Ой, ладно, пока, Софи, увидела нас Ольга, приятно было поболтать! Надеюсь, ещё пересечёмся.
Пока, гавкнул пуфик и потрусил по улице, а мы вернулись в университетскую комнату отдыха.
Так, Острогов повернулся к Ольге, ты ведь планетный аватар, да?
Ну, Ольга щелчком развернула веер и принялась обмахиваться, в поднятом воздушном потоке заколыхались занавески.
Я нашла аномалию! Мени только закрыла проход и подскочила к Ольге. Я нашла! Смотри! Видишь вот эту галактику?
Перед Ланеттой в воздухе повисло чёрное полотно с разлитым бело-жёлтым потоком.
Ти, тоже посмотри! Шестьсот двадцать лет назад здесь обнаружили странный всплеск Базовой энергии! Мени тыркнула пальцем в хвост молочного вихря. Семьдесят две планеты разом выпало из Империи и восстановить связь с ними не удаётся до сих пор. Наверняка там Кроан! Проложу до них маршрут, и дело в шляпе!
Как же ты туда попасть хочешь, нахмурилась Ольга, если с ними связи нет?
Ой, это всё условности, махнула рукой Мени. Я же на разведку отправляюсь, а не перемещаюсь туда. Даже если гипотетически они попали в какую-то временную аномалию, ну или выпали в пространственный карман, всё равно в гости заглянуть можно. Кроан рассказывал мне механику таких аномалий. Внутрь заберусь, по звёздам пройдусь, а уж где именно искать отца, на какой из планет, я сразу почувствую и тогда уже буду думать, как туда попасть полноценно. У меня и карта размещения выпавших миров есть! С них начну.
Мени смахнула рукой карту с галактикой и начала неуклюже пританцовывать. Это выглядело так потешно, что я не удержался и хохотнул. Мени остановилась и странно посмотрела на меня. Она обиделась?
Опять этот Кроан, Острогов грузно сел на кровать и обхватил голову руками. Нет, я точно сплю и вокруг происходит какой-то кошмар.
Отчего же, Ольга щелчком закрыла веер и села рядом, пружины отчаянно заскрипели. На мой взгляд, всё идёт просто замечательно.
Мужчина обтёр лицо ладонями, помолчал и перевёл взгляд на Ланетту.
Час назад я проснулся от того, что вы вдвоём ворвались в это защищённое помещение. Я свою работу сделал на совесть! Сюда муха бы не проникла. Я закрыл комнату, спокойно заснул, и что я утром вижу? Как какая-то пигалица будит моего подопечного.
Михаил махнул в сторону Мени, та хмыкнула, развернула перед собой чёрную карту галактики и принялась её изучать.
Я попытался её обезвредить, после этого появляетесь вы, Ольга, и взмахом веера просто аннулируете всю мою работу! Все три часа стараний! Что это за оружие у вас в руках?
Это? Ольга подняла свёрнутое опахало. Ой, да это просто веер, я его позавчера на рынке купила, предыдущий истрепался. Мне показалось забавным работать с энергией через него.
А этот поход? казалось, у мужчины сейчас начнётся истерика. Синяя кожа ещё допустима, но четыре глаза? Как они вообще видят? А другие существа на улице? И при этом все так себя ведут, словно всё в порядке. Словно всё так и должно быть!
Михаил, вы явно по пустякам заводитесь, Ольга вздохнула. Вы, кстати, Мурлей посещаете, а я только через порог могу его разглядывать. И вообще, подумаешь, другие миры и другие создания. Я этих других государств во дворце у короля Рената столько насмотрелась, что сейчас поболтать с Софи мне было вообще не сложно. Наладили ведь контакт с тем мужчиной?
Наладил, кивнул мужчина, вздохнул и достал из кармана кусочек плотной бумаги. Его зовут Рон Лопик, местный бизнесмен, специализируется на создании маршрутов между мирами. Интересный, кстати, персонаж, первое впечатление у меня неплохое. Но помимо деловых вопросов, мы обсудили ещё кое-что. Рон упомянул имя, которое сейчас у нас на слуху. Кроан. Почему он Великий и ужасный? И ещё он настоятельно рекомендовал нам лучше наладить контакт с Хранителем нашей планеты. Сказал, что вы, Ольга, знаете его. Кто он?
Ольга молча посмотрела на Мени.
Что, буркнула Мени, не отрываясь от карты.
Скажем?
Мне всё равно, отмахнулась сестра, я скоро найду Кроана и наконец-то съеду с вашей дыры.
Ну, как знаешь, с лёгкой обидой в голосе произнесла Ольга. Тогда я скажу. Хранителем нашей планеты стал Тиаретайра.
Веер показал в меня, туда же устремился удивлённый взгляд Острогова.
Точно, протянул мужчина, вот головоломка и сложилась. Ты же сам мне сказал, что в защиту новую энергию добавил, да? Порядок, кажется. И Немолов, старый жук, темнил всё по коммуникатору. То есть, ты единственный на нашей планете, кто может работать с космическими силами?
Из живущих единственный, поправила безопасника Ольга. Ещё есть доступ у меня и, технически, ещё у этой сударыни.
Угу, скривилась Менеланна, и как только я попробую ей воспользоваться, ты меня распылишь.
Распылю, не сомневайся, серьёзно парировала Ольга и тут же веселее добавила, но не будем о грустном. Михаил, дорогой, расскажи, пожалуйста, что на этой деловой встрече было? О чём договорились? И как там было внутри? Вы же в кафешке были?
Пока ни о чём не договаривались, Острогов пришёл в себя и с прищуром посмотрел на соседку. Думаю, пока что не стоит разглашать детали нашей встречи.
Ну, как знаешь, Ольга встала со скрипящей кровати, посмотрела куда-то в окно. Тогда я пойду, меня во дворце ждут. Сегодня же у меня бенефис, сразу после королевского бала буду выступать перед всеми правителями государств, нужно успеть попудрить носик.
Вот как? хмыкнул Острогов. И какая тема встречи?
Думаю, пока не стоит разглашать эту информацию, уважаемый, Ольга задержала взгляд на Михаиле, с улыбкой подмигнула мне и беззвучно исчезла. За ней сразу же пропала Мени с картой. Острогов ещё пару секунд смотрел на то место, где стояла Ланетта, потом глубоко вздохнул, что-то пробормотал, встал с кровати, бросил мне: Пошли, Лиадон, и направился к выходу.
С университетского комплекса пока не выходи, Острогов тяжёло посмотрел на меня, мы спускались по лестнице, страже нужно найти того товарища. Хранитель ты или нет, но за тобой охотятся и нужно обеспечить твою безопасность. Текиасец не успокоится, пока своего не добьётся. Тебе повезло, что он тебя недооценил, но если ещё раз поймает, то уверяю тебя, церемониться не будет. Это понял? Молодец. Посиди в своей библиотеке, на Полигон сходи. В волейбол поиграй. Тебя, кстати, очень ждал Персонс, я уже устал его нытьё выслушивать. Всё, иди.
Острогов махнул мне рукой и на площадке третьего этажа свернул в коридор, я же решил последовать совету безопасника и отправился к себе в комнату общежития, за ключами в библиотеку. Несколько пеших минут по тропинке, по ступенькам на седьмой этаж, по людному коридору и я вошёл к себе в комнату. Всё было таким же, как я оставил при своём выходе.
Воскресенье прошло спокойно. Поиграть в волейбол толком не получилось, всем было очень любопытно узнать, чем я занимался во дворце. Я рассказал о своих ночных тренировках, о работе с советниками, о знакомстве с принцессой, умолчал только о переговорах в королевском кабинете, инцидентах с Ирлиссой и путешествиях на Мурлей, но даже этого хватило, чтобы произвести впечатление. Особенно была впечатлена София, она всё выспрашивала, в чём были королева с принцессой, какие платья были у гостей из Пар Орши и как выглядели представители Диктата Текиасы.
То есть, ты за эту неделю научился ментальной магии и выучил все стихийные руны? Калук недоверчиво смотрел на меня.
А с него станется, хитро улыбающийся Лёха крутил в руках мяч, рядом с ним стоял командир наших соперников-первокурсников из четырнадцатой группы. Он же мозг! Наверняка научился книги напрямую в голову переносить, как в кристалл, да, Ти?
Нет, я улыбнулся и вытащил панель с примитивами. Тут всё проще оказалось. Есть несложный способ выучить руны, нужно не все подряд рисунки запомнить, а конкретные наборы из примитивов. Вот, это примитивы
Я за несколько минут вывел все основные строки для активации стихийных рун, показал основные блоки, что в них повторяется, а что можно менять, чтобы добиться нужного эффекта.
Вот, для примера, небольшой вихрь. Сначала строка для обращения к воздуху, потом указываем параметры. Завихряем, усиливаем, задаём температуру. Параметры могут быть любые, главное, чтобы они были применимыми. Потом активируем как обычную руну
Строка загорелась, свернулась в клубок и волейбольная сеть принялась подрагивать от игривого ветряного волчка.
И получаем результат, довольно закончил я свою речь.
Но ведь так дольше руны создавать, протянул парень из четырнадцатой группы. Пока всё напишешь. Руны на автомате как-то проще писать. И почему ты без стилуса пишешь? Пальцы не обожгло?
Ну, я как пример написал, пожал я плечами и быстро набрал деактивирующую руну. Написанные строки примитивов можно в кристалл записать и потом доставать, когда нужно. Я так руну автопереводчика быстро всем советникам раздал.
Так, а с этого момента поподробнее, с Лёхи слетела улыбка, он стал необычайно серьёзным. Как ты её в кристалл запихиваешь? И как потом достаёшь? Я пытался руну в кристалл поместить, сжёг два кварцитита.
А, ну да, вспомнил я слова Мени, написанная по учебнику руна сразу готова к применению, она уже заряжена и только ждёт подачи энергии от источника. А строка примитивов ещё не заряжена, это просто рисунок, как текст в книге. Я её в кристалл так и кладу, как текст.
Можно ещё раз, для самых недалёких? Лёха потёр переносицу. Правильно ли я понял, что можно на примитивах создать руну, засунуть её в кварцитит и в любой момент достать?
Ну, да, пожал я плечами.
Лёх, ты что-то напрягся, похлопал Калук его по плечу, расслабься немного.
Ти, а можешь мне эту клавиатуру с примитивами дать? Алексей гипнотизировал меня взглядом, Калука он словно не заметил. Очень хочу её кое-кому показать.
Да, конечно, я перенёс трёхсимвольную панель Лёхе в кристалл. Потом Калуку, Софии, командиру соперников и ещё нескольким.
Спасибо, Лёха потряс кристаллом в руке и улыбнулся.
Кому показать-то хочешь? София пристально смотрела на Лёху. Тот лишь ещё шире улыбнулся, подмигнул девушке и мы наконец-то начали игру.
Алексей догнал меня на подходе к университету.
Ты к себе? махнул парень рукой в сторону здания. Можно составлю тебе компанию?
Если подскажешь, что задали на понедельник, то конечно можно, улыбнулся я ему в ответ. Не хочется потом перед Персонсом краснеть, он наверняка мою работу во дворце прогулом засчитает.
А, да, конечно, мы зашли в коридор, Алексей понизил голос. Знаешь, я бы на твоём месте о другом беспокоился. Например, о том, что на тебя могут объявить охоту
Я дёрнулся и испуганно посмотрел на Алексея. Он что-то знает о наёмнике Текиасы?
Ты чего так испугался-то? Лёха улыбнулся. Нет ещё никакой охоты, я только предположил. На твоём месте я бы поостерёгся ту панельку с примитивами так всем рекламировать и раздавать. Промышленники могут и не одобрить твоей щедрости.
Почему? видимо, у меня в глазах было такое недоумение, что Алексей хмыкнул и принялся объяснять.
Помнишь, несколько лет назад по королевскому указу все предметы с постоянными рунами были вывезены в защищённое королевское хранилище? Ну, чтобы не случилось повторения ситуации в Керите. Люди были напуганы и готовы на любые меры, чтобы такого больше не повторилось. Вот никто и не сопротивлялся особо, когда из домов принялись вывозить все полезные инструменты.
Из нашей лавки котёл забрали, кивнул я.
Вот о чём я и говорю, мы шли по коридору, приглушённый голос Лёхи эхом отражался от стен. Но только знаешь, что подозрительно? Взрыв произошёл без малого восемь лет назад, а указ был издан только через два года. Как думаешь, почему была такая задержка?
Ну, наверное, закон придумывали, пожал я плечами.
Да что там придумывать-то? хохотнул парень. Несколько абзацев и королевская подпись. Нет, дело не в этом. Сразу после взрыва наши замечательные дельцы собрались у Пошкиных, чтобы обсудить, как дальше жить, и один из них предложил делать предметы с заряжаемыми рунами. За два года они эту идею довели до промышленного выпуска и пришли к королю, якобы с готовым решением, как обезопасить королевство от повторения подобного происшествия. А так как жители были недовольны буксующим расследованием, король ухватился за отличный способ переключить внимание и издал свой указ. В итоге все в выигрыше, короля и стражу больше не доставали требованием быстрее расследовать причины взрыва, а промышленники получили постоянный доход. В минусе остались только жители, ведь теперь им приходится тратиться на заряд для своих предметов, но больше вопрос о расследовании их не беспокоил, меры-то приняты.
Как-то всё сложно, не находишь? я открыл дверь в библиотеку и мы вошли внутрь. Только я не понимаю, причём тут панель с примитивами?
Так я же говорю, вывели все предметы с постоянными рунами. В том числе и камни вызова, которые инквизиторы использовали. Эти камни позволяли быстро вызвать нанесённую на них руну. Подвёл энергию к камню, активировал и получил результат. А сейчас магам приходится либо самим каждый раз с нуля писать руны, либо приобретать одноразовые или многоразовые свитки. Представляешь, что будет, когда инквизиция узнает о твоих этих примитивах?
Наверное, да, я вспомнил поведение профессора Немолова, когда Мени показала ему эту технику в саду, Сергей Петрович уже знает о ней, он что-то говорил про необходимость нанести визит Главному Инквизитору. Лёх, а откуда ты знаешь обо всём этом?
Ну, у нас в семье обсуждали эту тему, Лёха замялся, вздохнул и продолжил. Моя бабушка была на том самом совете. Мы делаем хорошую рунописную бумагу, королевский указ помог нам неплохо расширить производство. Только сейчас, на мой взгляд, производить рунописную бумагу для инквизиторов стало слишком хлопотно. Стоимость свитков жёстко зафиксирована, инквизиторы требуют определённый формат свитков, материал должен быть плотнее, плюс выше требования к качеству, при малейшем дефекте идёт отбраковка. На мой взгляд, нам лучше будет это направление закрыть и сфокусироваться на производстве офисной рунописной бумаги, её делать проще, требования гораздо ниже, да и за границей она востребована. Но это моё мнение, бабушка так не считает, она говорит, что производство инквизиторской бумаги нужно рассматривать как статусный проект.
И ты думаешь, догадался я, что если инквизиция узнает о примитивах, то тут же перестанут заказывать у вас бумагу, да?
Алексей кивнул.
Не думаю, пожал я плечами. Когда я был во дворце, то помогал советникам искать материалы. И за всё время ни один из советников не спросил меня, как это делать, они просто обращались ко мне как к живому справочнику. Думаю, с рунописной бумагой будет что-то подобное. Кто-то, как профессор Немолов, заинтересуется, а кто-то продолжит заказывать у вас инквизиторскую бумагу, потому что так привычнее. А кому ты хочешь показать примитивы?
Маме, улыбнулся Лёха. Ей вообще эта твоя тема с кристаллами и панелью Кроана очень нравится. Говорит, что за этим будущее, и в этом будущем спрос на нашу бумагу будет только расти. Ведь не везде удобно работать с кристаллом, где-то понадобится и бумажный вариант. А вообще, мне твоя идея с медленным переходом нравится. Ты не подумай, моя бабушка ничего бы тебе не сделала. Я больше боюсь, что могут решить остальные промышленники. Например, Пошкины, или Апотины. Ты с Артуром-то поосторожнее, ладно? Я слышал, его недавно самому королю представили как наследника рода. Он такой отстранённый стал в последнее время, вообще ни с кем не разговаривает, постоянно куда-то убегает после занятий, и взгляд такой, как будто что-то замышляет.