Но вдруг она вздрогнула, в этом дереве она была не одна, кто-то дергал ее за руки и ноги, и больно щипал девочку со всех сторон. Женя дернула ногами, пнув кого-то позади себя и судорожно вылезла из дерева. Она попыталась рассмотреть, что же такое там было внутри. Краем уха она слышала, что стражники уже где-то далеко. И стук копыт от их лошадей всё дальше и дальше.
Подойдя поближе к старому дереву, она наклонилась и увидела маленьких сморщенных недовольных человечков. Они были до того маленькие и смешные, а их лысые головки с минимальным количеством волос смешно топорщились на ветру. Круглые свиные пятачки и пучеглазые глазёнки, смотрели на Женю совсем не добро. Человечки были одеты в кожаные курточки, весьма потёртые и прошитые толстыми вощёными нитками. Их курточки были старые и до того потёртые, что складывалось впечатление, что человечки носят эти курточки всю жизнь. А толстые пузики торчали из курточек, что выглядело весьма комично. Штанишки доходили им до коленок, из-за чего казалось, что они из них выросли, и штанишки им попросту малы. Толстые короткие ножки были обуты в ботинки не по размеру, из-за этого существа постоянно наступали друг другу на ноги. У всех человечков были маленькие сумочки, которые были перекинуты через плечо. Видимо в них человечки таскали ягоды и коренья.
Человечки были явно раздосадованы чем-то, и злобно пищали. Прислушавшись, девочка услышала, что они ругают её, Женю.
Посссмотритэ, на неё! Она, она влезла в наш дом!
Она поломала, поломала наш дом!
Плохо, плохо, как плохо! Она пнула, пнула нас, пнулааааа Человечки расходились всё больше и больше, озлобляясь с каждой минутой.
Недовольные мордочки существ выражали такое беспокойство и озабоченность, и так смешно морщились от злости, что Женя не выдержала и засмеялась.
Поссмотритэ, Посмотритэ! Ей смэшно, смэшно ей!
Посмотритэ, Посмотритэ! человечки недовольно повторяли одно и тоже, постепенно вылезая из дерева, их оказалось так много, и все они наступали на Женю.
Ну извините! Мне надо было спрятаться, я не знала что это ваш домик, -ответила Женя.
Она не знала, не знала, не знала!
Мы должны наказать, наказать, наказать ее!
Наказать, надо ее наказать, сломала, сломала домик! гнули свою линию человечки.
Маленькие существа плотным кольцом смыкались около Жени, и она не сразу поняла подвоха, как медленно и сзади человечки накручивали на ее ноги плотные тоненькие веревки. Некоторые из человечков уже ловко залезли на дерево и закинули веревки на Женю, тугим кольцом скручивая ее тело. Девочка пыталась выбраться из этих верёвок, но не смогла, они были прочные и крепкие.
Что же вы делаете, а? Что делаете!? Женя пыталась вразумить злобных существ, но те ее не слышали. Они всё сильнее и сильнее стягивали её веревки со всех сторон.
Судить, судить, сломала домик, домик, пнула, пнула, судить!
Да что ж вы заладили одно и тоже? За что меня судить?
Я же не сделала вам ничего такого! возмущалась Женя. Но человечки уже плотно стянули ноги девочки, от чего она не могла сделать ни шагу.
Ах вы подлые злодеи! Женя попыталась пошевелить руками но не смогла. Ее руки были плотно стянуты со всех сторон крепкими веревками. Человечки уже выходили из леса и их становилось всё больше и больше, и они всё плотнее и плотнее вставали в круг, стягивая всё сильнее и сильнее веревки на руках девочки.
А ну пустите, пустите меня! А, пустите! Женя заерзала всем телом пытаясь вырваться.
Она разозлилаааась, разозлилаааась, ааааа! вторили друг другу человечки, -Давайте ее неситэ, неситэ домоооой, домоооой!
Человечки стали подходить всё ближе и ближе к Жене, всё плотнее и плотнее вставая в круг.
Не подходите ко мне! кричала Женя, прыгая в веревках, не подходите!
Давайтэ её палками! Палкааааами уколеееем! Уколоть палками! Палками! -повторяли человечки между тем, переговариваясь между собой.
И тут Женя заметила, что у некоторых из них острые палочки, которые они вытащили из своих маленьких сумочек, и почувствовала укол сзади, потом еще и еще один. Человечки кололи ее палками.
Посмотритэ, посмотритэ, у нее красная кровь, и человечки дальше продолжали колоть Женю.
Потом уколов стало всё больше и больше, Женя не удержала равновесие и упала вместе с веревками в траву.
Тут уже все человечки подбежали к ней очень близко, и стали хватать за ноги и руки, Женя почувствовала, что эти маленькие существа тащат ее куда то.
Сопротивляться не было сил, человечков было очень много, а веревки были такие крепкие что не давали Жене пошевелить ни руками, ни ногами.
Женя не знала, как долго человечки тащили ее, но чувствовала себя подвешенной на веревках колбасой, так как человечки переругиваясь между собой тащили ее и роняли, раскачивая из стороны в сторону. Хоть их было и много, но Женя имела для них существенный вес, который они не могли удержать.
Ой! то и дело вскрикивала девочка ударяясь об твердую землю, так как человечки беспрестанно роняли ее.
Аккуратнооо, аккуратноооо, неситэ её аккуратно! Не повредитэ ее лицо, не повредитэ. Торопливо переговаривались между собой человечки.
От постоянного падения на землю у Жени кружилась голова, но человечки усердно тащили ее куда-то.
Вскоре человечки остановились, и Женя почувствовала, что ее куда-то перетаскивают. Человечки суетились, толкали ее с разных сторон, и она поняла, что они хотят посадить ее в клетку. Клетка была не большой, но было ясно, что она очень прочная и сделана на славу. Толстые прутья были туго переплетены между собой, и человечки усердно пытались впихнуть туда Женю. Вскоре у них это получилось и запихнув Женю во внутрь клетки, они закрыли засов.
Эй, выпустите меня! кричала Женя.
Но человечки довольно прыгали у клетки, и радостно веселились. Вскоре к этим человечкам пришли другие, они тыкали острыми палочками в Женю и смотрели на ее реакцию. Каждый новый человечек звал другого, и всей толпой злобно что-то пища, они рассматривали девочку со всех сторон.
Женя устала возмущаться и замолчала, человечки судорожно засуетились.
Посему она замолчала, посему, посему молчит, сто с ней? но Женя не могла реагировать на их выпады она заснула.
Проснулась она от того, что кто- то снова дергал ее. Женя открыла глаза. Уже светало, она увидела лицо мальчишки своего ровесника лет 13.
Ты еще кто? спросила Женя парнишку.
Тихо ты! Я тебя освободить хочу. Молчи, а то ты барабатид разбудишь.
Каких бурабатид? Женя не поняла.
Ну, барабатид. Вот этих мелких вредителей, парнишка махнул рукой. Это лесной народец. Обычно они не такие злые и агрессивные, но ты видимо насолила им чем-то.
Женя возмутилась.
Ничего я им не солила, они кричали что я домик их сломала, а я от стражников пряталась они дракона убить хотели.
Дракона? Мальчик поднял брови.
Да! Дракона, а что? Мальчик молчал, и тихо разрезал через прутья веревки на руках и ногах Жени.
Ну всё, давай выходи. он открыл дверь клетки. Ты посмотри-ка! Как они тебя тут закрыли!
Женя вылезла из клетки.
Ай! острая палка, которой человечки тыкали в нее впилась ей в ногу. Женя начала вытаскивать иглу.
Но было уже поздно. Человечки услышали ее крик, и начали судорожно пищать и вылезать из своих укрытий. Они вылезали из кустов, из дупла дерева, и маленьких домиков, сделанных из грязи и травы. Их заспанные глазёнки недовольно смотрели на девочку, недобро прищурившись.
Ну вот! Ты их разбудила! Бежим! мальчик схватил Женю за руку и побежал с ней в лес.
Вслед человечки кричали:
Ухоооооодит, уходиииит, лоооовитееее ее, ловитеее, сломалаааа клеткууу, клеткуууу сломала!
Но Женя уже не слышала их крики, она неслась на всех парах с неизвестным спасителем.
Глава 4 Новые знакомые, легенда о драконе
Ой стой, погоди! Женя остановилась чтобы отдышаться.
Ты чего так разогнался? Они нас не догонят, эти, как их.
Барабатиды. ответил мальчик.
Да, да, вот они, они же нас не догонят уже, да?
Да пожалуй нет, ответил мальчишка. Бегают они так себе, если честно.
Женя присела на пенек и перевела дух.
А ты вообще кто?
А ты? вопросом на вопрос ответил мальчик.
Я Женя, ну или еще меня можно звать Евгения, но все меня зовут Женькой, ответила девочка, а тебя как зовут?
Мальчик посмотрел на нее задумчивым взглядом и ответил:
Меня зовут Треон.
Красивое у тебя имя, необычное ответила Женя. у меня есть брат, его зовут Санька, а двоюродный брат Костик, но Треон конечно звучит интереснее.
А как ты узнал, что меня барабатиды схватили и в клетку посадили?
Барабатиды, поправил ее мальчик. Да я вчера прятался в лесу от стражников и увидел, как тебя эти злыдни поймали. Решил проследить и помочь тебе.
А почему же ты мне сразу не помог? спросила Женя.
Ха! А как бы я тебе помог? Они бы нас вместе поймали тогда. Они же маленькие, но нас вместе на раз бы скрутили, и сидели бы мы тогда в клетке вместе, кто бы нам помог тогда?
А что это были за стражники? спросила Женя. почему они все в черном, почему стреляли из лука в дракона? Он же добрый спас меня, и ничего плохого никому не делал.
Треон грустно посмотрел на Женю и поплелся в глубь леса, что-то насвистывая.
А куда ты идешь? вопрошала Женя, Мне с тобой можно?
Конечно можно, ответил Треон. Я всё тебе расскажу, но попозже хорошо?
Так они шли довольно долго, пока не дошли до большой стены из камней. Стена была довольно высокой и имела окошки, видимо, для слежки за посторонними.
Треон свистнул, и тут же в окошках появились лохматые всклокоченные головы нескольких человек.
Свой! крикнул кто-то сверху, пропускаем! и Треон с Женей прошли через дверь, которую Женя не сразу увидела в стене.
За стеной стояла целая группа разнообразных детей, все они были взлохмаченные и грязные, держали луки и стрелы в кожаных мешках за спиной.
Вперед вышел грязный мальчишка постарше остальных в лохмотьях и с такими же всклокоченными волосами.
Треон, кто это? спросил парнишка.
Артэ, Это Женя. Она сказала что видела дракона!
Дракона? мальчик удивленно поднял бровь. И все дети которые прятались за его спиной зашептались.
Да дракона!
Он мне помог, он меня спас, когда я в воду упала и потом, потом в него стали стрелять люди в железных масках, Женя зачастила и торопливо рассказывала дальше. А я, я убежала, я испугалась, а потом меня поймали лесные мелкие злодеи, скрутили и посадили в клетку, и потом меня спас Треон, вот.
Надо же! мальчик удивился еще больше, и посмотрел на Женю широкими глазами. Дракона значит видела
А вы что, разве не видели в своем мире драконов? удивилась девочка.
Нет, мы не видели, мальчик задумался.
Знаешь, ты же устала с дороги? Давай подходи к нам у нас тут костер.
Мальчик махнул рукой и все, кто был рядом направились за ним к большому костру, который горел в темноте.
А почему солнце уже заходит? спохватилась Женя, вроде бы недавно было светло и теперь опять ночь наступает?
На это ей никто не ответил. Все ребята дружно уселись к костру, накинули на себя теплые и старые одеяла, от которых пахло костром и травами и запели:
В нашем мире есть трава, но она не зелена,
Солнце греет иногда, и от этого беда.
Птички разом все затихли, в речке рыбки попритихли.
Лес пожух, как и трава солнце греет иногда.
Солнце греет иногда, в нашем мире есть беда.
Звери все ушли совсем, солнце греет, но не всем.
Солнце рано тут заходит, и печаль уж не уходит
Ребята закончили петь и начали пить чай из одной чашки, которую передавали друг другу. Когда Жене передали чашку, она отпила обжигающую жидкость. Чай был вкусный, терпкий, и с горчинкой.
Девочка передала кружку сидящему рядом Артэ.
Держи!
Артэ взял в руки кружку и задумчиво произнес:
А знаешь, мы расскажем тебе нашу историю, но ты должна в нее поверить. Мы слышали ее от наших родителей, и сейчас расскажем и тебе, ты же наша гостья.
Да, да, Артэ! раздалось со всех сторон, расскажи историю. все дети дружно прижались поближе и подвинулись к костру.
Ну что ж, сказал Артэ, слушайте. Хотя эту историю вы и так знаете наизусть.
Когда-то давно, в нашем королевстве жили два брата. Королевство было таким большим, что казалось ему нет ни конца, ни края. Мать королева воспитывала своих сыновей как, настоящих мужчин, приучая строго чтить порядки королевства, быть сильными и порядочными, помогать слабым и не обижать беззащитных. Дети с ранних лет были приучены к королевской охоте, так как король-отец часто выезжал со своей свитой в лес, чтобы поохотится на оленя. Однажды он взял с собой и сыновей. Увидя оленя, младший сын хотел выстрелить в того из лука, но старший опередил его, громко крикнув. От крика олень вздрогнул и убежал. Мальчик сказал отцу, что больше не будет ходить на охоту, так как не хочет убивать животных.
Младший брат сказал ему:
Ты должен ходить на охоту вместе с нами, и охотится как все мы.
Но младший брат наотрез отказался. И тогда младший брат ударил старшего. Его лицо пылало от злости и ярости. Братья стали драться в пыли, около дворца. Их разнял отец, который вовремя увидел драку.
Я не буду ходить на охоту, плакал мальчик, я не буду губить животных!
Отец погладил его по голове и ответил:
У тебя доброе сердце и чистые помыслы, это хорошие качества для будущего короля.
Но вскоре король-отец погиб во время охоты, погнавшись за оленем. Его лошадь подвернула ногу и король, не удержавшись в седле упал. Долго болел и умер. Королева осталась одна со своими сыновьями, и обещала, что старший сын будет королем по старшинству и должен будет следить за королевством, держать всё в мире и согласии, и помогать младшему брату.
Время шло, сыновья росли, старший сын был добрым и честным, а младший не мог сдержать своей зависти по отношению к старшему брату, которого любил народ и всё королевство.
Когда мать королева умерла от старости, а старший сын должен был принять престол, младший брат позвал своего брата пройтись вокруг замка.
Замок стоял на огромной скале, внизу бурлила река, и младший сын признался, что хочет, чтобы в королевстве правил один король только он. Ударив брата ножом в грудь, он ранил его, но увидев, что сердце брата еще стучит, вырезал сердце и бросил брата в бурлящие воды реки. Это сердце он забрал с собой в замок. Но сердце стучит до сих пор, напоминая королю о том, что он сделал.
Ну а тело несчастного короля, погибшего от рук своего же брата, упало на дно и превратилось в дракона, который должен был спать вечным сном на дне морском.
Король сильно боялся, что его не смогут полюбить люди, и окружил себя огромным количеством стражи, заколдовав их сердца. И они стали служить королю верой и правдой.
И всё в королевстве будет хорошо, если только
Если только! и мальчик замолчал.
Ну что же, что? Жене не терпелось узнать историю.
Если только его не спасет человек с таким же добрым и храбрым сердцем. И мальчик пристально посмотрел на Женю. А дальше новый король начал править, и его зло распространилось на всё вокруг. Деревья зачахли, трава пожелтела, птицы перестали петь, а солнце перестало светить и согревать нас своим теплом. Поэтому оно выходит совсем на чуть-чуть и заходит снова. День стал короче, а ночь длиннее. Тут все дети дружно посмотрели на Женю.
Вы чего? Чего вы все на меня смотрите?
Женя, человек с добрым сердцем это ты, только ты можешь победить зло короля, ты видела дракона, а значит ты должна помочь нам снять оковы зла и победить злого короля Варнара прошептал Артэ.
При упоминании имени короля, костер погас, подул холодный ветер и ребята потеплее закутались в свои одеяла.