Привет, Касси!
Касси? Мимо кассы, приятель. Удивлена ли я? Ничуть. Страдает ли и разрывается на части мое бедное сердечко? Определенно, нет.
Как поживаешь, Дональд?
Донован, поправил он меня нарочито сухим тоном. Меня зовут До. Но. Ван.
А меня Кэрри, буквально выдохнула я свое имя.
Казалось, в этот момент на него снизошло озарение.
Отлично, вот и разобрались, говорит он и усаживается на стул напротив меня.
Я бы не была так уверена, бормочу себе под нос, закрывая книгу.
Разглядываю его, пока он устраивается поудобнее, вытягивает под столом ноги и ворчит, роняя кепку на мои туфли.
Прекрасный денек, не так ли? певуче интересуется он.
Нервно ерзаю на стуле, оглядываюсь по сторонам в надежде найти объяснение появлению этого парня за моим столиком. По какому такому невероятному стечению обстоятельств он приземлился именно в радиусе моей среды обитания, в то время как вокруг полно свободных мест? Более того, в глубине кафетерия я замечаю других ребят из Campus Drivers, и это еще больше приводит меня в замешательство. Сосредоточившись, наконец, на Доноване Волински, сидящем передо мной, вдруг понимаю, что он что-то говорит.
Ты что будешь? без тени смущения прерываю я.
Кока-колу, было бы здорово, спасибо.
Открываю рот, тут же закрываю обратно, затем поправляю на носу очки почему-то именно это движение всегда невозможно веселит моих подружек. Собираюсь спросить, не страдает ли он топографическим кретинизмом, не заблудился ли и не нуждается в помощи, но он заговаривает первый.
Как начался учебный год? Что изучаешь? Ты ведь на втором курсе?
Так-так, а вот и первый звоночек.
Слушай, приятель, тебе что от меня нужно? отчетливо спрашиваю я и тычу в его сторону пальцем.
Эй, полегче! Ты всегда такая приветливая или я заслужил особое расположение?
О, нет! Кажется, я виноват перед тобой? Чем-то обидел тебя? он пристально вглядывается в мое лицо, стараясь понять, что пошло не так.
Неужели мы с тобой уже?.. Нет, ты только скажи, если я плохо с тобой обращался
Чудненько. Уникальный экземпляр в своем роде, комментирую я происходящее, нервно постукивая ногтем по дужке очков. Успокойся, я никогда не имела никакого отношения к твоим темным делишкам.
Как бы невзначай кладу руку между его ног и делаю вид, будто меня сейчас стошнит. Может, конечно, я слегка перегибаю палку, стараясь еще и толкнуть его и усиленно давая понять, что ему стоит побыстрее смотать отсюда. Не люблю таких парней. Особенно, когда они отрывают меня от чтения. Тем более на самом интересном месте!
Если ты когда-то ко мне пыталась подкатить, а я тебя отшил, то приношу свои извинения.
Знаешь, ты мне абсолютно безразличен. Может, именно это тебя так бесит в моем поведении?
Мне кажется, или от этих слов ему даже полегчало?
Короче, еще раз повторяю мой первый вопрос помедленнее, может, так дойдет лучше: что тебе от меня надо?
У нас есть общие друзья, говорит он с таким видом, как будто его логика неоспорима. Что такого в том, что я пришел к тебе немного поболтать?
Немного поболтать повторяю я, пытаясь разобраться в своих эмоциях в этот момент.
Оценив ситуацию со всех сторон, делаю вывод, что ничего не понимаю. Сейчас я вообще не хочу ни с кем разговаривать. Особенно с ним! Но разве кто-то в здравом уме способен поверить в это? Молодая девушка сидит в одиночестве, с головой погружена в чтение и всем своим видом показывает, что не хочет вступать ни в какие разговоры. Да что уж тут, ни одно обстоятельство в мире не заставит меня захотеть «немного поболтать» с Донованом Волински.
Да ничего особенного, просто хотел узнать побольше о твоей жизни. Так ведь вроде делают все нормальные люди?
Нормальные люди, между прочим, задают за один раз не более одного вопроса. И к тому же
Не знаю, что и добавить.
Ты ходишь в солярий или у тебя латиноамериканские корни?
Моя мать из Колумбии, неожиданно слышу я собственный ответ.
Почему я вообще ему отвечаю? Солярий? Да за кого он вообще меня принимает?
Любишь читать? снова заговаривает он, беря в руки мою книжку.
Мне хотелось поздравить его за такую поразительную наблюдательность и умение поддержать разговор, но вообще, если честно, я предпочла бы, чтобы он все же убрался отсюда.
Ага, обожаю. Особенно в тишине, отвечаю я, нарочито подчеркивая последнее.
Круто.
Вот спасибо за такую удивительно глубокую беседу!
Он качает головой. Жду, когда же, наконец, этот тип догадается убраться отсюда, но внезапно, хоть ничего не предвещало такого поведения с его стороны, он берет в руки мою драгоценную книгу, переворачивает и начинает читать краткое содержание на обложке. В ярости прикусываю щеки, ведь его пальцы вполне могут быть жирными или грязными. Похожа ли я в этот момент на волчицу, защищающую своего детеныша? Однозначно.
Роман значит, да? комментирует он, равнодушно перелистывая страницы.
Отдай! Вырываю из его рук мое сокровище и бережно убираю в отдельный карман сумки. Наверняка не удержится от каких-нибудь язвительных замечаний. Но, вопреки моим ожиданиям, когда наши взгляды пересекаются, он смотрит на меня совершенно серьезно.
Почему мне кажется, что ты что-то задумал? спрашиваю его, поморщившись.
Его губы расплываются в улыбке, и у меня по спине бегут мурашки. Но не от удовольствия, нет. От ужаса и тревоги. Он встает со стула, обходит стол и садится рядом со мной. Затем кладет руку на спинку моего стула и наклоняется к моему уху. Мне это совсем не нравится.
Послушай, Кэрри, хрипло басит он. Это тебя, конечно, удивит, но
И тут он аж подпрыгнул от неожиданности. Только что я ударила его ладошкой по губам и тут же зашлась в припадке какого-то полуистерического смеха, заставив его резко замолчать и широко раскрыть глаза.
Ты что, пытаешься меня закадрить, что ли?
Он пытается что-то промычать, но моя рука мешает ему. А я и не думаю ее убирать.
Нет, потому что может, я неясно выразился, но ничего такого даже в мыслях не было!
Он выворачивается из-под моей ладони, хмурится, громко сопит и вдруг начинает смеяться, будто только что услышал самую тупую шутку в своей жизни. Крепко хватает меня за запястье и заставляет опустить его.
Да не пытаюсь я тебя закадрить, выдыхает он, но не отпускает при этом моей руки.
Бог мне свидетель!
Что же тогда значит весь этот цирк?
Хочу попросить тебя об одной услуге.
Не скажу, что прям поверила ему. Что бы там ни было, не хочу иметь с ним никаких дел. Но, увы, от природы я слишком любопытна.
Говори.
Мне показалось, что в этот момент на его лице показались уязвимость и доверие. Это продлилось не больше секунды, однако я успела заметить промелькнувшую тень. Если все так, разгадка не заставит себя ждать.
Бекки сказала, что ты в теме ну, эти штуки, для парней, медленно тянет он слова.
А, ну понятно.
«Эти штуки для парней», что-то не пойму, о чем ты хочу немного поиздеваться над ним и демонстративно разворачиваю сэндвич, чтобы положить на тарелку.
Если ты хочешь, чтобы я продепилировала твои яйца, дохлый номер!
Ты Подожди. Что ты сказала? Почему я должен хотеть, чтобы ты депилировала мне яйца?
Потому что при взгляде на твою физиономию кажется, это самая логичная просьба, с которой ты мог бы ко мне обратиться. Я делаю только грудь, спину и ноги особо ценным клиентам.
Блин, зачем ты мне сейчас об этом рассказываешь? Похоже, он действительно не понимает, о чем я.
Ну, если это Бекки тебя ко мне отправила, то, скорее всего, по поводу удаления волос, разве нет?
Мне очень жаль, но я перестал тебя понимать после того, как ты произнесла слова «депиляция» и «яйца». Почему мы вообще об этом говорим?
Потому что я подрабатываю тем, что делаю восковую депиляцию студентам факультета.
Он часто заморгал и надулся.
Алло? Я нетерпеливо щелкаю пальцами возле его носа.
Прости, просто пытался представить, как Короче, не важно. Это совсем не то, о чем я хотел поговорить. Совсем не то.
Да ты что? Какая удача.
Мне нужен твой совет о том, как стать лучше, резко выпалил он.
Хочешь брать частные уроки? У нас с тобой совершенно разные предметы, увы.
Не такие уроки.
Он переводит дыхание. Я уже готова ко всему
Скажи мне, что я должен сделать, чтобы быть хорошим парнем
пожалуй, кроме этого.
Казалось, он вот-вот закричит что-то вроде «ахаха, развел как лоха», но его лицо абсолютно невозмутимо и серьезно. Вот дерьмо, кажется, он вовсе не шутит. Было видно, что эти слова дались ему с трудом, и его можно понять. Но это так смешно! Я хохочу так громко, что он вздрагивает и отодвигается подальше.
Я серьезно, хмурится он, окидывая меня сердитым взглядом. Прекрати ржать, все на нас смотрят.
Когда это тебя начало волновать, что все на тебя смотрят? спрашиваю я, не переставая смеяться. Меня буквально распирает от хохота, особенно глядя на то, как удивленно он на меня уставился. Это того стоило. Сказал всего-то пару слов, а рассмешил меня как никто в жизни.
Ну что, согласна?
Хватаю мой поднос и встаю. Кажется, я оказалась где-то в параллельном мире, в котором Донован Волински просит меня научить его быть идеальным парнем. Меня, человека, который ни разу не встречался с парнем настолько долго, чтобы познакомиться с его родителями. Человека, которого тошнит лишь от вида двух людей, похожих на пару. Конечно, он не обязан всего этого знать, но даже не это удивляет меня больше всего. Нет. Интересно, где и когда у этой затянувшейся шутки будет конец?
Так согласна? настаивает он.
Нет, извини. Я уже обещала одному парню с третьего курса, что научу его заплетать бороду в косички. С маленькими бусинками и все такое. Это займет у меня по меньшей мере вечность.
Изображаю на лице самую печальную гримаску, на которую только способна в этот момент, и ухожу.
И продолжаю смеяться, даже когда вхожу в аудиторию.
4. Донован
Вот уже два дня все мысли только о моем полном провале. Два чертовых дня не могу перестать думать об этом разговоре с Кэрри. Пытаюсь понять, что я сделал не так, почему она отнеслась ко мне с такой неприязнью, хотя мы до этого не были даже знакомы. Я хотел показаться милым и беспечным парнем, а она смотрела на меня, будто перед ней был самый большой неудачник кампуса. Согласен, начало разговора было не самым удачным, но, блин, Кэрри, Кэсси, какая разница? Звучит почти одинаково! Перестраиваюсь во второй ряд, чтобы посадить пассажирку, которую заметил еще издалека, на противоположном тротуаре.
Лаура? окликаю ее и машу рукой.
Она перебегает дорогу и садится в машину.
Хорошенькая, эти коротенькие оранжевые шортики ей очень идут.
Лена, выдыхает она, усаживаясь на заднее сидение. О`кей, не Лаура.
Да черт, в чем твоя проблема, парень?
Извини.
Ничего страшного, Донни.
А, понятно. Фанатка. Рассматриваю ее в зеркало заднего вида, но никак не могу вспомнить, где ее видел. Мне уже страшно!
Как поживаешь? спрашивает она и достает из сумочки зеркальце.
Все тип-топ, а у тебя?
Так же!
Казалось бы, логично будет продолжить разговор, но она не говорит ничего и лишь продолжает красить губы помадой.
Сейчас определенно стоит сделать над собой небольшое усилие, но я не знаю, с чего начать.
Хорошо провела каникулы?
Да, вот и отличное начало!
Великолепно! Мы с подружками доехали аж до Майами!
На какой машине? автоматически спросил я, как истинный гонщик кампуса.
На серой.
Вау! Очень ценная информация. О`кей, о машинах с ней явно говорить не стоит.
А что ты делала в Майами?
Ты придешь на вечеринку к Дугласу? спрашивает она, не обращая внимания на мой вопрос.
Ладно, девчонка явно не оценила моих усилий.
А когда она?
Завтра вечером.
Почему бы и нет.
Супер! Может, там и продолжим.
Замечаю в зеркало, как она мне подмигнула и, улыбаясь, киваю головой.
Блин, да кто она такая?
Мне, пожалуй, срочно нужно сходить к врачу, нейронам в моей голове совершенно необходима лошадиная доза какого-нибудь лекарства.
Оставшуюся часть пути она болтала с кем-то по телефону, а я пытался вникнуть во все ее жизненные передряги за последний год.
До завтра! бросила она коротко и вышла из машины, стоило мне только притормозить.
Показываю ей вслед большой палец и снова оперативно вливаюсь в поток движения.
Мой телефон издает два до боли знакомых сигнала, и, как только я готов взять следующий заказ, замечаю вдалеке одиноко стоящую студентку.
Так-так.
Судьба неспроста привела ее ко мне, этой второй шанс ее покорить. Для порядка немного поразмыслив, я отбрасываю все мысли о том, чтобы просто благоразумно оставить ее в покое. Буду преследовать в коридорах до тех пор, пока не передумает. Я победитель по жизни, не нужно забывать об этом. Глушу двигатель и выхожу из машины, улыбающийся и уверенный в себе. Когда я подошел к ней в кафетерии позавчера, то решил, что более уместно будет сыграть роль милого мальчика-зайчика, но, видя результат, предпочту сразу показать ей Волински во всей красе.
Подхожу к Кэрри. Она стоит ко мне спиной и возится с колесом своего велосипеда. Светлые волосы собраны на затылке в такой огромный пучок. Мне даже интересно, как она держит равновесие.
Чертов велик, чтоб тебя, слышу я ее ругательства при попытке надеть цепь на место.
У тебя сегодня не получится вывести меня из себя, предупреждаю. Считаю до трех и Ай!
Она уколола палец об острый механизм цепи, и я не смог удержаться от смеха.
Повернувшись ко мне, она делает рукой «козырек» над глазами, чтобы разглядеть того, кто стоит перед ней против солнца. Внимательно смотрит на меня несколько секунд и возвращается к своему байку.
Вот только его сейчас не хватало, шепчет под нос она, настолько громко, чтобы я услышал.
Как дела, Кэрри? Хотя, глядя на состояние твоего болида, они, действительно, идут, причем пешком
Долго думал над этой дебильной шуткой? шипит она, вставая на ноги. Затем разворачивает велосипед и ставит ногу на педаль.
Нужна помощь? продолжаю я, не обращая внимания на ее и без того прекрасное настроение.
Очень. Если ты отойдешь немного влево и загородишь собой солнце, то это будет просто превосходно.
Выполняю ее просьбу без особого энтузиазма. Сейчас в моих интересах показать себя с лучшей стороны, хотя мне и очень хочется посмотреть, как она испечется тут на солнце.
Скрестив руки на груди, смотрю на часы и спрашиваю:
У тебя пара в девять?
Нет, конечно. Я просто люблю ездить на велосипеде вокруг кампуса в 8.20 утра! Это же так прекрасно подышать выхлопными газами или почти попасть под машину Кто бы на моем месте предпочел остаться в постели? Да никто.
Эта девчонка отправляет псу под хвост все мои усилия, но странно, это не отталкивает меня, а скорее даже наоборот. Она напомнила мне игрока из «Лайонз», который попытался укусить меня в прошлом сезоне.
Да, у меня пара в девять, снова заговорила она и пнула со злостью колесо. На другом конце кампуса, черт его дери!
В энный раз она пинает велосипед, и я понимаю, что просто не мог выбрать более подходящего момента. Она меня даже немного пугает. Делаю несколько шагов назад, но вдруг чувствую на себе ее взгляд.
Что ты здесь делаешь? вдруг обращается ко мне она.
Я увидел тебя на обочине и решил, что нужна помощь.
Ты умеешь чинить велосипеды?
Нет, но у меня есть машина, и она на ходу. Садись, я тебя подвезу.
Сейчас скажет «нет». Прямо вижу, как эти три буквы вертятся у нее на кончике языка. Смотрит на часы и явно высчитывает, успеет ли она на пару, если все же пойдет пешком. Без шансов, и, судя по вздоху, она это тоже поняла.
У меня нет денег на поездку, говорит, слегка приподняв брови.