Тепло, милая?
Да! Ведь ты больше не говоришь, что отдашь его, ответила Алиса. Если бы я
Но дальше Надежда не дослушала, так как снова прозвучал требовательный дверной звонок. Она встала и молча открыла дверь.
На пороге возникли две женщины. Одна немолодая, просто одетая, взволнованная. А вторая кинодива. В худшем исполнении. Высокая, худая, с темными и длинными волосами, Лицо красотки явно было знакомо со всеми ухищрениями современной косметологии, и главное, что ее выдавало это губы уточкой, как у кряквы, и широченные брови, как у Брежнева. Одна из миллиона дурёх, которые не понимают, что такое настоящая красота, а делают из себя жутковатые копии похожих друг на друга кикимор. Верный признак, что у дамочки со вкусом не всё в порядке. Взглядом она хотела Надежду испепелить.
Мама, мама, смотри какой котик! Его Лучик зовут! выглянула из-за Надежды Алиса, протягивая к матери котенка.
О боже! Алиса, немедленно брось эту эту крысу! Как ты посмела уйти к незнакомой женщине? Одна, в чужую квартиру? Без спроса? А тебя, повернулась она к своей спутнице, я лишу месячного оклада! Плохо следишь за ребенком!
Алиса заплакала. Надежда взяла у нее котенка.
Мать схватила Алису за руку и потащила к лифту.
Извините прошептала няня и кинулась вслед за хозяйкой.
Плач Алисы еще долго стоял в ушах Надежды. Она пошла на кухню и машинально налила себе уже остывшего чаю.
Кошмар какой. Вот коза драная! И кто только ей дал право так говорить со мной? Довела ребенка до слез, шипела она, пытаясь успокоиться. А я ведь предполагала, что так и будет! Сходятся, расходятся, за ребенком не следят, а виновата я!
Посмотрев на часы, она вздрогнула, наскоро причесалась, оделась, схватила сумочку и телефон и побежала на работу.
День пролетел, как сон пустой. Работа, работа и еще раз работа. Разбитая и без сил Надежда вернулась домой и рухнула на диван, вытянув усталые ноги. Но не прошло и десяти минут, как ее снова потревожили. Надежда открыла дверь. И сразу увидела огромный букет.
Пётр Олегович протянул ей розы.
Прошу извинить меня за непрошеный визит.
Надя устало улыбнулась.
Ну что вы Проходите, пожалуйста.
Тяжело опираясь на костыли, сосед вошел в комнату и опустился в кресло.
Я пришел попросить прощения. За дочку и за жену. За бывшую жену, поправился он. Мне всё Алискина няня, Нина Петровна, рассказала. К вам приходила моя жена, вела себя по отношению к вам по-хамски. Больше этого не повторится, я вам обещаю. Алиса может приходить к Лучику?
Теперь я понимаю, в кого дочка, усмехнулась Надежда. Она налила в вазу воду и поставила цветы. Конечно, я разрешу малышке всё что угодно, но вы уж там договоритесь с вашей женой
С бывшей женой.
С мамой Алисы, улыбнулась Надежда.
Мы всё решим.
Возникла небольшая пауза.
Может быть, вина? предложила Надежда. Французского?
Пётр Олегович тяжело поднялся и взял костыли.
Нет, спасибо. Я пойду.
Надежда заметила, что он двигается, как ей показалось, уже более уверенно.
Простите, Пётр Олегович, сказала она. Мне кажется или действительно у вас с ногами произошло улучшение?
Вы заметили? улыбнулся он. Да, мои тренировки дают плоды. Я ведь каждый день на тренажерах. Скажите, Надя, а вы в Калининграде впервые?
Когда-то в детстве была Можно сказать, что впервые.
Тогда я приглашаю вас на экскурсию. Дайте мне шанс оставить о нас с дочкой хорошие воспоминания.
Надя улыбнулась и кивнула.
Договорились. В это воскресенье я свободна.
В Калининграде было на что посмотреть. Взять хотя бы Музей янтаря. Его открыли не так уж давно в конце семидесятых начале восьмидесятых годов прошлого века. Одно его месторасположение приводит в восторг. Музей находится на берегу озера в крепостной башне середины XIX века, в центре города. В этом музее окаменевшая смола древних хвойных деревьев, которые росли и качались под ветром, наверное, более сорока миллионов лет назад, вот эта самая каменная смола янтарь, царь и бог. Чего тут только нет! И редчайшие образцы янтаря с включениями остатков животных мушек, жучков и комариков, и растительных организмов, попавших десятки миллионов лет назад в некогда жидкую и вязкую смолу, и огромный камень весом около пяти килограммов. А какие украшения из янтаря! У Надежды просто глаза разбежались. Музейные помещения словно наполнены солнечным светом, который впитал в себе этот поистине божественный камень. Пётр Олегович купил в магазине музея потрясающего янтарного ангела и преподнес его Надежде.
Зашли они и в Музей Мирового океана. Здесь находится уникальная в своем роде Набережная исторического флота с разнообразными судами. Надежда «прилипла» к потрясающим морским аквариумам и витринам с коллекциями кораллов, раковин морских моллюсков. Обошла вокруг белого гигантского скелета кашалота. В этом интерактивном музее они погрузились в исследования морского дня, налюбовались морскими обитателями, а потом побывали на настоящей подлодке. В этот музей они прихватили и Алису, которая была просто в восторге от увиденного.
Забрели они и в Ботанический сад, посетили оранжереи, сходили в зоопарк. Конечно, Алиска уже не раз бывала в Зоологическом саду, но она была счастлива вновь увидеть животных, собранных со всего земного шара.
Петра Олеговича в инвалидной коляске возил его помощник, а в большом джипе за рулем находился личный шофер Петра Олеговича Алексей.
Шло время. Пролетели два месяца. Надежда и Пётр не расставались. Пётр окончательно встал на ноги, но ходил еще осторожно, с палочкой. Он дарил ей подарки, цветы, окружал всяческим вниманием. Если позволяла капризная калиниградская погода, они катались на его яхте, ходили в рестораны и, спасаясь от дождя, пили замечательный кофе с восхитительными пирожными в кофейнях, проводили божественные ночи вдвоем. Они упивались своим счастьем, им не хотелось думать ни о чем плохом, тем более о будущем.
Пару раз Надя видела Анастасию с ее нынешним бойфрендом Вениамином, когда она с Петром забирали Алису на очередную прогулку. Но и Надежда, и бывшая жена Петра делали вид, что не замечают друг друга.
Как-то раз к Надежде в дверь позвонила домработница Анастасии Нина Петровна. Надежда открыла дверь, и пожилая женщина бросилась ей на грудь, обливаясь слезами:
Горе-то какое! Надежда Артуровна! Несчастье!
Господи, что случилось? испугалась Надежда.
Пётр Олегович и Вениамин, не знаю его отчества, подрались, избили друг друга
Перед глазами Надежды вспыхнула жуткая картина. Пышущий здоровьем тупомордый кретин и Пётр, ее Пётр, у которого еще не всё в порядке с ногами, схватились врукопашную.
Надя сорвалась с места.
Няня ее остановила:
Постойте, Наденька! Их там уже нет. И полиция была, и «скорая», сказала Нина Петровна.
А где А куда Где Анастасия? не знала, что делать Надежда.
Анастасия, Наденька, сейчас с Алисой. Полиция возбуждает дело о насилии над ребенком.
Надя похолодела.
К-каким насилием?
Венька ударил девочку.
Боже мой! Какой кошмар! За что?
Он, видите ли, вышел из себя. Алиска не очень-то привечает этого Вениамина. Девочка его сторонилась и старалась не общаться. А тут она взяла фломастеры и стала рисовать божью коровку с черными точками, но не красного цвета, а зеленого. Этот дуролом подошел к ней, посмотрел на рисунок и заявил, что зеленых божьих коровок не бывает. Алиска ответила, что любит этих жучков и всё про них знает. Знает, что они бывают и желтенькие, и красные, и даже белые, но это ее собственная божья коровка, и она зеленая. Венька захохотал и сказал: «Ты недоразвитая! Жук не может быть зеленым, он не трава! Давай, перекрашивай!» Короче, прицепился к девчонке, гад! Ну, Алиска, долго не раздумывая, схватила зеленый фломастер и начиркала ему на руке. Тот вызверился и отвесил ей леща, то есть подзатыльник. Алиска заплакала больно ведь и обидно! А этот недоумок стоит над ребенком и ржет, как конь, радуется. Пётр Олегович услышал плач дочки, пришел в комнату и пустил в ход свою палку огрел мерзавца что было силы, да не один раз. Вот они и схватились Я-то всё видела, тоже на крик Алиски прибежала, я и полицию вызвала. И «скорую». Та их обоих и увезла.
Я сейчас же поеду к нему! сразу же вызвалась Надя. Адрес дайте, пожалуйста.
Не торопитесь. Сегодня сказали не тревожить. Завтра навестите! остановила ее Нина Петровна.
Понятно, что ночь Надя провела неспокойно. Весь день она моталась по рабочим делам, а к вечеру заехала в больницу. Первой, с кем она столкнулась, была Анастасия, выходящая из ВИП-палаты. Ясно, что встреча была неприятна для обеих, но они держали хорошую мину при плохой игре.
Анастасия скривила свои толстенные губы:
Ты, соседушка Что припёрлась? Заботу проявлять? Присосалась к моему мужу, как клещ. Небось только деньги его и нужны, даже калекой не побрезговала Ты думаешь, что Петя тебя любит? Да он однолюб и всю жизнь меня любил и будет любить. Меня и дочку нашу. Он с тобой побалуется и бросит. Не ты первая, не ты последняя, так бывало, и не раз. Петенька мой ходок по женской части известный, не обольщайся. Я тебя по дружбе предупреждаю с Петей тебе ловить нечего поматросит и бросит. Семья для него всё. Прощай. Не теряй зря время, уйдет не воротишь Она взмахнула маленькой сумочкой на длинном ремешке, манерно повесила ее на плечо и, демонстративно покачивая бедрами, двинулась к выходу по длинному больничному коридору.
Надежда посмотрела Анастасии вслед и открыла дверь в палату спецотделения.
Петр выглядел очень довольным, несмотря на разбитое лицо и руку в повязке.
Привет. Ты как?
Пётр улыбнулся разбитыми губами и поморщился от боли.
Ничего. Даже хорошо. Сегодня счастливый день. Анастасия решила жить в Майами, не затягивая процесс. Она попыталась шантажировать меня Алисой, но я сказал, что подам в суд на нее и ее сожителя. А если они будут под следствием, то Майами и белый морской песочек накроется медным тазом. А мой ребенок ни дня больше не останется в доме, где он подвергается насилию. Мы пришли с Анастасией к общему знаменателю. Она передает Алису под мою полную опеку до поры, когда ребенок сам может выбрать, с кем из родителей ему жить. А я дал ей очень приличные отступные, на которые она может безбедно жить.
Надежда села на стул рядом с его кроватью.
Петя, послушай. У меня закончилась командировка. Я возвращаюсь в Санкт-Петербург.
Пётр помолчал. Потом сказал:
А день так хорошо начинался
Надежда продолжила:
Ты должен меня понять. Это же работа. Меня ждет новое задание. Меня уже ждут на новом месте. Дома я получу командировочные и снова в путь. Ну, что ты молчишь?
Пётр разжал губы:
А что я могу тебе сказать? Ты уже всё решила. Но мне кажется, что еще должна хорошенько подумать. Обещаешь мне?
Что должна: подумать?
Да. И ты знаешь, какой ответ я хочу услышать.
Надежда улыбнулась и встала.
Конечно, я подумаю. Но сейчас мне уже пора. Не сердись. Она легонько прикоснулась губами к его губам. Пошла, взялась за ручку двери и обернулась к Петру. Я очень-очень хорошо подумаю, Петя, обещаю
Надя вышла и плотно прикрыла за собой дверь.
Рейс Надежды был утренний, и уже с вечера она начала собирать чемодан и сумку. Для Лучика она приобрела заранее и ветеринарное заключение, и билет, и комфортную переноску. Но не успела она собрать и половину вещей, как раздался звонок в дверь.
Алиска ворвалась в квартиру, как вихрь и бросилась к котенку. За ней вошла Нина Петровна.
Алиска целовала и прижимала к себе пушистый комочек, приговаривая:
Как же я без тебя, кисонька моя? Кис-кис! Надя, не уезжай! Пожалуйста!.. Слёзки, словно горошинки, катились по ее щечкам.
Девочка моя, ну ты же понимаешь, что рано или поздно это бы случилось. Я предупреждала тебя. Мне надо домой. У меня работа. Надя присела на корточки около девочки. Ты не расстраивайся. Ведь ты приедешь ко мне в гости, да?
Девочка кивнула.
Ну, вот Ты приедешь, а мы с Лучиком будем тебя ждать. Ты уже большая девочка, всё должна понимать. Мы ведь расстаемся не на всегда. Ты будешь приезжать ко мне в Питер, мы с тобой будем гулять, кататься по Неве и каналам на пароходике, я тебе покажу много-много интересного. Не огорчайся так. Она вытерла девочке слёзы. Больше не будешь плакать?
Алиса тяжело вздохнула и кивнула.
Ну, вот и хорошо. Надя встала. Давайте прощаться. Она протянула девочке листочек. Вот мой номер телефона, звони хоть каждый день. Она повернулась к няне. Спасибо вам, Нина Петровна, за Алису.
Они обнялись. Алиса подарила Наде свои рисунки.
Гости вышли за порог, а Надежда продолжила сборы. Но через некоторое время в дверь снова позвонили. На пороге стоял Пётр.
Добрый вечер. Можно зайти?
Конечно. Надя отступила, пропуская гостя. Проходи. Я собираюсь, но сейчас поставлю чайник. У меня есть печенье.
Подожди с чаем. У меня важный разговор
Пётр вытащил из кармана бархатную коробочку и открыл ее. На золотом ободке блеснул яркий бриллиант.
Выходи за меня замуж.
Надя молчала.
Пётр попытался прервать ее молчание.
Что ты молчишь? Тебе нечего мне сказать?
Надя подняла на него глаза.
Петя, спасибо. Я очень тронута. Честное слово, мне очень приятно, но
Она снова замолчала.
Что «но»? занервничал Пётр.
Ты только пойми меня правильно. Я тебя люблю. Да! Я тебя люблю. Но обстоятельства сейчас таковы, что я не могу сразу ответить тебе согласием. Может быть, позже, но не сейчас.
Почему не сейчас? У тебя со мной был просто очередной романчик в командировке?
Зачем ты так? Ты не должен обижаться. У меня много проблем. Работа, мама в Питере Я не могу так сразу обнадежить тебя, что всё брошу и останусь в Калининграде.
Ты не хочешь быть моей женой, потому что я инвалид. Но, Надя, я богатый инвалид, за это мне многое прощается.
Не говори пошлости. Постарайся меня понять. Ну, пожалуйста, Петя. Я разберусь в своих чувствах и обязательно дам тебе ответ. Твое предложение очень неожиданное, но я должна подумать. Я дам тебе продуманный ответ, окончательный, а не с бухты-барахты. Сейчас в тебе говорят эмоции, но ты успокойся. И ты поймешь меня.
Пётр закрыл коробочку и положил в карман.
Я всё понял. Прости.
За что ты просишь прощения? Наш разговор не окончен.
Жизнь покажет, Надя. Она всё расставит по своим местам. Позволь, я завтра отвезу тебя в аэропорт.
Да, конечно! Петенька, не сердись! И Надя поцеловала Петра, закрывая за ним дверь.
Прошло шесть месяцев.
Наде повезло, все эти полгода она работала в Питере, жила дома. А сейчас она ехала на работу, так как на горизонте маячила новая командировка.
Она постучала в дверь начальника и, получив ответ, вошла в его кабинет.
Борис Михайлович, солидный мужчина лет пятидесяти, приветливо улыбнулся, увидев ее:
А-а, Надежда Артуровна!.. Заходи-заходи
Вы просили зайти, Борис Михайлович?
Да, тут такое дело Начальник стал перебирать бумаги, которыми был завален его стол.
Надежда сказала:
Да не тяните, Борис Михайлович! Куда мне лететь в этот раз? На Марс?
Начальник смешался.
Ну, что вы! Какой Марс? Гораздо ближе Гораздо ближе Он продолжал рыться в бумагах. Наконец вытащил какой-то листок.
Вот Замечательное место. Якутия.
Надежда вытаращила на него глаза.
В Якутию в марте? Нет, Борис Михайлович, я не Снегурочка. Я там околею.
Начальник даже привстал со стула и перешел на «ты».
Да ты не представляешь, как там здорово! Экзотика! Олени, упряжки, меха, якутские алмазы
Какие алмазы, Борис Михайлович? Какие упряжки с оленями в мехах? Я не поеду.
Надежда, прошу тебя, не отказывайся, ведь ты всегда меня выручала.
Не в этот раз, Борис Михайлович. Надежда замолчала, словно приняла какое-то важное решение. Я увольняюсь.
Начальник аж подскочил.
Ты это брось, Надежда! Что это за «увольняюсь»? По какой причине? Он сменил тон. Ну, не хочешь ехать в Якутию, чёрт с ней, с этой Якутией. Гаврилова пошлю. Ему всё равно, куда ехать, лишь бы подальше от тёщи и детей.
Вы не имеете права мне отказывать. Я сейчас напишу заявление сказала Надежда и взяла со стола начальника лист бумаги и ручку. И через две недели буду свободна. Она принялась писать.