Война и природные катаклизмы повредили большую часть мировой инфраструктуры, но оставалось немало заводов и фабрик и даже города с их индустриальными парками. Однако оставшаяся уцелевшая инфраструктура исчезнувших стран вне городов в основном перешла под контроль машин. Единственными объектами, которые люди и машины не разрушали, были атомные электростанции, да и любая другая ядерная инфраструктура оставалась нетронутой. АЭС по всему миру работали без остановки, даже несмотря на то, что энергии некуда было девать. Досрочная остановка реактора могла привести к аварии. Все, и люди, и машины, понимали, к каким последствиям приведет уничтожение хотя бы одного атомного реактора. Высокая радиация губительна не только для живых существ, но и для машин и электроники. Роботы это знали. Поэтому АЭС так и продолжали работать вплоть до полной выработки топлива, затем постепенно выводились из эксплуатации, оставаясь под полным контролем человека. Люди нередко использовали ядерные объекты в качестве укрытия, зная, что машины не станут в них ничего уничтожать.
Оставшиеся под контролем человека города стали гораздо крупнее и были окутаны магнитными полями, как крупные воздушные суда, только гораздо масштабнее, образуя очень высокие купола, защищавшие от терминаторов. Они не могли приблизиться к магнитному полю, так как это выводило их из строя. Магнитное поле уходило глубоко под землю, чтобы машинам было сложно проникнуть в город из-под земли. Новые мощнейшие плазменные реакторы это позволяли. Строили специальные башни высотой в несколько километров для установки воздушных границ магнитного поля и закладывали плазменные реакторы глубоко под землю для работы поля под землей. Единственным государством, сумевшим установить магнитное поле на всей территории страны, стала Южная Корея. Япония защитила лишь свой самый крупный остров Хонсю. Остальные уцелевшие государства защитили только небольшое количество городов. У некогда сверхдержавы США остались только Лас-Вегас и Финикс. В Центральной Америке уцелел только Мехико. В Южной Америке только Бразилиа и Сан-Паулу. В Западной Европе Берлин. Некогда крупнейшая фабрика мира Китай осталась лишь в границах Пекина. Россия, некогда крупнейшее государство мира, ценой титанических усилий сумела удержать только четыре города: Москву, Череповец, Новосибирск и Томск. Все остальные города мира либо были превращены в руины или затоплены, либо перешли под контроль машин. И лишь небольшое количество городов сохранились без уничтожения благодаря вовремя проведенной эвакуации. Малые населенные пункты, остававшиеся без серьезной защиты, существовали недолго и подвергались зачистке терминаторов.
В крупных защищенных городах жизнь стала немного похожей на то, какой мы ее представляли в прошлом. Но война внесла свои коррективы. Города превратились в малые государства со своими законами и правилами. Закрытая агломерация стала главной концепцией развития городов-государств. Жизнь кипела и днем, и ночью в каждом городе. Люди боялись терминаторов и держали границы под контролем круглые сутки. Контроль был во всем. Полный контроль на всех уровнях жизнеобеспечения. Тотальная слежка за всем и вся, но всегда оставались и уязвимые места. Не существовало идеального города. Андроиды и автоботы помогали контролировать огромные города. Законодательство во всех городах стало весьма жестким. Тем не менее криминал все равно существовал. Всегда были те, кому не нравились полный контроль и тотальная слежка. Но ситуация с криминалом была в каждом городе своя, и в каждом боролись по-своему. Города перестали расти вширь из-за установки магнитных полей. Дома стали расти вверх, почти вплоть до магнитных башен, и вниз под землю, на сотни метров. При строительстве повсеместно использовались различные композитные строительные материалы18, так как острая проблема с производством стройматериалов продолжала существовать. Ударными темпами внедрялись магнитные технологии, позволявшие в некоторых случаях заменить металлические конструкции и стекло. Сооружения строили с учетом их веса и давления на землю, и магнит существенно облегчал эту задачу. Новые небоскребы стали гораздо легче и прочнее старых, что позволяло строить их так высоко. Любые здания сооружались с помощью огромного количества андроидов. Скорость возведения стала невероятно высокой. Небоскреб в тысячу этажей легко возводился за год-полтора. Многие старые дома не сносились, а укреплялись, становясь надежнее и крепче. Люди всячески пытались сохранить архитектурное историческое наследие, так как старинных зданий оставалось очень мало. Плотность населения возросла до крайне высоких значений, хотя квартиры в новых домах строили заметно просторнее. Токио слился с несколькими городами и занял практически половину острова Хонсю, Сеул вырос до трети территории страны, Москва заняла всю Московскую область и частично соседние, Лас-Вегас стал крупнейшим городом во всей Северной Америке, Берлин крупнейшим и единственным в Западной Европе. А единственный уцелевший город Китая Пекин за все время войны вырос в несколько раз и стал крупнейшим городом мира с населением более двухсот миллионов человек и так далее. В некоторых городах царили чистота и порядок, в некоторых было не так радужно. Но во всех городах стремились навести порядок и соблюдать его. Бытовых отходов с каждым годом становилось меньше, культура утилизации выше, производство экологичнее. Некоторые города были полностью переданы под контроль автоботов. Несмотря на высокую плотность населения, города не страдали от пробок. Грамотное дорожное управление, развитый общественный транспорт и небольшое количество автомобилей делали свое дело, к тому же дорожная система всех городов полностью управлялась искусственным интеллектом. Метро во всех городах достигли таких масштабов, что стало очень трудно ориентироваться. Подземные города стали реальностью, хотя и строились только под существующими агломерациями. Автомобили на двигателях внутреннего сгорания стали редкостью в каждом городе из-за сложности их производства, эксплуатации, обслуживания и острой нехватки топлива. Остались только электромобили на различных элементах питания. Война окончательно похоронила все старые технологии аккумулирования электроэнергии. Благодаря почти полному переходу к экологически чистым видам транспорта и производству воздух стал очень чистым. Города снабжались неограниченной энергией. Ее было в избытке. Плазменные и магнитные реакторы давали настолько много электроэнергии и тепла, что отапливалось, охлаждалось и освещалось практически все. Тепло и светло стало не только в помещениях, но и на улице. Отапливались и освещались дороги, обочины, тротуары, стены, крыши, целые парки и скверы. Даже в холодное время года на улицах городов было значительно теплее и суше, чем за еих пределами, а в жаркое время города, напротив, активно охлаждались. Ночью становилось светло, как днем. Атмосферные осадки имели место. Магнитные купола не были препятствием для прохождения облаков. Грозовой фронт доходил до городов, несмотря на высокое расположение магнитных куполов. Однако во время грозы молнии постоянно били по магнитному куполу, часто возникали шаровые молнии, но это никак не нарушало его работу. Столкновение магнитных полей городов с грозовыми порождало огромное количество мощных зарядов молний. Невероятно красивое зрелище. Жители городов всегда любовались этим, как праздничным фейерверком. Поначалу это пугало людей, но со временем все к этому привыкли. Так, все воочию узнали, на что способна плазма, насколько велика ее сила.
Хозяйственный уклад каждого города сильно изменился. Рынок сильно трансформировался. Насыщенный рынок товаров канул в Лету. Люди стали ценить и дорожить вещами, что заставило производителей повышать надежность и долговечность изделий. Ценились даже очень старые вещи. Транспортировка товаров между городами осуществлялась в основном только по воздуху. Иногда по морю. Каждый воздушный или морской торговый караван сопровождался военным контингентом. Из-за столкновения с беспилотниками возникали потери. Валюта в каждом городе осталась только виртуальной и почти в каждом своя. Единая мировая валюта также продолжала существовать, но только для расчетов международной торговли. Валютные торговые площадки продолжали действовать. Большинство людей стали зарабатывать в сети, так как андроиды стали выполнять почти всю физическую работу. Работа в сети была относительно безопасной при использовании традиционных способов выхода, так как применялись невероятно сложные системы шифрования. Квантовые компьютеры позволили людям меньше заботиться о кибербезопасности. Только с квантовыми технологиями люди смогли обеспечить информационную безопасность городов. Еды хватало всем. Генетика соматических клеток19 достигла такого уровня развития, что позволила производить пищевое сырье в промышленных масштабах. Искусственное мясо, рыба, злаки и другое больше не представляли угрозу здоровью человека. Геном таких продуктов доработали основательно. Искусственная пища больше не являлась причиной неуправляемой мутации генома человека. Жизнь в городах считалась относительно безопасной, хотя тревожность сохранялась. Однако для многих она казалась скучной и однообразной, учитывая, что в небе установилась практически полная свобода действий. Цифровые развлечения существовали всегда, но этого многим казалось мало. Нельзя было просто так отправиться в путешествие. Пересекать границы города без специального разрешения запрещалось везде. Трудно было попасть в город, но еще сложнее покинуть его. Культурное наследие, как и старая архитектура, оказалось почти полностью потеряно. Хранить и дорожить оставшимся нематериальным наследием удавалось немногим. Старое поколение забывало, а новое молодое, хоть и малочисленное, не интересовалось культурой и часто искало себе развлечения вне сети, уходя в небо за пределы города или в криминал.
Система образования существовала в основном только в городах. В этой сфере методики не сильно изменились за последние полвека. Прежняя система учебных учреждений осталась практически без изменений, но в разы уменьшилось их количество из-за малого представительства молодого поколения. Скорость обучения возросла в несколько раз. Затяжная война требовала ускоренного обучения по наиболее важным направлениям, исключив все лишнее. Долгое время не существовало даже каникул, так как внезапные боевые действия могли резко прервать обучение. Скоростная методика обучения продолжала работать и в дальнейшем, но постепенно менялась. Онлайн-обучение вышло на качественно новый уровень благодаря виртуалнету и голограмме. Голографические видеоконференции заменили прямые контакты ученика и учителя. Активно использовались электронные книги, но, несмотря на окончательную цифровизацию, классические книги продолжали существовать и выпускались новые. Бумажные книги прочно заняли свою нишу, и им больше не грозило исчезновение. Однако структура изучаемых дисциплин изменилась кардинальным образом. Главными предметами изучения стали программирование, кибернетика20, генетика как основное направление медицины, бионика, физика и химия. Никуда не делась математика. Главным международным языком остался английский, его изучали все буквально с рождения. Закреплялись и родные языки, так как в каждом городе изучался свой. Большинство языков малых народов исчезли. Развитие и глубокое изучение искусственного интеллекта породили новое направление в науке психологию искусственного интеллекта, чрезвычайно сложную и объемную дисциплину. Тест Тьюринга21 вошел в основу этой дисциплины. Это направление науки очень сложное для понимания и изучалось только в высших учебных учреждениях.
Гаджеты изменились до неузнаваемости. В период войны они пережили настоящую революцию. Все виды экранов в основном ушли в историю, оставшись лишь для ценителей старой техники. На их место пришла голограмма22 с возможностью воздушно-сенсорного управления. Голограмма повсеместно использовалась для видеосвязи. Смартфоны, планшеты и ноутбуки довоенного времени исчезли как отдельные виды. Гаджеты объединили в одно устройство и поместили в браслет. Браслеты разделялись на два вида: внешние и вживленные в тело человека. Все браслеты работали по принципу гибридной нейронной системы и питались либо от ядерной батареи, либо от тепла тела человека, легко взаимодействовали с искусственной нейронной сетью. Браслеты снабжались только датчиками, модулями связи, динамиками и голографическим проектором, позволяющим выводить объемное голографическое изображение в различном масштабе. Браслет соединялся с нервной системой человека, используя нейронную систему тела для собственных вычислений и хранения данных, не нанося вред организму. Ограничения гаджетов в плане производительности исчезли. Практически неограниченная вычислительная мощность и память мозга человека и всей нервной системы позволили воплотить невероятные идеи дизайнеров и программистов. Управлялись гаджеты силой мысли, голосом, руками по голограмме и редко пультом, отдаленно напоминающим смартфон. Такая система работы браслета позволила использовать наши глаза в качестве камеры, открыв невероятные возможности в получении эталонного качества фото и видеоизображения. Браслеты должны были помочь человеку подойти к вершине виртуальной коммуникабельности, но произошло наоборот. Люди, осваивая работу с браслетом, восхищаясь возможностями своей нейронной системы, стремительно уходили в себя, буквально закрывая от всех свою личность. За короткий срок большинство людей создавали свой собственный маленький мир внутри себя и заменяли им реальный. Не многим удавалось оставаться в реальном мире и использовать вербальное общение. Тем не менее человечество приняло это новшество и посчитало его благом.
Документы стали полностью электронными. Люди обратились к древнейшей технологии перфокарте23 и создали на ее основе наноперфокарту, которую невозможно взломать, можно только уничтожить. По этому принципу создавались сапфировые и алмазные носители информации, которые не то что взломать, даже тяжело было уничтожить. Наноперфокарты, сапфировые и алмазные носители стали основой чипов, внедрявшихся в тела людей. Чип, установленный в тело человека, стал портфелем документов. Все жители городов с рождения и вновь прибывающие чипировались. С чипом невозможно было скрыть свою личность. Такие технологии могли сохранить все документы и спасти записанную историю, но были внедрены очень поздно. Большая часть всех архивных документов была уничтожена в период третьей мировой войны, в том числе и на старых цифровых носителях. Часть записанной истории была навсегда потеряна.
По технологии наноперфокарт создавались и первые чипы для андроидов, полностью исключавшие сбои в работе. Предполагалось, что с такими чипами андроиды не будут причинять вред человеку. На наноперфокарты наносились ядро операционной системы и основной свод законов. Однако такая технология закрывала возможности для обучения и внедрялась только в узкоспециализированные рабочие машины.