На соседней планете жили их соплеменники, но только они не были покрыты шерстью, а через полупрозрачную кожу можно было видеть их внутренние органы. От этого пираты с той планеты смотрелись страшнее своих мохнатых сородичей.
И вот теперь Верховный правитель, получив весточку с одного из своих кораблей, снующих на безопасном расстоянии от границ Федерации, собрал срочное заседание Правительства. Они ждали, когда к ним придет капитан корабля и принесет маленькую емкость из инертного металла, в которую он забрал бесцельно мечущуюся в энергетических потоках Вселенной неизвестную сущность. Странно, кем же должен был быть ее хозяин, раз этот несчастный сгусток энергии не попал в Царство мертвых? Похоже, он натворил таких дел, что даже вход в ад ему заказан. Что же, из него может выйти отличный союзник. Особенно, если хозяин этой сущности был представителем одной из цивилизаций Федерации.
Капитан пиратского корабля вошел в зал заседаний и, сняв шлем, опустился на одно колено:
Правитель, вот что я нашел недалеко от границ ненавистной Федерации!
Когтистая мохнатая лапа протянула Верховному эргизи квадратный черный контейнер.
Пират выдвинул из подлокотника кресла прибор, похожий на человеческий компьютер, и коснулся когтями нескольких сенсоров. Сбоку выскочило приемное устройство. Правитель приставил контейнер к нему, что-то щелкнуло, и содержимое емкости ушло в приемник. Долгие минуты на приборе моргали индикаторы. Потом на мониторе вспыхнули данные. Верховный эргизи повернулся к прибывшему:
Капитан, ты порадовал меня. Здесь обнаружились еще и частички человеческой ДНК. Наши ученые смогут воссоздать первичный вид хозяина, а вернее, хозяйки, и не поселять эту сущность в другое тело.
Потом он подозвал одного из присутствующих в зале охранников и, отдав ему аппаратуру, отослал в научное крыло своего замка. Там трудились ученые умы, природные способности которых, к сожалению, работали на Силы Зла. После этого Правитель жестом велел капитану подняться с колен и, нажав несколько сенсоров на панели управления, вмонтированной в его часть стола, торжественно произнес:
Сегодня нам неслыханно повезло! Этому отважному воину досталась энергетика человеческой женщины. И ее жалкая душонка настолько испорчена темными мыслями и поступками, что она может достойно подпитать Силы Зла. Эта энергетика полна жажды мщения. К тому же, нам, скорее всего, удастся воссоздать первоначальный облик этого исчадия ада. Капитан, ступай к своему генералу! Там тебя ждет щедрое вознаграждение: материальное в виде чека на сотни тысяч дарахм, и моральное в виде самых горячих красоток нашего города.
Пират, кланяясь и щелкая хвостом, не поворачиваясь, вышел из зала и лишь в коридоре надел шлем и поспешил покинуть замок.
Июнь 174 года Эры Свободы. Риддл-таун столица Космической Федерации.
В кают-компании «Дьявола» затянулся пьяный мужской разговор. Софья даже не стала возражать, а лишь поудобнее улеглась на диване и положила голову на колени мужа. Она удивлялась сама себе. Текущая беременность сделала ее мягкой и покладистой. В глазах каждый день читались счастье и умиротворение. И сейчас бортовой врач не отказалась провести время в компании выпивших друзей и мужа.
Медвежонок, что у тебя случилось?! Софья с беспокойством смотрела на механика. Ты какой-то измотанный совсем.
Да работы полно было, Тэд забросил ноги на подлокотник кресла и разлохматил отросшие жесткие волосы. Народ как с цепи сорвался. Какой-то бум на тюнинг авто пошел. Слава Богу и Судьбе, Дэн домой вернулся. Мы с Хиксом хоть отдохнем.
А теперь поподробнее, Фернандо разлил коньяк по рюмкам. Как это вернулся?
А вот так! Он и Марго не стали продлевать контракт и вернулись с базы «Силур». Вашей дочери надоела карьера пилота, и она выдернула оттуда и Дэна. Они уже вторую неделю у меня живут.
И Марго не соизволила показаться дома?! Не поняла Софья. И даже не сообщила нам о возвращении?
Да. Облюбовала себе пент-хаус и валяется целыми днями перед видеоэкраном или из Федеральной сети не вылезает, Тэд кинул в рот дольку лимона. Селена или за компом сидит, или за Чарли бегает и возвращается вся в слезах.
Что, мужика получше этого не нашлось?! Криво усмехнулся Ник. Работать не хочет, девок меняет как перчатки и кроме бокса ничего знать не желает.
Короче, Тэд расстегнул ремень и потянулся. Пока Джоан с малышами в клинике, я не собираюсь появляться дома. Хочу расслабиться и отдохнуть от всего.
Ник почесал затылок и откинулся на спинку кресла, чувствуя, как начинает нагружать голову:
Пойду спать что ли. Дома нет никого, в каюте устроюсь.
Подожди, сейчас полегчает, Софья зарядила инъектор «детоксом» и спазмолитиком. Зачем пить до такой степени?
Да все думаю, что все еще молодой и полный сил мальчик, ступивший на борт «Серебряного грома», что все прошло как страшный сон, и ни одна травма не зашевелится после излишеств, брызнувший в кровь коктейль принес облегчение. Скучно мне без «Дьявола». Я уже долго не садился за его управление.
Не надейся! Засмеялся Фернандо. Еще не скоро поднимешь нашего мальчика. Никуда без девчонок не пойдем. Если, конечно, ничего экстренного не случится.
Зашибись, капитан! Рейсов нет, «Созвездие Ориона» реконструируют. Чем заниматься будем? Ник пересел поближе к иллюминатору.
Детей воспитывать, капитан обнял вернувшуюся к нему на диван жену.
Кэп, мне кажется, что спокойной жизни скоро настанет конец, неожиданно проговорил Тэд.
Пить не пробовал меньше?! Фернандо покрутил пальцем у виска.
Знали бы они тогда, что эти слова окажутся пророческими.
ГЛАВА 4
Июнь 174 года Эры Свободы. Далекий неизвестный участок космоса в сотнях миллионов световых лет от границ Космической Федерации. Территория Сил Зла. Галактика пиратов-эргизи. Семью днями позже.
Мучительно долго восстанавливали пиратские биорегенератор и синтезатор по нескольким мельчайшим частичкам хозяйку найденной энергетической сущности. И вот из камеры выхода итогового результата выдвинулась платформа, на которой лежало тело красивой женщины с точеной фигурой. Смуглое лицо, обрамленное густыми черными локонами волос, было словно с картины списано. Пышная упругая грудь равномерно вздымалась в такт дыханию. Энергетическая сущность вернулась в то же самое тело. Попросту говоря, Анна Маркес повторно прошла процедуру восстановления. Но в этот раз Силы Зла добавили ей силы и решили привлечь на свою сторону. Теперь Анна была опаснее любого, прошедшего спецподготовку.
В лабораторию вошел сам Верховный эргизи и долго смотрел на обольстительную женскую фигуру. Потом он подозвал одного из ученых и приказал разбудить полученную красотку. Эргизи в белом халате нажал на две точки над угольно-черными бровями. Анна судорожно вздохнула и села на платформе, ошалело глядя по сторонам. Ее глаза встретились с оранжевыми глазами пирата:
Ты кто такой?! Испуганно спросила женщина, инстинктивно сжавшись в комок.
Я Верховный правитель эргизи, помощник Сил Зла во Вселенной, пират говорил на чистом федеральном языке и нервно щелкал хвостом.
Анна завернулась в простынь, чтобы этот инопланетный урод не созерцал наготу красивого женского тела:
Зачем ты вернул меня?!
Твою энергетическую сущность нашел один из моих капитанов далеко от границ Федерации. Я сначала удивился, почему она не попала в Царство мертвых. А потом, проанализировав всю полученную от нее информацию, понял, что ты одна из агентов Зла и не смогла выполнить свое задание. Скажи мне, почему ты так сильно жаждешь мести и кому?
Анна некоторое время лихорадочно соображала, где она и что происходит. Затем ее энергетика почувствовала родные Черные потоки, питающие пространство пиратской галактики, и женщина немного успокоилась. Правитель с интересом смотрел на гордую и коварную красавицу, периодически наклоняя свою страшную голову то в одну, то в другую сторону. Анна как затравленный зверь наблюдала за страшным иноземцем. Потом она потихоньку встала и завернулась в протянутый когтистой лапой черный мягкий балахон:
Что ты от меня хочешь?!
Я хочу, чтобы ты помогла нам уничтожить разумную жизнь и захватить территорию Федерации от Катрана и до Центральной аномалии космоса. Потом я жажду проникнуть за эту «черную дыру» и окончательно пресечь все попытки возрождения Фолианта. Мне необходимо, чтобы всем правили Силы Зла.
Анна долго переваривала полученную информацию и потом, сообразив о возможной выгоде из этой ситуации, расслабилась:
Я соглашусь, но при одном условии. Ты оставишь мне одного заносчивого капитана и его ощипанную курицу.
Это все, что тебе нужно?! Удивился пират.
Пока да, Анна уверенно тряхнула черными тяжелыми волосами. Все остальное меня не интересует. Я жажду мести за свою растоптанную жизнь!
Хорошо, ты получишь желаемое! согласился Верховный эргизи и нажал сенсоры на панели управления рядом с синтезатором. База данных, выведи мне задание агента пятнадцать-пятнадцать, кодовое имя Анна Маркес.
Посередине помещения вспыхнуло изображение и холодный голос искусственного интеллекта начал отвечать на требуемый запрос:
Агент пятнадцать-пятнадцать, кодовое имя Анна Маркес. Ее целью является контроль и последующее устранение конунга Стражей Древа Судьбы, реинкарнированного третьего сентября четыре тысячи четырнадцатого года как Фернандо Салинос. Но Светлые Энергии благоволят Хранителю и конунгу. Десятилетия ушли на то, чтобы агент встретилась со своим заданием, но все оказалось напрасным. После долгих и безуспешных попыток агент погибла при взрыве корабля, но так и не смогла забрать с собой капитана. Энергетика его Берегини оказалась сильнее. Рассматривается повторная попытка выполнения задания, поскольку Хранителю удалось реинкарнировать почти всех Стражей, а Древо Судьбы почти достигло пика своего потенциала.
Чертов Хранитель! Зашипел пират. Он опять собирает свою армию. Знает, сволочь, что я хочу забрать все жизни.
А с этого момента, пожалуйста, поподробнее! Анна устроилась в мягком кресле.
Ты совсем ничего не помнишь? Пират нажал несколько сенсоров сбоку, и перед ним и женщиной появились чашки с дымящимся напитком.
Нет. Моей единственной целью и смыслом жизни является капитан «Дьявола» и его женушка. Можешь показать мне их?
Пират повернул граненное кольцо на своем среднем пальце против часовой стрелки. Прямо перед столом вспыхнуло изображение Космической Федерации, напоминающее дерево. Оно светилось ровным красивым цветом, и листья переливались различными оттенками спокойных тонов. Лишь в районе Катрана были темные пятна, обозначающие места свирепствующей эпидемии бешенства.
Любуйся на то, что когда-то должно было погибнуть, но выжило благодаря тем, на кого ты точишь зуб!
Да срать мне на все это! Анна кинула пустую чашку, и та прокатилась по столу. Мне нужны только эти двое! Найди их!
Верховный эргизи обратился к искусственному интеллекту:
Найди мне объект, по которому работала агент пятнадцать-пятнадцать.
Энергетические потоки начали приближать один из участков Федерации. Ближе и ближе. И вот перед Анной раскинулась Долина «Дьявола», утопающая в зелени. Еще немного, и она увидела своего бывшего мужа, гуляющего в обнимку с Софьей по берегу озера. Увидев беременность соперницы, Анна просто вскипела от негодования:
Они еще и размножаться смеют!
И тут пират, в котором жила Черная Сила Зла, уловил странный энергетический поток, идущий от растущего в чреве матери дитя. Он долго пытался понять, чья это энергетика, но так и не смог. Поток глушился со стороны энергетикой конунга и его Берегини.
Пират наклонил голову на бок, улавливая этот интересный поток. Он казался ему знакомым, но из-за маскирующей его энергетики не ощущался до конца. А еще Верховный эргизи уловил два мощных биополя конунга и его Берегини. И тут-то до него дошло, что он и Анна могут сильно помочь друг другу. Их злейшим врагом оказался один и тот же человек. Энергетика Сил Зла почувствовала энергию Светлых Сил и исходящую от них опасность для Черной пиратской галактики.
Анна пристально разглядывала Фернандо, а в душе все кипело от ненависти. В памяти постепенно просыпались эпизоды далекого-далекого прошлого, когда она появилась на свет сначала как фолиантская Леди Энн предательница и предводитель бунтовщиков, потом Силы Зла реинкарнировали ее как Анну Маркес. Но ей так и не удалось выполнить свое задание. Теперь пираты предоставили ей третий и последний шанс. И в фолиантской, и в человеческой жизни тот, кто должен был погибнуть от ее руки, благополучно избежал этого. Теперь ей предоставился шанс отомстить.
Пират убрал картинку и пристально взглянул на женщину:
Похоже, у нас с тобой намечается общее дело?
Конечно, улыбнулась Анна, и ее обработанные спецсоставом зубы блеснули в свете лаборатории. Хоть завтра.
Завтра не получится, Верховный эргизи обмотал хвост вокруг своего бедра. Мне нужна еще одна единственная энергетика Берегиня Хранителя. Как только обнаружится ее биополе, мы начнем масштабное вторжение. Федерация погрязнет в обжигающем и убивающем холоде абсолютного нуля.
Ты что, уже разработал план?! Анна смотрела из окна замка на безжизненные камни планеты пиратов.
Он давно готов! Засмеялся Правитель. Я жду лишь реинкарнации второй половинки Хранителя. Моя мечта раз и навсегда покончить с ними и со всеми Стражами!
Этих двоих оставь лично мне! Неожиданно попросила Анна.
Уж не влюбилась ли ты в свое задание, деточка! Усмехнулся пират.
Даже если и так, тебе какая разница?! Повысила голос Анна. Он будет у меня в сексуальном рабстве, а над его клушей-врачихой я буду издеваться, пока она не издохнет.
Пират немного подумал и снова усмехнулся:
Агент пятнадцать-пятнадцать, да ты «втюрилась» в него по уши. Так, кажется, говорят у людей?
Я ненавижу его и вместе с этим хочу владеть этим сильным телом и получать от него удовольствие. Капитан «Дьявола» офигенный любовник. Поверь, мне есть с чем сравнивать. И я не собираюсь отдавать его этой ощипанной курице!
Тогда единственное, что мы пока можем, это ждать и наблюдать за ними!
Я буду ждать сколько нужно. Лишь бы посмотреть в его карие глаза, ощутить под своими пальцами эти тренированные мышцы и слиться с ним в сексуальном экстазе.
ГЛАВА 5
Июнь 174 года Эры Свободы. Далекая планета Катран сотый субъект Космической Федерации.
С тех пор, как открытый почти полтора десятилетия назад Катран стал одним из субъектов мощного государства, прошло довольно много времени. Ричард Риддл, наконец-то, удовлетворил свои амбиции по поводу доведения количества субъектов Космической Федерации до ста. Окраинная планета была заселена довольно агрессивной расой, схожей с людьми, но не такой развитой и многочисленной. Впрочем, в плане разработок оружия катранцы сделали большой прорыв. От их аппаратуры технику могли скрыть лишь включенные одновременно дефлекторные боевые щиты, режим «невидимки» и защитное энергетическое поле. Но при этом машина утрачивала свои ходовые возможности до такой степени, что ее можно было обогнать на своих двоих, если поднапрячься. Из-за этих же технических возможностей мало помогала и боевая броня.