Скрипнула калитка. К ним приближался Данила.
Черт! Совсем забыла! Лиза едва себя по лбу ладошкой не хлопнула. Скорчив виноватую гримасу, двинулась навстречу мужчине:
Даня, прости
Брови Верещагина удивленно поползли вверх:
За что?
Пробежку придется перенести на завтра.
Не вопрос.
Он протянул ей что-то. Девушка схватила предмет машинально. И время остановилось. Лиза отсутствующим взглядом рассматривала свой новенький паспорт в красивой, стильной обложке из крокодиловой кожи. От волнения пальцы задрожали, а ладони покрылись испариной.
«Похомова Елизавета Кирилловна», гордо гласил документ.
Не Леонидовна. Больше нет. Настоящее отчество!
Секунда. Вторая. Еще один удар сердца и взмах ресниц
Торкнуло наконец! Будто по голове хорошенько приложились увесистой сковородкой!
Откуда он у тебя?
Острый взгляд глаза в глаза:
Ты знаешь.
Кровь отхлынула от лица, превращая девушку в некое подобие мраморной статуи. Бледной и холодной. Казалось, даже сердце замедлило свой ход, угрожая полной остановкой. От нехватки воздуха перед глазами поплыло. Она задышала глубже, жадно поглощая кислород, однако едва ли ей стало легче.
Дура! Какая же дура!
Предлагая мне пробежаться, прокаркала Лиза хриплым старческим голосом, ты имел в виду Боже!
Данила смачно ругнулся:
Не поняла, значит
Нельзя было прямо сказать? вспылила она не на шутку, выплескивая на мужчину ярость и сожаление. На какой черт мне сдались твои ребусы? Неужели не видишь, как тяжело мне дается разлука? Я ведь я схожу с ума, не видя его лица
Успокойся! оборвал он строго. Точно родитель, останавливающий нашкодившего ребенка. Отчасти это и его решение.
Не верю! Лиза смахнула с щеки предательскую слезу. Он был здесь!
Был. Но уехал.
Почему?
Решил, что общение с друзьями тебе сейчас нужнее. На пользу пойдет. Отвлечешься.
Верни его, Данечка! Лиза мертвой хваткой вцепилась в мужскую футболку. Пожалуйста
Он уже далеко, прозвучали подобно приговору слова. Выйдет на связь, как сможет.
* * *
Кажется, заложило уши. От чего, Лиза сама не понимала. То ли от сильного порыва ветра, то ли от шума собственного пульса. А может быть, от его ответа, который совершенно не хотела принимать?
А плевать!
В данный момент все стало столь неважным, тусклым и второстепенным, что Лиза даже не пискнула, когда Данила крепко, явно не контролируя силу, сжал ладонями ее плечи и хорошенько встряхнул.
Эй! приглушенно звучал его настороженный голос. Ты в порядке?
Серьезный захват. Болезненный. Да только Лиза и бровью не повела. Будто парализовало, и все тут. Мысль скинуть с себя чужие руки, конечно, промелькнула, только вот сил все равно не хватило бы
Лиза?
Встрепенувшись после очередного оклика, она отступила на шаг. И он позволил почувствовав в ней признаки жизни, тут же ослабил хатку.
Позвони ему, несмотря на внутренний раздрай, ее голос звучал ровно.
Верещагин остался непреклонен:
Нет! Он дал четкие установки по поводу звонков. Есть большая вероятность, что и его слушают! Понимаешь?
Подобная новость удивления не вызвала. Девушка судорожно вздохнула, повторяя про себя точно мантру: «все хорошо, все хорошо!» Это не последняя встреча с Димой. Однако, вопреки голосу разума, плечи поникли. Руки повисли вдоль туловища, как у безвольной тряпичной куклы. Ощущение пустоты. Вакуума. Словно из нее всю радость выкачали.
Понимаю, отозвалась Лиза, слабо улыбаясь. Извини, что накричала
Проклятье! зарычал он вдруг, со всей силы ударяя себя по мощному бедру, чем изрядно напугал девушку. Он мне голову открутит, ей-богу! Не верю, что делаю это!
Даня?
Говорить буду я, инструктировал он, набирая цифры по памяти. Ты слушать и молчать! Уяснила? Лиза ни звука!
Она столь отчаянно закивала головой, что та должна была непременно отвалиться, но каким-то чудом осталась на месте. Ей хватит и голоса, чтобы выжить. Его голоса. И неважно, что беседовать Дмитрий будет вовсе не с ней
Данила поставил телефон на громкую связь, жестом заставляя девушку подойти ближе. Пошли гудки. Тяжелые. Протяжные. От нетерпения Лиза переминалась с ноги на ногу, заламывая пальцы на руках. В какой-то момент на звонок ответили, причем довольно коротко:
Проблемы?
Ой, мамочки! Колени задрожали.
Этот голос она узнала бы и через сто лет. Глубокий. Выразительный. Властный. С легкой, присущей лишь ему хрипотцой. В моменты сильного эмоционального напряжения он становился еще более хриплым. Стоило признать, его интонация сейчас отличалась. С ней мужчина никогда не разговаривал столь сухо, холодно и отстраненно.
Господи, Дима! Сердце в груди совершило кульбит нереальной амплитуды и ухнуло куда-то вниз.
Вопрос! так же коротко отозвался Даня, напоминая Лизе о своем присутствии и их маленьком молчаливом уговоре. Впрочем, свой вопрос Верещагин озвучивать не спешил. Вероятно, попросту еще не придумал. Похомов раздраженно рыкнул:
Разродишься сегодня, или как?
Старшие заинтересовались ее паспортом хотят загранку сделать. Перерыли в поисках дом, все личные вещи. Не нашли. Думают, девчонка его на съемной хате оставила. Как объяснить, каким образом документ оказался у нее на руках?
Тяжелый вздох. Протяжный выдох. Судя по всему, Дмитрий курил. Выпускал из себя тонкие струйки табачного дыма. Лиза зажмурилась от удовольствия, в красках представляя картину.
Глупо, конечно но так создавался эффект присутствия.
Никак. Дима смачно затянулся. Всегда так делал, прежде чем затушить сигарету. Дважды в одном месте искать не станут.
Ну, как ска
И ты это прекрасно знаешь! прервал он тоном, не терпящим возражений. А потому скажи мне, друг сердечный, какого дьявола ведешь себя как долбаный дегенерат?
Это я так уточнить, на всякий случай. Не хотелось бы перед старшими
Уточнил?
Да.
Бывай!
Данила вытер лоб тыльной стороной ладони, будто успел покрыться испариной за время столь короткого разговора, и убрал телефон в задний карман джинсов. И если Верещагин в данный момент испытывал лишь облегчение, то Лиза сияла от счастья и безграничной благодарности. Взвизгнув, она бросилась на шею молодому человеку, крепко целуя в щеку:
Спасибо! Спасибо, Данечка! Ты лучший! Самый лучший!
Он сначала фыркнул, как будто ересь несусветную услышал, а затем рассмеялся в голос. Искренне. По-настоящему. Редкость для их брата
Сумасшедшая девчонка
Вовсе нет, нежно улыбнулась Лиза, отстраняясь. Нормальная я!
Раз нормальная, прекращай меня обнимать и нацеловывать! выдал он, все еще посмеиваясь. Влюблюсь же!
А ты не влюбляйся, поддержала она шутку, нервы целее будут. И, наверное, зубы.
Ребра! кивнул Даня, вытирая слезы из уголков глаз. Борзый очень хорошо умеет ломать ребра.
Тебе виднее.
Фух, Лиза! произнес он, полностью успокоившись. Как могла не понять-то?
Недоуменно пожала плечами:
Не знаю.
Логично же. Сегодня ночью дежурит Матвей. Разве мог я увести тебя поздним вечером в лес под иным предлогом?
Действительно Дура так дура!
Может, кодовое слово придумаем? Она виновато потупила взор.
Например?
Хм, редиска?
Редиска?
Да, уверенно кивнула Лиза. Редиска!
Почему?
Отошел ее сезон. На огороде этого овоща уже нет. Я точно не спутаю и все пойму. Просто включишь это слово в какую-нибудь фразу, и все.
У Верещагина задергался уголок рта. Похоже, чувство юмора у человека было на высоте.
Предлагаешь всякий раз тыкать в несчастный куст томатов со словами: «Лиза, это, случайно, не редиска?»
Представив ситуацию, оба засмеялись. Девушка так вообще пополам сложилась.
Чего веселитесь? подоспел Андрей, вдоволь наговорившись с Соколовской.
Данила мгновенно взял себя в руки. Посерьезнел.
Что ж, пусть будет редиска, буркнул он, оставляя друзей одних.
Гордеев обнял Лизу за шею, притягивая к себе:
Странный тип
Ага, ответила она бездумно. Слишком хорошо и спокойно было рядом с другом. Как там у вас с Викой?
Парнишка напрягся и некоторое время не находился с ответом.
Дрю?
Сложно сказать
Как это?
Они добрели до лавочки и оседлали ее подобно парным качелям, чтобы оказаться лицом друг к другу.
Мне нравится проводить с ней время, начал Андрей задумчиво, и она нравится. Но
Но?
Вика очень сильно ревнует меня к вам, признался он. Старается не показывать, но иногда проскальзывает. Даже припоминала мне тот случай с Соней. На турбазе. Когда мы по пьяни. Пришлось извиняться и покупать подарок! Представляешь?
Сказать, что стало не по себе ничего не сказать. Жутко. Да, именно жутко! От одной только мысли, что однажды у друга появится вторая половинка, которая будет против его близкого общения с подругами, в венах стыла кровь. Придется отпустить его? Соня неизбежно останется рядом будущая жена брата. А как же она, Лиза?
А от ревности к тебе вообще зеленеет! подтвердил ее опасения Гордеев. Кричит, что перекрасит волосы в рыжий цвет, чтобы я начал воспринимать ее всерьез.
Дрю когда-нибудь ты женишься. Это неизбежно.
Друг очень серьезно и по-взрослому вглядывался в лицо девушки, а затем произнес:
Лишь на той, которая сможет понять мою любовь к вам. Которая примет мою семью всю мою семью и полюбит ее как свою собственную. Доверие превыше всего. Так ведь?
Лизавета переплела их пальцы. Спаяла намертво:
Вика очень хорошая девушка. Она сглотнула, пытаясь избавиться от вставшего в горле кома. Приглядись. А ее ревность она вполне понятна. Так реагируют, когда любят.
Андрей еле заметно покачал головой:
Если она не в состоянии понять наши с вами отношения, рано или поздно придется с ней расстаться. Я не позволю ставить себя перед выбором и из-за чьей-то прихоти терять близких мне людей!
Девушка заливисто рассмеялась:
Да ты взрослеешь, друг мой!
Позже они обсуждали лишь грядущие тренировки и новую танцевальную программу, которую Ирина Павловна непременно потребует продемонстрировать после отпуска. А совместной репетиции за это время не было еще ни одной, в силу обстоятельств. Приняли решение начать с утра и хорошенько поработать над хореографией, чтобы Андрей и Соня успели на вечернюю пятичасовую электричку.
Вскоре вернулись Алмазовы. Петр Петрович сразу, не проронив ни слова, скрылся в доме. Соня же присоединилась к друзьям. Судя по пунцовым щекам и краснющим заплаканным глазам, разговор с отцом дался ей ой как непросто. Девушка уже не всхлипывала, но все еще тяжело дышала.
Господи, меня едва не придушили! Пришлось соврать, оповестила подруга. Боюсь, что он Лешика боюсь за него, в общем! Имейте в виду, пока Гордеев не вернется, про моего избранника вам ничего неизвестно. Только, что он старше, живет в другом городе и является отцом моего ребенка. Все! Дадим папуле время успокоиться.
Ночь вступила в свои права стремительно. Менее часа назад были легкие сумерки, а уже темень хоть глаз выколи.
Андрея пришлось разместить вместе с Петром Петровичем и Даней в доме деда Мити. Соне постелили в гостиной на диване. Бабушка мирно спала в своей комнате. Только Лиза места себе не находила. С боку на бок ворочалась. Хоть до ста считай, хоть до миллиона сна ни в одном глазу. Неспокойно. Неуютно. Совсем. Какого-то черта не то волнение, не то предчувствие накрыло с головой. Словно острой иголочкой царапало по оголенным нервам. Зарычав, девушка взбила подушку и улеглась на живот.
Душно. Как же душно! Да. Кондиционера им явно не хватало. Но и просить помощи у новоиспеченного родственничка желания не возникало. Уж как-нибудь по старинке. Странно, Соня не жаловалась мгновенно отключилась, и жара ей нипочем. Измучилась девочка.
Не выдержав, Лиза соскочила с кровати и направилась к окну. Отодвинув в сторону плотные цветастые занавески, распахнула створки настежь и полной грудью вдохнула чистый воздух. Ни с чем не сравнимое удовольствие!
В комнату проникли ночная прохлада и свежесть. А также невероятная смесь разнообразных запахов и ароматов полевых цветов. Вздохнув еще разок, Лиза вышла из спальни. Пока комната проветривалась, направилась на кухню. Прямо в потемках, не включая света.
Не спится?
Девушка вздрогнула от неожиданности. Никак не могла привыкнуть к посторонним людям в своем доме. Приглядевшись, увидела распластавшегося на диване Матвея.
Душно. Она для наглядности обмахнула себя ладошками. Воды попить
М-м-м. Мужчина поднялся на ноги и медленно приблизился к ней. А я уж подумал, что решила девочка и меня взбодрить.
Чт-то?
Не морочь голову моему брату, холодно отрезал Верещагин. Ваш флирт, объятия и поцелуи до добра не доведут, непостоянная ты наша!
Лиза так и застыла с разинутым ртом, не в силах выдавить из себя ни звука. Ох и затрясло же!
Даня замечательный человек. И прекрасно понимает, в отличие от некоторых, что никого я не пытаюсь соблазнить. Мы просто нашли общий язык!
Я сказал ты услышала.
Иди к черту!
Не нарывайся, девочка. Не то возьму тебя с собой.
В нее однозначно вселился кто-то чересчур смелый и неуправляемый, потому как в следующее мгновение Лиза расправила плечи, готовясь дать любой отпор. Что этот человек сделает племяннице Прокурора?
Скажи, Матвей, гневно прошипела она, а тебе морочить голову можно?
Нужно, Лизонька, последовал глухой ответ. Очень даже нужно.
Ярость испарилась под напором первобытного ужаса.
Нет! На фиг эту воду!
Пить резко расхотелось.
Я я
Что? Духу не хватит?
Горько и насмешливо.
Шарахаешься от меня, как вышеупомянутый черт от ладана. Почему?
Серьезно? Он еще и спрашивает?
О, возможно, потому что вижу сны, в которых ты предаешь Дмитрия и убиваешь его?! выпалила она, сама от себя не ожидая подобной злости. Моего. Любимого. Мужчину!
Лиза, Верещагин изумленно таращился на девушку, ты что несешь? Да, мы не ладим с ним, это не секрет. Но если серьезный замес начнется, я собой прикрыть его готов
А! Вы взаимозаменяемые?
Вам не дадут быть вместе, спокойно и уверенно заявил он. Когда уже поймешь?
Я понимаю, Матвей. Сердце грозило выскочить из груди в любую секунду. Но никто не в силах заставить меня его разлюбить. Правда же?
И Лиза направилась в свою спальню. Благо, мужчина не стал удерживать. У самой двери обернулась:
Без обид, но я забаррикадируюсь. В данный момент не могу сказать, что доверяю тебе.
Матвей кивнул:
Если это поможет тебе почувствовать себя в безопасности вперед!
Доброй ночи
Спи спокойно, Лиза.
Свою угрозу девушка исполнила сполна дотолкала до двери внушительных размеров комод и подперла его не менее массивным креслом. Вот так. Хоть уснуть спокойно сможет. К слову, помещение проветрилось достаточно. Лиза закрыла окно и задвинула шторы, погружая комнату в еще большую темноту. Однако безобидным намерениям улечься в удобную кровать не суждено было осуществиться. Внезапно ее схватили со спины и крепко зажали рот ладонью. Пронзительный крик, так и не успев слететь с губ, превратился в тихое невнятное мычание.
* * *
Примитивный ужас сковал тело и нутро противными липкими щупальцами. Девушку затрясло, да так, что колени подкосились. Не удерживай ее сейчас неизвестно кто непременно рухнула бы на пол.
Сердце, судя по всему, решило покинуть свою хозяйку казалось, вот-вот оно прорвет грудную клетку и выскочит наружу. Кровь в венах не текла бурлила, точно лава в жерле вулкана за секунду до извержения. Инстинкт самосохранения ревел, надрывая несуществующие голосовые связки, требуя спасения. Впрочем, и Лиза ревела, брыкалась, кричала, да толку никакого. Жалкое мычание и тихие всхлипы. Ее никто не услышит. Никто не поможет. Она собственноручно сотворила это!