Елена Малиновская
Университет драконологии. Книга вторая. Зов крови
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава первая
Небеса были полны ревущего огня и окрашены в ярко-алый цвет свежей горячей крови.
Я с огромным трудом держалась в воздухе, все свои силы сосредоточив только на полете. Если я сдамся, если позволю себе хотя бы секундную слабость то неминуемо сорвусь в пике.
Увы, оно станет смертельным не только для меня.
Взмах. Еще один взмах.
Правое крыло при каждом движении пронзала стреляющая острая боль. Видимо, оно было сломано. Но все же, все же я не могла сдаться. Не здесь и не сейчас. Хотя больше всего на свете я хотела вернуться и погибнуть на поле боя рядом со своим мужем, который сейчас прикрывал мое бегство.
Когда-нибудь мы жестоко заплатим за это предательство. Не я, так моя дочь, чье сердце бьется рядом с моим в одном ритме. Или же дочь моей дочери. Но однажды мой род возродится. И тогда остальным придется держать ответ за содеянное
С приглушенным возгласом я села на кровати, широко распахнутыми глазами уставившись в темноту, плескавшуюся вокруг. Несколько секунд хватала открытым ртом воздух, пытаясь успокоиться и чувствуя, как пульс потихоньку приходит в норму.
Все хорошо. Я в полной безопасности.
Потянувшись к прикроватной тумбочке, я взяла кружку с водой и осушила ее в один жадный глубокий глоток. Поставила ее обратно, неловким движением едва не смахнув на пол, слишком сильно тряслись руки после пережитого ужаса. И откинулась на смятую, влажную от испарины подушку, силясь вспомнить подробности так напугавшего меня сна.
Увы, впустую. Как и обычно, впрочем.
В первый раз кошмар я увидела в тот вечер, когда прошла церемония зачисления на первый курс университета драконологии. Новые студенты собрались в столовой факультета, где сразу же воцарилось шумное веселье с громкими поздравлениями, смехом, шутками.
Конечно, я хотела принять во всем этом участие. Но стоило мне занять одно из свободных мест около ближайшего столика, как все остальные, сидевшие за ним, резко, словно по команде, встали и отошли, так же синхронно смерив меня презрительными взглядами.
Ну что же. Намек был более чем ясен. И я ушла к себе в комнату. Не очень-то и хотелось, как говорится.
Сон тогда долго бежал от моей кровати. Я вертелась на простынях, вспоминая детали прошедшей церемонии. Как, все-таки, жаль, что Коннор не попал на факультет Реднаров! Вместе с ним мне было бы не так скучно в окружении донельзя высокомерных детишек потомственных аристократов.
Когда в ту ночь я все-таки задремала, то вскоре проснулась от собственного же крика. Сон, такой отчетливый и яркий, так пугающе напоминающий реальность, мгновенно растаял, стоило только открыть глаза. Как я ни пыталась но не могла вспомнить ни малейшей его детали. Только чувство безысходного горя, отчаяния и ненависти, которые я ощущала при этом.
С тех пор кошмар повторялся с удручающей частотой. За неделю раза два-три, не меньше.
Интересно, почему этот сон так настойчиво преследует меня? И почему все началось именно здесь в университете?
Промаявшись и проворочавшись какое-то время, я встала. И без того понятно, что заснуть мне больше не удастся.
Пробуждать яркий потолочный сианит я не стала. Тусклого света магической искры, выполняющей роль ночника, вполне хватало, чтобы различать предметы обстановки.
Усевшись на стул, я устало сгорбилась и запустила обе руки в распущенные волосы, невидящим взором уставившись в окно, за которым плескалась серая предутренняя хмарь.
Мысли вновь вернулись к судьбе Коннора. Впрочем, ничего удивительного в этом не было. За прошедшие три недели с начала занятий не было ни единого дня, когда бы я не вспоминала несчастного столь жестоко пострадавшего парня. Во-первых, он был единственным, с кем у меня завязалось хоть какое-то подобие дружеских отношений. Боюсь, единственным и останется до самого конца обучения. А во-вторых, я чувствовала смутную вину за то, что с ним произошло. Если бы он не заступился за меня перед детьми Кристофера Реднара, то его не попытались бы убить. А еще он исполнил бы свою мечту и все-таки перевелся бы на факультет алых драконов. Но теперь он у лорда Блекнара.
Лорд Вэлнар Блекнар!
При этом имени я привычно поежилась. В памяти всплыла его высокая худощавая фигура в неизменно черной одежде, белые волосы, убранные в хвост, удивительно светлые глаза. А еще суховатый язвительный голос, которым он так легко сыпал оскорблениями.
Но при этом он спас Коннора. Не просто помог, а вытащил из мира мертвых, пожертвовав при этом значительной частью своей энергии. Зачем? Неужели для него это было лишь любопытным экспериментом по некромантии, как объяснил мне Эйнар? Если честно, верится с трудом. И для чего лорд Блекнар забрал Коннора на свой факультет?
Так много вопросов и ни одного ответа!
Если честно, в последнее время мне все чаще хотелось воспользоваться любезным предложением лорда Блекнара и все-таки посетить факультет черных драконов. И без того понятно, что от Эйнара я ответов не добьюсь при всем желании. Да и не хочется мне с ним как-то встречаться. Точнее, хочется, но
И я тоскливо вздохнула, окончательно запутавшись в размышлениях. Буду откровенной: я скучала по Эйнару. Скучала по нашим разговорам и по его улыбке. Но пренебрежительные слова Вэлнара в нашу первую встречу пребольно резанули по моему самолюбию. Мол, красивые девушки во все времена получали блага, продавая собственное тело. И я очень не хотела, чтобы меня в университете оценивали не по знаниям, а по моей связи с лордом протектором. И без того меня тут за человека не считают, но хотя бы не шипят в спину оскорбления. Поэтому я твердо решила держаться подальше от Эйнара.
Я со злостью крутанула на пальце кольцо, которое тот и не подумал забрать у меня. Эх, придумать бы еще, как от этой фамильной реликвии избавиться! С одной стороны, безусловно, спокойнее, когда оно на мне. Приятно осознавать, что любое нападение на меня, без разницы, физическое или магическое, не причинит мне никакого вреда. А с другой стороны, как показали недавние события, есть масса способов сделать так, что даже эта защита меня не спасет. Но главное мне бы не хотелось, чтобы кто-нибудь узнал о том, какую ценность я ношу на пальце. Это вызовет слишком много вопросов и закономерных подозрений.
Я опять вздохнула. Подтянула к себе блокнот с расписанием занятий на следующий день и прищелкнула пальцами, сделав свет магической искры ярче. Если сна все равно ни в одном глазу, то займусь учебой. Авось это поможет мне отвлечься от однообразных и порядком надоевших раздумий.
Итак, первым занятием завтра лекция по энергетическим принципам построения заклинаний, то бишь, по теоретической магии.
Я кисло поморщилась. Фу, даже звучит скучно! А в реальности еще скучнее. Вел этот предмет сухонький старичок в огромных очках, который читал материал нудно и очень тихо. Так тихо, что услышать что-то можно было лишь на ближайшем к преподавательской кафедре ряду, да и то с трудом. Стоит ли говорить, что после пяти минут первой же лекции студенты, занявшие все прочие ряды, занялись своими делами. Благо, старичок совершенно не возражал против шума, воцарившегося в аудитории. Он вообще, по-моему, не обращал ни малейшего внимания на окружающую действительность. Для него существовали только листы текста, в которые он, подслеповато сощурившись, всматривался, зачитывая их вслух.
Наверное, из всего курса лишь я упорно пыталась конспектировать его лекции. Поэтому раз за разом занимала места поближе к доске. Желающих составить мне конкуренцию не было. Уже на втором занятии этот ряд оказался девственно пуст. Ну а на третью лекцию пришло вообще лишь несколько человек. Все равно старичок не утруждал себя отмечанием присутствующих.
А может быть, прогулять?
Я тут же мотнула головой, отогнав невольную, но такую привлекательную мысль. Нет, Амара! Нет, нет и еще раз нет! Ты и мечтать не смела об учебе в подобном месте, а теперь отлынивать от занятий вздумала. Даже не смей! Мне-то поблажек на предстоящей сессии точно ждать не следует.
Ладно, что там дальше?
И я вернулась к расписанию.
Второй и третьей парами значились практические занятия по тем самым энергетическим принципам построения заклинаний. Ого! Это что-то новенькое. Прежде после лекций не было ничего подобного.
Я невольно заволновалась. Если честно, предмет был настолько скучным, что я даже не пыталась вникнуть в смысл записываемых фраз. Решила, что у меня еще достаточно времени для подготовки. В конце концов, семестр только начался. Да и не думала я, что по такой сугубо теоретической дисциплине будут проводить какие-нибудь практикумы.
Пожалуй, стоит освежить знания.
И я решительно придвинула к себе тетрадь с конспектами. Открыла ее и погрузилась во вдумчивое чтение.
Увы, уже через несколько страниц я принялась предательски клевать носом. Текст был настолько монотонным, так пестрел непонятными терминами и сложными оборотами, в которых безнадежно терялся смысл, что я не понимала ни слова из написанного. Вскоре глаза начали безбожно слипаться. Но я не сдавалась. Удобнее подперла голову рукой, силясь понять формулу перехода энергии из одного вида в другой
Амара, до занятия осталось десять минут.
Я ошалело подскочила на стуле, силясь понять, где я и что происходит.
Ох, неужели я заснула прямо за столом? Получается, что так. Причем настолько крепко, что не услышала будильника. Разбудило меня само расписание. Магический блокнот парил над моей головой, гневно шелестя листками.
Напоминаю, что по правилам обучения пропуски занятий допускаются лишь по уважительным причинам, скрипуче разглагольствовал блокнот, то и дело легонько стукая меня по затылку.
Я поморщилась. Так-то оно так, но мое отсутствие на занятии должен быть замечено и отмечено в журнале. А господин Нирт Нейтран, который, вообще-то, даже не входил ни в один из драконьих родов, ни разу на моей памяти не утруждал себя проведением переклички. А стало быть, никакого наказания я не понесу. Как не понесли его все те студенты, которые дружно принялись пропускать скучные лекции.
Быть может, и в самом деле прогулять? Наконец-то получу наслаждение от завтрака, поскольку проходить он будет в полном одиночестве. Никто не станет хихикать за моей спиной, никто не будет отсаживаться демонстративно, когда я попытаюсь найти свободное место А на практику приду отдохнувшей и полной сил.
Очень заманчивая идея!
В этот момент блокнот вдруг разразился встревоженным воплем.
Замена, замена! препротивно заверещал он. Экстренная замена преподавателя!
Сердце мгновенно рухнуло в пятки. От следующего восклицания расписания оно и вовсе перестало биться.
Сегодняшние предметы ведет лорд Вэлнар Блекнар!
Буквально через секунду в коридоре послышалось чье-то ругательство и громкий топот ног. Ну еще бы! Как я уже говорила, популярностью эти лекции не пользовались. Однако если вести занятие будет глава рода черных драконов то снисхождения прогульщики точно не получат.
Я в свою очередь тоже грубо помянула всех богов. Вскочила и заполошно заметалась по комнате, собираясь.
На умывание времени не осталось. Я натянула на себя одежду, криво застегнув пуговицы рубашки, кинула конспект и расписание в сумку и выскочила в коридор, на ходу расчесывая волосы пятерней и пытаясь заплести косу.
Никогда в жизни я не бегала так быстро! Положение усугублялось тем, что занятия проводились не на факультете, а в основном здании университета, поскольку все студенты первого курса обучались вместе.
Одно немного утешало: я была не единственной опаздывающей. По аллее, ведущей к замку, мчалась целая толпа таких же бедолаг в одеждах разных цветов алого, как у меня, зеленого, как у Гриннаров, или черного, как у Блекнаров.
Осталось пять минут, донеслось до меня приглушенное из сумки. Расписание все никак не унималось.
И я поднажала. Благо, что гарпии, стоявшие на страже основного здания, в учебный период не требовали платы крови. Задыхаясь, я влетела в холл. От него уже бежала дорожка плит, подсвеченных магией. Несколько поворотов и я нырнула в аудиторию. И я не шучу именно нырнула рыбкой, потому что двери уже начали закрываться.
На самом пороге я споткнулась. Не удержавшись на ногах, рухнула на живот и проскользила на нем по инерции несколько шагов, пока мой полет не прекратили чьи-то великолепно начищенные сапоги.
Тотчас же за спиной раздался недвусмысленный металлический лязг. Кто-то при помощи магии запер двери.
Превосходно, раздался сверху знакомый голос. Здесь все, кто хотел быть на занятии. После короткой паузы с сухим смешком: А кто хотел, но не успел будут очень, очень огорчены условиями отработки.
Тотчас мои внутренности смерзлись в один громадный ком ледяного ужаса. Лорд Вэлнар Блекнар! Именно в его сапоги я уткнулась носом.
Начнем занятие.
Я лежала на полу, ни жива и ни мертва. Что мне делать? Встать, извиниться и занять свое место? Да, наверное, так будет вернее всего.
Амара.
В следующее мгновение я увидела узкую ладонь главы черных драконов. Он протянул мне руку для помощи легко и непринужденно.
Спасибо, буркнула я.
Собралась с силами, проигнорировала протянутую руку и встала сама. Попыталась прошмыгнуть мышкой подальше от лорда Блекнара. На самые дальние ряды аудитории. Так, на всякий случай.
О нет, детка, не так быстро.
В следующий момент невидимая сила крутанула меня за талию, и я зло засопела, уставившись на лорда Блекнара.
Тот, к слову, лучился широкой радостной улыбкой. По всему выходило, что лорд Блекнар пребывал в прекраснейшем расположении духа. Правда, я при этом больше всего на свете мечтала спрятаться где-то в темном уголке аудитории и отдышаться.
Да, негусто, насмешливо констатировал тем временем Вэлнар и обвел долгим взглядом ряды аудитории, наполненные в лучшем случае на треть. Язвительно ухмыльнулся и добавил: Но буду работать с теми, кто есть. Не ожидали, лапоньки мои, что именно я сегодня буду вести занятие?
Среди студентов пронесся согласный унылый вздох.
А придется смириться, завершил лорд Блекнар и посмотрел на меня.
К тому моменту я почти достигла края возвышения, на котором читались лекции. Отступала я очень медленно, поскольку чувствовала влияние чужой магии. Еще чуть-чуть и я затеряюсь среди студентов.
Лорд Блекнар улыбнулся мне, и я застыла, так и не сделав очередного шага. Да что он задумал?
Вы прослушали три лекции по принципам перехода энергии из одного вида в другой зачем-то напомнил блондин. И сейчас
Сделал многозначительную паузу, опять блеснул белозубой улыбкой.
Кровь при этом закономерно заледенела в моих жилах. Ох, как бы не стать подопытной мышкой! Зуб даю, он замыслил что-то ну очень недоброе.
И сейчас Амара, последняя из успевших на лекцию, расскажет нам про особенности этого перехода, тут же медово завершил Вэлнар. Прошу, детка. Мел тебе в руки.
Отошел в сторону от доски.
Я немного приободрилась. Именно эту формулу я вчера буравила взглядом, никак не понимая ее составляющих.
Мел скрипел в руках, осыпался белой пылью. Но я быстро закончила формулу. Окинула ее горделивым взглядом. Точно говорю тут нет ошибки.
Превосходно, пропел за моей спиной Вэлнар. А если так?
Воздух вдруг неприятно засвистел. Тревожно загудели какие-то чары, мою спину обожгло чужой энергией