Понятно, помрачнела я.
Сжав кулаки, поднялась. Люси была маленькой, белоснежной и очень послушной. Конечно, это всего лишь лабораторная мышь, но мы с Мирандой привязались к ней, и Барсилию было настрого запрещено даже смотреть в сторону животного. Но эта ненормально умная животина умудрилась проникнуть в лабораторию, открыть клетку и
Роза, тихо позвала подруга. Ты снова искришься.
Я быстро опустила удлинённые рукава глухого платья, которые в обычной жизни закатывала, а в таких вот случаях скрывала свою
Ненормальность.
Когда я была взволнована, злилась или пугалась, по моим рукам пробегали золотистые искорки. Они приятно покалывали кожу и не приносили проблем. Но я не хотела, чтобы кто-то, кроме Миранды, узнал об этом.
Становиться Люси мне не улыбалось.
Медленно опустившись на стул, я неожиданно для самой себя разрыдалась.
Подруга ахнула и, обняв меня, погладила по плечам.
Тише, тише. Жалко мышку, но не стоит так убиваться. И вообще, смотри на жизнь веселее! У тебя хорошая рента, приработок в лаборатории, живой и здоровый сыночек и зараза кот, который вам никогда не даст скучать. Чего ещё желать?!
Ты права, улыбнулась я сквозь слёзы и вытерла мокрые щёки. Сама не понимаю, что происходит. Настроение пляшет, будто я свихнулась. Только что в кафе чуть Эдана стулом не огрела! Хорошо, что сдержалась.
Ну и зря! заявила Миранда. Я бы этого изменника и предателя не то что стулом! Я бы Я
Ни ума, ни фантазии, заявил сверху кот. Показалась наглая морда. Если я отомщу этому человеку, забудешь про мышь?
Только если ты накажешь его особенно жестоко, хищно прищурилась подруга.
Нет, осадила я. Не смей приближаться к Эдану.
Лицо её вытянулось.
Неужели жалко стало?
У меня нехорошее предчувствие. Я поморщилась и прижала ладонь к ноющему животу.
Это называется изжога, отмахнулась Миранда и тут же сменила тему. Кстати, хорошо, что ты заглянула. Нужно подписать бумаги
Она вскочила и обошла центрифугу. Я поднялась следом, когда рядом что-то бухнулось, это кот, убедившись, что бубенчики спасены, спрыгнул со стеллажа. Подруга строго покосилась на него, и животное юркнуло под стол, на который Миранда положила распечатанные листы.
Технику безопасности. А ещё соглашение о неразглашении И согласие на плановое медицинское обследование.
Рука моя дрогнула, и подруга поспешила успокоить:
Не бойся, я всё организую. Сейчас лично возьму анализы и отправлю доктору Флемингу. Ты же знаешь, что если он увидит э-э аномалии, то док сделает вид, что это ошибка забора материала. Ай, не трясись! Уборщиц почти никто не проверяет. Всё это лишь бюрократия. Подписывай, и пойдём по домам. Тебя наверняка Доминик заждался, а меня Она вздохнула и вяло улыбнулась: Мне цветы надо полить.
Я послушно сделала всё, что велела Миранда. Она права. Поработав тут лаборантом, я и сама изучила все требования безопасности и научилась их обходить.
Забрав кота, мы направились ко мне: подруга смотрела так жалобно, что я не смогла не пригласить её на ужин честно предупредив, что он будет из заварных полуфабрикатов. Доминик очень обрадовался гостье и с гордостью показывал ей свои оценки.
Я молча наслаждалась его успехом. Повезло, что удалось выбить для сына индивидуальное обучение по бюджетной программе. Ник схватывал всё на лету и за год не только нагнал сверстников, но и опередил их, слушая лекции старшего класса.
Такой талантливый мальчик! Усидчивый, добрый и обожает Барсилия Совсем как Айк.
Улыбка сползла с лица, в груди кольнуло, глаза наполнились слезами. Я отвернулась, чтобы играющие с котом Миранда и Ник не заметили моих слёз. Проворчала недовольно:
Да что со мной такое? Совсем нервы ни к чёрту Надо выпить успокоительное.
Только потянулась к аптечке, как ожил браслет.
Сообщение от доктора Флеминга.
«Роза, нужно поговорить. Срочно приезжайте в клинику. Одна!»
Сердце пропустило удар. Не зря меня весь день преследовало ощущение надвигающейся беды. Что же нашёл док?
Глава 3
Уговорить Миранду остаться на ночь труда не составило. Ей было намного комфортнее в нашем двухместном отсеке, чем в крохотной капсуле, которая была когда-то и у меня. Но после событий на Луниане всем пострадавшим членам экспедиции выделили приличное жильё, так что у нас было две комнаты и даже небольшая кухонька, которую оккупировал Барсилий. А ещё красивый вид из окна, что вообще большая редкость и удача.
Никакого инета не нужно, любуясь вечерним городом, счастливо поделилась подруга.
Я уже собралась и, поблагодарив её, напомнила почитать Нику перед сном, погрозила коту и выскользнула из квартирки. Дорога до клиники доктора Флеминга не заняла много времени, мне посчастливилось получить жильё в этом же районе.
Поднимаясь на второй этаж, где располагался кабинет школьного приятеля моего отца, размышляла о том, как нам с Домиником повезло. Если бы не этот человек, то мой сын не дождался бы моего возвращения и волшебного образца шестьсот тринадцать.
Честно признаться, улетая на Луниан, я рассчитывала, что бездетный доктор и моя верная подруга будут приглядывать за ребёнком. Тогда самым важным было его спасти. Сейчас же главное сохранить тайну исцеления. Поэтому я так переживала из-за излишней осведомлённости Эдана.
Но через пять минут всё это тревожило меня меньше всего.
Терри пододвинул мне распечатку и огорошил:
Ты беременна.
От святого духа? рассмеялась я и покачала головой. Быть не может! Док, мой анализ перепутали с чьим-нибудь другим.
Он посмотрел на меня поверх очков.
Поверь, узнать твою кровь несложно. Хочешь узнать почему?
Я поёжилась:
Не очень. Кажется, мне это не понравится.
Это точно, серьёзно кивнул мужчина и грузно поднялся.
Поманил меня в соседний кабинет, где находилась его личная лаборатория. Включил аппарат и вывел на экран увеличенное изображение крови. Знакомая картинка множества эритроцитов и лейкоцитов привлекла странным свечением. Оно перетекало от клетки к клетке, а сталкиваясь с другим таким же, вызывало короткую вспышку.
Я затаила дыхание. Сразу вспомнились искорки, которые порой пробегались по моей коже.
Этого никто не должен видеть, прошептала я.
Тогда с этого дня никаких анализов вне этой лаборатории, сухо отозвался доктор и прищурился. Ты тоже принимала образец шестьсот тринадцать?
Я промолчала смысл отвечать? И так ясно, ведь у Ника похожая картина. Только он не искрит, как наэлектризованная эбонитовая палочка.
Доктор Флеминг приблизился ко мне и взял за руку.
Роза, я беспокоюсь за вас. Ты не понаслышке знаешь, что произойдёт, если о тебе или Нике станет известно. Историю болезни Доминика я подправил, кое-кто мне был должен, поэтому удалось и в системе убрать диагноз, заявив, что произошла ошибка. Но твоя беременность и это странное свечение Я понятия не имею, к чему это может привести! И советую немедленно избавиться от зародыша.
У меня будто булыжник провалился в желудок. Стало так тяжело и холодно, что было трудно дышать. К глазам опять подступали слёзы, но я упрямо помотала головой.
Я не беременна! Доктор, этого не может быть. Я бы точно запомнила, если бы что-то произошло. Но я не была с мужчиной Очень долго! Да, я слышала неприятные истории о том, что некоторые мрази пользуются женщинами, пока те выходят из криосна. Но с момента приземления прошёл год! Случись что, я бы уже родила.
Но, он осторожно сжал мои пальцы, что, если это случилось не на Земле?
От намёка мне краска бросилась в лицо, но я твёрдо ответила:
Нет. С иха у нас ничего не было. Фиктивный брак и пара поцелуев для отвода глаз. Я совершенно уверена, что никакой беременности нет.
Давай я возьму кровь сам и снова всё проверю, сдался доктор.
Я согласилась, а через час уже освободилась и ехала домой. В висках пульсировала боль, к горлу то и дело подкатывала тошнота, а в ушах звучал встревоженный голос Флеминга. «Диагноз» подтвердился, и это вызывало у меня сильнейшее недоумение.
И сопротивление.
Непорочное зачатие! выслушав, потрясённо ахнула Миранда.
Меня трудно назвать непорочной, горько усмехнувшись, осадила подругу. Ты в курсе, я даже замуж пошла не девственницей.
Тогда это Такет! подскочила она.
Тс-с! Прижав палец к губам, я покосилась на дверь в детскую. Ника разбудишь. Думай, что говоришь.
Он же тебя целовал? не сдавалась Миранда. И ты рассказывала, что в этот момент в твоё тело что-то вливалось. Вот, это оно!
Нет. Я даже рассмеялась её предположению. Если бы драконы размножались через поцелуй, им бы не были нужны Бубенчики! А там всё в порядке, уверяю. Физиология иха в человеческом обличье не отличается от «гомо сапиенс».
Тогда, помрачнела подруга, может, тебя похитили и Ну, это! А потом стёрли память?
И не осталось никаких следов? резонно возразила я. Не может быть.
А может, в системе Звёздных драконов в тебя вживили эмбрион и сейчас он активизировался?
Ты начиталась фантастики, иронично фыркнула я.
С твоей подачи, обиделась подруга. Кто мне все уши прожужжал о прекрасных и жестоких драконах, разбивающих девичьи сердца?
Я, призналась и вздохнула. Доктор Флеминг заново проверил мои кровь и мочу. Увы, факт фактом. Ребёнок есть. И что теперь делать, ума не приложу. Терри настаивает на этом.
Показала прозрачную колбу, внутри которой желтела матовая капсула. Миранда молча поднялась и обняла меня.
Это твоё решение.
Будто есть выбор, горько прошептала я. Я должна думать о Доминике. Беременность это огромный риск. А ещё странное свечение в крови! Мой секрет могут узнать, и тогда Нет. Я должна сделать это сегодня.
Мы просидели до рассвета, а затем Миранда ушла на работу. Я продолжала сидеть за кухонным столом и, не отрывая взгляда от капсулы, убеждать себя, что принятое решение единственно верное.
Поторопись, напомнила себе. Скоро проснётся Ник.
Глава 4
Я кутаюсь в объятия Такета и нежно улыбаюсь. Тусклый свет придаёт совершенному лицу мужчины невыразимого волшебства, словно это не человек, а эльф из сказки Только это не человек и не эльф, а настоящий дракон! Но я не боюсь. Мне так тепло и спокойно. Кажется, что моя судьба в надёжных руках. И моё сердце
Целуя закрытые веки иха, я удивляюсь: и когда я успела влюбиться? И почему раньше не замечала своих чувств? Впрочем, это объяснимо, ведь я думала лишь о том, чтобы спасти Доминика. И считала себя замужней женщиной, хранила верность Эдану.
В груди кольнуло. Предательство первого мужа всё ещё тревожит душу, и я опускаю ресницы. Не стоит вспоминать этого человека в такой счастливый момент. Вдыхаю головокружительный аромат морского бриза и запах цветения розиссы, исходящий от тела Такета, прижимаюсь к мужчине всем телом.
* * *
Мам?..
Сонно моргая, я подняла голову и посмотрела на сына. Кажется, я заснула, сидя за кухонным столом, и теперь всё моё тело ныло.
Почему ты плачешь? спросил Доминик. Что-то случилось?
Серьёзный и слишком взрослый взгляд ребёнка кольнул в самое сердце. Болезнь отобрала у Ника детство, и вина за это грызла меня с самого его рождения. Я вытерла мокрые щёки и выдавила улыбку:
Всё в порядке, родной. Просто сон приснился.
Плохой?
Нет. Я притянула его к себе и зарылась лицом в волосы Ника. Вдохнула родной запах и снова заплакала. Наоборот. Слишком хороший.
Сын обнял меня и погладил по спине.
Всё будет хорошо, мама.
Конечно будет, прошептала я.
Давая себе минутку слабости, позволила солёным каплям прокатиться по коже, а затем решительно отстранилась. Уверенно заявила:
Уже всё хорошо! У нас отличная квартира, у мамы сносная работа
А ещё у вас есть я, важно заходя на кухню, добавил Барсилий.
Ник тут же бросился тискать кота, а я, утирая щёки, невольно посмеивалась над забавным выражением терпеливого страдания на морде Котовского. И за стойкость выдала ему порцию утреннего корма, а затем засобиралась на работу.
Обед на таймере, расчёсывая непослушные кудри, крикнула Доминику. Ужин в морозилке. Обязательно разморозь и
Я сам знаю, перебил меня Ник.
Не выпускай кота, продолжала я ежеутренние наставления. Не позволяй ему заказывать по инету еду
Ну ма-а-ам! простонал сын.
Делай перерывы в учёбе, не сдавалась я. Каждый час отключай монитор и делай зарядку, как учил доктор Флеминг.
А вот не буду, пробурчал Ник.
Что?
Конечно, мам! широко улыбнулся он. Всё сделаю и отчитаюсь с видео. Довольна?
Безумно, рассмеялась я и, хватая сумочку, чмокнула сына в носик. Люблю тебя.
Люблю тебя, эхом повторил Ник и, когда я направилась к выходу, тихо спросил: А когда папа придёт?
Я споткнулась на ровном месте и, опираясь о стену, на миг закрыла глаза. Потом глубоко вдохнула и, оглянувшись, напомнила:
У него важная работа, Доминик. Луниан закрыли для людей, поэтому исследователям важна каждая мелочь. А папа долго проработал на станции. Его знания очень важны! Особенно сейчас, пока воспоминания свежи.
Понимаю, серьёзно кивнул Ник, и его зелёные глаза заволокло мечтательной дымкой. Вот бы побывать на Луниане и подружиться с настоящим драконом! Мне иногда снится, что у меня есть братик и он настоящий иха!
У меня в горле встал ком, к глазам снова подкатили обжигающие слёзы. Нет, так не пойдёт! Эта повышенная чувствительность действительно из-за моей невозможной беременности? Ничего Скоро всё закончится.
Я помахала сыну:
До вечера.
По дороге на работу мрачно раздумывала, как бы поаккуратнее сообщить Доминику, что мы с его отцом больше никогда не будем вместе. Сердце кровью обливалось, стоило представить выражение лица сына, его боль в глазах. Поэтому я откладывала разговор со дня на день. Сначала хотела, чтобы Ник полностью восстановился, потом надеялась, что Эдан возьмёт на себя ответственность и признается сыну. Но после поняла, что этого не будет.
А вот Такет не стал бы избегать подобного разговора. Нет, он бы никогда не поступил как Эдан. Иха не трус!
Но он вычеркнул меня из своей жизни
Внезапно стало трудно дышать, и я прислонилась к прохладной стене лаборатории. Прижимая ладонь к ноющей груди, закашлялась от боли. Всхлипнув, закрыла глаза и запрокинула голову, чтобы не дать слезам снова пролиться.
Хватит!
Я понимала, почему Такет выставил меня с Луниана сразу, как не осталось причин быть моим мужем. На его месте я, наверное, поступила бы так же. Кому нужна женщина, которой нужны «биоматериалы»? Да и чувств ко мне глава клана Орьил не испытывал
Переодевшись в подсобке, я выкатила мойщик и неторопливо повела его по коридору. Но мои мысли были далеко от лаборатории. И от Земли
Нет, Такет больше не глава, он теперь король. Повелитель всех высших драконов! И выберет себе жену по статусу. Наверное, лини Кнэссэ Оллэн станет его королевой, и ей иха будет говорить «хали моя».
Я смахнула непрошеную слезу и поджала губы. Надо попросить доктора Флеминга выписать успокоительное. Чувствую, оно мне понадобится.
Что, Роза? Плюгавенький мужчина выскочил передо мной, как чёртик из табакерки. Я едва успела остановить мойщик. И когда бывший коллега успел подкрасться? Плачешь по прежней должности?
И как ты догадался, Эрл? буркнула, меньше всего желая видеть именно этого человека. Он донимал меня приглашениями на кофе, ужин или коктейль каждый день моей работы в лаборатории. Моим страданиям нет конца.
Так я могу замолвить за тебя словечко, приобнял он меня.
Не нужно, осадила мужчину. В моём положении нельзя работать с опасными реагентами.