Ван Де Блейки отравили жизнь в Локсе, теперь игру превратили черт знает во что, недовольно проворчал Хуз, сверля Шильду недружелюбным взглядом, не зря ты меня в игре бесила. Видно чуял, что ты и есть та самая мелкая и злая паршивка, что попортила мне хм кровь, а Мультику кукуху!
Заткнись, вонючка! дружелюбно, по старой доброй привычке, огрызнулась Шильда.
У нее даже кровь отрицательная, что уж говорить о характере? попыталась разрядить обстановку Джилиана Ван Де Блейк, напряженно всматриваясь во тьму Ржавого леса.
Так вы злые ведьмы? спросил Макарошка, нервно заряжая винтовку, только что мирно болтавшуюся у него за плечом, серебряными пулями.
Я ангел, честно слово! Просто на метле быстрее, ослепительно улыбнулась Макарошке рыжеволосая ведьма, тут же снискав его полное и безоговорочное доверие, ведь красивые и дружелюбные женщины не могут быть злыми и коварными ведьмами это каждый знает.
А я ангел на 98%, но ох, уж эти 2%! не отставала от подруги крошечная Батис, которую больше беспокоила серебреная колотушка в руках болтливой блондинки, чем толпа живых мертвецов, медленно и верно ползущих к ним из чащи леса.
Чушь! Рядом с бабулей даже дьявол читает молитву, а Батис вообще не подарок, мрачно заверила присутствующих Шильда, но ей никто не поверил.
Но и праздник не каждый день! звонко воскликнула Котлетка и звонко рассмеялась, и вдруг Пюрешка перезарядил свой диковинный револьвер и выстрелил в Батис, точнее выше ее головы, угодив во что-то, сразу же превратившееся в кровавое месиво.
Макарошку, стоявшего ближе всего к зомби, обдало фонтаном красных брызг, которые заляпали плащ, шляпу и даже лицо. Посмаковав их во рту, он заверил присутствующих, что это не итальянский соус, а наитухлейшая из всех мертвечин.
Котлетка припрыжку бросилась во тьму, играючи размахивая из стороны в сторону огромной колотушкой.
N'attendez pas un miracle, miracle vous-même4, пролопотал Пюрешка и с жаром присоединился к подруге.
Макарошка проредил изгородь из живых мертвецов серией громких выстрелов, которые должны были привлечь к ним всех зомби в радиусе мили, о чем с гордостью и сообщил.
Мультик и Хуз с открытыми от удивления ртами наблюдали за тем, как быстро эта троица превращает толпу живых мертвецов в блюда некротической кухни.
Котлетка одним мощным ударом колотушки превращала мертвецов в ровные круглые лепешки. Пюрешка, ловко перезаряжая револьвер, перекрасил Ржавый лес в кровавый цвет. Макарошка стрелял дробью, разрывая тела нежити на сотни кусочков.
Я слышал, что они чокнутые, но не знал, что настолько, прошептал Мультику Хуз.
Мальчики, для вас тоже работа найдется, властно произнесла Джилиана Ван Де Блейк, надо расчистить путь к королевскому дворцу, иначе Вильмонтейльна сожрет какой-нибудь неупокоенный родственник.
Наип тоже здесь? спросил Хуз с глупой улыбкой.
Лучник питал к светлому эльфу сложную смесь неприязни и восхищения в зависимости от сложившихся обстоятельств, и в данный момент был очень ему рад.
Да, тупица! Он король Волшебной страны! снова по привычке набросилась на Хуза Шильда, забыв, что теперь она обычная смертная девушка, а не толстокожий гном, но лучник пропустил эту грубость мимо ушей, ведь к ним подбиралась толпа живых мертвецов, которую тот сосредоточенно расстреливал из лука.
Мультик с ревом бросился в лес, размахивая демоническим мечом и разрубая все, что встречалось у него на пути, живое и неживое.
Будьте осторожны, мальчики и девочки! напутствовала бойцов Джилиана, стараясь перекричать шум сражения. Не торопитесь! В аду принимают круглосуточно! Если умрете, больше не воскресните! Помните, что хороших ведьм осталось мало, поэтому берегите меня!
Глава 7
Котлетка, Пюрешка и Макарошка быстро зачистили поляну от нежити и даже помогли Хузу и Мультики проредить толпу зомби, приковылявшую со стороны реки.
Все происходящее было не игрой, в чем герои убедились на своем опыте. Усталость, боль, отвратительная вонь, мучающая лучника с того самого момента, как он попал в Волшебную страну, а также голод и холод заставили их задуматься о том, как вернуться обратно в свой виртуальный мир.
L'enfer est vide, tous les diables sont là5, сквозь зубы процедил Пюрешка, снова заливая поляну кровавым соусом.
Отступаем! приказала Джилиана Ван Де Блейк, видя, что неутомимая троица валится от усталости с ног, в отличие от жизнерадостного орка, могучее тело которого было способно сражаться двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю, поэтому ему поручили прорубить в Ржавом лесу прямую и короткую дорогу к Акульему Пику, чтобы не плутать месяцами в тысячелетней чаще.
Лучник прикрывал группу с тыла, отстреливая самых подвижных живых мертвецов, которыми по его наблюдению были юноши в разноцветном трико, бывшие при жизни менестрелями или артистами.
Безумная троица взяла в оцепление ведьм и Шильду, защищая их от укусов зомби, вылезающих из всех щелей, словно тараканы. Они выползали из дупел деревьев, высовывались из-под толстого слоя бурой листвы и болтались на разноцветных веревках.
Мультик шел впереди колонны и легким движением огромной зеленой руки срубал многовековые деревья, словно они были тростником, а его меч мачете.
Ну и жуткое местечко, это ваша Волшебная страна, выразил общее мнение обо всем увиденном Хуз, проходя мимо очередных руин, томящихся в сердце Ржавого леса, куда эльфы не забредали даже из любопытства, ведь это были замки кровавых королей, которые теперь сами собой восстанавливались. Что это за чертовщина?
Последствия неумелого колдовства, неохотно ответила рыжеволосая ведьма, все, созданное с помощью магии или поддерживаемое ею, теперь принимает свою исходную форму.
А мертвяки здесь причем? встрял в разговор орк, которому было скучно одному заниматься лесоповалом.
Притом, тупица, что они раньше жили благодаря магии и из-за этого воскресли, интеллигентно поддержала беседу Шильда, жалея о том, что у нее нет оружия, чтобы выместить свое раздражение на вылезающих из-под земли мертвецах.
А лес? Дороги? Мосты? завалила вопросами Джилиану неугомонная Котлетка, которая живо интересовалась всем происходящим, наблюдая за разрушением каменных тропинок у себя под ногами и превращением в пыль мостов через реки.
Все это тоже было заколдовано с помощью магии времени, с сожалением ответила последняя из рода Алроуз. В эпоху мира эльфы настолько обленились, что перестали подметать листву, строить замки, дороги и мосты, ткать, шить, готовить еду и выполнять прочую неблагородную работу. Они создали мир, в котором всем заправляла светлая магия и красочные иллюзии. Даже восход и закат солнца в свое время поменяли местами, ведь королю Белодору Наикапризнейшему оно раздражающе светило по утрам в окно.
Ни хрена себе заскоки! воскликнул Мультик и восхищенно присвистнул.
Это еще цветочки, с усмешкой продолжила вещать Джилиана Ван Де Блейк, трем королям-братьям, правящим Волшебной страной одновременно, захотелось изменить ландшафт, и они опустили на дно морское остров, мешающий любоваться закатами, погрузили под землю Холодный хребет, потому что в его тени вяли цветы, и осушили болото, вырастив на его месте этот лес. За один день. Поэтому внимательно смотрите под ноги, чтобы не застрять в трясине.
Пюрешка вдруг испуганно застыл на месте, уставившись на свои замызганные грязью и кровью сапоги, и Котлетка заботливо похлопала его по плечу, ласково шепнув на ухо:
Ne vous découragez pas, où que ce soit!6
Ребята, вы точно родственники? решил уточнить на всякий случай Хуз, увидев, как Пюрешка залился краской, словно девчонка, когда Котлетка чмокнула его в щеку.
Я стреляю глазами, а он золотыми пружинами! Мы неразлучная пара Котлетка и Пюрешка! протараторила девушка в цилиндре и звонко рассмеялась, взяв своего возлюбленного под руку.
Вот черт! выругался лучник, у которого не получалось завязать отношения ни в реальной жизни, ни в игре, ни в Волшебной стране, и бросил полный сожаления взгляд на Батис и заинтригованный на Шильду. Это все, конечно, хорошо и увлекательно, но проблемы этого мира нас не касаются. Наип знает, как вернуть нас обратно?
Ведьма заверила его, что единственный, кто сможет вернуть все на свои места это король Волшебной страны, который управляет временем и магическими песочными часами.
Хреново он ими управляет, подытожил Хуз, почесав затылок, на который вдруг упала крупная дождевая капля.
Герои подняли голову и увидели невообразимое светопреставление из громады туч, вспышек молний и северного сияния на небе.
Дождь, ужаснулась Джилиана. В Волшебной стране никогда не идет дождь.
Мадам, забудьте о прошлом, хоть оно постоянно к вам и возвращается! галантно воскликнул Макарошка и шагнул к рыжеволосой ведьме, чтобы набросить на ее плечи свой кожаный плащ. Я защищу вас от любой сверхъестественной угрозы: живых мертвецов, ливня
и бывших женихов, мрачно вставила Шильда, которую раздражал тот факт, что с ее почти трехсотлетней прабабушке постоянно заигрывают симпатичные молодые люди.
Глава 8
Вдруг Мультик застыл на месте, словно вкопанный, и прикрыл глаза рукой. Вспыхнула молния и ударила в дерево, расколов его на части, и из кромешной тьмы Ржавого леса выползли не зомби, к чему все давно уже привыкли, а Лестер Маккинли живой, невредимый, грязный и очень злой.
Не прижимайся к ней! Вы не в постели! яростно заорал глава ордена желтой Галки в короткой оборванной тоге и метнул в Макарошку белую шаровую молнию, быстро прочитав заклинание на латыни.
Примечания
1
Умат (разг.) состояние сильного алкогольного опьянения
2
Нип (игр.) неигровой персонаж компьютерной игры
3
Возбуди мои нервы, и я поимею твой мозг (франц.)
4
Не ждите чуда, чудите сами (франц.)
5
Ад пуст, все черти здесь (франц.)
6
Не падай духом, где попало! (франц.)