Сама эта мысль вызвала у меня неприятие. Нет! Никогда такого не было. Да, задерживалась несколько раз, но всегда предупреждала об этом воспитательницу.
Квартира в хорошем районе, своя машина и возможность ездить в мои короткие и редкие отпуска туда, куда действительно хочется: ради этого я не просто работала пахала днями и ночами. В первые четыре года в прямом смысле. Но дочь всегда была для меня главным. Моей путеводной звездой, маяком и точкой опоры. Была, есть и будет.
И уж тем более я никогда не позволяла себе в ущерб ей заниматься личным. Что уж, до появления в моей жизни Макара личного у меня и не было. Если бы не его граничащая с наглостью настырность и упрямство, я бы и на него не обратила внимания. Но он не оставил мне возможности на это чего только стоят его утренние появления возле подъезда. Ни одному другому мужику в голову не пришло бы поджидать меня в шесть утра с горячим кофе.
А кем твоя мама работает? фоном мыслям прозвучал голос Кати.
Она начальник в компании, где самолёты летают.
Она самолёты водит? округлила Катя глаза.
Нет. Она начальник, говорю же. Она
Машу прервал звонок в дверь. Он же остановил и мои размышления.
Папа пришёл, сказала я, поставив чашку с остатками какао на столик, и пошла открывать.
Услышала, как девчонки завозились на диване.
В прихожей бросила мимолётный взгляд в зеркало, пригладила волосы и отперла замок. Наконец-то! Присказка «не прошло и часа» была весьма актуальна в самом деле, часа не прошло, всего каких-то пятьдесят восемь минут с момента, как отец Кати пообещал быть через пятнадцать-двадцать.
Добры начала было, открыв дверь, и мгновенно осеклась.
Голова пошла кругом, стало холодно и очень жарко одновременно. Как онемевшая, я смотрела на красивого, обеспеченного мужчину, который возил свою дочь в сад на огромной машине и много работал для того, чтобы она ни в чём не нуждалась. На мужчину, который когда-то много работал и для того, чтобы ни в чём не нуждалась я. Который предал меня и разве что не сравнял с землёй. Мужчину, чувства к которому всё ещё порой напоминали о себе тупой болью в сердце.
На Дамира.
Саша, просипел он.
Его «Саша» заставило меня вскинуть голову. Да, Саша!
В руках у него был большой букет роз. Волосы стали длиннее, взгляд пронзительнее. Графитово-серый пиджак, головокружительный запах одеколона, туманящий разум.
Безумная спираль внутри меня стянулась до предела и стала разворачиваться с неимоверной скоростью.
Захлопнуть дверь захлопнуть дверь захлопнуть дверь! Этого не может быть этого не может быть этого не может быть!
Папа! Коридор огласил радостный вскрик Кати. Ты пришёл! Ну наконец-то, папа!
Катя ураганом пронеслась мимо и бросилась к Дамиру.
Пап, потянулась к нему.
Дамир нагнулся, обнял дочь. В уголках его рта появилась улыбка, такая знакомая и одновременно незнакомая мне, предназначенная только черноволосой кнопке.
Я тоже хочу аниматора! заявила она. Ты мне купишь аниматора на день рождения? Пап!
Придумаем что-нибудь, ответил Дамир и посмотрел на меня.
В этот момент из комнаты вышла Маша. Встала рядом со мной, и в момент, когда взгляд Дамира устремился на неё, я напряглась всем телом.
Мир посмотрел на мою дочь, на меня. Улыбка исчезла, взгляд его стал жёстким, пронзительным, подозрительным. Я инстинктивно опустила руку на плечо дочери. Желание оградить её, спрятать и защитить буквально зашкаливало.
А ещё Коля подарил Маше куклу с платьями. У неё есть свой шкаф и туфельки, затараторила Катя. Поморщила нос. И не только туфельки. Ещё сапожки. Па-а-ап Она потянула его за руку. Пап, а у меня ведь тоже скоро день рождения. Давай тоже позовём всех-всех, а? И мне тоже подарят куклу с туфельками. Ты знаешь, сколько аниматор знает игр? Когда мы
Катя болтала без умолку, а мы с Дамиром смотрели друг на друга и молчали. Наконец он словно опомнился. Снял с вешалки пальто и было подал дочери, но она замотала головой.
Мир нахмурился, и меня как по лицу ударили. Боже!
Это не моё пальто.
Ничего не говоря, я сняла с крючка другое и всё так же, не нарушая молчания, подала бывшему мужу. Он мне Машкино. Наши пальцы соприкоснулись, и дыхание у меня замерло. Через кожу проник яд: смертоносный, парализующий и стремительный. Я-то считала, так только в женских романах пишут, всегда посмеивалась над героинями и авторами, а сама
Отдёрнула руку и поспешно отвела взгляд.
Мам, а когда Катя к нам ещё придёт? спросила дочь, подняв ко мне голову.
Да, пап, тут же поддержала Катя. Когда?
Мам, ты же хотела с папой Кати познакомиться. Вот её папа. Его Дамир зовут.
Наши с Дамиром взгляды столкнулись снова. Я и сама знала, как его зовут. Почему не спросила дочь раньше?! Хотя разве это что-то бы изменило? Ирония судьбы, насмешка жизни наши девочки оказались в одной группе одного частного детского сада. Вообразить такое я даже не могла!
Приятно познакомиться, Дамир, сказала я безэмоционально. Я Александра. Мама Маши.
И мне приятно, ответил он столь же ровно. Дамир.
Жестом велел дочери повернуться и помог ей надеть пальто.
Ты так и не ответил. Она умудрилась оглянуться на него, просовывая в рукава руки.
Дамир справлялся легко, без свойственной многим мужчинам в отношении детей неловкости. Это отличало его всегда если он что-то делал, делал наверняка. Принимал решения, предавал Как выяснилось, детей он тоже делал наверняка. Я присмотрелась к его девочке более осознанно. Тёмненькая, явно не в Дамира. Усмехнулась, но усмешка так и не появилась на губах. Прямые чёрные волосы, карие глаза я отлично знала, от кого ей это досталось.
Па-а-ап, на сей раз заканючила Катя. Ну когда? Ты можешь завтра отвезти меня в сад, а потом
Угомонись, Екатерина, строго сказал он. Тебя ещё никто никуда не приглашал.
Девочка насупилась. Маша было приоткрыла рот, но я предупредила готовую сорваться просьбу, отправив дочь в спальню. Открыла входную дверь и, попрощавшись с Катей, в последний раз посмотрела на Дамира.
Всё что угодно, только не это. Это не может быть правдой.
Оставшись в коридоре одна, со стоном привалилась к двери и опёрлась на неё затылком. Сглотнула и заставила себя сделать глубокий вдох, только это не помогло. Яд не только проник через кожу сам воздух был отравлен. Ладонь всё ещё жгло, грудь сдавило.
Машу я нашла сидящей на полу возле постели. Обиженная, она только коротко посмотрела на меня и снова взялась расчёсывать новую куклу.
Будь ты проклят, Дамир! Всё из-за тебя!
Я присела рядом с дочерью и хотела приобнять, но Маша дёрнулась. Обнять её это мне не помешало.
Тебе папа Кати не понравился?
С чего ты взяла?
Она пожала плечиками. Неужели всё так очевидно, что это понимает даже шестилетний ребёнок? Или она просто чувствует?
Я бы хотела такого папу, как у Кати, он классный, тихо сказала Машунька, а я едва в голос не застонала.
Да будь ты проклят, чёрт тебя дери, Дамир!
Только я начала забывать его, только справилась с собственным сердцем, зализала раны. Только он перестал сниться мне по ночам, только я начала всерьёз задумываться о том, что с Макаром у нас может что-то получиться!
Наша с Машей жизнь не имеет к нему отношения!
Пойдём. Я встала и потянула дочь за собой. Пойдём, покажу кое-что.
Я дико устала, встреча с Миром выбила почву из-под ног, но испортить день рождения дочери я ему не позволю! В конце концов, в рукаве у меня был припасён козырь, пусть я и собиралась оставить его на завтра.
Подведя дочь к закрытой двери, я посмотрела сверху вниз и улыбнулась.
Готова?
Там же хлам, ты сама говорила.
Я толкнула дверь. Включила свет и жестом пригласила дочь в светлую, выполненную в нежно-сиреневом, серебристом и белом цветах комнату. Запахи свежего дерева и роз сразу же окружили нас. Маша распахнула глаза.
Это твоя новая комната. Я подтолкнула её вперёд.
Дочь недоверчиво глянула на меня. Выдохнула, сделала крохотный шажок к стоящей на возвышении, усыпанной декоративными подушками кровати и развернулась.
Мой тебе подарок, Солнышко, подтвердила я.
Не прошло и минуты, как дочь заглянула во все углы. А я смотрела на неё и, сжимая в руках длинноволосую куклу, твердила себе, что появление Дамира ничего не изменит. Ни для неё, ни для меня. Как и раньше, я буду делать всё, чтобы моя принцесса ни в чём не нуждалась, и это не взрослая отговорка, оправдывающая меня. Всё сделаю для неё. Покупая квартиру, я сразу же решила, что эта комната будет Машиной. И поклялась, что к её дню рождения превращу комнату в спальню, о какой мечтала в детстве сама. А потом опомнилась нет, не о какой мечтала я комната Маши должна была быть только её. Такой, о какой мечтает она.
Мамочка! Дочь кинулась ко мне и обхватила ноги. Я присела и погладила Машу по светлым волосикам.
Нравится?
Да! Она закивала.
С днём рождения, милая. Я поцеловала её в нос. А теперь иди умываться. Я сейчас приду и помогу тебе. Спать пора. Тем более, посмотрела на новую постель, твоя кроватка тебя заждалась. Может, тебе и жених приснится, м-м? подмигнула заговорщицки. Знаешь, как говорят? Спишь на новом месте приснись жених невесте.
Маша заулыбалась. Кажется, забыла и про Дамира, и про свою подружку. Надолго ли? Вряд ли. Но день рождения я, кажется, спасла.
Каким бы сильным ни было желание дочери заглянуть в каждый шкаф и открыть каждый ящик в своей новой комнате, усталость взяла своё. Накрыв её одеялом, я села на край постели и погладила дочь по плечу. Сама зевнула, прикрыв рот рукой. Глаза у Маши слипались, но она ещё боролась со сном.
Мам, позвала тихо.
Я вопросительно кивнула. Маша поёрзала, подползла чуть ближе ко мне.
А если у Кати только папа, а у меня только ты, мы бы могли жить все вместе. Тогда у Кати была бы мама, а у меня папа Её глаза загорелись надеждой.
Меня едва не задушили отчаяние и гнев. От бессильной злости хотелось выть раненой волчицей.
Так не бывает. Я опять погладила дочь. Ты же знаешь.
Она разочарованно вздохнула. Надежда померкла.
Прижав к себе плюшевого лисёнка, Маша улеглась. Я поцеловала её в висок, едва сдержавшись, чтобы не сказать «прости». Просить прощения было не за что не я должна его просить.
Скотина! Ну почему?! Всё ведь было так хорошо.
Через несколько минут Маша уснула, а я, разбитая и подавленная, вышла в кухню. Налила большую чашку чая и, немного подумав, добавила в него коньяк. Написала помощнице, что завтра буду к обеду, и тяжело опустилась на диван. Накрыла лицо ладонями и застонала. Слёзы сдерживать не было сил. Злые и бессмысленные, они рвались наружу вместе с воем.
Сукин ты сын, Дамир, прошипела, вытерев их. Но глаза сразу же снова стали влажными.
Меня буквально разрывало от ярости и смятения. Что теперь будет? Да, с первого взгляда не скажешь, что Маша похожа на него, но
Телефон просигналил. Не дай бог помощница написала, что я нужна с самого утра. Если так
Уже готовая грубо объяснить ей, что имею право хотя бы на несколько часов отдыха, я открыла сообщение. Но оно было не от помощницы.
«Нам надо поговорить. Жду тебя внизу».
Скотина! Да катись ты со своим «поговорить»! За семь лет ни слова, ни звонка. А теперь поговорить ему вдруг потребовалось?! Мне тоже когда-то надо было с ним поговорить. Давно. Где-то в прошлой жизни, когда я была его милой послушной болонкой. Спасибо, что не поговорили!
«Нам не о чем говорить», написала и отправила.
Хотелось вдогонку послать ещё несколько слов, вроде того, что я оказалась не только способной оформить развод, но и на много что ещё. Сдержалась. Ни к чему эти бабские истерики.
Сообщение ушло, я выдохнула. Отпила пару больших глотков чая с коньяком и, швырнув телефон в сторону, тихо выругалась. На глаза попалась коробка с конфетами, слёзы потекли по щекам. От сладкого и слёз никакого толка. По мнению моей дорогой мамочки. Только плевать я хотела на её мнение! Подвинула к себе коробку и, развернув конфету, откусила половинку.
В понедельник отведу дочь в сад и схожу в бассейн. Да, так и сделаю. А во вторник вернется Макар. Скажу ему, что
Телефон снова пикнул.
«Спускайся, Саша. Я тебя жду. Не спустишься, поднимусь сам».
Глава 7
Саша
Машина Дамира выделялась среди других, стоящих возле дома. Огромный чёрный внедорожник, как и описывала Маша.
Слёзы высохли, только глаза всё ещё жгло. Гневом, яростью или прежним бессилием не понять. Я стояла у окна и смотрела на вышедшего из машины Дамира. Не спущусь он поднимется, как раз в этом я была уверена.
Сделав последний глоток, я поставила чашку на подоконник. Провоцировать Дамира было себе дороже, и совсем не потому, что я боялась, что он поднимется. Нечего ему делать ни в нашей с Машей жизни, ни даже в этой квартире!
Снова одеваться не хотелось, тем более ради Дамира, но я пересилила себя, как бы ни был велик соблазн выйти к нему в домашних штанах. Не дождётся!
Выбрала неброский шерстяной костюм от знаменитого модного дома.
Вот и посмотрим, зло сказала себе под нос, переодеваясь, во сколько ты меня оценишь.
Дамир стоял, оперевшись о машину, и смотрел на подъезд. Я увидела между его пальцев огонёк. Затянувшись, он кинул недокуренную сигарету под ноги и затушил. Видимо, для него время не прошло бесследно. Раньше к дурным привычкам он относился куда категоричнее.
Я против воли на секунду остановилась. Решительность никуда не делась, и всё-таки стоило признаться хотя бы самой себе: даже элементарный разговор с ним для меня далеко не прост.
С места Дамир не сдвинулся, дождался, пока я подойду. Я не торопилась. Медленно, смотря прямо, направилась к нему. А сама не могла отделаться от мысли, что эти семь лет его не то что не испортили наоборот. И без того статный, мужественный, он стал ещё привлекательнее.
Что тебе? спросила, подходя.
Бывший муж смерил меня взглядом. Неспешно осмотрел с головы до ног и обратно. Оценивал, мерзавец! Моя выдержка дала трещину, но я сумела сдержаться.
Откуда у тебя ребёнок? Его голос был тихим и жёстким.
Я поджала губы.
Тебе тоже здравствуй, Дамир, сказала я сдержанно.
То ли мне почудилось, то ли на мгновение его губы изогнулись. Нет, не почудилось. Дамир пренебрежительно хмыкнул.
Здравствуй, Саша. Так откуда у тебя ребёнок?
Я едва не зарычала. Одно упоминание о Маше будило во мне дикие инстинкты. А это отстранённое «ребёнок», так и подавно било по нервам.
Есть предположения?
Я снова сдержалась, хотя было желание расцарапать его физиономию, шипя при этом, чтобы убирался туда, откуда появился. В Америку, в Париж, в Камбоджу куда угодно, только подальше от нас.
Предположение у меня одно взяла из детского дома.
Молодец, догадливый.
Он снова хмыкнул. Поверил? Похоже на то. Или просто настолько убеждён в моей женской никчёмности, что за правду сойдёт что угодно? В любом случае я испытала огромное облегчение, хоть и знала расслабляться рано. С этим мужчиной расслабляться нельзя в принципе.
Мы с тобой почти семь лет не виделись, а единственное, что тебя интересует, откуда у меня Маша?
Он слегка щурился. Я уловила запах одеколона и едва ощутимый табака. Стало не по себе, захотелось обнять себя руками и отвернуться, как обиженная девочка.
Подумал, что она может быть нашей общей дочерью, ответил он очень спокойно.
Я фыркнула.
Много на себя берёшь.
И всё же.
Он буквально сканировал меня взглядом. Въедался, проникал в сердце, в душу, в мысли.
Я удочерила её, когда ей было три, сказала я нехотя.
В машине зашевелилась Катя. Я хотела улыбнуться ей, но выдавить улыбку не смогла, даже фальшивую. Снова посмотрела на Дамира.
Родители Маши погибли в аварии. Пришлось очень постараться, чтобы мне её отдали, но, как видишь, я добилась этого. Выдержала красноречивую паузу. Знаешь, Мир, как выяснилось, без тебя я способна добиться куда больше, чем с тобой. Удивительно, почему? Может потому, что никто не говорит мне, что я ничего не могу. А может потому, что я научилась ценить себя. Даже не знаю Я сделала вид, что задумалась.