Эти слова уже не кажутся мне похожими на те, что когда-то говорили ваши ученики, с легкой усмешкой в милом голосе заявила Мари, все разглядывая молчаливые тени громоздких судов вдали, полотнища трехцветных флагов над их треугольными командными рубками реяли в прикосновениях чистого света луны.
Вы можете верить в мою искренность, отозвался мужчина, в одно время с последними словами отведя надменный взгляд в сторону, однако этот жест непредумышленно лишь подчеркнул всю степень его загадочности в глазах спутницы.
Вскоре двухместный автомобиль замер неторопливо в некотором удалении от изгороди семейной резиденции Леклеров, свет в зашторенных высоких окнах верхних этажей не горел, однако роскошное жилище и без этого заставляло поверить в неутихающую за фасадом ни на мгновенье полную празднества жизнь своих хозяев.
Венсан заглушил двигатель, от чего одинокий автомобиль в тени безлюдной улицы слился с молчанием ночи, нарушаемой лишь ласковым шепотом теплого ветра и робким шелестом листьев, обворожительной Мари даже захотелось закрыть глаза и оказаться запечатленной в этом странном действе, где ее словно в сказке сопровождал манерный кавалер. Мужчина приоткрыл дверь перед спутницей и подал ей в естественном и одновременно с этим необычайно элегантным движении руку, от собранных волос девушки веяло увядающим ароматом духов, она не стала противиться и, коснувшись холода тонких пальцев своего загадочного спутника, в следующий миг оказалась рядом с ним, в полушаге от его фигуры.
Если бы не обстоятельства, то я бы не хотела на этом завершать нашей встречи, призналась застенчиво Леклер, бледная кожа ее тонких рук и хрупких плеч засияла белесыми оттенками в прикосновениях полутьмы, а редкие точки веснушек на ее лице под волосами стали еще заметнее, подол летнего платья взвил ветер.
Я все понимаю, отозвался коротко Венсан и как-то обреченно отпустил ладонь спутницы, теперь они стояли напротив друг друга неподвижно, точно как однотонные фигуры на шахматной доске. Прости, добавил он нерешительно, Мари было сложно понять, что в это мгновенье происходило в мыслях этого человека, который уже и сам не мог понять, чего желал и желал ли вовсе.
Герои расстались, Леклер обернулась и направилась неторопливо к калитке ворот, а молчаливый Сойер лишь отстраненно смотрел ей вслед, наслаждаясь тонкими линиями ее шеи под собранными заколками волосами. Вскоре удаляющийся силуэт спутницы в летнем платьице исчез за высоким каменным забором, а перед полноправной хозяйкой во всем своем немом великолепии предстал колониальный дворец с шатром над летней верандой.
Исабель могла бы целыми часами увлеченно разглядывать все эти цветы, усмехнулась вслух Мари, перед ее ногами протянулась вдоль лужайки ухоженная аллея, сразу за которой лилась приятной мелодией из чаши фонтана ледяная вода.
Юная госпожа оставила старомодный лимузин, и из открывшихся дверей под крыльцом главного входа появилась следом фигура дворецкого в безупречном наряде. Должно быть, взволнованный отсутствием своей подопечной домоправитель находился в готовности по первой необходимости отправиться на ее поиски по всему Руану и за его пределами, пусть даже ради этого ему придется вновь рискнуть жизнью.
Сеньорита Мари, я боялся, что с вами что-то случиться, без излишнего официоза признался искренне отставной разведчик, оставаясь неподвижным, чтобы придержать дверь своей юной госпоже.
Дядя Хосе, верно, вы все еще видите во мне ребенка, произнесла с доброй усмешкой девушка, после чего, одним ловким движением сняв заколки, освободила свои светлые волосы, чьи струны жадно коснулись ее оголенных плеч.
Не вини в этом своего старика, отозвался Леон и обходительно предложил даме свой пиджак, однако получил бессловно вежливый отказ.
Юная госпожа в сопровождении доверенного слуги прошла мимо гостиной в просторное помещение столовой, где перед громоздким камином прямо на идеальном ковре возвышался продолговатый стол с приставленными к нему стульями, роскошные шторы у высоких до самого паркетного пола были собраны.
Я распорядился подать к вашему столу блюдо из ресторана на соседнем острове, рассказал несколько самодовольно Хосе, галантно отодвинув от стола одно из кресел для своей госпожи.
Неужели это в точности то, что подавали нам на «Роне»? изумленно произнесла Мари, увлеченная полузабытыми воспоминаниями о семейных вечерах на президентской яхте, когда она различила среди блюд свежеприготовленные дары моря.
Думал, вам это точно придется по вкусу, сеньорита Мари, признался учтиво дворецкий, стоя позади юной хозяйки, та взяла в руки столовые приборы и обнаружила удивленно, что очень голодна, посуды блестели в свету тусклой люстры на потолке, переливаясь теплыми пятнами отражений от языков пламени в камине.
Дядя Хосе, и вы не составите мне компанию за ужином? спросила Леклер и приняла заинтересованный вид, она также как и родители относилась к доверенному дворецкому дружески, рассматривая его исключительно в качестве члена семьи, хотя в стенах этого дворца во все времена господы относились к прислуге с должным почтением.
Отставной разведчик вне всякой покорности любезно уселся за столом напротив юной госпожи, в высоких окнах за его спиной проглядывались отчетливо очертания бухты и огни вечернего Руана, порой Мари находила себя увлеченной дивным пейзажем, точно бы она все еще надеялась отыскать среди ровных линий улиц автомобиль Венсана.
Теперь вы выглядите необычайно задумчивой, произнес Леон де Виньялес, умело разделывая пищу в тарелке перед собой, бокал по правую сторону от него был примерно на четверть полон кровавым вином.
Разве не так должен выглядеть вернувшийся после долгого странствия домой человек?
Кажется, в вашем возрасте я не думал о подобных вещах, усмехнулся ласково старик и добавил учтиво: Моя госпожа.
Леклер хорошо помнила, как в далеком детстве, оставаясь одна в этом доме, любила слушать истории из уст доброго дяди Хосе, а теперь она вдруг поняла, что с тех пор мало чего изменилось, ведь Мари ждала от дворецкого новых сказок. Это ожидание в какой-то степени даже затмило мысли о милом ей юноше.
Ваш папенька часом ранее звонил из Венеции, где вместе с госпожой Леклер с террасы гостиничного ресторана встречал закат, рассказал Леон, словно мысленно услышав немой голос Мари. В этот месяц море там чудесное, добавил слуга, девушка различила в нем крайнюю задумчивость, будто Хосе уже догадался об ее встрече с Венсаном, но не подавал виду.
Еще какое-то время Леон говорил о временах своей молодости, когда в качестве полевого агента объездил и облетел половину мира вплоть до железного занавеса и часто далеко за его пределами, дворецкий также рассказывал об их тайных вылазках через Берлинскую стену, исключая имена, даты и названия городов и улиц. Мари знала, что Хосе впервые встретился с Анри Леклером, ее ныне покойным дедом, именно в западном Берлине, где Анри искал встречи с влиятельным французским дипломатом с целью разрешения возникших в Руане проблем.
Наконец, затянувшийся ужин был окончен, и Мари, ласково распрощавшись со слугой, покинула зал и поднялась в свою комнату, где заснула с мыслью о скорой встрече с Венсаном, которая, по ее мнению, должна была произойти непременно, ведь даже его загадочность не помешает ему объясниться в чувствах.
***
Юная госпожа открыла свои необъятные голубые глаза в постели, когда уже за окном светило яркое летнее солнце, девушка неторопливо свесила ноги с края кровати и оправила взъерошенные волосы, своим сонным взглядом запечатлев вдали золотящиеся зеленым луга. Лишь в следующий миг перед глазами Мари ожили яркими красками воспоминания о вчерашнем вечере и встрече с Венсаном в стенах оставленной людьми обсерватории, она вновь увидела перед собой фиолетовый хвост кометы среди сияния холодных звезд океана космической бездны, а еще секундой позже нашла на губах сладковатое послевкусие от прикосновения кавалера.
Из приоткрытой двери балкона в просторную комнату просочился легкий ветерок, что принес прохладу нового дня, роскошные ткани штор заколыхались робко. Леклер поспешила принять ванну и привести себя в порядок, после чего переоделась в легкое платье, локоны ее светлых волос ее теперь были распущены, заслоняя собой изредка редкие точки веснушек на ее бледной коже.
Жаль, что со мной нет Исабель, заключила мысленно Мари, точно бы она могла виртуозно заглушить в ней жажду встречи с этим юношей, что посмел одним своим видом и манерами вскружить ей голову.
Внезапно, из-за дверей комнатки раздался стук, разделенный характерной двухсекундной паузой. Так всегда стучался дворецкий, Иглесиас же предпочитала не стучаться вовсе.
Входите, произнесла вслух Леклер, и из приоткрывшихся неторопливо дверей показалась фигура Леона де Виньялеса.
Простите, что потревожил вас в минуты отдыха, моя госпожа, но на этом настояла сеньорита Исабель, объяснился сразу с некоторой неловкостью в голосе мужчина, однако когда он своим взглядом застал одетую Мари, Хосе перестал робеть и добавил: Она охотно ждет встречи.
Вот как, удивленно прокомментировала девушка, постели за ее спиной были брошены, поскольку они ожидали прибытия горничных. Буду готова встретить ее в гостиной через пару минут, огласила после короткой паузы Леклер.
Мари спустилась по лестнице главного холла, повстречав приветственно несколько знакомых ей горничных, и вскоре оказалась в залитой стерильным светом дня гостиной, где ее уже ожидала улыбчивая Исабель в простом платьице и шляпке. Гостья поднялась с дивана и в формальном жесте губами прильнула поочередно к щекам хозяйки, которой подобного рода приветствие на мгновенье показалось чуждым, помимо них в зале не было никого постороннего, поэтому давние подруги могли говорить без утайки.
Не думала, что моя принцесса предпочитает дневной сон, усмехнулась ласково Иглесиас, на ее плечах висела теперь сумка с вещами, от чего Леклер сразу догадалась, что гостья желает позвать ее с собой за пределы Руана. Как прошел вчерашний вечер? заинтересованно спросила подруга, кокетливо оправив свои черные косы, точно бы она решилась нанести визит в этот дом только ради этого вопроса.
Звезды в небе показались мне особенно прекрасными, хотя Венсан, с его слов, предпочитает изучать морских обитателей, рассказала неясно Мари, впрочем, этих слов оказалось достаточным, чтобы временно удовлетворить ответом подругу.
Прекрасно, тогда ты точно не откажешься от поездки к студенческому пляжу, выговорила с нескрываемым восторгом Исабель и следом продемонстрировала однотонный плавательный костюм в сумке. Вчерашним вечером узнала от Густаво, что они едут за большой волной и зовут нас, хотя мы поедем на машине отдельно, сообщила, наконец, гостья.
Поражаюсь желанию Бальмонта снова себя покалечить.
На этот случай я предусмотрительно взяла с собой вату и спирт.
Обе подруги вновь усмехнулись и неторопливо подошли к окну, откуда открывался вид на сад, где сейчас работала прислуга в лакейских нарядах, состригая газон и листья кустарников.
Но дело не только в этом, моя дорогая, заинтриговала вдруг своим певчим голосом Исабель. Венсан сейчас в университете, а нашу поездку ты можешь использовать в качестве предлога, чтобы навестить его, мысленно спланировала случайную встречу гостья и добавила полушепотом: Конечно, если ты не против.
А я ведь все думала о нем, а думал ли обо мне? прошептала застенчиво Мари, зная, что дорогая подруга не станет шутить над ее чувствами, в которых она еще даже не разобралась окончательно.
Кто знает? Боюсь, если бы нам было позволено знать об этом, то наши жизни стали бы намного скучнее, ведь в ней не будет азарта, рассудила вслух Иглесиас, исполнив вдруг игриво изящный пируэт, чем снова рассмешила свою застенчивую собеседницу.
И что же следует сказать дяде Хосе, будет ли он возражать этому путешествию? задумалась вслух Мари, прекрасно зная, что домоправитель сейчас руководил работой прислуги в большой оранжерее, где так часто любила гулять Исабель.
Полагаю, что он не будет иметь возражений на этот счет, ведь я уже сообщила ему о предстоящей поездке, сказала ребячески гостья, соломенная шляпка на ее голове имела элегантный черный бант на тканевой петле, напоминая во многом ленточный галстук Венсана.
Да, добрый дядя Хосе просто волнуется, согласилась небезосновательно Мари, подруги направились в залы столовой, где им подали завтрак, а уже после нашли дворецкого и известили его о поездке, старик не стал возражать, лишь попросив сердечно быть осторожнее.
***
Сразу за окном перед Леклер проносились прекрасные пестрящие яркими красками луга, сменяющиеся полосами леса, улицы солнечного Руана окончательно пропали из виду, и очаровательные дамы не могли видеть пейзажей столицы в зеркалах слева и справа от машины.
Громоздкий автомобиль под управлением личного водителя Алехандро проносился по раскаленному асфальту пустующей дороги, а продолговатая доска для серфинга лежала на крыше. Мари все еще помнила, насколько умело ее подруга ловила волну и могла дать фору даже своим однокурсниками из числа членов спортивного клуба, хотя и не часто считала нужным делать этого.
Здесь мы вчера разошлись, вспомнила вслух Исабель и показала пальцем в сторону утеса, купол астрономической обсерватории вздымался над кронами деревьев у самого обрыва.
Знаешь, без твоих слов я бы даже не решилась прийти туда, призналась снова Леклер, она уже успела в красках описать подруге обстоятельства вчерашнего вечера, когда ее в залах обветшалого здания ожидал Венсан.
И без своей дорогой подруги ты бы не нашла предлога вновь навестить его.
Юные дамы снова рассмеялись беспечно, пока молчаливый водитель в безупречном наряде смотрел на дорогу, теперь на голове Мари тоже была соломенная шляпа только с тканевым ободом в цвет своих чистых глаз: Леон попросил взять ее с собой во избежание солнечного удара.
Какая чудесная сегодня погода, восхищалась искренне Исабель, после чего опустила окно возле себя и вытянула обе свои руки наружу, золотистый обод браслета на ее тонком запястье вмиг возгорелся блеском янтаря.
Перестань, прошу: это может быть опасным, бросилась отговаривать подругу Мари, когда волосы их обеих взвил своими нежными прикосновениями ветер, личный водитель Алехандро предпочел не вмешиваться, поскольку уже привык к капризам дочери господина мэра.
Только выгляни наружу, весело проговорила Иглесиас, своим кокетством и обаянием словно заставив свою спутницу повторить за ней. Картина на миллион долларов, говорила увлеченно Исабель, Леклер протянулась через ее колени и выглянула несмело из-за приспущенного стекла, когда автомобиль промчался через скалистые врата, что были по праву признаны одним из символов столицы.
Мари придерживала одной рукой шляпку, из-за которой наблюдала увлеченно за дрожащими в прикосновениях пьянящего морского ветра пятнами листьев. Кроны деревьев на холме налились палитрой теплых оттенков, словно выстраиваясь в цветовой такт полотна по мере приближения к полоске чистого моря.
Как бы я хотела навечно застыть в этом мгновенье, признала полушепотом потрясенная собственной беспечностью Исабель, говоря на ухо дорогой подруге, теперь руки ее снова находились в салоне, лишь тонкие пальцы легли на верхнюю оконечность окна.
Даже не вериться, что где-то на свете может быть так прекрасно, поддержала не сразу Мари.