Нет, лаконично отрезал я. Как там у тебя, всё готово?
Да, жду твоей отмашки и сразу запускаю по новостным каналам победоносные известия о том, как генерал Даун и его отчаянные храбрецы из «Молнии» и «Альфы» сурово расправились с опасной сектой. Я вас такими героями выставил, что за вами бегать будут, чтобы награду вручить. Догонят, а потом ещё раз вручат, хохотнул он.
Отлично, кивнул я ему с благодарностью. Самое главное дело сделать и под трибунал не попасть.
Главное не лезь на рожон. В прошлый раз эти гады ускользнули у вас из-под носа. Зуб даю, что у них есть какой-то козырь. Или информатор среди твоих коллег, или у них есть Око предвидения. Будь осторожен. И Вейну передай, предупредил он. Кстати, ты куда кота дел? Ну, того, которого из трубы вытащил? Как он у тебя, ещё живой?
Не кота, а котёнка, тряхнул я головой. Мелкий ещё совсем. За ним уход нужен и внимание, а я постоянно на заданиях пропадаю. Поэтому отдал его племяшке. Ирена назвала его Лаки везунчиком. Так что эта пушистая морда сейчас осваивает свою новую вотчину дворец.
А девчонку, которую ты сегодня спасёшь, куда пристроишь? весело спросил Макс. Может, в мои заботливые руки? Назад ведь её уже не отправить.
Не переживай: государство о ней позаботится, фыркнул я. Всё, мне пора. До связи.
Макс ободряюще мне махнул и отключился.
А я уселся в любимое кресло, чтобы в очередной раз прогнать весь план в голове. Вылетаем из ангара под предлогом тренировочного рейса, отправляемся на Прион. Там летим по заданным координатам, к Чёрной скале на Безликом острове. Ставим по периметру портальные глушилки, чтобы ни один гад не ушёл, как в прошлый раз. И берём штурмом пещеру. Надеюсь, я ничего не упустил.
Надо предупредить парней, чтобы не было пленных. Тут нужна полная зачистка. Эти твари слишком сильные, богатые и хитрые, чтобы позволить им оставаться в живых. Уйдут от правосудия как нечего делать. И все убийства сойдут им с рук.
Надеюсь, мы прибудем вовремя и они не успеют навредить девчонке.
Обычно на таких ритуалах призывались девушки из безмагических миров. Потому что даже самый слабый маг может сообразить, как использовать закачанную в него мощь артефакта. А те, что не знакомы с магией, не имеют никакого опыта в управлении магическими потоками, и, по сути, остаются беззащитными даже с огромным энергетическим резервом. Зачастую они даже не понимают, что с ними происходит, почему у них начинают покалывать кончики пальцев, а по груди разливается жидкий огонь, словно туда впихнули атомный реактор.
Традиционно всё происходит по одной схеме: из безмагического мира призывается девушка, способная вместить в себя много магической энергии. Она напугана, дезориентирована. Зачастую её подвергают физическому насилию. Итог: жертва в шоке, в неё перекачивается содержимое одного или даже нескольких артефактов. Потом её медленно убивают, и весь магический резерв вместе с её жизненной силой поглощается главными гадами так называемой «Пятёркой высших». И, как вишенка на торте распитие крови, насыщенной адреналином.
Это насильственное изъятие магии, да ещё и в момент смерти живого существа, придаёт чернокнижникам особую мощь. Такую не получишь простым вливанием в себя артефактов. А тут чистая энергия, без побочек и лишних примесей. Не говоря уже о том, что процесс убийства доставляет им извращённое удовольствие и может длиться часами.
Одним словом, маньяки. Садисты и дегенераты. Но при этом богатые и обладающие властью. И силой.
Но я не позволю им и дальше упиваться своей безнаказанностью. Ни генерал Даун, ни кто другой не сможет меня остановить.
Закинув на плечи последний рюкзак, я решительно направился к выходу.
Глава 5. Принцы
Алексия
*
Когда развеялся туман, я поняла, что попала в В общем, просто попала. И конкретно так.
Парадокс, но я оказалась посреди пещеры на каменном ложе. Или невысоком столе? Всё помещение освещалось лишь факелами. Дополнительный свет исходил от красивого синего булыжника, лежавшего рядом со мной.
И всё бы ничего. Но вокруг меня столпилась куча мужиков. Большинство были почти нагие, в набедренных повязках. А ближе всех стояли пятеро эффектных атлетов в балахонах. На их головы были накинуты капюшоны, но лица хорошо просматривались.
Красивые мужики в сектантских одеяниях. И я тут перед ними сижу на каменном столе, держа как заградительный щит морскую свинку.
Только подозреваю, что оранжевый карандаш в лапках Винни не слишком серьёзное оружие.
Впрочем, пока что мне никто не угрожал.
Я обвела подозрительным взглядом всю эту дружную мужскую компанию, и меня осенило: ох ты ж блин, я попала на отбор! Мой список желаний начал исполняться! Я же четвёртым пунктом загадала «Выйти замуж». И при этом думала о принце.
И вот передо мной куча их высочеств. Голубая кровь чувствуется на расстоянии. Она проявляется во всём: в самоуверенных взглядах, в развороте плеч, в осанке и вообще манере держаться. Столько властных пластелинов на мою голову
И теперь, наверное, я должна выбрать из этих пятерых мужа. По крайней мере, о таком пишут во всех женских романах про попаданок.
О других вариантах развития событий что меня продадут в рабство или вообще прикончат на этом столе, не хотелось даже думать. И без того страшно. Лучше настроиться на хорошее.
Ну, расскажите о себе, я первой прервала молчание. Интересно, они меня вообще понимают? Чем увлекаетесь, ваши высочества? Альпинизмом, рыбалкой, религией? Или спелеологией? обвела я взглядом пещеру. Может, ролевики?
Повисла неловкая пауза. По-моему, принцы подзависли с ответами, как мой старый ноут во время сессии. По глазам вижу пытаются уйти в перезагрузку.
Почему ты в сознании? наконец озадаченно изрёк один из них, голубоглазый блондин.
Думаешь, я должна рухнуть в обморок от вашей нереальной красоты? фыркнула я. Без обид, парни, но я видела мужиков симпатичнее вас.
Ну да, и правда видела. В фильмах.
Она не врёт, нервно заговорил ещё один тип рыжий, черноглазый, с ледяным взглядом. И откуда она знает, что мы принцы? У неё что, есть магия, дар ясновидения? Мы же призывали девушку из безмагического мира!
Что-то пошло не так, недовольно поджал губы длинноволосый брюнет. Артефакт должен был побелеть, кивнул он на синий камень.
Что? Артефакт? Как интересно. Но мужики были реально огорчены.
Не расстраивайтесь. Давайте его покрасим, предложила я. Принесите мелки. Посидим, порисуем. Заодно поближе познакомимся.
Меловые талисманы? Она точно магичка! ещё сильнее помрачнел брюнет.
А что это за зверь у тебя на коленях? Фамильяр? покосился на моего свинтуса шатен с ртутными глазами.
Мой секретарь, пошутила я, видя, что Винни продолжает держать в лапке карандаш.
Но с чувством юмора у этих типов было туго. Наверное, отбили, когда в пещеру пробирались. Они восприняли мои слова буквально.
Ну, так-то практично: миниатюрный, мало ест, одежды не требует. Удобно брать с собой. И писцовый карандаш правильно в лапе держит, деловито отметил второй брюнет зеленоглазый, с короткой стрижкой.
А какой он расы? дотошно уточнил блондин.
Свинья морская, род Виннипуховый, подвид фрейдовый. Умеет хорошо слушать, с иронией ответила я.
Но принцы снова не уловили в моих словах сарказм. Разочаровали они меня. Зачем мне муж без чувства юмора?
Это была свинья, и ты научила её плавать в море? И придала ей пушистый вид? рыжий потрясённо захлопал глазами. Остальные четверо встревоженно переглянулись.
Массовка в набедренных повязках осторожно потянулась к выходу.
Интересно, чего они так испугались? Меня, что ли?
Винни не любит воду, мотнула я головой. Про придание морской свинке пушистого вида даже комментировать не стала. Но мы что-то отклонились от темы. Представьтесь, назовите ваши имена.
Это тайна! вскинулся блондин.
Она собирает на нас досье, озадаченно хмыкнул длинноволосый брюнет.
Надо торопиться, скоро здесь будут бойцы из «Молнии», произнёс второй.
Чудесно, пускай приходят. Я на них тоже посмотрю. Пообщаемся, камень раскрасим. Потому что ваши персоны меня как-то не впечатлили. Не обижайтесь, парни, но вам бы поработать над своей харизмой.
Над чем? Над харей? насупился шатен.
Ну, и это тоже, не стала я спорить.
Глава 6. Самозащита
Алексия
*
Дальше пятёрка принялась обсуждать между собой мою персону, совершенно не обращая внимания на то, что я сижу тут рядом и всё слышу.
Откуда она взялась такая наглая? возмутился блондин. Неприятные у него всё же глаза. Рыбий взгляд какой-то.
Сам предложил призвать объект с максимально большим магическим потенциалом. Получите распишитесь, хмыкнул рыжий.
Она магичка. Поэтому нам не подходит. Надо от неё избавиться, заявил мутный тип с ртутными глазами.
Что значит «избавиться»? Надеюсь, это означает «отправить назад, домой»?
Я напряглась, а Винни даже перестала мусолить карандаш.
У неё магия высшего уровня: она обладает даром, который мы даже не можем уловить, чтобы заблокировать. Вдобавок посмотрите, как нагло и спокойно она себя ведёт. И потом, для её переноса мы задействовали самый жёсткий вариант портала, она сейчас должна валяться в обмороке. Вместо этого сидит спокойно на алтаре со своим секретарём и советует нам поработать над харями, проворчал длинноволосый брюнет.
Какой бы дар у неё ни был, она не сильнее нас. Не будь трусом, Грэм, фыркнул зеленоглазый.
Никаких имён! рявкнули на него со всех сторон.
Какая разница? небрежно повёл тот плечом. Она наша. Сидит на алтаре. Магия всегда переносила того, кто нам нужен. Вы как хотите, а я намерен получить своё, причём по полной программе. Только посмотрите, какая она хорошенькая. Милое личико, аппетитная фигурка. Сладкая девочка.
Э-э-эм, я что, на алтаре в логове сектантов-насильников? Твою ж дивизию
У нас слишком мало времени, чтобы поразвлечься с ней. Сюда скоро явятся парни из «Молнии». Надо переходить к главному, мазнул по мне взглядом блондин.
Значит, к этим пятерым присоединятся ещё мужики из какой-то «Молнии»?
И что значит «переходить к главному»?
Мама дорогая, что же мне делать?
Всё успеем, если закончим языками трепать, зеленоглазый демонстративно облизнулся, пристально посмотрев мне в глаза. Всё равно что кот при виде вожделенной мыши.
А что делать с её секретарём? Эта свинья нас выдаст, произнёс шатен.
Заберу это существо себе, спокойно заявил блондин. Скормлю своему питону.
Живодёр проклятый!
Да забирай, отозвался рыжий.
Чур, я первый, зеленоглазый направился ко мне, распахивая свою накидку и сверкая телесами.
Оказывается, плащи у этих мужиков были накинуты на голое тело!
Давай вместе, как в прошлый раз, вслед за ним направился шатен, скидывая плащ на пол.
На лицах остальных расплылась похотливая улыбка, и эти гады тоже скинули с себя одеяния.
Извращенцы! гневно выкрикнула я.
Почувствовала себя загнанным в угол зверьком.
Понимала: плакать и умолять бесполезно, угрозы их тоже вряд ли остановят. Приёмами самообороны не владею (привет второму пункту из списка). Добежать до выхода из пещеры мне не дадут тут я не питала иллюзий. Тем более у выхода до сих пор тусовалась любопытная массовка в набедренных повязках.
Сорвать факелы со стены, чтобы отмахиваться огнём, тоже не получится: они висят слишком высоко. Использовать Винни как живой щит или метательный снаряд, животинку жалко. Разве что выхватить из её лапок карандаш и отбиваться им. С какой стороны шеи находится сонная артерия? Хотя, наверное, лучше метить в глаз.
Все эти мысли промелькнули в голове за доли секунды.
Вообще во всём этом была большая вселенская ирония: я избежала домогательств ректора, чтобы оказаться объектом похоти для пятерых мужиков.
Нет, всё не может закончиться так ужасно. У меня есть целый список желаний, который просто обязан исполниться! Недаром же он засветился! Там только первый пункт уже можно вычёркивать, а всё остальное ещё в силе! И замуж выйду, и кота заведу! И что-то там про дракона ещё было.
Отбиться бы только сейчас от маньяков
Единственное, что мне было доступно, это сияющий синий булыжник, который лежал на каменной столешнице в полуметре от меня.
Одной рукой лихорадочно прижав к себе Винни, я второй схватила метательный снаряд.
Но, едва я им замахнулась, чтобы запустить в голову зеленоглазого, произошло что-то странное: камень ярко вспыхнул, ослепив и меня и всех, кто был в пещере.
Всё моё тело прошила мягкая огненная волна, которая, казалось, впиталась в каждую клеточку. Тельце Винни тоже внезапно потеплело.
Что она творит?! У меня глаза горят! взвыл блондин.
Остальные ответили ему хрипами и подвываниями.
Кидай! раздался вдруг тоненький голосочек недалеко от уха. Острые зубки свинтуса осторожно куснули меня за палец, и мир снова обрёл свои краски.
Итак, что мы имеем? Ко мне вернулось зрение, ослепшие враги корчатся от боли, массовка дружно испарилась, а мой домашний питомец научился говорить и обрёл целительские способности.
От шока я запульнула камень в ближайшую маньячную голову с длинными чёрными волосами. Уже на подлёте к цели метательный снаряд сменил цвет на белый. Всё, как и заказывали. Даже раскрашивать мелками больше не нужно.
Бросок получился на удивление метким: я попала брюнету в висок. Издав короткое: «Ох!» он рухнул, как подкошенный.
Ура, одного вычёркиваем.
Второй и третий блондин и зеленоглазый неожиданно испарились в серебристом тумане. Позорно ретировались, гады.
Ещё двое шатен и рыжий упали на четвереньки и поползли в мою сторону с недобрыми намерениями. На их лицах было написано желание порвать меня на сувениры.
А вот теперь можно было попробовать стартовать к выходу. Есть неплохой шанс убежать от ползущих голых слепых мужиков.
Вот только, едва я соскочила с каменного стола, внутрь вбежал ещё один тип. Высокий, мускулистый. Одетый во всё чёрное в лучших традициях ассасинов с капюшоном на голове, скрывающем лицо, в лёгкой удлинённой куртке с пришитой сверху тонкой металлической сеткой типа кольчуги и в просторных штанах. На талии отсвечивал широкий пояс с заклёпками, на запястье массивный серебристый браслет. В руке зажат непонятный предмет, похожий на бластер из фантастических фильмов. И на плече вышитый золотом зигзаг знак молнии.
Ага, значит, это один из тех, кого ждали эти пятеро парень из какой-то секты «Молния» решил присоединиться к оргии.
Опоздал, батенька, всё веселье закончилось.
Увидев, что тут происходит, он поначалу оторопел и даже приоткрыл рот от удивления.
Я тоже немного замешкалась, не зная, как справиться с таким вооружённым противником. Я против бластера? Слабоумие и отвага
Камень и тот лежал сейчас далеко, рядом с голым телом в отключке.
Но сдаваться без боя не входило в мои планы.
Заорав: «Изыди!» я запулила в нового агрессора остро заточенный зубами свинтуса карандаш.
Вот только он полетел во врага не один, а окутанный золотистым шариком! Эти искорки сорвались у меня с ладоней сами по себе, телефоном клянусь!
Поверить не могу, но меткость у меня сегодня была изумительной. Физрук мной бы гордился. Карандаш залетел противнику прямо в рот!
А нечего тут стоять с отвисшей челюстью.
Мужик оказался не готов к такому повороту: он охнуть не успел, как отлетел назад от моей шаровой молнии, угодившей ему в лоб, и рухнул плашмя на каменный пол.
Добивший его карандаш победоносно торчал изо рта оранжевой стрелой. Робин Гуд нервно икает в сторонке