Рядом с лыжами стояли большие деревянные сани, накрытые огромным цветным одеялом. Повинуясь внезапному порыву, Михаил сделал пару шагов и скинул одеяло на дощатый пол.
Знай, что там увидит, он бы не сделал этого никогда в жизни.
Вообще. Совсем.
Там лежали два голых тела, порубленных на части. Мужчина и женщина. Хотя даже это можно было понять с трудом. Куски нарубленных рук и ног прикрывали выпотрошенные туловища. Две отсечённые головы венчали эту жуткую пирамиду из мяса и костей. Их рты были приоткрыты. Они смотрели друг на друга, словно застыв перед своим последним поцелуем.
Ты знаешь, что любопытство сгубило кошку? услышал знакомый голос Михаил.
Он дёрнулся было, но затем почувствовал удар по затылку и провалился в темноту.
5
Теперь у него болела не только нога, но и голова.
А ещё было чертовски холодно.
Он приоткрыл глаза и понял, что до сих пор находится в сарае.
Михаил попробовал пошевелиться, но смог лишь немного поболтать ногами, чиркнув пару раз о землю. Руки были привязаны к одной из несущих балок сарая.
Он несколько раз качнулся, услышал самый лучший звук в жизни. Слабое потрескивание старой древесины. Мужчина продолжил раскачиваться, радуясь, как ребёнок, каждому новому треску. Казалось, что весь сарай ходит ходуном вместе с ним.
Вдруг распахнулась дверь. Внутрь вошёл бывший радушный хозяин.
Ну ты что это тут устроил? почти ласково пожурил Михаила.
Под мышкой он держал складной столик, в руке керосиновую лампу.
Его пленник перестал раскачиваться и злобно уставился на вошедшего.
А ты, Толик, гнида больная, оказывается, презрительно процедил Михаил, кивнув на сани с порубленными телами.
Отнюдь, всё так же добродушно ответил Анатолий, просто я был голоден, а без мяса я не могу.
Без человеческого?!
И что тут такого? Тебе тоже понравилось.
Он хохотнул, поставил столик, на него керосинку. Зажёг её, сделал свет ярче. Затем старик вынул из-за пазухи скальпель, положил рядом с лампой.
Михаил вспомнил мясную похлёбку, и его накрыла волна тошноты.
А как ты мне складно пел про людей, про их веру, выдавил он из себя. А меня что? Хотел попозже сожрать?
Ну надо же было мне как-то поддержать беседу, вот я тебе и пересказал всё, чем меня успел достать этот святоша.
Он подошёл вплотную, и Михаил снова почувствовал слабый запах корицы.
Что касается тебя, ты слишком ценен для меня. Я подарю тебе возможность, немыслимую для такого жалкого создания, как ты. Ты поучаствуешь в моём бесконечном цикле перерождения. Поэтому я тебя даже подлечил.
Черты лица Анатолия внезапно заострились, кожа обтянула выступающие скулы и прибрела цвет старого пергамента. За секунду он будто постарел лет на двадцать, не меньше.
Твою мать! Да кто ты вообще такой? отшатнулся от него Михаил.
Я? Никто, оскалился дед, у меня нет имени.
Отошёл к столику и взял в руки скальпель.
Я никто! И я всё!
Он истерично рассмеялся.
Спроси меня, что будет дальше. Давай, спроси!
Не отрывая взгляда от Анатолия, Михаил ухватился покрепче за деревянную балку и снова начал на ней незаметно раскачиваться.
И что же будет дальше?
Забавно, что ты спросил.
Поигрывая лезвием, старик начал не спеша подходить к пленнику.
Сначала я срежу твоё лицо, будет больно, он снова хихикнул, потом я срежу лицо себе. Могу утешить, что мне тоже будет не очень приятно. Но умереть ты не успеешь, потому что я отдам тебе своё и продолжу жить в новом теле! Здорово, правда?
Да просто охренительно, процедил Михаил.
Затем он снова качнулся, уже сильнее. Подтянул ноги к груди и, резко выпрямив их, ударил в грудь Анатолия, подходившего к нему. Тот отлетел обратно к столику. Упал, опрокидывая на себя горящую лампу.
Михаил навалился всем весом, рванул что есть силы. Балка затрещала, но устояла.
Горящий керосин моментально разлился по дощатому полу и по одежде Анатолия. Тот заверещал, вскочил на ноги, сбивая с себя пламя.
Михаил подтянулся, насколько смог. Несколько раз раскачался, резко отпустил руки. Доска лопнула громко, как выстрел, и он всей тяжестью рухнул на спину. Весь сарай ходил ходуном благодаря его упражнениям.
Он лежал, хватая ртом воздух, и видел, как под тяжестью снега на крыше выгнулась и треснула ещё одна доска. Затем ещё одна.
Анатолий наконец скинул горящую куртку. Удивлённо уставился на лежащего пленника. Старик шагнул к Михаилу, но в это мгновенье прямо над ним звонко лопнула очередная балка. Её конец, отскочивший вниз, превратил голову старика в кровавую кашу. Посыпались деревянная труха, шифер, и бесконечная лавина снега погребла его под собой.
Но сарай продолжало штормить. Рядом с Михаилом захрустела и обвалилась часть стены. Он кое-как поднялся. Втянув голову, рванул в сторону образовавшегося пролома. Едва мужчина успел выскочить, как строение сложилось, словно карточный домик.
6
Михаил лежал на снегу, переводя дух. Всё произошедшее казалось каким-то дурным сном. Мёртвая девочка, тела, порубленные в конструктор «Лего», психопат-каннибал. А как лицо старика изменилось за долю секунды? Но это точно было невозможно. Скорее всего, сумрак и игра света. Такого просто не могло быть.
Вообще, из-за дерьма, свалившегося на него за последние пару дней, ему точно стоило поставить свечку.
Мужчина сел, набрал полную горсть снега, растёр лицо до красноты. Но только он хотел встать, чтобы отправиться в дом, как заметил движение в развалинах сарая. Михаил замер и присмотрелся.
Обломки зашевелились. Оттуда поднялась очень длинная тонкая мохнатая паучья лапа. Потом к ней присоединилась вторая. Вместе они шарили вокруг себя, тыкая наугад и всё время проваливаясь в снег. Но затем нащупали что-то твёрдое, упёрлись, и снег под ними вздулся белым пузырём.
Сбрасывая с себя остатки сарая, поднялось тело Анатолия. Лапы росли у него прямо из спины, почти у лопаток. Мастерски балансируя на паре кусков шифера, лапы вытаскивали тело хозяина из обломков.
Михаил оцепенел от ужаса.
Вот старик уже весь появился из-под завала. Лапы чуть опустились, поставили его на слегка подгибающиеся ноги. Голова существа болталась и была неестественно вывернута набок. Один глаз почти вытек и висел на тоненькой струне нерва. Второй, багрово-красный, смотрел на Михаила.
На плечах существа под разодранной рубашкой что-то зашевелилось. Ткань натянулась, порвалась. Оттуда вылезли влажные хитиновые хелицеры, которые ощупали голову, затем с лёгким чавканьем проткнули виски, потянули голову вверх, возвращая ей привычное положение.
А вот теперь, малыш, я тебя точно сожру живьём, просипела тварь, пуская кровавые пузыри.
Когда существо шагнуло к Михаилу, в его голове взревела сирена. Проваливаясь в снег, он побежал в сторону крыльца.
Сука, бред. Ну не может быть. Да что за херня?! Да как так-то?
Повторяя без конца эту фразу, взлетел по ступенькам. Захлопнул дверь. Чем запереть? Щеколдой? Смешно.
Он услышал звон разбитого окна. В комнату пролезла одна из паучьих лап.
Раз, два, три, четыре, пять, я ищу, кого сожрать, пропело существо.
Михаил схватил табуретку. Со всей силы ударил по лапе. Снаружи раздался сиплый визг, и она убралась обратно.
Мысли лихорадочно метались в голове. Что же делать?
Пистолет!
Но чутьё подсказывало, что недаром дед оставил его в рюкзаке. Скорее всего, ствол бесполезен.
Он в панике крутился по комнате, ища хоть что-то. Можно подпереть дверь столом. Ненадолго, но это его задержит, а что дальше? Дальше эта тварь выломает дверь и сожрёт его. Адреналин бил фонтаном, заставляя мозг искать выход из ситуации.
Печка, кухня, алтарь Стоп! Кухня! Газовая плита! Михаил метнулся к плитке. Оторвал шланг, швырнул баллон к двери. Затем открыл нижний шкафчик и расплылся в мрачной улыбке: там стояла ещё пара запасных.
Стук паучьих лап раздался на крыльце.
Мужчина кинул остальные баллоны как можно ближе к входу, рванул в комнату. Открыл рюкзак, достал чёрный короткий пистолет.
Дверь в храм распахнулась, немного подвинув один из баллонов. Вперёд протиснулись две длинные лапы, втаскивая за собой тело.
Михаил щёлкнул предохранителем, вскинул оружие. А что, если дед вытащил патроны? Волна ледяного ужаса прошлась по всему телу, заставляя кожу ощетиниться мурашками.
Существо остановилось у входа. Хелицеры чуть наклонили голову вперёд.
Ты правда думаешь, что твоя игрушка тебе поможет, дурачок? прокаркала тварь, роняя на пол кровавые слюни.
Вот сейчас и узнаем, ответил Михаил, прицелился и нажал на спусковой крючок.
7
База, приём, борт два на связи, база, приём.
Борт два, база на связи, приём. Что у вас?
Вижу пожар в западной части леса. База, передаю координаты, приём.
Борт два, горит лес?
База, не похоже. Очаг точечный, сейчас спущусь пониже, попробую рассмотреть, приём.
Борт два, принято. Жду информации, приём.
База, приём. Вижу горящие развалины дома, явные последствия взрыва. Ниже спуститься не могу, приём.
Борт два, принято. Вышлем команду спасателей, спасибо, приём.
Принято, база, конец связи, приём.
Конец связи, приём.
8
Протокол осмотра места происшествия.
Дата: 23 января 2014 г.
Место составления: Волоколамский район. Западная окраина леса.
Составил: следователь, старший лейтенант Соколов А. Г.
В ходе осмотра проводилась фото- и видеосъёмка.
Причины следственных действий: заявление спасательной команды МЧС, прибывшей на место происшествия.
Осмотром установлено: на месте происшествия обнаружено разрушенное строение предположительно храм, с явными признаками взрыва, произошедшего внутри помещения. Здание практически полностью разрушено.
По заявлению понятых, в доме проживала семья священнослужителя:
1. Берёзов С. К. отец-настоятель, 1965 года рождения.
2. Берёзова М. А. жена, 1970 года рождения.
3. Берёзова А. С. дочь, 2002 года рождения.
Предварительная причина взрыва: стрельба по газовым баллонам, предположительно хранившимся внутри здания.
В ходе осмотра обнаружен труп ранее судимого Гаврилова М. Ю., в данный момент находящегося в розыске за нападение на инкассаторскую машину. Причина смерти: множественные ожоги и травмы, полученные в результате взрыва.
Рядом с трупом обнаружен пистолет Макарова, регистрационный номер спилен. Судя по первичному осмотру, стрельбу по баллонам начал погибший Гаврилов М. Ю. Причины стрельбы устанавливаются.
В разрушенной хозяйственной пристройке были обнаружены расчленённые тела, предположительно священнослужителя и его жены Берёзова С. К. и Берёзовой М. А.
Возле уличного туалета найден труп девочки, предположительно Берёзовой А. С. Судя по положению тела, девочка явно от кого-то пряталась.
Примерно в 50 метрах от разрушенного здания обнаружена нижняя часть тела, предположительно выброшенная из дома взрывом. Верхняя часть пока не обнаружена. Опознание тела потерпевшего в данный момент затруднено.
Обстоятельства дела выясняются.
Понятые:
1. Карпов Р. К.
2. Меженина Г. С.
3. Литов К. Т.
4. Копылов А. А.
Всё обнаруженное и изъятое при производстве следственного действия предъявлено понятым и другим участникам следственного действия.
Протокол предъявлен для ознакомления всем лицам, участвовавшим в следственном действии.
9
Небольшая лисица грязно-рыжим пятном бежала куда-то по своим делам, не спеша лавируя между чёрными стволами деревьев. Внезапно она остановилась, подняла мордочку и принюхалась.
Она не знала, что такое корица, не понимала, сладковатый это аромат или горьковатый. Ей было всё равно. Важно, что запах был дразнящий. Он заставил животное остановиться в поисках источника.
Лисица ещё раз втянула носом воздух. Опустила морду к земле и медленно пошла вперёд. Цель была совсем рядом. Но она ничего не видела перед собой, и это начинало её злить. Животное закрутилось юлой на месте. Остановившись в замешательстве, снова подняла морду вверх, принюхалась.
Чуть позади из непримечательного сугроба почти бесшумно вытянулась вверх длинная тонкая паучья лапа.
Лисица, словно почуяв неладное, заметалась по сторонам. Она хотела сбежать, но запах стал ещё сильнее, вынуждая продолжить поиски.
Корявой серой веткой лапа замерла неподвижно.
Наконец лиса вроде бы поняла, откуда исходил дразнящий аромат. Она подошла почти вплотную к сугробу и озадаченно встала: запах, который только что окружал её со всех сторон, исчез.
Как жало скорпиона, лапа с невероятной скоростью метнулась вниз. Пробила небольшое рыжее тельце насквозь, потащила к сугробу, оставляя за собой кровавую полосу.
Наколотая, как насекомое на иглу энтомолога, лиса хрипела, извивалась, скулила. Она цеплялась лапками за мёрзлую землю, пытаясь высвободиться и сбежать.
Из сугроба поднялась ещё одна паучья конечность, новый стремительный укол зверёк безвольно обмяк.
Теперь уже, как на большой вилке, её затащили в сугроб. Прошло несколько секунд, и оттуда донеслось довольное урчание, смешанное с громким чавканьем.
Зубная фея
1
Сегодня суставы болели особенно сильно. Даже несмотря на ясную и тёплую погоду. Проклятая весна. Семён Игнатьевич опёрся о белую столешницу, с трудом поднялся, шаркая подошёл к раковине. Поставил кружку с недопитым чаем, хотел было сполоснуть, но не смог повернуть вентиль. Старые морщинистые руки крутило. Всю кисть сводило судорогой от боли. Словно какой-то невидимый злодей вставил по небольшому ломику под каждый палец и медленно, с удовольствием их выкорчёвывал.
Чтоб тебе пусто было, паскуде! непонятно на кого выругался старик.
Кое-как он открыл ящик слева от раковины, достал пластиковый стаканчик с таблетками. Высыпал несколько штук на широкую ладонь. Закинул в рот, разжевал, поморщившись от неприятной горечи.
Зато быстрее подействуют.
Вернул стаканчик на место, закрыл ящик и подошёл к окну. Ожидая, пока боль утихнет, он разглядывал залитую солнцем детскую площадку. Там вовсю резвилась местная шпана, оглашая двор звонкими, неприятными криками.
Ну конечно, у них-то ничего не болит.
Пока.
Семён Игнатьевич не любил детей. И не скрывал этого, не упуская случая высказать своё мнение очередной бестолковой мамаше, которая не могла угомонить своего невыносимого отпрыска.
Когда наконец ломота немного отступила, он повернулся к холодильнику. С явным усилием открыл и замер, критически изучая его содержимое. Судя по всему, придётся идти в магазин. Хлопнув белой глянцевой дверью, побрёл в спальню одеваться.
Платяной шкаф из модного когда-то югославского гарнитура пахнул на него спёртой затхлостью с едким привкусом средства от моли. Семён Игнатьевич взял с полки аккуратно сложенные вельветовые брюки, положил рядом, на кровать. Постоял немного, выбрал светлую байковую рубашку в крупную клетку. Снял с вешалки и, кривясь от тупой боли, надел поверх застиранной белой майки. Собрался уже закрыть скрипучие створки, но в последний момент передумал. Он скрылся в недрах шкафа. Отодвинул самую дальнюю стопку одежды, нащупал дрожащей рукой заветную дощечку. Подцепил её ногтем и достал из углубления небольшую жестяную коробочку. Старик сел возле сложенных брюк, держа предмет перед собой, будто сокровище. Долго не решался открыть, затем всё-таки надавил большими пальцами у верхнего края и откинул крышку на тонких жестяных петлях.
Затаив дыхание, Семён Игнатьевич почти с любовью изучал содержимое. Несколько раз тихонько встряхнул, зачарованно прислушиваясь к дробному сухому перестуку.