Уверена, от этого самодура с парой извилин можно ожидать каких угодно сюрпризов. Подставил дочь и даже не врубился. Сидит, смотрит, ждёт ответа.
Ярнефельт тоже ждал. Растеряв всю свою напускную беззаботность, вплавлялся в меня мрачным взглядом.
Моя наперсница, которая поедет со мной, Абель Эмм Абель
А как её вообще по фамилии и по батюшке?
Абель, в общем, продолжила я, сделав себе пометку в памяти: побольше разузнать о подружке Дамии, и Эвельер брат и сестра. Абель к нему очень привязана, а я ему всецело доверяю и
Тоже к нему привязана, хмыкнул «папаша».
Что тут сказать? Дурак он и в Бризантии дурак.
Привязана, стрельнув в него взглядом, подтвердила я. Мы давно дружим. Абель и Эвельер мне как брат и сестра. Увы, на родных братиков и сестричек у моего папеньки сил не хватило.
Интересно, а меня могут отправить на плаху? Судя по выражению лица теперь уже пунцового короля, на раз-два.
То есть вы заявляете, что между вами и этим стражником никогда ничего не было? не отрывая от меня пытливого взгляда, поинтересовался Ярнефельт.
Появилось ощущение, будто на детекторе лжи проверяет.
Ничего, кроме дружбы, ярл. Крепкой. Нерушимой. Эвельер готов за меня жизнь отдать.
Я говорила искренне, понятное дело, имея в виду Ульяну, а не незнакомого мне стражника. Уля всегда была за меня горой, а я за неё.
Коршун молчал, явно обдумывая мои слова, а я мысленно взывала к высшим силам, чтобы в этом мужчине обнаружились хотя бы крохи отзывчивости.
Я не знаю, какие испытания ждут меня в Тенебрии, но, если судить по вчерашней проверке, на что-то приятное рассчитывать точно не приходится. Не знаю, как будут вести себя соперницы Вдруг какой ретивой княжне или принцессе придёт в голову сократить список невест его темнейшества. Любого другого стражника можно подкупить, но не Эвельера. Он никогда меня не предаст и обидеть не позволит. Поэтому, ярл, в Тенебрию я отправлюсь только с ним и со своей наперсницей. В противном случае останусь в родных пенатах.
Кажется, в тот момент его величество уже готов был меня придушить. Он даже приподнялся с кресла, нависая надо мной всей своей широкоплечей фигурой, но тут подал голос Ивар:
Хорошо. Берите с собой и его. Но имейте в виду, по его губам змеёй скользнула усмешка, в Агатовых чертогах вас буду проверять на невинность и, если окажется, что вы уже не девица, можете сразу распрощаться с мечтами о замужестве, а ваш друг, сделал ударение на последнем слове Коршун, распрощается с головой.
Я же говорю, как что, так сразу за топор.
И снова мы возвращаемся к вопросу, а была ли Дамия невинной девицей?
За это не беспокойтесь, мессир Коршун, ответила я как можно спокойнее и, схватив с огромного блюда ароматный рогалик, поднялась. Продолжайте завтракать, не буду вам мешать.
Отправляемся в полдень, бросил мне вдогонку его тёмность, усмехнувшись тому, что я снова с собой что-то тащу.
С удовольствием!
Подальше от папаши-придурка что может быть лучше?
Заедая стресс сладким, зашагала обратно.
В этот раз дорогу к покоям принцессы я отыскала быстро. Миновав просторную гостиную, толкнула двери в спальню и увидела на кровати заплаканную Ульяну. Вернее, Эвельера, но шмыгал носом этот детина совсем как моя подруга.
Было видно, Уля всю ночь ревела, оплакивая своё несостоявшееся замужество. Абель маячила возле туалетного столика, доставала из многочисленных шкатулок украшения и рассортировывала их по бархатным мешочкам.
Я накапала ей успокоительных капель. Скоро должны подействовать, с тревогой поглядывая на ревущего в два ручья стражника, сказала фрейлина.
Сначала без Димки осталась, а теперь вот и без тебя-а-а! жалобно взвыла подруга.
Я поспешила обнять её и ласково произнесла:
Без меня никогда. Я всё уладила. Мы вместе уедем из этой богадельни.
В другую богадельню.
Правда? шмыгнула носом Ульяна и посмотрела на меня полными надежды глазами.
Честное королевское, улыбнулась я, а потом повернулась к фрейлине, желая выяснить здесь и сейчас, насколько сведущей была принцесса в вопросах интима: Абель, вопрос на миллион: как далеко зашли отношения Дамии и Эвельера? Они уже всё сделали или ещё не успели?
Глава 7. Мужчинам вход воспрещён! Но Эвельеру можно
Фрейлина ответила почти мгновенно, но я всё же уловила короткую заминку. И улыбка её мне показалась немного нервной, какой-то неестественной.
Принцесса Дамия не познала ни одного мужчины. Она чиста плотью, совершенно точно невинна.
Совершенно точно? недоверчиво переспросила я.
А Ульяна фыркнула:
Ты каждую ночь над её постелью свечку держала?
Нет, но я следила за братом. И Абель слегка покраснела, пару раз была вынуждена предотвратить непоправимое.
Понятно, за что на неё обозлилась принцесса и ополчился Эвельер. Представила Абель, вбегающую в спальню с воплем: «Не надо!» в разгар весьма пикантной ситуации и, не сдержавшись, хмыкнула. Я бы на месте Дамии тоже была, мягко говоря, ей не рада.
Но я не на месте Дамии. Вернее, как раз на её, но Но всё это приводит к не самым радужным выводам: то, что фрейлина верно бдела замечательно, однако у меня по-прежнему нет гарантий, что её высочество не накуролесила со своим Эвельером. Если влюблённым голубкам сильно припекло, могли найти возможность уединиться.
Да уж, ситуёвина. И возможно, большая для нас с Ульяной проблема
Что-то случилось? почувствовав моё беспокойство, с тревогой спросила подруга.
Она больше не плакала. Лишь изредка шмыгала носом и тёрла кулаками покрасневшие глаза.
Я тряхнула головой, а потом беззаботно улыбнулась, не желая ещё больше расстраивать Улю:
Просто задумалась о предстоящей дороге.
Поплывём морем, сообщила Абель, закрывая последнюю шкатулку. Удовлетворённо оглядела гору бархатных мешочков и продолжила: В порту Рейявера сядем на корабль тенебрийцев. Говорят, он очень красивый.
Я мысленно застонала. Не знаю, как Дамия, а меня от одной лишь мысли о море начинало подташнивать. Надеюсь, тело принцессы не настолько восприимчиво к морской качке, как моё, оставленное на Земле.
И долго будем плыть? спросила я кисло, вся внутренне сжимаясь от воспоминаний о своих неудачных попытках одолеть водные просторы.
Их было две, два коротких круиза, которые я провела в каюте в состоянии овоща: кабачка или огурчика. Другими словами, всё время была неподвижной и зелёной.
Путь неблизкий, но тенебрийцы наверняка прибегнут к магии. Иначе так быстро до Бризантии не добрались бы.
Это радовало. И немного успокаивало. Может, и обойдётся. Может, в этом теле я буду чувствовать себя бодрым огурчиком, а не малосольным.
Ульяне пришлось уйти. С минуты на минуту должны были явиться служанки собирать вещи Дамии и готовить к путешествию бесчисленные сундуки. Спустя где-то час появились лакеи, чтобы снести вниз нескромные пожитки принцессы.
Зачем столько? спросила я у статс-дамы, провожая взглядом уже не знаю какой по счёту короб с тряпками.
Чтобы ваше высочество блистали при дворе темнейшего владыки, озаряя всё вокруг своей красотой и изысканным вкусом, ответила она чуть ли не песней.
Хотела сказать, что мне там будет не до блистанья (нужно будет искать могущественный артефакт или суперкрутого мага в общем, способ выбираться из этой сказочной задницы), а потом махнула рукой. Пусть делают, что хотят, лишь бы меня не дёргали.
И я, и Коршун оказались пунктуальны: встретились на белокаменных ступенях парадного входа ровно в полдень. Думаю, не стоит уточнять, что вокруг вертелись слуги да придворные, с интересом поглядывая на готовящихся к отбытию тенебрийцев.
Отсутствовал только туповатый «родитель».
Готовы, принцесса? бодро поинтересовался временный жених.
К путешествию да. К вашей компании не уверена.
Улыбка на губах мужчины стала ещё шире, а в синих глазах появились уже знакомые мне весёлые искорки.
Спешу вас обрадовать, дэйя, развлекать вас по дороге в порт будет только фрейлина.
И каюты у нас с вами будут далеко друг от друга?
Не знаю, зачем спросила. В экипаж ещё не приглашали, а неловкое молчание я никогда не любила.
Соседние, разочаровал меня Ярнефельт.
В то время как он совсем не выглядел разочарованным.
Хотела огорчиться по этому поводу, но в тот самый момент заметила, как из дворца показались Абель с Эвельером. Первая выглядела слегка взволнованной, а второй
А вот со вторым было явно что-то не то.
Во-первых, походка была, мягко говоря, нетвёрдой, я бы сказала, какой-то волнообразной. Во-вторых, Ульяна улыбалась. Счастливо так, беззаботно, словно не ревела всю ночь напролёт из-за несостоявшейся свадьбы. Сомнительно, чтобы Эвельер согласился выйти за Димку замуж.
Следом за одной мыслью тут же прилетела другая: а вдруг с душами случилась ещё большая неразбериха, и Эвельер сейчас во мне, а Дамия в Ульяне? Нет, это, конечно, совсем уж невероятно, но если только допустить, что моё прекрасное тело занял мужик
Брр!
А-а-а, наш любимый птенчик, томно пропела Уля (уверенным таким баритоном) и, не меняя волнообразного шага, приблизилась к ярлу.
От такого обращения тенебриец прибалдел, и я с ним за компанию.
Не хотел брать меня с собой, проказник, но моя подруга ик принцесса которая, всё разрулила. Она у меня вообще, знаешь ли, любит рулить и разруливать. Сердечно приобняв за плечи всё ещё пребывающего в лёгком шоке Ярнефельта, Ульяна бросила на меня хитрый взгляд и весело произнесла: Оттого и мужики на неё не клюют!
Стало немного обидно. Вот ещё! Клюют как миленькие! Просто надолго рядом со мной не задерживаются, предпочитая барышень помягче.
А ведь я без неё совсем пропащая щий ик! там временем доверительно нашёптывала Коршуну на ухо Ульяна, регулярно при этом икая. Но ты мужик понимающий Классный! А как у тебя, голубчик, обстоят дела с магией?
На моменте, когда подруга по-дружески взъерошила Коршуну волосы и смахнула невидимые пылинки с перьевой пелерины, после чего скосила на него заискивающий взгляд, я поняла, что пора спасать.
Убьёт же, как пить дать!
Подскочила к мрачному, как жизнь любого средневекового человека, тенебрийцу. На него на нас сейчас все дружно пялились: и его соотечественники, и слуги с придворными бездельниками. Осторожно убрав ручищу Эвельера с головы Ярнефельта, улыбнулась как можно дружелюбнее и с извиняющейся интонацией в голосе сказала:
Ваша тёмность, простите дурака. Он так расстроился из-за отъезда сестры, что пришлось дать ему успокоительного. Я права? метнула на Абель яростный взгляд.
Та, нервно сглотнув, часто закивала:
Всё так и было, ваше высочайшее высочество. Так и было
Не сразу получилось оторвать Ульяну от Ярнефельта, но я справилась с этим нелёгким делом.
Больше похоже на веселящее, мрачно выговорил Коршун, прожигая мою подругу таким взглядом, что даже удивительно, как она горсточкой пепла ещё не стала.
Я, видимо, много накапала, виновато опустила глаза фрейлина.
А заместитель жениха, сощурившись, издевательски проговорил:
Я правильно понял, принцесса, именно ему вы решили доверить свою жизнь?
Наверное, со стороны хрупкая Дамия и кулем повисший на ней громила-стражник смотрелись, мягко говоря, странно. Особенно когда Эвельер начал сосредоточенно нюхать мои волосы и наматывать на палец один из локонов Пришлось сбросить его с себя и грозно сказать:
А-ну, перестань!
Ну Абель, ну удружила! Да лучше бы она ревела, чем вела себя как обкуренная нимфоманка!
Если хотите ехать с нами, забирайтесь на лошадь, де Линь! скомандовал Коршун.
О, уже и фамилию стражника успел выяснить, в то время как я так и не потрудилась. Всё не до того было.
Это вы ко мне? удивился Эвельер, тоже наверняка впервые услышавший вернее, услышавшая это имя.
Пришлось снова вмешаться.
Вы всерьёз считаете, что он в состоянии сейчас взобраться на лошадь?
Я ик могу! Ик!!! подтвердила, не переставая икать, Ульяна и, плавно покачиваясь, как корабль на волнах, двинулась к вороному скакуну ярла.
Стоять! рыкнул тот, одним резким движением разворачивая к себе Эвельера, словно тот был сделан из ваты или чего полегче.
Силы Ивару явно было не занимать.
Ни шага к нему, если жизнь дорога!
Да что я, с лошадью не справлюсь? самоуверенно вскинулась Ульяна.
С этой нет, резко ответил Ярнефельт.
И словно в подтверждение его слов глаза черногривого скакуна сверкнули алым. Возможно, конечно, показалось, но, судя по тому, как испуганно икнула Ульяна, попятившись, у нас была общая галлюцинация.
Давайте усадим его в карету, предложила я, пока Уля под успокаивающими каплями (будь они неладны) ещё что-нибудь не ляпнула.
Тенебриец позвал двух крепких парней из своих, и те, не обращая внимания на слабые протесты моей подруги, всё-таки запихнули её в экипаж.
Вовремя! Его величество наконец соизволил выйти проститься. Обнял меня, грозно прошептав на ухо, чтобы была умницей и не подвела Бризантию. Отстранившись, с медовой улыбкой пожелал мессиру Коршуну и его парням лёгкого плаванья.
А у меня снова при мысли о море желудок сделал кульбит и терпкий ком застрял в горле.
Когда мы с Абель утрамбовались в экипаже, заодно утрамбовав и пышные юбки, Ульяна уже спала. Храпела на весь королевский парк, и после, когда карета катилась по узким улочкам Рейявера, чем-то напомнившего мне любимую Прагу, в которую я так часто возвращалась, и по работе, и для души, продолжала выводить на всю столицу звучные рулады.
Ты это специально?! набросилась я на фрейлину.
Нет, конечно же! стала та защищаться. Эвельер же огромный! Вот я и дала побольше, чтобы уже точно успокоился А оно вон что вышло.
В следующий раз советуйся со мной, прежде чем что-то ему ей(!) давать!
Абель кивнула и на некоторое время притихла. Даже взгляд на меня поднять не решалась, видимо, чувствовала себя виноватой. Только когда в приоткрытое окошко экипажа ворвался терпкий солёный воздух и до нас донёсся пронзительный крик чаек, выглянула наружу и восхищённо выдохнула:
Пресветлая богиня! Какой же он красивый!
Корабль тенебрийцев действительно впечатлял. Своими размерами, обилием алых парусов (прямо как в одной небезызвестной пьесе), жуткой деревянной мордой на носу судна. Нет, резьба была весьма искусной не придраться, но оскалившаяся рожа не то демона, не то неведомого чудища откровенно пугала.
Не представляю, что Абель нашла в нём прекрасного.
Экипаж резко притормозил, и Ульяна громко всхрапнула, заставив меня отвлечься от созерцания корабля.
Уль, ты как? осторожно коснулась её плеча.
Отли-и-ично растягивая губы в сонной улыбке и по-прежнему не открывая глаза, протянула подруга.
И долго она будет в неадеквате? зыркнула я на фрейлину.
Та развела руками.
К вечеру должно пройти. Я надеюсь.
Надеется она До вечера Ульяна может выложить мессиру Коршуну всю нашу подноготную. Кто мы, откуда, как оказались в этом мире кошмаров.
Впрочем, как оказались мы-то как раз и не знали. Вернее, знали, но не помнили. В ту ночь мы веселились с подругами в ночном клубе, отмечая грядущее замужество Ули, а дальше невесте стало плохо, и я повела её в туалет.
Увы, последнее наше воспоминание о Земле это кабинки с унитазами и выстроившиеся рядком раковины.
Да уж
Я снова взгрустнула, правда, как следует порефлексировать мне не дали. Дверца кареты распахнулась, и один из тенебрийцев подал мне руку.
Прошу, ваше высочество.
Я вышла из экипажа и стала бросать по сторонам взгляды. Столичный порт явно не входил в список мест, которые следовало посещать в одиночестве приличной дэйе. Повсюду сновали моряки (ну или просто мужики бандитской наружности, небритые и татуированные). Одни грузили на корабли огромные тюки с неопознанным мной содержимым, другие курили у трапов и обводили ленивым взглядом длинную набережную, задерживая внимание на редких мелькающих здесь девушках торговках едой и бутылками алкоголя явно домашнего производства. И то, и другое покупалось на ура. Успела заметить, как одну румяную хохотушку обступили сразу несколько моряков, торопясь подчистить содержимое двух её огромных корзинок.