Фильтры ощущений или попросту фильтры были доступны разумным в списке настроек их интерфейса. Включенные фильтры вдвое уменьшали урон и болевые ощущения, получаемые в результате действий других разумных, а также в те же два раза снижали силу воздействия любых заклинаний, в том числе и заклинаний исцеления. Поэтому, хотя технически исцеление было возможно и со включенными фильтрами, для более комфортной и менее затратной по мане работы целителей фильтры для них обычно убирали.
Чиара с трудом сфокусировала взгляд на эльфе. В последнее время ей было совсем плохо. Ее словно окутывал плотный серый кокон, и звуки едва пробивались сквозь него. Все же она поняла, чего от нее хотят, и отрицательно покачала головой в ответ. Вот так снимешь фильтры, подтверждая тем самым свое согласие на исцеление, а потом с долгами не рассчитаешься. Один раз она уже получила статус Должника, и ей этого хватило. Теперь девушка хотела заранее знать, что конкретно от нее потребуется в ответ.
Сначала контракт, прошептала она.
Эльф тем временем то ли не расслышал, то ли не дождался ее ответа, махнул рукой, снова направил на нее развернутую ладонь и заорал:
Исцеляющий
Чиара шарахнулась от него в сторону, и ее кресло упало на бок, толкнув стойку с разноцветным средством от перхоти. Корзинка опрокинулась, и крохотные пузырьки со стуком раскатились по полу. Эльф, шагнувший вслед за ней с целью завершить-таки заклинание, случайно наступил на несколько пузырьков, поскользнулся, стал заваливаться назад и в результате с размаху врезался в шкаф. Шкаф устоял, но его содержимое со стуком и грохотом посыпалось сверху на неудачливого целителя. От силы удара пасть у здоровенной жабы в углу раскрылась чуть сильнее, хрустальный шар выпал из ее рта и покатился, печально позвякивая, прямо под ноги высокому длинноволосому мужчине в белом, вышедшему из неприметной двери в дальнем конце помещения.
Что здесь происходит? спросил новоприбывший, с изумлением оглядывая представшую его взору разруху.
Учитель! закричал эльф, стремительно выкапываясь из-под кучи свитков и книг и выдирая из волос выпавшего из своей емкости скорпиона. Учитель, разрешите доложить! Захват цели был произведен успешно! В соответствии с инструкцией мною было применено заклинание средней силы с целью ее излечения! Однако целью было оказано сопротивление и результат вы видите. Моя ошибка, надо было предварительно обездвижить цель! Но я исправлюсь, Учитель, вот увидите, я сейчас
Стоп, отставить, скомандовал мужчина, и, обратив свой взгляд на Тэма, повторил вопрос:
Так что здесь происходит?
Нам нужен жрец. Девушке плохо, объяснил молодой целитель, несколько офигевший от столь стремительно разворачивающихся событий. Я, конечно, могу и ошибаться, но, по-моему, на ней проклятие. Других идей у меня нет.
Так, посмотрим, сказал жрец Веронцимус а это был как раз он. Да, это оно и есть, но Боги, я в первый раз за всю свою практику такое вижу, а я проклятий перевидал немало, уж можете мне поверить
Он на мгновение задумался, а потом начал командовать:
Ученик, закрой временно лавку, чтобы нас не побеспокоили, и принеси мой посох. А ты, парень, как догадался, что это проклятие? Здесь они не распространены, да и выглядит оно, прямо скажем, нетипично.
На лекции рассказывали когда-то, вот и вспомнил. А поскольку все другое я уже перепробовал Ее можно вылечить?
Лекции это хорошо. Значит, не совсем пропащая молодежь растет. Да, вылечить можно, но легко не будет. Иди-ка сюда, парень, и ты, ученик. Сейчас я вам заодно мастер-класс по проклятиям проведу.
Итак, что мы знаем о проклятиях? начал жрец. Проклятия получают разными путями либо при долгом нахождении в Проклятых землях, либо от Проклинателей, либо от проклятых предметов. Есть и более экзотические способы, но о них сейчас не будем. Вначале проклятие не представляет особой опасности, и любой жрец его снимет за минуту. Но если его вовремя не снять оно довольно быстро убивает своего носителя. Вот, смотрите, и Веронцимус поднял свой посох с засветившимся от прикосновения руки жреца прозрачным шаром в навершии так, чтобы свет от шара попал на Чиару.
Вот эта серая паутина, видите? Обычное проклятие выглядит как серое пятно размером с монетку. Оно пульсирует какое-то время, подпитываясь силой своего носителя, а потом пускает щупальце в мозг и все, клиент готов. Максимальный срок жизни с проклятием, насколько мне известно, дней двадцать. Но обычно оно справляется гораздо быстрее в среднем за пять-семь дней. Здесь же мы видим нечто очень странное И сердце поражено, и легкие да тут, по-моему, ни одного неповрежденного органа не осталось. Так, теперь что мы с вами делаем: я выжигаю эту пакость, а вы вдвоем быстро чините то, что после нее осталось. Не проспите только! Проклятие такого охвата я в первый раз вижу, и последствия могут быть самыми непредсказуемыми. Эй, девочка, сними фильтры и постарайся остаться в сознании так с проклятием легче бороться.
Чиара, сидевшая на полу, опираясь на кресло, с трудом произнесла в ответ:
Контракт не хочу долгов.
Она хочет контракт на исцеление, но денег у нее нет. Поэтому я готов заплатить за нее, вмешался Тэм, но жрец остановил его властным жестом:
Погоди, парень. Долгов не хочешь, да, девочка? Что ж, понять можно Тогда как тебе вот такой контракт?
Договор, предлагаемый жрецом, был довольно простой ее лечат, а она, по факту исцеления, ищет и приводит в лавку не менее десяти новых клиентов. Ничего для себя невыполнимого Чиара в этом не увидела, и она с облегчением подтвердила. Текст мигнул зеленым и исчез. И, как всегда при заключении контрактов на исцеление, фильтры для целителя снялись автоматически на время его выполнения.
Ну а теперь приступим, и да помогут нам Боги! и жрец высоко поднял свой посох над головой. Сияние Истинной Веры!
Чиара вдруг обнаружила, что окружающая ее серая муть дрогнула и стала медленно отступать, расползаться рваными клубами, и сквозь проплешины хлынули потоки ослепительно-белого света. Лучи света вонзились в ее тело, выжигая пропитавшую ее насквозь серость, и тут пришла БОЛЬ. Девушка закричала.
Парень, давай обезболивание это как раз по твоей части. Не переборщи только, она мне нужна в сознании. Ученик, не спи!
Исцеляющий Свет!
Так, хорошо, теперь легкие чистим. Где же она прячется, эта тварь
Боль стала терпимой, серая мгла расступилась, и теперь Чиара ясно видела происходящее вокруг. Жрец стоял сбоку, водя над ней посохом с ослепительно сверкающим навершием. Тэм держал у себя на коленях ее голову, одну руку положив ей на лоб, а второй водя над ней, следуя посоху жреца. Ей вновь почудилось исходящее от него золотистое сияние.
«Надо же, а он, оказывается, рыжий», подумала Чиара, и тут вдруг почувствовала резкую боль в ноге, и сразу вспышку боли в голове. Ее выгнуло дугой, и вопль застрял у нее в горле.
Тэм благодаря снятым фильтрам и физическому контакту чувствовал ее эмоции практически как свои. Это отвлекало, мешало сосредоточиться, но именно это в конечном итоге и помогло ему. Когда в ее голове, казалось, взорвался файербол, он среагировал практически мгновенно, посылая мощнейшую волну защиты и регенерации, выигрывая драгоценные секунды пока, наконец, жрец не направил свой посох прямо Чиаре в лицо, заливая ее потоками сверкающего света и уничтожая остатки проклятия
И на этом все закончилось.
***
Они все вчетвером сидели на полу посреди разгромленной лавки, переводя дух. Жрец отключил свой посох и, рукавом вытирая пот со лба, делился впечатлениями:
В ноге, эта штука пряталась в ноге! Изначально проклятие было посажено в ногу, в этом нет сомнений. Но как же разрослось-то И, похоже, вместе с размером приобрело некое подобие интеллекта. Оно ведь до последнего пряталось, скрывалось Вы видели, как оно ей в мозг прыгнуло, когда поняло, что терять уже нечего? Хорошо, что девочка была в сознании и почувствовала это, хорошо, что парень быстро среагировал. Учись, ученик вот такая должна быть реакция у настоящего целителя. Девочка, ты как себя чувствуешь? У тебя с ногой ничего не случалось в последнее время?
Чиара с изумлением оглядывалась по сторонам. Она и забыла уже, что мир, оказывается, такой яркий, шумный, изумительно пахнущий. Она чувствовала себя так, как будто снова впервые открыла глаза в стартовой зоне. После долгих блужданий в сером вязком тумане она наконец вышла к свету.
Чиара попыталась вспомнить и честно ответила:
Ногу ломала. Весной. Но я не все помню из прошлого.
Провалы в памяти? Что ж, вполне возможно, после такого-то. Но весной это же полцикла назад, больше двухсот дней. Сомнительно, хотя Теперь я уже ничему не удивлюсь. Ты, парень, вот что надо нам с тобой в Гильдию наведаться, сделать доклад об этом случае. Уж больно он нетипичный. Завтра с утра встретимся там, устраивает? Ну вот и отлично.
***
На следующее утро Чиара заняла свой наблюдательный пост у барной стойки. Контракт на поставку клиентов в лавку жреца нужно было выполнять, и у нее были определенные мысли по этому поводу. Она внимательно вглядывалась в утренних посетителей в поисках своей первой жертвы. Вот двое воинов и магичка плотно завтракают наверняка в группе и готовятся к походу. Вот пара ремесленников зашли пропустить по стаканчику чего-то бодрящего перед началом рабочего дня. Вот стражники, возвращающиеся с ночной вахты, поглощают запоздалый ужин. А вот, кажется, и ее цель. Девушка легко спрыгнула с барной табуретки и подошла к помятого вида огру, хмуро сидевшему с кружкой пива в дальнем углу.
Голова болит? спросила она со всем возможным участием.
Огр, мучимый похмельем, поднял на нее покрасневшие глаза и буркнул что-то не слишком вежливое. Чиара и не подумала отступать и вместо этого придвинула себе стул и присела к нему за столик.
Там жрец, целитель, старательно объясняла она. Пойдем полечат. Будешь как новенький.
Через некоторое время бедный огр понял, что эта назойливая девица просто так от него не отстанет, тяжело поднялся и медленным шагом вразвалку пошел за ней. «Один есть», удовлетворенно кивнула себе Чиара.
***
После полудня Тэм наконец вышел из дверей местного отделения Гильдии и присел на ступеньки в состоянии крайней задумчивости. В Гильдии ему выдали два задания, и молодой маг был в затруднении.
Во-первых, ему сообщили, что в Приграничье землях, простирающихся за Малым Ожогом целителей хронически не хватает, и настоятельно рекомендовали присоединиться к каравану, отправляющемуся вскоре через Малый Ожог, чтобы в дальнейшем работать в Приграничье. Он вздохнул. Это означает, что придется расставаться с гномом и эльфом, с которыми он успел сдружиться. Но когда Гильдия что-то «рекомендует» надо иметь чрезвычайно веские причины, чтобы отказаться.
А во-вторых, после доклада о вчерашнем лечении проклятия Чиары ему опять же настоятельно рекомендовали в течение некоторого времени присматривать за пациенткой, чтобы изучить возможные последствия и побочные эффекты этого уникального случая.
Ну и как я все это совмещу? недоуменно пожал плечами Тэм. Не могу же я одновременно остаться здесь и уехать в Приграничье? Разве что Чиа согласится поехать со мной. Но с чего ей соглашаться? У нее нет боевого класса таким в Приграничье сложно будет. Да и путешествие туда небезопасно. И как мне быть?
Так ничего и не придумав, он решил для начала найти девушку и поговорить с ней, а дальше действовать по обстоятельствам. «Где же ее искать? думал он. В ее комнате никого нет, а трактирщик говорит, что она уже двоих забулдыг куда-то утащила Дойду-ка я до вчерашней лавки может, она там».
В целительской лавке жреца Веронцимуса сегодня было оживленно. В большом кресле, развалившись и изучая рекламные проспекты, сидел крупный огр, ловко избавленный вчерашним эльфом от похмелья и заодно от излишков наличности в кошельке. Шустрый эльф тем временем пытался втюхать что-то еще одной своей жертве, но отвлекся, увидев Тэма.
А-а, конкурент! Привет, жизнерадостно поздоровался он. Не желаешь средство от перхоти? Их сегодня удивительно хорошо разбирают. А может
Не, спасибо, вежливо прервал его Тэм. Ты Чиару не видел?
Девочку вчерашнюю? Она молодец, уже троих привела. Нет, не знаю, ищи где-то по тавернам или здесь жди. Погоди, а может тебе вот это пригодится? Стопроцентная гарантия результата, а если не поможет вернем деньги!
Нет уж, я лучше пойду. Увидишь Чиару скажи, что буду ждать ее вечером в таверне, и Тэм спешно ретировался, чуть не столкнувшись на выходе с очередной жертвой агрессивного маркетинга, бережно прижимающей к груди средство от перхоти.
***
Чиара тем временем сидела у городских ворот, скрестив ноги и прислонившись спиной к стене. Утренняя охота на мучимых похмельем ночных гуляк закончилась, и теперь она ждала караван в надежде там найти потенциальных клиентов для жреца. Конечно, если у каравана есть свой целитель, то шансов у нее мало, но вдруг ей повезет и целителя по каким-то причинам не будет? Или, к примеру, группы искателей приключений, путешествующие сами по себе тоже лакомый кусочек, если подумать. У них вполне могут быть раны, полученные от сражений с монстрами. Главное смотреть внимательнее и не упустить свой шанс. А смотреть внимательнее у нее теперь выходило просто замечательно.
После долгого времени нахождения под проклятием девушка никак не могла привыкнуть к тому, какой гигантский поток информации поставляют ей теперь ее органы чувств. Она могла видеть мельчайшие детали к примеру, неприметные следы юркой песчаной ящерицы, оставленные на припорошенной дорожной пылью каменистой кладке стены, и даже то, что у ящерицы, похоже, коготь среднего пальца был короче остальных. Она слышала, как шумно дышит изнывающий от жары стражник, стоящий на стене города вблизи ворот, и чувствовала запах его пота М-да, пожалуй, иметь хорошее обоняние не всегда благо. Чиара задумалась. Она не все помнила из своего прошлого, но все же ей казалось, что раньше было по-другому.
«Все же надо, наверное, разобраться со своими характеристиками, пока время есть, решила она и вызвала перед собой полупрозрачную панель интерфейса. Так, что тут у нас Непрочитанных сообщений 1486? О Боги, спасибо вам, что придумав интерфейс, вы не забыли сделать к нему сортировку. Все сообщения о характеристиках прочесть да, подтверждаю. Непрочитанных сообщений одно вот, так гораздо лучше. Надо же, достижение дали»
Вы долго питались чем попало и при этом ни разу не получили несварения желудка. Получено достижение «Неразборчивый едок». Пассивное, неотключаемое. Еда с неприятным вкусом больше не кажется вам такой уж отвратительной. Вред организму от некачественной либо плохо приготовленной пищи снижается на 50%. Принять: Да-Нет.
Чиара вздохнула и приняла достижение. Конечно, это вам не Охотник на чудовищ, повышающий урон по разного рода монстрам, и не Стремительный, дающий хороший бонус к скорости и ловкости. Но какая-то польза от ее первого достижения все же есть, а значит надо брать.
Потом она перешла во вкладку характеристик. Видов характеристик существовало много, очень много. Были специальные показатели, присущие магам, были те, которые нужны прежде всего ремесленникам, земледельцам, боевым классам Девушка вывела список из десяти своих максимальных по величине характеристик на стартовую панель интерфейса: