Ольга Коротаева
Моя мачеха землянка 2
Пролог
Я проснулась от странного чувства и, встрепенувшись, потревожила свернувшегося у меня в ногах кота.
Кошмар приснился? зевнув, недовольно проворчал Барсилий.
Мальчики в лаборатории? прислушиваясь к ночной тишине, спросила я.
Ночь на Луниане, буркнул кот. Если в лаборатории кто-то и есть, то только мыши
Я что-то услышала. Откинув одеяло, я прошлёпала к двери и открыла её.
У котов слух тоньше, чем у людей, бросил мне вслед Котовский. Но я спокойно спал до момента, пока ты не подскочила. Роза, топай обратно. Тебе приснился неприятной сон, и я знаю почему.
Почему? обернулась я.
Такет ещё вчера должен был вернуться, хмыкнул он и хитро прищурился. Но так и не прилетел с Сусайи. Постель тебе грею только я, вот ты и
Глупости, оборвала я и позвала служанку: Теренита! Проверь мальчиков.
Пришлось повторить просьбу ещё два раза, пока сонная девушка не вышла из комнаты для прислуги и, на ходу завязывая чепчик, не потопала в сторону детских покоев. Но не успела Теренита сделать и нескольких шагов, как раздался взрыв и пол под ногами дрогнул.
Барсилий подскочил на метр и, вывернувшись в воздухе, кинулся под кровать, откуда донеслось гневное шипение:
Накаркала
Это материнское чутьё, бросила на ходу.
Из комнаты для прислуги вылетела насмерть перепуганная новенькая девушка.
Спасайте Её Величество!..
За ней степенно вышла Кристофа. Будто и не спала в платье и с идеальной причёской. Дама осадила паникёршу, накинула на меня плащ и коротко сообщила:
Я за целителем.
Кивнув, я побежала за Теренитой, которая уже успела исчезнуть в детских комнатах. Барсилий всё же выбрался из-под кровати и трусил за мной, приговаривая по дороге:
Нет, ну как ты предвидела, что они взорвут лабораторию? Он подскочил на месте и махнул хвостом. Может, у тебя открылся дар провидения? Вот что означали золотые разводы на твоей коже Ты теперь маг? А ну, предскажи мне что-нибудь!
Кошку и семерых котят? хмыкнула, не снижая скорости. Прости, Котовский, не в этой звёздной системе. Надо было раньше думать о продолжении рода.
Ваше Величество. Мици выскочил из ниоткуда и низко поклонился. Позвольте вас проводить.
Спасибо, облегчённо согласилась я.
Всё-таки магом быть удобно, можно воспользоваться порталом, а не стаптывать туфли.
Когда оказалась в лаборатории, сразу кинулась к детям.
Вы в порядке? Быстро осмотрела одного, потом второго. Не пострадали?
Шалунишки дружно помотали перепачканными в саже головами. Послышался страдальческий стон:
Ваше Величество
Магистр Саад? насторожилась я и заозиралась. Где вы?
Быстро осмотрев разгром, увидела большую дрожащую крысу. Совсем как на Земле. С глазками-бусинками и лысым хвостом. Она попыталась стыдливо прикрыться огромной мантией и пропищала:
Простите, что я в таком виде И тут магистр заметил, как к нему подкрадывается Барсилий, и заверещал: По-мо-ги-те
Я схватила кота, в котором разом проснулись все хищнические инстинкты, и развернулась к детям. Безапелляционно потребовала:
Рассказывайте, что произошло!
Я показывал Доминику, как менять ипостась, виновато начал Айк.
А я пытался повторить, продолжил Ник.
У него не получалось, подхватил сын Такета.
Перебивая друг друга, мальчишки затараторили:
Перед сном нам принесли отвар
И у меня возникла идея
Пробудить магию крови зельями
Я сварил кое-что
Но вдруг вошёл магистр
И
Вот!
Рядом бесшумно возник Мици.
Его Величество вернулся. Ищет вас. Думаю, он будет здесь с минуты на минуту.
Отец?! побледнел Айк.
Доминик взял его за руку и заявил:
Скажем, что это я придумал, и тебя не накажут.
Спасибо, что предупредили, поблагодарила слугу и посмотрела на крысу. Что делать?
Пусти, вырывался Барсилий. Нет крысы нет проблемы!
Так нельзя, возразила я. Это не крыса, а учитель принцев. Он важен нашей семье.
Сп-пасибо, Ваше Величество, растрогался тот и забавно шмыгнул чёрным носиком. Благородство у вас в крови!
Кровь, ахнула я и строго глянула на Ника. Признавайся, ты добавлял её в зелье?
Виноватая мордашка сына была для меня яснее всех слов.
У меня идея. Я подвела мальчишек к Мици. Проводите их в спальню. И кота заберите!
Всучила слуге жадно поглядывающего на крысу Барсилия.
Ма обернулись оба, и Айк серьёзно договорил: Это наша вина, мы и ответим.
Я отвечу, упрямо поправил Ник.
Быстро! отмахнулась я и, когда Мици открыл портал, подхватила с пола осколок стекла.
Кольнув палец, занесла руку над крысой, и животное понятливо запрокинуло голову и распахнуло пасть
Через миг мне пришлось быстро отворачиваться, давая почтенному магистру возможность вернуть мантию на место. Саад смущённо бормотал извинения, когда из серебристо-синего портала к нам вышел Такет.
Хали моя! сразу бросился ко мне муж и, крепко обняв, зарылся лицом в моих волосах. Как же я соскучился!
Казалось, он не замечал ни разгрома вокруг, ни магистра. Последний кашлянул и осторожно поприветствовал иха:
С возвращением.
Каждый день без тебя как год, жарко шептал Такет, и я сделала знак, чтобы магистр тихонько удалился.
Саад понятливо кивнул и на цыпочках побрёл к выходу. Он постоянно запинался за обломки и наступал на склянки, но иха, казалось, не видел никого, кроме меня. Жадно припав к моим губам, он прикрыл глаза. Запустив пальцы в его серебристые волосы, я отдалась власти поцелуя
Миссис Блэр! Холодный голос выдернул меня из объятий сладкого сна. Откройте глаза.
С трудом разлепила ресницы и болезненно прищурилась от яркого света. Женщина-доктор удовлетворённо кивнула и прижала к моей шее капсулу, кожу кольнуло, и по венам разлился жар.
Скоро сможете подняться. Не спешите.
Она выпрямилась и поспешила к выходу из крошечной каюты. У двери замерла и махнула рукой:
Ах да. С возвращением на Землю.
В груди будто всё оборвалось. Я закрыла глаза, и по щеке скользнула слеза. Сейчас, оказавшись невероятно далеко от Луниана, я поняла нечто важное.
Сон, где я была счастлива, такой яркий и такой нереальный, был ответом.
Глава 1
Мы сидели в небольшом кафе и молчали. Эдан уже минут десять изучал меню, а я не знала, с чего начать. Со дня, который перевернул мою жизнь с ног на голову, прошёл год, но я всё никак не могла смириться с произошедшим.
Как твоя девушка? нарушила я звенящую тишину. Начала ходить?
С трудом
Отложив карточку, Эдан посмотрел мне в глаза, и я поразилась настолько холоден был его взгляд. Словно мы друг другу чужие. Нет, нас разделяет намного больше, чем двух незнакомцев. Не только ложь и предательство человека, который сидел напротив меня. Но и далёкая звёздная система, на одной из планет которой я оставила частичку души.
Надеюсь, с каждым днём ей будет легче, задумчиво проговорила я. И скоро она вернётся к нормальной жизни.
К нормальной? саркастично фыркнул Эдан и глянул исподлобья. Ирэн узкий специалист, который не нужен, если нет предмета изучения. А по твоей милости землян прогнали с орбиты Луниана.
Я тут при чём? Откинувшись на спинку стула, я скрестила руки на груди.
Плохо обслуживала иха, раз он отказался от тебя сразу, как стал королём. Каждое слово будто втыкалось в моё тело тяжёлым отравленным болтом. Все об этом говорят!
Сплетникам, я сделала акцент на этом слове и многозначительно прищурилась, стоит заглянуть в мой отчёт. Между мной и Такетом не было близких отношений, лишь договорённость о взаимопомощи. А конкретно тебе стоит вспомнить, что твоя девушка серьёзно пострадала из-за твоей жадности. Не прикажи ты в спешке поднимать корабль, то и начальник станции выжил бы, и Ирэн не сломала бы ноги из-за неудачного приземления! Зачем она вообще отправилась на Луниан?..
Тебя увидеть, буркнул он и насупился. Думала, что ты прилетела на станцию ради меня.
Смешно, невесело хмыкнула я и постучала пальцами по столу. Говори уже. Зачем позвал?
Я не могу согласиться на развод, отвернувшись, признался Эдан. Больничные счета забирают почти всё, что мы с Ирэн получаем. Я не потяну ещё и алименты.
Мне от тебя ничего не нужно, зло выпалила я.
А закон думает иначе, скривился он и искоса глянул на меня. Но если бы ты призналась в измене и убрала из свидетельства о рождении моё имя
Мне кровь бросилась в лицо, и я возмущённо вскочила.
Забудь. Мне плевать на штамп в паспорте. Он для меня ничего не значит. Не хочешь разводиться отлично. Но учти если передумаешь, можешь не приходить. Иначе я стрясу с тебя такую компенсацию, что придётся продать органы. И обяжу заниматься с Домиником несколько раз в неделю. Для верности сделаю тест ДНК! Штрафы, если будешь «забывать» о ребёнке, тоже будут немаленькими!
Ты всегда была такой злобной? глядя на меня снизу вверх, уточнил Эдан.
Нет. Я выдавила улыбку. У меня был отличный учитель.
Подхватив сумочку, бросила на стол купюру, пусть ничего не успела заказать. Но стоило отвернуться, как Эдан поспешно спросил:
Роза, у тебя точно не осталось образца шестьсот тринадцать?
Я застыла и медленно повернулась.
Что ты сказал?!
Я была готова придавить его одним взглядом а если не получится, то добить стулом, но Эдан не стушевался перед явной угрозой.
Доминик окончательно выздоровел, приподнял он брови. Это чудо! Но тряпки, которые ты передала мне, сгорели на Луниане. Значит, ты добыла ещё образца и привезла на Землю, когда нас всех перемещали с брошенной станции.
Он многозначительно замолчал, пряча в уголках губ победную улыбку. Захотелось сжать в ладони подаренный Такетом кулон, но я не шелохнулась.
Сейчас, когда драконы наотрез отказались иметь с нами дело, каждая биопроба возросла в цене так, что становилось страшно. Даже украшение, в котором была капля крови иха, теперь стоило как космический корабль. Кажется, Эдан смекнул, как можно быстро разбогатеть. Вот только я не собиралась давать ему такой возможности.
Ещё на станции я вписала украшение как привезённое с Земли. Фамильная драгоценность. Теперь, когда из-за неожиданной гибели Марка Ховарда многие записи были утрачены, чему никто не удивился, потому что начальник станции делал всё, чтобы сохранить свои исследования в тайне, можно было указать что угодно.
А твой говорящий кот? Эдан вцепился в последнюю возможность. Где он?
Видимо, ему очень нужны деньги. Но почему сейчас, когда прошло столько времени? Счета за лечение Ирэн, конечно, немаленькие мне ли не знать, как дорого лечение? Но всем пострадавшим сотрудникам фонд имени Ховарда выплатил приличную компенсацию.
Что-то тут нечисто
Я насторожилась, но внешне постаралась не показать волнения. Лениво заметила:
Если ты решил продать Барсилия для исследований, то тебя ждёт жестокое разочарование. Это обычный кот. И справка из лаборатории есть!
«Миранда подсобила».
Думаю, на Луниане он мог разговаривать из-за магии А может, в воздухе были какие-то особые частички. К сожалению, этого мы уже не узнаем, ведь путь в систему Звёздных драконов землянам закрыт на веки вечные.
Я бы так категорично не стал говорить. Эдан раздражённо передёрнул плечами и тоже поднялся.
Покосился на брошенную мной купюру и, заметив мой настороженный взгляд, широко улыбнулся.
Признайся честно, Роза. Ты бы хотела вернуться на Луниан?
Сердце забилось как сумасшедшее.
«Да!»
Зачем мне это? с деланным равнодушием отозвалась я. Если намекаешь на моё так называемое замужество, то мы с Такетом сделали друг для друга всё, что обещали. Теперь он король, и необходимости в фиктивной жене нет. Кто посмеет навязывать волю повелителю всех кланов? А
А Доминик выздоровел и не нуждается в образце шестьсот тринадцать, закончил за меня Эдан. Смяв купюру, будто случайно сунул её в карман. Передавай ему привет.
И, не прощаясь, направился к выходу. Я сузила глаза, мечтая пронзить его спину из лунианского арбалета.
Лучше бы навестил сына. Всё же отец Какой-никакой.
Когда дверь захлопнулась за моим всё ещё мужем, я упала обратно на стул и задумалась.
Эдан как будто меня прощупывал. Прикрываясь разговором о разводе, задавал странные вопросы. Я бы поняла подобное поведение сразу по прилёте на Землю. Но сейчас
Всё это очень подозрительно.
Вернуться на Луниан?
Сердце пропустило удар. Прижав ладонь к груди, я медленно вздохнула и прикрыла веки. Нет. Зачем возвращаться туда, где не ждут? Мы с Такетом под конец неплохо поладили, но ему больше землянка не нужна. А я
Переживу как-нибудь. Предательство Эдана перенесла? И тут справлюсь.
Завибрировал браслет, на блестящей поверхности замелькали светящиеся строчки.
«Спаси мои бубенчики!»
Так, надо возвращаться. Кажется, Барсилий снова во что-то вляпался.
Глава 2
Навигатор показал, что Котовского занесло в лабораторию, и я похолодела. Неужели руководство пронюхало о необычном коте? Это был второй страшный кошмар в моей жизни. Первый и главный я отчаянно боялась, что кто-то узнает о нашей с Домиником особенности. Потому и насторожилась вопросам Эдана.
Не пожалела денег, чтобы добраться до лаборатории как можно быстрее. Пусть сегодня вечером придётся ограничиться заварной едой, но я должна спасти кота. По дороге придумывала, как объяснить странности в его поведении. Проболтаться сам Барсилий не мог, это обсудили с Котовским ещё на станции. Не хочешь сутками сидеть в клетке и ссать в пробирки молчи!
Разумеется, полностью заткнуть кота не получилось, поэтому мы сговорились на переписке. А это приводит ко второму вопросу. Кое-кто интересовался, зачем животному вживлённый в лапку передатчик.
Да потому что он потерял всё, что на него было надето! Проверено Ох, сколько денег я потратила на этого гулёну! А ведь выделенная мне из фонда мистера Ховарда рента была мизерной. Отработай я на станции хотя бы год, сумма была бы на порядок выше. Как у Эдана или его любовницы.
Я отбросила лишние мысли и кинулась вверх по лестнице. Чтобы пользоваться лифтом, нужен пропуск лаборанта, а у меня допуск только в подсобные помещения. Хоть что-то! Миранда умудрилась пристроить меня уборщицей. Так мы могли общаться, а подруга кое-что тайно проверяла.
Об этом я боялась даже думать!
Но оставить всё как есть не могла. Что-то кровь дракона изменила в моём теле, и это не проходило со временем. А иногда мне начинало казаться, что и возросло. Я начала остро ощущать запахи, улавливала звуки, которых никто не слышал. А ещё
Я привалилась к стенке рядом с лабораторией и, с трудом переведя дыхание, прикрыла глаза. Дверь распахнулась, и на пороге появилась Миранда.
Роза! бросилась она ко мне. Ты белая, как смерть! Снова тошнит?
Я молча кивнула, и подруга помогла мне войти. Усадила на стул и подала стакан воды. Отпив, я прохрипела:
Где эта хвостатая зараза?!
Подруга неожиданно расхохоталась и указала на стеллаж. Я заметила под самым потолком подрагивающие рыжие уши и изумлённо покачала головой:
Как он умудряется проникать сюда?
Вот и я задаюсь этим вопросом. Миранда уселась рядом и с сочувствием похлопала меня по плечу. Каким чудом эта ненормальная животина проникает на секретный объект? Честное слово, это не так просто. Мусорные и вентиляционные трубы сплошь утыканы датчиками и автоловушками.
Знаю, фыркнула я и поинтересовалась: А что случилось? Барсилий умолял спасти самое дорогое
Бубенчики? скривилась Миранда. Я пригрозила, что отрежу их, если он ещё раз разинет пасть на Люси.
Наша лабораторная мышка? ужаснулась я.
Её больше нет с нами, горько вздохнула подруга и зло покосилась наверх. А вот с ним она будет, пока не переварит!