Елена Селезнёва
Чистейшая 3
Глава 1.
Чистейшая на троне.
25 апреля.
Элизабет не считала себя завсегдатаем ночных клубов даже при обычной жизни, а теперь, став вампирской Королевой, неожиданно начала их посещать.
И неважно, что лишь по необходимости отбить здание от вампиров, его захвативших.
Лиз, сзади! выкрикнул Алек, вынуждая Чистейшую обернуться и перехватить удар.
Сила бурлила внутри, пока сражение набирало обороты.
Вампиры, пришедшие с ними, перемешались с теми, кого предстояло выгнать или убить.
Сердце девушки бешено колотилось, впрочем, только её. Вокруг ни одного биения не наблюдалось ещё бы, одни вампиры.
Жёлтые глаза поблёскивали под тусклым освещением, пока Элизабет кидалась на нового врага. Сражаться ей нравилось, да и не предстояло Королеве мешкать.
Нашёл, с кем тягаться, рявкнула и вонзила нож в самое сердце вампира. Небьющееся, холодное, бесполезное.
Именно такое, каким стало и её собственное после похорон полгода назад
Лиз! снова привлёк внимание Алек, и девушка оказалась рядом с ним, сражаясь бок о бок.
Вампиры явно не ожидали такого отпора, разбегаясь, как тараканы. Некоторых догоняли, кто-то ещё пытался бороться, но результат один клуб поредел на находящийся внутри народ.
Чтобы привыкнуть быть Королевой у Элизабет ушёл не один месяц. Возможно, до конца она так и не поверила, что всё это реально. Она Чистейший вампир, села на трон, общается с прочими клыкастыми правителями и простыми гражданскими. Это всё не она.
По-настоящему Лиз Стивенс молодая девчонка, получившая невероятную возможность исполнить мечту и стать журналисткой. И пусть она сирота по матери, но живёт с отцом, любимым и самым лучшим. Дружит с Кайлом, в которого влюблена. Тайно, даже для себя самой.
Вот кем ей стоило быть, а не вампирской Королевой, сражающейся против тех, кто вредит. Причём всем: людям, другим вампирам, охотникам. С последними, впрочем, хороших отношений так и не сложилось. Уж точно не после вынужденной резни в Королевстве
Всем спасибо! громко вещала девушка, осматривая различные взгляды вокруг. Глаза яркие, как у вампиров, или обычные человеческие все смотрели на неё с какой-никакой преданностью. Вы постарались на славу. Клуб вернётся к владельцам.
Раздался гул, одобрительные восклицания, а поникшие карие глаза уставились только на высокого вампира рядом. Алек задорно улыбнулся в ответ вот уж кто не переживал ни о чём.
***
Некогда обычный полуразрушенный особняк теперь виделся Элизабет настоящим замком. И домом ведь именно тут она осталась жить вместе с Картером, Флоренс и Алеком.
Вернувшиеся вампиры разбрелись по комнатам многие ночевали тут, хоть и не жили постоянно, тем не менее Королевство стало пристанищем для тех, кому нужно укрытие.
Бывали и случаи недоброжелательного отношения, но кто они против силы Чистейшей Королевы?
Лиз, я уже успела пообщаться с хозяином клуба, затараторила Флор сразу, как новая правительница ступила в тронный зал. Передают благодарности и приглашения, когда всё восстановят.
Рыжая вампирша с радостью взяла на себя организационную часть, чтобы позволить Элизабет продолжать учиться. Только вот девушка не вернулась в колледж. Просто не смогла. Она больше не человек, и не хотелось давать себе надежду на нормальную жизнь, раз её никогда не будет.
Порадую Софи, что её туда будут пускать за бесплатной выпивкой.
Флоренс рассмеялась. Так невероятно искренне. Столько жизни она приобрела после того, как отказалась от трона. Даже с небьющимся сердцем вселяла жизнелюбие в каждого, кто находился рядом.
Тебе и самой не мешало бы отдохнуть, расслабиться, реакция была ожидаема Чистейшая лишь закатила глаза. Знаешь, во сколько сражений и прочих заданий ты ввязалась на прошлой неделе?
Ну, она, и правда, не считала. Главное, полностью заполнить собственное существование, а чем уже не так важно. Два?
Шесть, твёрдо произнесла Флор, заглядывая в светлые карие глаза.
Значит, выходной у меня всё же был, небрежно пожала плечами, дабы показать безразличие. К кому? К себе или тому, что говорит подруга?
Флор тяжело вздохнула. Элизабет так привыкла к вздохам и прочим дыхательным действиям вампиров рядом, что порой забывала о небьющемся сердце.
Даже не слыша его
Свалишься скоро, если не будешь давать себе передышку.
Я Чистейшая на троне, Флоренс. Это будет явно нескоро, своих лимитов Лиз ещё не знала, но, кажется, делала всё, чтобы их проверить.
Которая не пьёт кровь, взгляд девушки изменился конечно, эта особенность сил не добавляла. Я просто волнуюсь, Лиззи, тактичная Флор мягко обняла подругу за плечи.
Хотелось согреть её своим прохладным телом, успокоить, позволить оставить травмирующее прошлое позади. Но на это вряд ли способен кто-то.
По крайней мере, кроме того, кого уже не существует
Выдохнув, Элизабет проводила взглядом наставницу, а потом резко направилась к выходу.
Совет об отдыхе точно не восприняла всерьёз.
***
Папа, привет.
Стоило Лиз перешагнуть порог, в ноздри ударил приятный запах кофе и выпечки. Джефферсон склонялся над кофемашиной и внимания дочери не уделял.
Каждый раз подобное отношение поднимало из самых глубин чувство вины. Но за что? Она организовала ему целую квартиру, светлую и просторную, хотя сама больше полугода назад сидела в затхлом подвале на цепи.
Впрочем, пленниками являлись оба, пусть и в разных условиях.
Я принесла вещи, которые ты просил, Лиз поставила пакет на диван. Джинсы, рубашки, диски с фильмами, новое постельное бельё всё, что нужно для жизни, по крайней мере, если тебе не позволено покидать пределы квартиры.
Спасибо, буркнул высокий мужчина, наконец, забирая чашку с кофе и направляясь к столу.
Полностью оборудованная кухня, совмещённая с просторной гостиной. Телевизор, приставка, проигрыватель, белая аккуратная мебель. В другой комнате спальня с большим шкафом. Даже кондиционер. Совсем не похоже на спартанские условия для пленника.
Помнится, Томми так и настаивал держать Джеффа в подвале, но Элизабет не смогла. Тогда подвернулась квартира в небольшом комплексе, которым владеет спасённый ими вампир. Вроде бы всё удачно, но, по понятным причинам, довольным не остался никто.
Вина снова неприятно пронзала сердце, образуя в нём чёрную дыру. И искупиться не выйдет, когда не виноват, на самом деле.
Мы сегодня ночью клуб отбили от вампиров, зачем-то начала рассказывать, присаживаясь за стол, наблюдая, как Джефф молча возвращается к кофемашине, чтобы заполнить теперь вторую чашку.
То есть ты делаешь то же, что и охотники? смешок всё же просочился в тон.
Нет, папа, я поддерживаю баланс, слишком много твёрдости обрела та, кто ещё летом не планировала себе такой жизни.
Тогда её одолевали мечты о лучшем будущем, «мечты» не звучало пустым словом. Отец любил и Кайл был рядом
В такие моменты счастливое прошлое ударяет куда больше, нежели безрадостное настоящее.
Могли бы работать вместе, продолжал гнуть свою линию Джефф, ставя перед дочерью белую чашку с чёрной жидкостью. Запах приятно обволок нутро. Есть у кофе такая особенность пусть и на секунду, но всё сделает лучше. Может, Кайл
Не смей это говорить! крик разнёсся по квартире, пока Лиз оперлась руками на столешницу.
Глаза окрасились жёлтым, зрачки сузились, гнев затуманил мозг.
Кайл был бы жив
Возможно, да. Очень вероятно, стоило всего лишь согласиться стать бездумным оружием охотников.
Только вот он сам не желал ей подобной жизни.
Я стала Королевой, твёрдый голос заставил Джеффа обеспокоенно сглотнуть, пусть внешне он и оставался спокоен. Думаешь, быть вашей пешкой лучше?
Хотелось показывать себя выше собственного отца. Сильнее. Серьёзнее. Каждый раз указывать на то, что он заперт в квартире и уже несколько месяцев её не покидает, пока сама она живёт полной жизнью.
Ну, конечно. Полной.
Без него
Истинные короли не кичатся своим положением, спокойно говорил Джефф. Ему нравился гнев Лиз. Хотя бы такие эмоции по отношению к нему
А отцы не сажают дочерей на цепь, она снова осела на стул и даже обхватила чашку ладонями. Глаза приобрели стандартный карий цвет.
Переглядки не прекращались, так как никто не сдавался. Когда-то Элизабет отвернулась бы первой, поддалась натиску, но не теперь. Вампирская сила бурлила внутри, а боль потери навсегда въедалась в сердце. Это изменило бы каждого, а уж молодую девчонку тем более.
Ты стала другой, Лиззи, куда мягче, чем раньше, проговорил Джефф. Сильной, воинственной.
Не этого ли ты желал? буркнула она, теперь уже опуская взгляд на бодрящий напиток.
Я всё же надеялся сохранить тебя настоящую.
Боль стрелой прошла сквозь Лиз. Собой быть точно не хотелось, но кем тогда? Королевой? Она очень пыталась, да и что ещё оставалось?
Спасибо за кофе, резко встала и, не глядя на отца, направилась к двери.
Жду в гости, донёсся до девушки голос Джеффа, но та не обернулась, наскоро покидая квартиру пленника.
Глава 2.
Не хочу забывать этот момент.
27 апреля.
Пустота внутри. Тишина в голове. Лишь спокойное биение сердца, но ничего не могло вывести из себя.
Как такое возможно?
Сердце есть, бьётся, пусть и слабо, но ничего не чувствует.
Страхи и боль ушли, сомнения сменились холодным расчётом, тело познало нереальные возможности.
Не человек. Не вампир. Не монстр.
Кто же он?
Кайл! Драган со всей своей статностью красиво вышагивал по полу, который вот-вот окрасится кровью.
Безразличные ореховые глаза уставились на подошедшего. Как и всегда в дорогущем костюме, с прямой осанкой и идеально уложенными светлыми волосами. Напоминал скорее руководителя крупной компании, нежели Чистейшего, чей путь устлан трупами.
Они нам не нужны, Драган говорил достаточно мягко, но тоном, не терпящим возражений. Этим зачастую и заключал сделки.
С тех пор, как Кайл и Элизабет вторглись в его владения, бизнес, связанный с поставкой крови, пришлось прикрыть. Да и времени на него оставалось всё меньше один за другим удачные эксперименты позволяли армии расти, приближая час триумфа.
Убей их, бросил в сторону парня и прошёл мимо, направляясь к входной двери.
Хорошие вампиры и охотники, подходящие для опытов и донорства, на дороге не валяются. А вот неудачные вполне, по крайней мере, после встречи с Драганом и его сверхлюдьми.
Слабо кивнув, Кайл двинулся вперёд. На полу сидели несколько вампиров, испуганные, растерянные их кровь каким-то образом не подошла для опытов. Что ж, их счастье. Лучше быстрая смерть, нежели десятки мучительных экспериментов с тем же исходом.
Раньше, охотником, ему приходилось сражаться и побеждать. Но зачем победа, когда с новой силой можно просто уничтожать?
Теперь он с лёгкостью вырывал вампирам сердца, вот так, одним рывком руки. Пытавшемуся сопротивляться раскроил череп. Ещё парочке сломал шею перед тем, как вонзить в сердце нож.
Когда мы будем править, я вижу тебя по свою правую руку, всё время твердил Драган. Нас ждёт большое будущее, но Кайл ему не верил.
Драган уничтожит любого, кто перестанет быть ценен. Рано или поздно всех ожидает такая участь. И до того момента Кайлу предстояло много решить и сделать выбор.
Но пока
Наше полное правление над миром не только вампиров и охотников, но и людей не за горами. Ты хочешь править, мой мальчик?
Нет. Он не хотел.
Новая жизнь не предполагала каких-либо желаний.
***
Пару месяцев назад Кайл переехал из общей казармы в отдельную комнату на базе. Аскетичное убранство, впрочем, мало отличалось от того, где жил раньше.
Одноместная койка с жёстким матрацем, узкий шкаф для немногочисленной одежды, письменный стол с ноутбуком подарок Драгана на переезд. Казалось бы, Кайл жил обычной жизнью холостяка. Разве что, выходя наружу, пленил и убивал.
Подошёл к столу и открыл ящик, чтобы сложить туда вещи: ключи от машины, также предоставленной боссом и своеобразным создателем, и бумажником с деньгами. Тратиться практически не приходилось: иногда на питьё и еду, хоть и гораздо реже, нежели обычному человеку, ну и на бензин.
Но сегодня он купил ещё кое-что. Оставшийся где-то внутри интерес неожиданно взыграл, и Кайл приобрёл на АЗС зарядку для телефона. Не того простенького, что выдал Драган, дабы оставаться на связи, а смартфона. Разбитого и не подающего признаки жизни. Именно с ним он попал в плен и не удержался, чтобы не забрать себе, когда начал выходить из клетки.
Долгие месяцы лежавший без дела смартфон, наконец, пикнул. Разбитый экран загорелся, показывая приветственную заставку. Все пароли Кайл помнил отлично, поэтому уже вскоре заходил в приложения.
Игра с прокачкой машин безнадёжно устарела, соцсети защебетали уведомлениями, повсплывали обновления и прочая техническая ересь. Сквозь всё он прорвался в мессенджер, который несколько раз упорно предложил установить актуальную версию.
«Кайл, где ты? Мы с папой волнуемся», надо же, даже родители о нём вспомнили. На тот момент, очевидно, ещё не знали о случившемся. Да и откуда? Сын занимал последнюю строчку их разрозненных жизней.
«Прости. Прости меня, Кайл. Знаю, что ты уже никогда мне не ответишь, но я не хочу прекращать тебе писать», и она не прекращала. Множество сообщений от Элизабет выстраивались в краткий дневник её жизни. Последнее датировалось тридцать первым декабря. «С новым годом, Кайл. Мы хотели встретить его вместе, но я в одиночестве сижу на улице и смотрю на небо. Такое звёздное. И хочу верить, что ты там. Но не могу. Потому что ты не там. Ты нигде. Прощай, Кайл. Я никогда тебя не забуду».
Пальцы сами пронеслись через приложения, заходя в галерею. Последней фотографии исполнилось уже полгода. На ней Кайл обнимал Лиз. Они только сошлись и не могли поверить, как же всё сложилось.
Смущённые улыбки, искренние объятия, ещё такие неловкие, но уже серьёзные чувства.
«Не хочу забывать этот момент», сказала тогда Элизабет.
И Кайл, действительно, не забыл. Но и больше не чувствовал к ней ничего. Всего лишь девушка из прошлого, в котором он был ещё эмоциональным человеком.
Теперь он один из сверхлюдей. Какие тут чувства вообще?
***
«Не хочу забывать этот момент», слова проносились в голове Чистейшей раз за разом, стоило посмотреть на последнюю совместную фотографию с Кайлом.
В тот день он был счастлив. Как и она.
Но вскоре всё оборвалось.
И даже за полгода слёзы не закончились, спадая с ресниц на экран смартфона.
Глава 3.
Барон фон Тревойль.
27 апреля.
Элизабет тяжело дышала, перемещаясь по рингу. Вот уклонилась от удара, нанесла свой, но оказалась в захвате, из которого пришлось выбираться силой.
Возможность уставать куда меньше любого из людей особо не пригождалась: девушка нагружала своё тело по полной.
Сначала тренажёр и одиночные тренировки, только после этого спарринг с вампиром.
Сегодня компанию составлял Алек. Он выглядел привлекательно в спортивных брюках и майке, с, на удивление, отлично уложенными волосами. Но Лиз было всё равно. Она била по нему яростно, на моменты забывая, что не стоит делать больно боевому товарищу.
Другу
Как же тяжело давалось называть Алека хотя бы кем-то. По ощущениям он заменил Кайла в команде, но ведь это не так. Никто не сможет заменить того, о ком всё ещё жива память, а рана от потери даже не думает заживать.
Вложив куда больше силы в удар, Чистейшая повалила соперника себе под ноги, но не уследила, пропустив подножку. Через секунду повалилась на тёмно-серый настил.