вашей семьей и вашим пропащим королевством. Я ему это не позволю.
Изумленно открыв рот, вытаращилась на мужчину. Отдавать девочку в семью такого деспота и тирана? Нет, вряд ли это можно назвать счастливым концом для Белоснежки. Подобрав челюсть, окинула короля своим фирменным взглядом, но тот даже бровью не повел.
Благодарю, что дали понять, в каких ужасных условиях могла бы оказаться моя падчерица, до того, как стало бы уже слишком поздно. Подобных родственных связей я ей не желаю, сдержанно проговорила, спокойно выдерживая сердитый взгляд.
«Вот кому нужно было играть злодеев. Хотя король с этой ролью вроде и так неплохо справляется».
Рад, что мы пришли к пониманию. Кристиан и я немедленно покидаем замок.
Поставив таким образом точку в нашем разговоре, он стремительно вышел из кабинета и даже хлопнул дверью. Устало выдохнув, посмотрела на висевшее на стене зеркало. Роджер оставался удивительно тихим и даже не пытался ехидно прокомментировать разыгравшуюся перед ним сцену. Не дождавшись ни одной шутки в течение нескольких минут тишины, я уже собиралась спросить, чем вызвана такая скромность, как дверь снова с громким треском ударилась о стену, и в кабинет влетел взбешенный король. Удивленно приподняв брови, я холодно уточнила:
Что-то забыли, Ваше Величество?
Они сбежали, процедил он, желваки на суровом лице вздулись сильнее. Кристиан бы никогда не поступил так безрассудно. Всё ещё будете отрицать ворожбу?
Как сбежали? я упала в кресло, схватившись за голову.
Взяли двух лошадей и умчались налегке, странно на меня посмотрев, король добавил: Вы едете со мной. Они не могли далеко уйти.
Я? изумилась неожиданному повороту. Зачем?
Он подошел и остановился совсем рядом, нависая надо мной. Так близко, что я смогла разглядеть едва заметные морщинки у глаз и тонкий бледный шрам над губой.
Вы всё это заварили, тихо, но как-то угрожающе произнес он, вам и исправлять. Как только мы их найдем, вы немедленно расколдуете Кристиана и заберете с собой вашу девицу.
Несколько секунд я молча смотрела в холодные глаза.
«Он прав, я ведь и правда заварила точнее, сварила. Зелье».
Ладно, процедила со злостью, но только затем, чтобы забрать падчерицу.
Как скажете. Собирайтесь, я прикажу подготовить лошадей. Жду вас у главного входа.
А вы королевством не ошиблись, Эдвард? В этом замке приказывать могу только я.
Это вы ошиблись, Гримхильда, когда решили околдовать моего сына, отрезал он и развернулся к выходу.
Поторопитесь! донеслось властное из коридора.
Раздраженно фыркнув, направилась в гардеробную, чтобы сменить платье на дорожный костюм, затем достала ручное зеркальце из комода и вернулась в кабинет.
Ира, может не надо? неуверенно протянул Роджер, когда я поднесла его к кованой раме.
Ну уж нет, ты едешь со мной, возразила я. Кстати, а ты не знаешь, куда Белоснежка и Кристиан могли направиться?
После непродолжительного молчания, он без особой радости произнес:
Несколько тауров назад их видели возле трактира «Хмельной всадник». Он стоит на дороге, что ведет к границе.