А как же новенькие, которые приходят к вам с кличками? Карина, под напором Гаер, двинула по коридору обратно.
Мы узнаём их имя и зовём только так, пожала плечами Гаер. Если кто-то не называет нам своё имя из какого-нибудь глупого принципа, то быстренько оказывается за дверью.
Жёстко.
Нифига. Гаер завела Карину на кухню, где Фор уже и след простыл. Со своим уставом в чужой монастырь не ходят. Круто звучит, да? Это Уголь придумала. Гаер наконец-то отстранилась и проскочила глубже в кухню, подбираясь к ящикам. Девушка извлекла из нижнего две кружки и закинула туда по чайному пакетику. Угощу тебя за свой счёт. Ты же пьёшь чай?
Да, Карина медленными шагами проникла глубже в кухню. Спасибо, она обвела глазами стену, к которой впритык был подвинут длинный кожаный диван. На этой же стене висели бумаги в основном рисунки, на той части стены, что ближе к выходу, тянулись буквы, отдалённо напоминающие стихи, выведенные от руки чёрным маркером. Кто-то писал их в спешке. Вышло достаточно антуражно, но небрежно. Хотя всё внутри Обители пока что выглядело небрежно.
Кстати, у нас есть правила, вдруг невзначай бросила Гаер, выжидая, когда закипит чайник. Во-первых, правило безопасности. Мы никогда не приводим сюда парней, мужчин, мальчиков кого угодно с членом, проще говоря. Даже если это родственник. Исключением считаются только два праздника день рождения Сахара и Новый год, но об этом пока рано думать.
Сахара?
Да, забей, махнула рукой девчонка. Ты слушай дальше
И Карина внимательно слушала, пытаясь прочитать строчки стиха, пока Гаер продолжала посвящать её в законы Обители.
Во-вторых, правило взаимовыгодного сотрудничества. Каждый, кто к нам приходит платит. В коридоре за ящиком стоит банка для денег. Перед выходом девочки кидают туда любую мелочь, которая есть в их карманах. Можно засунуть туда купюру и побольше, но всё зависит от дохода и времени, которое они здесь провели.
А если нечем платить? Карина провела ладонью по лакированной поверхности деревянного стола, на котором местами виднелись тёмные разводы от дна чашек. На самом углу стояла пепельница, в которой тлела сигарета. Она недолго оставалась без дела. Болтушка-Гаер сунула пальцы в стеклянное блюдце и извлекла подпалённый окурок, делая короткую затяжку.
Так не бывает, выдыхая дым носом, заявила она. У человека всегда есть, чем расплатиться, Гаер затянулась ещё раз, чувственно вдыхая жжёный пластик горящего фильтра. Девочки, по каким-либо причинам не обладающие денежными средствами, берутся за уборку, готовку и другую помощь. Мы не любим тунеядцев. Наконец-то докурив, она вернула окурок обратно, тщательно втирая его в стеклянное дно. Ты же не из таких?
Мне нравится мыть посуду, беспристрастно ответила Карина, ныряя в омут тёмно-зелёных глаз своей собеседницы. Удивительная игра с оттенками уже не казалась ей такой нелепой, как на первый взгляд. И у меня нет проблем с финансами.
Сама зарабатываешь, или предки спонсируют? Гаер присела на край стола, продолжая перебирать между пальцев собственные браслеты не глядя. Её колено слегка подёргивалось, а глаза разбегались по сторонам.
Пока Карина думала, Гаер уже успела соскочить со стола, подобраться к чайнику, наполнить обе кружки кипятком и вернуться обратно, протягивая девушке горячий чай, перепрыгнув с темы:
Только он без сахара. Сладкое в доме долго не задерживается.
Отлично, кивнула Карина. Я как раз не люблю сладкое.
Совсем не любишь? удивилась Гаер.
Совсем, подтвердила девушка. У меня аллергия.
Гаер протянула сочувствующее «о» и принялась дуть в свою кружку. Карина же не спешила хлебать кипяток, некоторое время просто согревая пальцы о тёплый керамик в неожиданно повисшей тишине.
Немного погодя она поставила кружку на край стола и спросила:
Можно сходить в туалет?
Точно! вновь ударяя себя по лбу, Гаер спрыгнула с края и, быстро топая по полу, замерла в дверном проёме, в котором, казалось, никогда и не было двери. Прямо по коридору и направо. Только не направо в конце коридора, а первая дверь направо. В последнюю не ходи.
А что в последней? полюбопытствовала Карина, хотя сама же об этом пожалела. Она вдруг зажмурилась, пропуская мимо ушей половину объяснения Гаер.
Комната хозяйки. У неё сегодня ночная смена, а сейчас она спит, и у неё очень чуткий сон. Чего, думаешь, девки шепчутся?
Гаер ещё несколько секунд ждала ответа, но её надолго не хватило:
Короче, тут обычно гул стоит такой, что некоторых прибить хочется. Бабки на нас ментов пятнадцать раз вызывали из-за шума. Да только без толку. Уголь их дальше порога ни разу не пустила. Хотя девчонки всё равно орут, как резанные.
Понятно, Карина наконец-то открыла глаза и медленно выдохнула, действительно уловив краем уха неестественно приглушённые голоса за стеной.
Иди. Ладонь Гаер пихнула Карину в плечо, и девушка была вынуждена покинуть кухню. Только возвращайся, пропела обладательница зелёных хвостиков, ныряя обратно.
Карина оказалась в коридоре. Впервые в одиночестве. Она не раздумывая двинулась по направлению к нужной двери, протирая лицо руками.
Когда мигающий в глазах свет ненадолго приглушался, девушка заметила необычайно высокие потолки. Стены здесь были едва ли не в полтора, а может и во все два роста Карины. Местами облазили желтоватые обои в коричневый цветочек, особенно снизу, где чётко прослеживались следы от когтей животных девушка предположила, что кошачьих.
Каждый её шаг сопровождался головной болью и скрипом половиц, и Карине казалось, будто бы все жители Обители слушали этот звук и замечали её состояние, затаив дыхание. Голоса из-за двери больше не раздавались, когда Карина почти к ней приблизилась. В этой квартире была чертовски хорошая слышимость девушки за дверью действительно молчали.
И Карина шумно пронеслась дальше, ещё через тройку шагов ухватившись за дверную ручку.
Толкнув дверцу вперёд, она так и не вошла внутрь. Прямо перед Кариной стояла высокая и худая девушка, нет, женщина со светлыми волосами. Она расположилась напротив зеркала, упёршись ступнёй в кафельную раковину. Под небольшим напором воды она промывала лезвие для бритья, а затем оттягивала кожу на своей голени, ведя бритвой вдоль по сухой коже.
Когда та заметила Карину, уже пол её ноги выглядело гладкой.
Привет, нежно улыбаясь отражению потревожившей её девушки, поздоровалась эта чудная блондинка.
Здравствуй те, слегка ошалело ответила Карина и коротко кивнула.
Ты новенькая? продолжая водить бритвой по собственной ноге быстро и умело, расспрашивала эта женщина. Заходи, не бойся.
Как вы узнали? робко делая шаг, спросила Карина.
По взгляду, туманно ответила незнакомка. У тех, кто живёт здесь уже давно, взгляд пропитан безнадёгой. Те, кто уже поддался влиянию этого места, неизменно смотрят в пол, заходя в новую комнату. А те, кто ещё ничего не знает, смотрят прямо перед собой. Она омыла большим пальцем лезвие под краном и выключила воду. И глаза у них искрятся любопытством, будто небо фейерверками в новогоднюю ночь.
Эта женщина растягивала слова, будто пела, и говорила так медленно, словно планировала заколдовать, или как минимум усыпить. В любом случае, её хотелось послушать ещё немного хотя бы из любопытства. Странно поставленная речь и неспешные, будто течение воды, движения завораживали.
Как вас зовут?
Она неспешно обернулась. В её ясно-серых глазах не было жизни, но губы всё равно растянулись в улыбке, когда та тягуче произнесла:
Сахар. Она убрала ногу с раковины и уверенно вытянулась перед новенькой во весь свой немалый рост. Только сейчас можно было заметить мешки под её глазами и весьма измождённый вид. А тебя, милая?
Карина, прошептала девушка.
Карина, будто бы пробуя имя на вкус, повторила Сахар. Чудное имя.
Карина не перебивала, слушая высокий бархатный голос новой знакомой до очередного приступа. Когда в затылок снова ударили острым молотком, вся эта очаровательная беседа резко обернулась в мучительную словесную пытку. Карина не подала виду, но всё же опустила глаза в пол, крепко вцепившись пальцами в дверной косяк.
Ты хотела уединиться здесь? спросила Сахар, и Карина молча кивнула. Прости, что помешала.
Ничего, девушка незримо махнула головой и тут же отступила в сторону, когда Сахар двинулась на выход. Карина пропустила её, а затем молниеносно проникла в освободившееся помещение, уже схватившись за край двери.
До встречи, произнесла Сахар.
Ничего не ответив, Карина закрылась в ванной комнате и наконец-то смогла выдохнуть.
Затем она накинула крючок на петельку, чтобы точно никто не вошёл к ней, как вошла она к Сахару.
Девушка облокотилась на раковину, ища в переднем кармане своих штанов блистер с таблетками. Выдавив белую капсулу в ладонь, она закинула её в рот и выкрутила кран на полную мощность. Жадными быстрыми глотками Карина запила таблетку, тут же стекая на пол. Грохот бьющей из-под крана воды заглушал голоса за стеной. Кто-то пронёсся мимо. Кто-то постучался в дверь. Карина прижалась лбом к кафельной выкладке пола, вжимая ладони в собственные уши. Острая боль пронзала её затылок насквозь вот уже несколько минут, не позволяя даже закричать.
Такое случалось и раньше. Но за последний год частота приступов приобрела постоянство. Триггер уже давно известен. Неизвестно только, как с этим дальше жить.
Карина пыталась думать о хороших вещах, лёжа на холодном полу в Обители. Она вспоминала, как Надя тепло отзывалась о здешних особах, и в каком восторге пребывала, обзаведясь настоящей семьёй. Надя была простой девчонкой, не избалованной роскошью и изысками, со своими простыми и непритязательными мечтам, исполнившимися в этом месте.
А потом Надя исчезла. Растворилась, как фигура в густом тумане, оставив после себя вереницу вопросов, на которые не было ответа. Но даже когда её нашли, ответить на них она уже не могла.
Очередной пульсирующий выстрел в голове перешёл куда-то в висок, и Карина стиснула зубы. Она провыла едва слышно, забиваясь в пустой угол уборной. Невыносимая острая боль сжимала голову девушки, как острые латные перчатки, едва ли не до слёз. К счастью для Карины, на сегодняшний день она накопила слишком мало слёз. Хотя думать всё равно не получалось. Ничего не получалось, с приходом приступа Карина сжималась, её ладони дрожали, мысли путались, а вечно поджатые губы размыкались, и вместо молчаливой собранной девушки можно было лицезреть бессвязно лепечущую испуганную девчонку. Стыд и позор.
Больше чем неожиданные вопросы, и больше чем неожиданные прикосновения, она ненавидела только неожиданных свидетелей её приступов.
Когда боль начала отступать, Карина открыла глаза и тут же поморщилась от вспышки белого света. Поднявшись с пола, она первым делом закрутила кран. Затем бросила взгляд в зеркало. Мокрые пряди волос прилипли к лицу, и Карина неспешно стащила со своего запястья резинку, собирая волосы в высокий хвост. Несколько хлопков по щекам, и всё пришло в норму.
Она сняла крючок с петельки и вышла в коридор, где на другом конце её ждала новая фигура и смотрела чётко в её сторону. Незнакомка прятала руки в карманах спортивных штанов, испытывая Карину тяжёлым взглядом. Не прошло и минуты, как растрёпанная брюнетка махнула головой, подзывая её к себе.
А вот и виновница, произнесла она так, что Карина смогла расслышать её даже на расстоянии.
Из дверного проёма мигом показалась голова Гаер:
Карина! выкрикнула она. Я думала, что ты там с концами. Трубу прорвало, да?
Заметив её, Карина наконец-то сдвинулась с места, приближаясь к кухне.
Это Уголь, бодро произнесла Гаер, указав рукой на девушку по соседству.
Уголь выделялась на фоне всех тех, кого Карине посчастливилось сегодня встретить: она походила на сплошное чёрное пятно, даже её кожа выглядела весьма загорелой. Чёрные запутанные волосы слегка прикрывали лицо, и Уголь отстранилась от двери, убирая их назад обеими руками, будто бы уловив мысли Карины.
Карина, протянула Уголь, разглядывая девушку сверху-вниз. Пожалуйста, не выжимай кран на всю мощность больше. Её голос был спокойным и пронизывающим. От неё исходила необъяснимая уверенность, даже когда Уголь просто отчитывала. И добро пожаловать, добавила девушка, протягивая ладонь и опуская её на макушку Карины. Карина вся сжалась, оцепенела под широкой рукой, не в силах отшатнуться, но втайне мечтая об этом. Будучи выше Карины на целую голову, Уголь казалась старше, даже если её лицо выглядело весьма молодо. Планируешь остаться на ночь?
Сегодня уже нет, глядя на неё из-под чужой руки, пробурчала Карина.
Ты так и не ответила, есть ли у тебя предки, в их разговор вклинилась Гаер, уже давно заменившая кружку чая бутылкой лаймового пива. Девчонка сидела на столе, покачивая ногами, и просто разглядывала Карину, как любопытный новый декор.
У меня есть предки.
Понятно, неоднозначно отозвалась Уголь и убрала руку. Карина бесшумно выдохнула.
Зато Гаер проявила максимум своего интереса:
Они живы или мертвы? сразу же задала вопрос девушка.
Живы, ответила ей Карина через несколько секунд.
Бьют тебя?
Что?
Они бьют тебя? Насилуют? Алкоголики, нарики, зеки? Это из-за них ты такая зашуганная? Гаер спрыгнула со стола и протянула ладонь, от которой Карина отшатнулась, точно от огня. О. В яблочко? Гаер ухмыльнулась, искренне довольная тем, что ей удалось что-то разгадать. Рука Гаер продолжила тянуться за Кариной, но Уголь её остановила, сжимая за запястье.
Достаточно, она сказала это. Гаер тут же прекратила и задрала руки в примирительном жесте, беспечно возвращаясь на краешек стола. В её бутылке отсутствовала половина напитка, поэтому Карина предположила, что такая напористость вспыхнула в ней именно по вине алкоголя. Хотя Гаер и до этого вела себя легкомысленно. Не обращай внимания, вдруг снова заговорила Уголь. Гаер не умеет пить. После алкоголя она ведёт себя развязно и плохо фильтрует базар. Но больше она не пьёт.
Не пью, утвердительно кивнула девушка, улыбаясь не только ртом, но и прищуренными глазами. Просто кто-то оставил эту бутылочку в холодильнике! Кто-то очень нехороший. Это будет ему уроком. Гаер смазано кивнула ещё раз. Хотя я надеюсь, это не пиво той, на кого я думаю. Иначе мне пиздец, она нервно захихикала.
Кстати, неожиданно Карина заговорила по своей инициативе, а не вынужденно отвечая на чьи-то вопросы. В туалете была девушка. Сказала, что её зовут Сахар. Она взглянула на Уголь, что продолжала её спокойно слушать. Как её зовут?
Так и зовут, ответила Уголь.
Я про настоящее имя, объяснила Карина.
А мы не храним в памяти настоящих имён друг друга, снова влезла в разговор дурашливо лыбящаяся Гаер. Вот как меня зовут, Уголь?
Гаер, ответили ей, едва заметно хмыкнув.
Во-от, протянула Гаер. А ты Карина. Пройдёшь обряд посвящения, и я забуду, кто такая Карина.
А что за обряд посвящения?
Улыбка Гаер вдруг померкла. Девушка отвела глаза в сторону и сделала вид, будто этого вопроса не задавали. Тогда Карина взглянула на Уголь, но та тоже молчала. Под пристальным взглядом Карины, перемещающимся от одной девушки к другой, которой неожиданная тишина ничуть не доставляла дискомфорта, сдалась именно Гаер.
Ладно, я скажу! та задрала локоть и выхлебала всё содержимое бутылки залпом. После этого она поставила бутылку на стол, протирая губы рукавом. Я уже говорила тебе о кличках. Так вот, чтобы её получить, нужно пройти обряд посвящения. Обычно его проходят только те, у кого нет своего крова вроде меня, Фор и немногих других, рассуждала она, покачивая ногой. Но до этого пройдёт какое-то время. Мы к тебе привыкнем, поймём, что ты за человек и с чем тебя есть. Узнаем, о чём ты лжёшь, проберёмся во все твои трещинки, расколупаем слабые места. Гаер вдруг замолчала. Она обвела Карину взглядом снизу-вверх. Кажется, у тебя есть семья и кров. Выглядишь так, словно у тебя нет проблем. Но я могу ошибаться. Она сложила руки на своих коленях, вновь мило улыбаясь. Моя интуиция подсказывает, что с тобой очень, она повторила. Очень, и ещё раз, по слогам. Очень весело.