Не забуду, похлопал он по карману плаща. Значит, письмо у него. Когда и успел? Я даже не заметила.
Что за обещания? насторожилась Юлиона.
Обещания верности его подвеличеству, сказала я. Других у особ, приближенных к гилену, быть и не может.
Геламеон вытянул руки по швам и исчез. А мы со служанкой направились к замку. Я провела рукой по волосам, поправляя прическу, и проверила, не криво ли сидит на груди брошка-бабочка.
Бабочка сидела не криво. Ее вообще на мне не было!
Сначала я очень сильно испугалась. А потом успокоилась. На самом-то деле ничего страшного не случилось. Агаша не могла ведь при всех вылететь из-за кресла и прицепиться на платье. Вот она пока и осталась. Но ее же не заперли! Да если бы и заперли, думаю, волшебнице-фейоне не составило бы никакого труда выбраться из-под любых замков и засовов. И скорее всего, она уже выбралась и летит ко мне. Рано или поздно долетит, ничего ни с ней, ни со мной за это время не случится. В конце концов именно для таких случаев она и напитала магической силой фейонов мою жемчужную нить. Я опустила взгляд: волшебная фенечка по-прежнему обвивала запястье. Короче, Анька, не делай пи-пи, прорвемся! Ой, что это я?.. Теперь я пай-девочка, теперь нужно так: не беспокойтесь, госпожа Анель, все будет в полном порядке. Шампанского испить не изволите ли?
Между прочим, шампанского не шампанского, а хотя бы просто чистой водицы я бы испила. И чего-нибудь изъела. Или даже кого-нибудь. Я очень надеялась, что обучать манерам меня начнут уже после того, как напоят-накормят. Как там говорится? «Голодное брюхо к учению глухо». Мудрый у нас все-таки народ! Здесь, конечно, не у нас, но тоже ведь не все дураки. Наверное.
Ворота замка распахнулись перед нами, как по волшебству. Сдается мне, именно так оно и было. За ними стояла женщина По возрасту вполне еще девушка, но настолько шикарная и яркая, что на язык просилось одно: женщина-вамп. Красное, как закатное солнце, платье облегало ее стройную, но отнюдь не хрупкую фигуру. Не будь это иным миром, я бы прядь волос дала на отсечение, что она не вылезает из фитнес-зала. Кстати, волосы у нее были цвета белого золота и очень короткими не ухватишься. Платье доходило лишь до колен а что, здесь так носят?! поэтому можно было полюбоваться и загорелыми, хорошо развитыми икрами. Ноги босые. Личная придурь или в этом доме так принято? Скулы и носик дамочки были чуть шире, чем считалось в нашем мире стандартом, но это самое «чуть» придавало ей столько непередаваемого шарма, что все стандарты могли смело и с песнями идти гулять. На лице ни грамма косметики, но карие глаза такие большие и выразительные, а ресницы столь густые и длинные, что косметике впору отправляться рыдать от собственной бесполезности в ближайшую мусорку. Даже пухлые чувственные губы были накрашены самой природой уже при рождении. Уж я-то понимаю в этом толк. Оставался, правда, шанс, что этой красоте поспособствовала магия, но что-то мне подсказывало: и не надейся, завидуй молча.
Меня зовут Свергиона, с легкой хрипотцой произнесла красотка. Кто из вас служанка Юлиона?
Ой, как же мне захотелось въехать кулаком по ее красивому носику; пусть его «шарм» еще сильней бросается в глаза, прямо аж засветится! Ведь специально же спросила, чтобы меня позлить. Вот у них тут что, служанки в таких как у меня платьях разгуливают? Впрочем, стоп, не надо злиться, я ведь теперь скромная послушная паинька, а паиньки не злятся и чужие носы сворачивают либо по неосторожности, либо в самом крайнем случае.
Это я, сказала тем временем Юлиона. По выражению ее лица и тону голоса я поняла, что и ей не понравилась выходка Свергионы. Кто она вообще такая, кстати?!
Я служанка его приподвеличества подгилена Мареона, будто услышав мои мысли, сказала выпендрежная красотка.
Ни фига себе! Выходит, ошиблась я: у них тут служанки разгуливают еще и не в таких как у меня платьях! Зато босиком. Наверное, по этому признаку их от хозяев и отличают. Интересно, а зимой как? В прозрачных валенках фланируют? Или здесь не бывает зимы? А еще забавно, как у них тут с помощью приставок обозначается иерархия: величество подвеличество приподвеличество; гилен подгилен. Не надо и заморачиваться. А вот я, когда за Вилеона замуж выйду, пока он еще королем не станет, кем буду подгиленой или все-таки гиленой? Ладно, лишь бы не гиеной, куда-то меня не туда понесло
Между тем Свергиона повернулась ко мне спиной и обратилась к Юлионе:
Поднимитесь вон по той лестнице и ждите.
Чего ждать? насупилась моя служанка.
Просто ждите.
Госпожа Анель пойдет со мной?
Нет. Госпожа Анель пойдет со мной, показала ровные и белые кто бы сомневался! зубки Свергиона.
Я не могу оставить свою госпожу.
Вы хотите сказать, что во дворце ветви гилена ей может угрожать опасность? теперь зубы красотки показались мне не только ровными, но и острыми.
Юлиона, оставьте, взмахнула я правой рукой. Хорошо, не перепутала: что бы она, интересно, оставила, взмахни я левой? Со мной и в самом деле ничего не случится. Ведь рядом будет эта добрая женщина. В таком чудесном замке я под самой надежной защитой.
«Во всяком случае я очень этого желаю», мысленно добавила я и плавно взмахнула рукой с фенечкой, будто показывая, какие тут прочные стены и своды. Прямо как в казематах.
Юлиона неохотно, постоянно на меня оглядываясь, направилась к широкой каменной лестнице. Свергиона же, смерив меня непонятным, словно оценивающим взглядом, мотнула короткостриженой головой:
Идемте.
А куда? вырвалось у меня.
У нас не поощряются разговоры прислуги с гостями, хищно улыбнулась красотка. Просто идите за мной.
И мы пошли. Проследовали через большой зал, два зала поменьше, оказались на короткой галерее с колоннами, миновав которую вошли в узкое помещение с высоким потолком и круглыми окнами прямо под ним, отчего внизу царил полумрак. Но света было все же достаточно, чтобы я смогла разглядеть возле самой стены лестничный спуск, куда и направилась Свергиона. Это меня насторожило, ведь мы находились на первом этаже замка, и лестница могла вести только в подвал Хотя, вполне возможно, хозяин замка не любил солнечного света и обитал на нижних уровнях. Это наводило на некоторые подозрения, но я была под защитой фейонской магии, поэтому почти не боялась. Да и вообще, помнила народную мудрость про свой устав и чужой монастырь. А еще про «хозяин барин». Мало ли у кого какие причуды, тем более подгилен Мареон на меня и при первой встрече не произвел впечатление обладателя большого ума.
И все-таки это был подвал. В нем пахло пылью, плесенью и немножко кислятиной. Только мы ступили на каменный пол, как на стенах зажглось несколько шариков, не особенно ярких, от их мертвенного, слегка голубоватого свечения потолок и дальняя стена провалились в еще бо́льшую темноту, но стали видны многочисленные сундуки, ящики и бочки, составленные друг на друга. Короче говоря, это был склад хрен на коне оказался запасливым хреном. Вот только зачем меня привела сюда босоногая красотка? Продуктовый набор на время обучения выдать?
И я все же спросила:
Хоть у вас и не поощряются разговоры с гостями, но гостья желает знать: зачем мы сюда пришли?
Как раз поговорить, сверкнула холодным блеском зубов Свергиона.
Но почему именно здесь?
Потому что здесь нас никто не услышит.
А для чего это нужно? прикинулась я дурочкой. Вы хотите открыть мне какую-то тайну?
Хочу кое о чем предупредить тебя, бессовестно перейдя на «ты», придвинулась ко мне Свергиона.
Это уже начало обучения? пролепетала я, продолжая изображать дурочку и пытаясь в то же время догадаться, чего хочет от меня красотка. Обычно так ведут себя, когда ревнуют к парню и дают сопернице понять, каким способом той сохранить целостность волос и кожного покрова. Иногда даже зубов и костей. Неужели и здесь в этом дело? А почему нет? Мареон-то, если отбросить мою неприязнь, вполне себе красавчик. Мог и замутить с такой смазливой служаночкой. Как бы дать ей понять, что он мне на фиг не сдался? Или А чего это я буду идти на поводу у всяких инопланетных фифочек? Сдался, не сдался не ее это дело!.. И все же, угадала я или нет? Если угадала с меня шоколадка.
Да, начало обучения, приблизилась ко мне служанка подгилена почти вплотную. Урок номер один. Тема: держи свои ручонки подальше от Мареона!
Ура-ура! Я выиграла шоколадку!
Но отшатнулась я в притворном испуге. Я и не собиралась его трогать руками.
А чем ты его собиралась трогать?
Я ничем не собиралась. Честное слово! А вдруг он соберется? Я же не знаю, как будет проходить обучение. Хорошие манеры могут подразумевать и телесный контакт.
Что?! За контакт я тебе глаз выколю.
Немного поразмыслив, я решила, что после вышесказанного быть пай-девочкой с этой стервой вовсе не обязательно. Тем более наедине. Тем более в звукоизолированном подвале. И я сказала ей:
А я из твоих колокольчики сделаю. И к носу тебе пришью. Ты же никого видеть не сможешь, вот и будешь ими динь-динь! динь-динь! чтобы тебе дорогу уступали.
Свергиона аж закашлялась.
Чего ж ты с такими слабыми легкими в подвал полезла? покачала я головой. Не бережешь ты себя. А вдруг с пневмонией сляжешь? Кто Мареошу ублажать станет? Придется мне подключаться. А ты говоришь: ручонки подальше. Сама же его в них и толкаешь.
Да ты!.. задохнулась фифочка. Да я!.. Думаешь, ты уже невеста гилена и тебе все можно?! Да таких как ты у него сотня! Две сотни!..
Думаю, три, прервала я ее подсчеты. Две, я слышала, у Мареона. А гилену по статусу больше положено.
Ах ты гадина! завопила Свергиона и бросила мне в лицо кулак.
Скажу откровенно, по сравнению со мной она была явно сильней и быстрее, мне бы от ее удара ни за что не увернуться. Если бы не моя предусмотрительность! Если бы я заранее не пожелала защиту. И получилось так, что кулак красотки, будто скользнув по невидимому забралу, ушел в сторону от моей головы, а сама красавица по инерции шагнула за ним. Но там ой! уже была моя вытянутая нога. Свергиона рухнула на пол, в последний момент успев выставить ладони. Ободрала их, конечно, о шершавый каменный пол и зашипела от боли.
Что ж ты так неловко-то? озабоченно спросила я. В постели с Мареошей тоже так? Как же он тебя, корову неуклюжую, терпит? Ну ничего, замена прибыла, можешь за него не беспокоиться.
Свергиона вскочила с пола так быстро, словно вместо ног у нее были пружины. И одной из этих «пружин» она, подпрыгнув, решила приласкать мою головушку. Не, определенно я не зря подстраховалась. Не будь защиты, от такого удара моя головушка, наверное, стала бы мячиком и укатилась далеко-далеко. Во всяком случае, все неровности моего лица нога красотки уж точно бы свернула и пригладила. А так невидимая сила меня лишь качнула в сторону, и сначала нога Свергионы, а следом и она сама отлетели к ящикам и бочкам. При этом незадачливая кикбоксерша ударилась затылком о крепкий с виду сундук, который и впрямь оказался крепким удар выдержал. Как впрочем и голова Свергионы. Шишку-то слегка уже помятая красавица наверняка набила, но ЧМТ, похоже, избежала. Полежала секунд десять и собралась вставать. Хоть на что спорю опять решила сделать мне больно. Вот кому уроки-то впрок не идут! А мне так что-то стало вдруг скучно, что я решила этот классный час завершить. Чем бы заменить звонок с урока?
Я подняла голову и увидела, что над поднимающейся и уже не столь красивой упрямицей возвышаются не только ящики, но и бочки. Одна солидная, пузатая возвышалась метрах в двух над ее головой. «Пусть она развалится, глядя на бочку, пожелала я, но никого своими частями не заденет». Махнула рукой и Обручи на бочке лопнули со звуком пистолетного выстрела я инстинктивно пригнулась. Клепки выгнутые доски, из которых делают бочки разлетелись по складу, барабаня по встреченной таре. А содержимое бочки Что ж, закон тяготения никто не отменял даже в магическом мире содержимое плюхнулось на Свергиону.
Вкусно запахло виноградным вином. С головы до босых пяток мокрая красотка, вопя и отплевываясь, закружилась на месте, размахивая руками так, словно на нее напал пчелиный рой.
Короче, я пошла, сказала ей я. А ты сохни. Только смотри, не надышись, а то уволят за пьянство на рабочем месте. Или у вас по-другому наказывают за нарушение дисциплины? Ну тогда, может, ветвь гилена высечет тебя настоящей ветвью Ой, а чего ты так засмущалась? Практиковали уже такие игры?.. Ну вы с Мареошей и шалунишки! Я тоже хочу! Так что приятно тебе провести время, а я поскакала к моей шаловливой веточке!
Я те-ебя все ра-авно убью-уу!.. покачиваясь, выдала опьяневшая Свергиона. Много ли скромной девушке надо? Всего лишь искупаться в огромной бочке вина. Точнее, принять из нее душ.
Дорогу назад я нашла легко стоило загадать желание. Юлиона опять стояла внизу, только теперь не одна вместе с его приподвеличеством Мареоном. Что уж там говорить, ветвь гилена, как и при первой нашей встрече, был прекрасен. Тем более теперь он был совсем рядом, что позволило рассмотреть его куда лучше, да и плаща со шляпой на нем не было, лишь белая рубаха, подвязанная на талии синим опять как мои платье и «меганчик» поясом, темно-серые свободного покроя брюки и что-то вроде мягких полусапожек кофейного цвета. Ну и то, что выше Тонко очерченный нос; темные длинные брови над о! теперь я разглядела их цвет! зеленовато-коричневыми глазами; черные усы и короткая борода; аккуратно постриженные, тоже черные волосы. Жгучий, аж подуть хочется, брюнет. Красивый, правда. Пусть хрен, пусть гад, но краси-ивый!.. Теперь я поняла Свергиону, и мне даже стало ее чуточку жалко. Не буду на нее ябедничать, ладно.
Анель! бросилась ко мне Юлиона. Надо же, от волнения даже не назвала меня госпожой. Где вы были?! Господин подгилен говорит, что не давал никаких
Я прекрасно умею разговаривать сам, отодвинул ее, словно мешающую мебель, Мареон. И впился в меня холодным, как наледь в морозильнике взглядом: Кто вам позволил шляться по моему замку?!
Ух, как мне захотелось ответить ему в нужном тоне! И соратницу по играм упомянуть как полагается правильными, жаль теперь не русскими словами. Но я уже пообещала себе не стучать на Свергиону, а насчет остального Я же теперь пай-девочка. Все, я в роли
Ох, склонила я голову, пытаясь выдавить хотя бы одну слезинку. Получилось! Аж две. Простите меня, ваше приподвеличество. Я заблудилась в вашем чудесном дворце! Право, я такая неловкая
А Свер моя служанка? Она разве была не с вами?
Нет-нет! Мы отправились в одно и то же время, но она сразу отошла
Отошла?! выкатил глазища подгилен.
В хорошем смысле, поспешила я его успокоить.
А какой еще может быть смысл у этого слова?! почему-то начал орать Мареон.
Ну в смысле преставилась, отбросила кон Ой, простите, вырвалось.
Что за чушь вы несете?! Куда она все-таки отошла?! Она не реагирует на звонки!
Может, зарядить забыла Тут я едва не подпрыгнула: На звонки?! Здесь можно звонить?!
Только не вам, не надейтесь! Колокольчик для прислуги в этом замке только у меня!
Ах, вон что, огорчилась я. Тогда конечно. Тогда только у вас, это бесспорно. Колокольчик должен быть в надежных, крепких мужских руках. По-другому с нами просто нельзя. Стоит один раз отпустить вожжи
Постойте-ка, прищурился, вглядываясь в меня, подгилен. Это не вы валялись тогда в канаве? Ну да, вы. По-моему, там вам и место!
Но его подвеличество Вилеон начала моя служанка, однако Мареон грубо ее оборвал:
Молчите, когда вас не спрашивают! Я не собираюсь оспаривать приказы господина гилена. Я лишь говорю, где место этой леди.
Нет, не называйте меня так, едва не скрипнула я зубами, я недостойна! Просто Анель.
Так вот, пр-росто Анель, зарычал гилен Мареон. Вы умеете отвечать на пр-ростые вопросы? Где моя служанка?! Куда она отошла?!
По-моему, она отошла помолиться, сложила я ладони и наклонила голову.
Ч-чт-то?.. закашлялся бедный подгилен. Кому эта моя служанка собралась молиться?