Вы хотите Чтобы я их стерла? догадалась Чарли. И тут испытала холодок страха в груди.
Не все, сказала Каролина. Тебе предстоит быть очень аккуратной и внимательной, чтобы не заморозить лишнее. Теплые воспоминания о родителях не трогать, об их смерти лишь частично, чтобы остались лишь смазанные образы. А вот то, что вызвало у них ужас и боль да. Справишься?
Чарли, помедлив, кивнула:
Я буду стараться.
***
Что прикажешь делать? Александр, как всегда, не мог удержаться от язвительного тона в общении с отцом. Что хочешь от меня?
Совершенства твоих способностей, холодно ответил Лукрецкий. Они стояли в тренировочном зале, том самом, который ректор держал для особых случаев. И прекрати паясничать. От твоего дара будет много что зависть. Ты должен научиться перемещаться в прошлое мгновенно и в ту точку, которая требуется. Минута раньше, минута позже может стоить всей вашей команде жизни. Метр вправо, метр влево тоже. Это как система координат: на одной оси у тебя время, на другой место.
Это теория. Я в курсе, сказал Алекс. Начнем? Отправляемся в прошлое? Какое?
Давай для начала в твое.
Точка? Александр приподнял бровь.
Как можно дальше от нынешнего часа.
Как скажешь, Александр положил руку на плечо отцу, устанавливая связь.
Коснулся нитей времени, нашел нужную точку
Ты обязан стать лучше всех! Сильнее всех! Умнее всех! Ради матери, которой нет! хлесткие слова отца били двенадцатилетнего Александра больнее плетей.
Он лежал на полу, обессиленный от изнурительных тренировок, и боялся посмотреть в глаза разъяренному отцу. Алекс ненавидел его в этот момент и одновременно испытывал безумное чувство вины. Перед самим собой. И перед матерью
Вставай, ну! Слабак! отец пнул его носком ботинка.
Алекс перекатился на другой бок и все же заставил себя подняться. Злость придала ему сил
Зачем ты выбрал именно этот момент? спросил Лукрецкий.
Не нравится? Я могу другой Александр смотрел на него в упор. Может, более глубокое прошлое?
Мама, мамочка! Алекс тянул руки к матери, которая пыталась вырваться из плена Слуг Бездны.
Алекс, беги, беги отсюда! кричала она в ответ. Только не трогайте сына, прошу
Я никуда не пойду! слезы наворачивались на глаза мальчика, но он не мог позволить себе заплакать. Вместо этого он ринулся на Слуг Бездны с кулаками. Отпустите! Отпустите ее! Я убью вас всех, убью!
Один из Слуг с легкостью, как надоедливое насекомое, отпихнул его от себя, и Алекс кубарем прокатился по мостовой. Когда же ему удалось подняться, матери уже не было.
Слезы все же вырвались на свободу, застилая глаза и обжигая щеки
Довольно! процедил Лукрецкий. Возвращаемся.
Как скажешь.
И они вновь оказались в тренировочном зале.
Может, заглянем в твое прошлое? поинтересовался Александр и, не дожидаясь ответа отца, дернул за временную нить.
Кабинет отца в их доме. Вечер, на столе почти пустая бутылка крепкого вина. Отец сидит, подпирая голову кулаком, его взгляд отстранен, подернут хмелем.
Прости, шепчет он. Прости меня, Виола
Хватит! рявкнул Лукрецкий и попытался оторвать руку сына, но тот еще сильнее сжал его плечо.
Незнакомая комната. Кроме Лукрецкого в ней двое мужчина и женщина среднего возраста.
У нас не вышло, Роберт, произнес мужчина виновато.
Вы все испортили! отец находился будто в отчаянии. Вас засекли! В министерстве уже знают о вашей встрече с Властителем! Завтра это уже будет в вашем деле! и он помахал папкой, которая Алексу показалась знакомой.
Нас больше волнует, что Властитель мог установить с нами связь, сказала женщина взволнованно. Она нервничала больше всех, ходила из угла в угол. Я боюсь за детей.
Вы должны спрятаться, предложил Лукрецкий. Уходите утром.
Ты позаботишься о Диане и Яне? спросила женщина с мольбой.
Конечно, раздраженно ответил Лукрецкий. Я приведу их к вам позже, когда станет спокойно
Отцу все же удалось оттолкнуть Александра, и они вернулись в зал. Лукрецкий тяжело дышал, Алекс тоже был в растерянности.
Это были родители Дианы? спросил он.
Отец бросил на него тяжелый взгляд.
На сегодня закончим тренировки, произнес он в сторону и стремительно направился к двери.
Глава 6
Чарли вернулась после тренировки поникшая и усталая. Долго не хотела разговаривать, просто лежала, уставившись взглядом в стенку. И только потом, приняв душ и переодевшись, начала превращаться в саму себя. И я наконец узнала, с чем она сегодня столкнулась.
Они все такие маленькие голос Чарли был слегка осипшим. И одновременно такие взрослые. Ты бы только видела их глаза В них столько боли и страха.
Я впервые видела подругу такой. И мне казалось, что за эти часы она тоже резко повзрослела.
Знаешь, мне теперь не страшно, сказала она вдруг. Не страшно выступить против Бездны. Теперь я даже хочу этого. Хочу отомстить за всех них, вернуть им жизнь Властитель должен быть уничтожен. И если это зависит как-то от нас Мы должны это сделать, понимаешь?
Понимаю, я взяла ее руку и крепко сжала. Мы сделаем это.
Я посмотрела на брата, который был слишком занят своими комиксами, чтобы следить и вникать в нашу беседу. Ну и хорошо Пусть еще какое-то время пробудет в своем светлом мире фантазий, а я постараюсь сделать так, чтобы он больше не плакал. И вернуть родителей. Если, конечно, они еще живы.
Стоило мне об этом подумать, как в дверь постучали. Сердце забилось как безумное, когда я увидела на пороге Александра.
Надо поговорить, сказала он сразу.
Хорошо, я слушаю, ответила я как можно равнодушнее и, выйдя в коридор, закрыла дверь. О чем?
О твоих родителях, произнес Алекс, и вся моя невозмутимость тотчас слетела.
Что именно? взволнованно спросила я.
Сегодня я Во время тренировок с отцом Александр тоже пытался выглядеть спокойным, но пальцы, которые он крепко сжал в кулак, выдавали обратное. Мы перенеслись в его прошлое И там были твои родители. А также папка, которую отец прячет в сейфе. Отец злился на твоих родителей за то, что они провалили встречу с Властителем Бездны, и теперь их могут вычислить. Он приказал им прятаться, убегать. И пообещал, что позже приведет вас с Яном к ним. А дальше мы вернулись в настоящее Похоже, отец не хотел, чтобы я это увидел. Он сразу прекратил тренировку.
Я была ошеломлена.
Хочешь сказать, мои родители могут быть живы? Просто прячутся где-то? растерянно проговорила я, пытаясь переварить услышанное.
Я не знаю, ответил Алекс. Это всего лишь фрагмент прошлого. Что было до него и после неизвестно. Я просто решил, что ты должна быть в курсе этого.
Спасибо, ответила я.
Не за что, отозвался Александр. Спокойной ночи, и, развернувшись, он пошел прочь, оставляя меня наедине со своими мыслями.
А ведь я могла в ответ рассказать ему о том, кого видела в парке. Но он не дал мне такой возможности, сбежав. Как всегда.
Следующим утром мы снова все собрались около кабинета Лукрецкого. Марк делился впечатлениями о своей тренировке, а мы со Скаем слушали его. Чарли в этом разговоре не участвовала, оставшись стоять в стороне. Александр тоже просто задумчиво смотрел в окно.
Я ощущал себя каким-то палачом, вершителем судеб, Марк выглядел потрясенным и озабоченным. Не так я представлял себе работу со своей способностью. Теперь я даже не знаю, где ее можно применить во благо А те люди Они так легко расставались с прошлым, не думая, как это может повлиять на их будущее. Даже одна вырезанная улыбка может что-то изменить
Я слушаю вас и думаю, что мне с тренировкой просто повезло, покачал головой Скай. Мне даже удалось выиграть денег, он усмехнулся.
И где они? Марк сразу взбодрился. Почему не делишься с друзьями? Знаешь, что легкие деньги нужно быстро тратить? Иначе они принесут несчастья.
Какие предрассудки все же раздалось презрительное со стороны Чарли. Даже после пережитого она не могла равнодушно относиться к Марку и продолжала его цеплять.
Роуэнс не стал менять фишки на деньги, вздохнул Скай. Просто отдал их в кассу и все.
И все? Марк был возмущен. Он что, блаженный?
Но он прав, если подумать, сказал Скай. Эти деньги заработаны нечестным трудом
Выигрыш в казино уже сами по себе нечестно заработанные деньги, заметил Марк. Какая разница, каким путем ты угадал выигрышную комбинацию? Что теперь, не брать их?
Все в сборе? в конце коридора появился хмурый Лукрецкий, прерывая, нашу беседу. Отлично. Проходите в кабинет. Сейчас будем разбирать отчеты ваших наставников.
Он сел за свой стол и подождал, пока мы займем свои места. Открыл одну из папок:
Итак, начнем с Марка Джонсона. Профессор Таркес указала, что в целом ты неплохо справился с задачей, однако был неуверен и ставил под сомнения задания наставника.
Но они действительно были неоднозначны, попытался оправдаться Марк. Это слишком сложный выбор, я объяснял Элен
Ты спорил с наставником, перебил его Лукрецкий. Спорил. А это непозволительно. Для вас сейчас не должен стоять вопрос: морально это или аморально. Вы должны научиться в точности выполнять задания. Техника и только техника во главе всему.
А если нас попросят кого-то убить? Марк не сдавался.
Значит, убьете, угрожающе тихо произнес Роберт. Но, полагаю, до этого не дойдет. Далее Чарли Стар, он пронзил взглядом мою подругу. Твой наставник Каролина Роу отметила твои высокие способности, идеально справиться со всем тебе помешали эмоции. Ты слишком эмоциональна, плюс нельзя не отметить твою нервозность в последнее время. Ее заметила не только Каролина, но и я. Рекомендую тебе сходить в медкрыло, чтобы доктор Райнс назначил тебе что-то для успокоения. Иначе ты подведешь всех. Ты поняла меня?
Поняла, едва слышно отозвался Чарли, нервно щелкая пальцами.
Лукрецкий заметил это и приказал холодным взглядом прекратить. Чарли сразу разъединила ладони, положив их на колени, как первоклассница.
Скай, продолжил ректор. Скай По словам профессора Роуэнса ты справился хорошо, однако я считаю, что испытания были для тебя слишком простыми. В следующий раз надо выходить на новый уровень. Возможно, я и сам с тобой этим займусь.
Хорошо, Скай кивнул.
Александр, тон Лукрецкого снова похолодел. Мне не хочется разбирать сейчас то, что происходило на нашем занятии. Однако я неудовлетворен твоими успехами. Очень средне. Средне для той миссии, которая будет на тебя На вас всех возложена.
А, может, мне стоит сменить наставника? нагло уточнил Алекс.
Марк на это тихо присвистнул и шепнул:
Отчаянный
Однако сам Лукрецкий выдержал паузу и вдруг ответил:
Я подумаю над этим. Надеюсь, против профессора Роуэнса ты ничего не имеешь?
Отнюдь, ответил Алекс.
Диана, без перехода проговорил Лукрецкий и повернулся ко мне. Профессор Цвик немногословен в своем отчете о вашем занятии. Но, как я понял, он оценивает тебя неплохо и отмечает, что тебе не помешает ежедневная тренировка для совершенствования твоей способности. На этом с отчетами все
Мы можем идти? тут же подхватился Марк.
Нет, пригвоздил его словом ректор. Я разве отпускал вас? С отчетами, может быть и все, однако я еще не закончил.
Он сложил ладони домиком, обвел нас всех взглядом, снова выдерживая паузу и мучая нас неизвестностью.
Мне не нравится обстановка в вашей команде, изрек Роберт наконец. Она отличается от той, что была сразу после Турнира. Сейчас мы пойдем на стадион. Я хочу убедиться, что прав
На стадион? Чарли заерзла в кресле. Будет что-то спортивное? Но я не в форме
Однако взгляд Лукрецкого заставил ее замолчать.
Мы все не в форме, шепнула я подруге, тоже гадая, какую подлость еще приготовил нам ректор.
Кроме того, меня не отпускала мысль о родителях и о том, что рассказал мне Александр. И меня просто распирало от желания прямо спросить об этом у Лукрецкого.
Роберт! окликнула я его, когда мы вышли из кабинета.
Что такое? он замедлил шаг, пропуская остальных ребят вперед.
Мне надо спросить у вас начала я.
Кажется, я догадываюсь, о чем, Лукрецкий вздохнул. Александр рассказал тебе, что видел в моих воспоминаниях, да?
От такой прозорливости я слегка растерялся, но кивнула.
Совсем этому не удивлен, он усмехнулся, но как-то печально. Что ты именно хочешь спросить?
Мои родители все-таки живы и просто где-то прячутся? начала я. Тогда почему вы нас с Яном не отведете к ним? Зачем скрываете?
Я ничего не скрываю, Диана, ответил ректор. Я действительно не знаю, что с твоими родителями. Да, тогда они ушли, чтобы спрятаться, как я и говорил им, однако они не дошли до места, где должны были осесть и затаиться. Их след потерялся. Скорее всего их успели перехватить Слуги Бездны Мне очень жаль, и он положил руку мне на плечо.
Я сглотнула подкатывающий ком и задала еще один вопрос:
Зачем мои родители встречались с Властителем Бездны? Зачем вы их к нему отправили?
Ладонь Лукрецкого сразу затвердела, и он убрал ее с моего плеча.
А эта информация уже секретная, сухо произнес потом. На правительственном уровне. И догоняй своих друзей, Диана, они уже далеко ушли вперед
Я нагнала ребят уже у стадиона. Они стояли не группой, сторонясь один другого. И это действительно было очень заметно, Роберт оказался прав.
И что мы должны делать? спросил Марк без особого энтузиазма.
Может, разрешите сходить переодеться? закинула снова удочку Чарли. Хотя по глазам было видно, что она просто хочет сбежать. Я прекрасно представляла ход ее мыслей: она отправится переодеваться, потом якобы подвернет ногу, зайдет к доктору Райнсу, и тот даст ей справку об освобождении от физнагрузок. Этой схемой Чарли пользуется регулярно, и действует она безотказно. Правда, только на Лолу.
Не надо переодеваться, ответил Роберт и достал мяч. Простой мяч, похожий на волейбольный. Становитесь в круг.
Мы будем играть в «угольки»? хмыкнул Марк.
Как я поняла, он имел в виду игру, которую мы с Яном знали, как «горячая картошка».
Что-то вроде этого, кивнул Лукрецкий и бросил ему мяч. Только ваша задача передавать друг другу мяч так, чтобы на протяжении двадцати минут он ни разу не упал на землю. Если кто-то уронит мяч, время начинается заново.
Вы серьезно? Чарли попыталась улыбнуться. Это какая-то детская игра
Возможно, Роберт пожал плечами и сел на скамейку, закинув ногу на ногу.
Мы в такую тоже в детстве играли, вставил Скай.
А у нас, наоборот, надо было выбить кого-то из круга, не дав ему словить мяч, Марк принялся перекидывать мяч с руки на руку. Здесь же вообще легкотня.
А вы попробуйте, отозвался Лукрецкий. Как только справитесь, отпущу вас
У него в руках возник секундомер, он положил его рядом на скамейку, нажал кнопку и сказал:
Начинайте. Время пошло.
Марк продолжал перекидывать мяч в руках и взглядом скользил по нам, стоящим в кругу.
Ну давай уже, раздраженно поторопила его Чарли.
Марк улыбнулся и бросил мяч мне. Я легко его поймала и принялась тоже выбирать, кому бросить. Александр нет Чарли или Скай? Чарли!
Лови, и я кинула подруге.
Та поймала в прыжке и быстро бросила Скаю. Похоже, он не ожидал этого, поэтому что его руки растерянно взметнулись в воздухе и поймали пустоту. Мяч упал на землю
Ну Скай! Чарли возмущенно закатила глаза.
Тот же, покраснев, бросился поднимать откатившийся мяч.
Лукрецкий в это время демонстративно обнулил таймер и включил его заново.
Ничего, первый блин комом, подмигнула я Скаю подбадривающе. Александр тоже хлопнул его по плечу, поддерживая. И в следующую секунду Скай кинул мяч ему, а Алекс переделал его Чарли. Чарли, конечно же, бросила его мне. Ну а я