Ная Геярова
Академия Драконесс
Пролог
Точно не драконица? Молодая девушка с чепчиком на голове с интересом рассматривала меня.
Однозначно, ответила я.
А кто?
Кто меня знает.
Но вот кем-кем, а драконицей, а вернее, новорожденным драконенком я точно не была.
Хотя я, конечно, понимаю сомнения девушки, стоящей напротив меня.
Я стояла в гнезде. В огромном гнезде, рядом с которым находились еще гнезда, и в них лежали большие драконьи яйца. В некоторых раздавался стук, какие-то уже трещали и разваливались. Из последних выбирались дракончики. Милые маленькие дракончики с детскими забавными мордахами.
И среди них стояла я. Точно не драконица!
Не драконица! протянула девушка уже уверенно и заглянула за мою спину, словно все еще надеялась увидеть дракончика там. Я тоже заглянула. Там была скорлупа от яйца. Та самая, из которой я вышла.
А где драконица? полюбопытствовала девушка.
Я плечами пожала. Лично я понятия не имею. Я вообще понятия не имею, кто я. Но то, что я не похожа на вылупляющихся из яиц драконят, это точно. У меня две руки, две ноги, и я хорошо на них стою, в отличие от других новорожденных. Те раскачивались на толстеньких лапках, вываливаясь из развалившейся скорлупы. Зевали, оглядывались, хлопали глазками. Каждого из едва вылупившихся встречали женщины и девушки в чепчиках. Протирали им мордочки и говорили первые слова напутствия. После чего новорожденных провожали в большую золотую дверь.
Что там у тебя, Лайнара? спросила мимо проходившая женщина, за которой шли два сиреневых дракончика с алыми глазами. Какие-то проблемы? Ты же новенькая, может, не получается что-то? Ты спрашивай.
Названная Лайнарой пожала плечами и отошла немного в сторону, показывая меня.
То ли проклятие какое, то ли сбой А может, сорочьи драконы подкинули чужое яйцо. Вот, посмотри.
Женщина подошла ближе, рассматривая меня.
Какая странная. И совсем беленькая, а глаза-то какие, серые, словно пасмурное небо. Очень необычная девочка. Да и не припомню я, чтобы драконы рождались в человеческой ипостаси. И магии в ней совсем не ощущается. Пустышка. И откуда взялась? Точно сороки принесли.
Лайнара вздохнула.
И что с ней делать? Родители недовольны будут.
Подошедшая с интересом рассматривала меня.
А чье это гнездо?
Семейства Хайтерн.
Это те, что у озера?
Они самые.
Женщина покачала головой.
Не связывайся. Все-таки граф. И насколько я знаю, семья хоть и не молодая, а вылупленные драконята у них первые. И, скорее всего, учитывая их возраст, последние.
Лайнара испуганно посмотрела на женщину. Та вздохнула.
Все предыдущие кладки у них погибали. Ни одного не выжило. Эта кладка сколько яиц?
Три, подсказала Лайнара. Все вылупились.
Остальные такие же, как эта?
Нет. Двое нормальные, девушка показала на яйца, из которых уже выползали драконята. Оба с синей чешуей. И рядом с ними я. Драконята выползли, расчихались. Милахи.
Девочки, улыбнулась женщина.
Все девочки, вздохнула Лайнара.
Милые. Хотя маленькие они все милые. И хорошо, что все девочки. Обычно однополые ближе связаны.
Разговаривая, они совсем позабыли, что за новорожденными нужен первый уход. Я оглянулась. Взяла охапку сена и протерла маленьким драконицам мордочки. Сестрицы уставились на меня огромными лазурными глазами и полезли обниматься, сбивая меня с ног.
Смышленая, еще шире расплылась в улыбке женщина, смотря, как мы возимся в гнезде. Скинула с плеч большой платок, подошла ближе, помогла подняться и закутала меня. Знаешь что, обратилась к Лайнаре. Отдавай их всех. Пусть родители сами решают, что делать с подкидышем. В конце концов, не ты же кладку делала, а сама драконица.
* * *
Из гнездовища я выходила вместе с двумя синенькими маленькими драконицами.
Я шла, с удивлением рассматривая огромное помещение. Сводчатый купол был высоко-высоко. Внизу находились гнезда. Много гнезд. Большинство из них уже с вылупившимися драконятами. Рядом с некоторыми еще продолжали стоять нянечки.
Я так засмотрелась, что не замечала ничего вокруг, и
Осторожнее, буркнули мне, когда я врезалась.
Извините.
Я повернулась и наткнулась на морду черного дракончика с большими черными как ночь глазами. Он поморщился.
От тебя странно пахнет. Ты не дракон?
Да, Лайнара сказала, что я не дракон, и тоже поморщилась. От тебя, кстати, тоже странно пахнет.
Он усмехнулся.
Это сено. Я родился первым и долго лежал в нем, пока вылупились мои братья. А здесь, если заметила, душно.
Душно, согласилась я. И тут же поинтересовалась: А много братьев?
Нас всего трое. Но зато мы из черных! он гордо поднял голову. Нянюшка сказала, мы из высших драконов. А ты?
Я пожала плечами.
Я не знаю, каких мы кровей. Я даже не знаю, кто я.
Это неважно, подмигнул мне дракончик. Я думаю, главное, что ты в душе дракон! он оскалился и попробовал порычать. Вышло не слишком грозно. И я рассмеялась. Дракончика это не расстроило. Ничего, сказал он, я вырасту и знаешь как рычать научусь!
Грозно-грозно! подсказала я.
Я буду самым грозным драконом! он выпятил грудь.
Вместе мы вышли из зала в другой, но уже намного меньше. Здесь были сверкающие чистотой полы и белые стены. И несколько дверей: черные, золотые, синие, белые, красные, зеленые и серые, последние были заколочены.
Здесь нас разделили.
Дракончика с братьями повели к черным дверям. А меня с девочками к синим.
За дверью был коридор. И снова множество дверей.
Маленькие драконицы шли молча, со страхом и интересом смотря по сторонам. Я, как первая вылупившаяся, а значит, старшая, вышагивала впереди, ведя их за шедшей передо мной Лайнарой.
Та провела нас до дальней двери и открыла, жестом приказывая входить.
Я вошла. Следом протиснулись драконицы и остановились, озираясь.
Это была небольшая комнатка с креслами, где находились высокий мужчина со строгим лицом и небесно-синими глазами и женщина с добрым ясным взглядом точно таких же синих глаз.
Леди и лорд Хайтерн, я представляю вам ваших детей, отступила в сторону нянечка.
Они внимательно посмотрели на нас. Взгляд лорда скользнул по малышкам и остановился на мне. Мужчина порывисто поднялся.
Что это? грянуло на всю комнатку.
Маленькие драконицы заскулили.
Я, как старшая, встала перед ними, прикрывая от грозного взгляда.
Извините, лорд Элай. Но эта Это начала мямлить Лайнара, вылупилось из вашей кладки.
Из нашей?! пронеслось по всей комнате, обдав нас жаром.
Драконицы за моей спиной притихли, начали жаться ко мне.
Мужчина перевел вопросительный взгляд на женщину.
Та быстро замотала головой.
Я не изменяла! Я Это она посмотрела на нянюшку. Идите, вы свободны, Лайнара. Мы сами разберемся.
А как же. девушка с сочувствием оглянулась на меня. Она девочка смышленая. И с драконицами сразу поладила.
Мы сами решим. Это семейное дело, резанула женщина.
Лайнара потупила взгляд, поклонилась и тихо вышла.
Объясни! строго потребовал лорд.
Женщина вздохнула.
Прости, Элай. Я была не уверена, что и эта кладка выживет. Поэтому побоялась тебе сказать, помолчала и продолжила. Перед кладкой я обратилась к жрицам. Они воззвали к богиням, и те обещали, что у нас будет потомство, но за это я должна была спасти одну невинную душу. Мне указали, где ее найти. Если помнишь, я уезжала к своим родственникам Я обманула. Я ездила в Шайрохоские леса. Там, в заброшенном замке, в подвале, было это яйцо. Я подложила его в нашу кладку.
Мужчина молча слушал свою жену. Глаза его то сужались, то расширялись.
Леди стойко выдерживала его взгляд.
Как видишь, богини сдержали свое обещание. Но и я должна сдержать свое.
Лорд покосился на меня и на жавшихся ко мне дракониц. Смотрел долго и внимательно, судя по менявшейся мимике, раздумывая. И, наконец, лицо его расслабилось.
Он направился к нам. Малышки замерли в ожидании. Я, пытаясь их успокоить, положила руки им на головы. Девочки с благодарностью посмотрели на меня.
Мужчина подошел ближе, взял меня за подбородок и заглянул в глаза.
Значит, ты неизвестно кто.
Я молчала, не сводя взгляда с лорда, понимая, что от его решения сейчас зависит моя судьба.
А она смелая, улыбнулся он, обращаясь к жене. А я вдруг поняла, что все будет хорошо. По его улыбке. Строгость пропала с лица. Он посмотрел на жену. Хэйди, ты же понимаешь, эту девочку мы никогда не выдадим замуж. И она никогда не поступит в академию.
Что значит никогда? леди подошла ближе, внимательно на меня посмотрела и тяжко вздохнула. У нее совсем нет магии.
Помолчала, закусывая губы, а потом с надеждой посмотрела на мужа.
Но ведь это не главное, Элай?
Он отпустил меня, встал, заложив руки за спину.
Как бы там ни было, именно ей мы должны быть благодарны, что у нас появилось потомство. И раз уж ты, Хэйди, дала обещание богине, то мы его сдержим. Он присел передо мной и взял за руку. Пальцы у лорда были теплые и мягкие. Мы назовем тебя Аяна, что в переводе с древнего «Дар богини». Ты будешь нашей дочерью, вместе с остальными. Он посмотрел на дракониц. А вас мы назовем Лейла и Найли. Встал и торжественно провозгласил: Будьте истинными сестрами, и пусть богиня, которая дала вас нам, благословит вашу судьбу и всегда будет рядом. Добро пожаловать в семью Хайтерн, девочки.
Глава 1
Наши дни рождения папа всегда встречал с шиком. А уж на совершеннолетие и вовсе расщедрился. Еще за месяц до знаменательной даты были приглашены гости. И в тот самый день в замке царил жуткий ажиотаж. С утра наряжали зал и готовили множество блюд. Слуги сновали туда-сюда, норовя сбить друг друга с ног. Ближе к вечеру стало спокойнее. Мы с сестрами находились в моей комнате, наряжаясь к торжеству. Как-то у нас так повелось, что собирались мы всегда в моей комнате.
Ая, ты чего такая хмурая? чмокнула меня в щеку Найли, проносясь мимо с очередным платьем в руках. Еще три уже были отброшены на кресло. Ты одеваться собираешься? Скоро гости приедут.
Сегодня мне веселиться совсем не хотелось.
Она расстроена, что мы после праздника уезжаем, подметила Лейла и подошла ко мне. Присела рядом, взяла за руку и нежно ее сжала. Ая, мы тебе писать из академии будем. Правда-правда. Ты же знаешь, как мы тебя любим, она очередной раз чмокнула меня в щеку и, соскочив, бросилась наряжаться дальше.
Я знала. Но с трудом подавила тяжелый вздох и присела на диван, где лежало подготовленное мне платье. Знал бы кто, как я хотела поступить в академию и поехать вместе с девочками. Ведь сколько разговоров было дома. Мама часто вспоминала свои академические годы. Именно тогда она познакомилась с папой. Она рассказывала о посиделках и обучении, о магистрах и чудесных днях своей молодости. И все это вселяло в меня надежду, что хоть одна искорка магии проснется во мне и однажды утром я почувствую в себе драконью кровь. К десяти годам сестры обратились и с того дня могли быть в двух ипостасях, как и все драконы. А я так и осталась быть тем, кем была. Две руки, две ноги. Никаких крыльев и полетов. Моим мечтам не суждено было сбыться. Подступало совершеннолетие, а я как была пустышкой, так ею и оставалась.
«И почему богиня не дала мне сил? Я вообще не дракон».
Встала, взяла платье, да так и остановилась, теребя кружевные оборки в руках. Я была рада за сестер. Но все равно не могла избавиться от грусти.
Ая, Найли подошла и обняла меня за плечи. Мы тебя никогда не оставим. Ты не думай, даже если ты не дракон, то все равно наша самая любимая сестра. Самая лучшая из сестер, которую только можно было пожелать. Ты всегда была рядом с нами, с первых дней. И мы помним, как ты нас всегда защищала.
Даже с соседскими мальчишками за нас дралась, добавила Лейла.
Да-а протянула Найли. И не боялась, что они больше тебя и с клыками.
А помнишь, ты Райтегу камнем прямо в глаз попала? улыбнулась Лейла. И родители его приходили разбираться.
Я помнила. Райтег, соседский драконенок, из белых, старше нас на пару лет. Ужасно задирал моих девочек. Когда я увидела подбитое крыло Лейлы, негодованию не было предела. Направилась пешком к замку его семьи. Он там сидел с дружками. Я понимала, что противостоять дракону в его истинном виде не могу. Да к тому же трем драконам. Поэтому вооружилась рогаткой, собственноручно сделанной, и парочкой камней побольше. Их и запустила в обидчика. Двое его дружков, увидев, как у того распухает глаз и Райтег начинает выть, ринулись в разные стороны. А я успешно ретировалась. Потом пришли его родители. Долго разговаривали в кабинете с отцом. А когда ушли, он вызвал нас. Я тогда ожидала серьезной взбучки. Но отец, завидев меня, рассмеялся.
Значит, идти с рогаткой к Райтегу с дружками не побоялась, а моего гнева испугалась?
Папа, она за нас заступилась! начала Найли.
Он сам начал, добавила Лейла, показывая покалеченное крыло.
Отец вскинул руку.
Тише-тише, защитницы. Никто не собирается вас ругать. Даже наоборот, он стал очень серьезным. Ая, ты молодец! Ты не даешь в обиду ни себя, ни девочек. И я надеюсь, что в дальнейшем вы будете так же дружны. Запомните, что бы ни случилось, вы всегда должны стоять друг за друга. Так уж вышло, что мальчиков в нашей семье не вылупилось. А мы с мамой не вечные. Придет момент, когда мы оставим вас и уйдем в далекие горизонты. А значит, защиты вам будет ждать неоткуда. Будьте всегда во всем вместе, и никто тогда не сможет причинить вам вред. Помните, вместе вы сила! И что бы ни случилось, вы должны приходить на помощь друг другу. Вы одна семья, и неважно, кто и что говорит. Вы наши девочки. Вы Хайтерны.
С тех пор прошло много времени, но мы запомнили тот разговор. Райтег больше не смел трогать девочек, хотя и не удерживался, чтобы не позубоскалить, завидев меня.
Подкидыш! Ты случаем не сорочье племя?
И тут же старался сбежать.
А потом его вместе с дружками отправили в военную школу, в столицу Амшавира, Седевар. И мы больше его не видели.
Я улыбнулась своим воспоминаниям. Мне повезло с семьей. И с сестрами тоже повезло. Хотя мы очень разные. Лейла была жгучей брюнеткой с темно-синими глазами и яркими чертами лица, чуть зауженным подбородком и персиковой кожей, чем очень сильно напоминала маму. Кроме того, она была заучкой и не по возрасту строгой. Вечно сидела с книгами и еще до школьной скамьи знала много серьезных заклинаний.
Найли оказалась ее абсолютной противоположностью шатенка, с лазурными глазами, в папу, с мягким, веселым характером. Обожала балы и наряды, праздники и прогулки. У нее были самые красивые платья, она никогда не отставала от моды и увлекалась пением.
И, наконец, я. С изумительно белыми, словно первый снег, волосами, с серыми глазами в обрамлении черных как уголь ресниц. Мама говорила, что у меня необычная красота. Таких, как я, нет. Когда я сердилась, цвет моих глаз менялся на пасмурно-темный, будто грозовые облака. Правда, учиться мне пришлось дома. Но я не жаловалась. Со мной занимались лучшие педагоги Седевара. Как и девочкам, наряду с основными предметами мне преподавали заклинания и учили создавать магию. Конечно, у меня не получалось, но мама говорила, что для среднего образования хотя бы знать теорию обязательно. Потом приходила Лейла и показывала мне, как на самом деле выглядит в практике то или иное заклинание. А Найли создавала для меня красивые украшения и говорила, что в них я настоящая драконица, потому что драконицы очень любят все блестящее.
Точно писать будете? спросила я, косясь на обнявших меня сестер.
Точно-точно, тут же весело пообещала Найли и, выскользнув из объятий, направилась к зеркалу наводить красоту на лице.