Когда Огарёва протянула руку, подвигая к себе пирожное, Дина заметила на тонком запястье багровые синяки. Следы пальцев. Комолова внимательно рассматривала руки женщины. Увидев реакцию визави, Ксения смутилась и прикрыла запястье кружевной манжетой шёлковой блузы.
Он бьёт вас? с сожалением спросила Дина, хотя и понимала, что вопрос звучит неуместно.
Рома был просто зол, я испугалась, стала сопротивляться. Я сама виновата! оправдывалась Ксения. От затаённой душевной боли серые глаза потемнели, как небо перед грозой.
Вы не должны винить себя. Этому нет оправдания! горячо выпалила Дина. После короткой фразы возникло неловкое молчание. Дина осознала, что Огарёва нуждается в помощи. Ксюша сосредоточенно смотрела в кружку с шоколадным напитком, словно пыталась разглядеть будущее. Потом тихо проронила:
Не знаю, что делать дальше.
Я вам тебе, давай перейдём на ты, предлагаю пожить у меня, обдумать линию поведения в спокойной обстановке. А потом действовать с холодной головой, Дина выпила шоколад из чашки и поморщилась. Напиток уже остыл.
Я не стесню тебя? Ксения, казалось, ожила. На её щеках заиграл румянец.
Нет! Пошли, Дина расплатилась, и они покинули кафе.
***
Хильда посапывала на удобной лежанке у радиатора и даже не различила, как хозяйка вставила ключ в замочную скважину. Зажёгся свет. Дина сняла верхнюю одежду, Ксения последовала её примеру.
Располагайся, если что надо проси без стеснения, с гостеприимной улыбкой произнесла Дина.
Оглушённая событиями Ксения, как пугливая птичка, осторожно села на диван. Хильда, учуяв запах незнакомых духов, насторожилась. Оставив гостью и питомицу наедине, Комолова удалилась на кухню готовить ужин. Заинтересовавшись незнакомкой, собачка прыгнула ей на колени. Ксения не разделяла собачьего любопытства и с омерзением отодвинула таксу. Настойчивая собака пыталась лизнуть руки, но Ксения брезгливо откинула животное. Хильда с жалобным визгом вернулась на мягкую подстилку.
Ты что хулиганишь, Хильдочка? крикнула с кухни Дина.
Рыжая такса, услышав голос хозяйки, со всех коротких лап кинулась на зов. Ксения осталась в одиночестве и, скучая, исследовала интерьер. Дина жила на изумление богато. Половину гостиной занимал большой стеллаж из дуба, заставленный старинными книгами. Встречались и антикварные фолианты, которые дорого оценивались в букинистических магазинах. На тумбочке в углу комнаты стоял жидкокристаллический телевизор последней модели. Пол отделан паркетом. На небольшом расстоянии от дивана, с приятной на ощупь обивкой, приткнулся круглый журнальный столик. Его украшала фотография в серебряной рамке. Огарёва взяла портрет, чтобы рассмотреть поближе. На фото запечатлена Дина в объятиях молодого человека. Хмыкнув, Огарёва пристально разглядывала снимок, словно запоминала детали.
Ксюша, ты, наверное, проголодалась? поинтересовалась Дина, мелькнув в дверном проёме. Огарёва поспешно поставила фотопортрет на место.
Не дожидаясь ответа, Дина принялась накрывать на стол. Запахло свежими огурцами и помидорами. Раздавался мелодичный звон посуды. Огарёва неслышно прошла на кухню и наблюдала, как суетится хозяйка. Дина повернулась к гарнитуру за столовыми приборами и вздрогнула, заметив Ксению.
Ты напугала меня! смеясь, промолвила Дина. Ну что стоишь? Присаживайся.
Устроившись на стуле и манерно положив салфетку на колени, Ксения аккуратно разрезала куриную грудку на мелкие кусочки. В отличие от Комоловой ужинала она без аппетита. Возникали напряжённые паузы, которые Дина заполняла неуклюжими шутками. Огарёва лишь снисходительно улыбалась. В её обществе Дина чувствовала себя неуверенно, словно нескладная школьница.
Отужинав, Дина застелила диван для гостьи. Потом ушла в спальню, извлекла из платяного шкафа ночную сорочку и принесла Ксении.
Спасибо, ты много для меня сделала, скромно поблагодарила Огарёва. А собака ночует здесь?
Они одновременно посмотрела на Хильду. Маленькая собачка сиротливо жалась к тёплой батарее и переводила преданный взгляд с хозяйки на гостью.
Ты боишься собак? Дина нежно взглянула на таксу.
Не то чтобы, просто не очень люблю, Ксения пренебрежительно поджала губы.
Такса, повинуясь немому призыву владелицы, вальяжно подошла к ней и доверчиво лизнула протянутые ладони.
Хиля, сегодня будешь ночевать у меня, Дина прижала к себе собаку и благодушно почесала за ухом. Ладно, устраивайся поудобнее, если что понадобится я рядом.
Она собиралась пойти в другую комнату, но неожиданный вопрос остановил её:
Кто это на фотографии, рядом с тобой? Огарёва указала на портрет, который её заинтересовал.
Дина немного удивилась. Хильда задёргалась, заюлила, ощутив напряжение хозяйки.
Это мой жених Антон Сенатов.
Я точно не помешаю? Ксения положила сорочку на застеленный льняной простынёй диван.
Он в командировке, будет дома на следующей неделе. Приятных снов, Дина ушла в спальню, но оставила дверь приоткрытой.
Она отпустила Хильду, та запрыгнула на кровать. Дина надела пижаму и торопливо юркнула под стёганое одеяло. Такса устроилась рядом. Странный день подходит к концу. Скоро приедет Антон, они посетят аквапарк или кино. Она соскучилась по голосу возлюбленного, запаху кожи и ласковым рукам. Улыбка осветила лицо Дины. Она так и заснула, улыбаясь.
***
Громкий собачий лай разбудил Дину. Едва разомкнув веки, она взглянула на часы. Ночь незаметно перешагнула за половину. Хильда не унималась и заходилась тревожным лаем. С неохотой Дина встала с постели. Глаза слипались. Комолова вышла в гостиную и то, что она увидела, заставило окончательно проснуться.
На подоконнике у широко распахнутого окна замерла Ксения. Она дрожала, и любое неосторожное движение могло стоить ей жизни. Лунный свет пронизывал хрупкую фигурку. Такса прыгала рядом и лаяла, словно пыталась отговорить Ксению от глупого поступка.
Только сейчас Дина почувствовала холод, сковывавший мышцы. Ксения долго решалась прыгнуть вниз. Квартира располагалась на восьмом этаже, и если Огарёва упадёт, последствия будут печальными. Больше нельзя медлить, Дина рванулась к окну. Ксения никак не реагировала. Дина схватила её за локоть. Когда Огарёва обернулась, взгляд её был полон безумия. Казалось, что она спит и ходит во сне.
Ксения, тихо позвала Комолова, аккуратно держа за руку, но ошалевшая гостья не отвечала. Её волосы растрепались, а глаза лихорадочно блестели. Ксюша!
Связки сорвались от крика. Наконец, Ксения вздрогнула, как будто очнулась, и, пошатнувшись, испуганно озиралась.
Слезай, нарочито спокойно проговорила Дина и стиснула узкую горячую ладошку.
Ксения кивнула и спустилась прямо в объятия Дины. Огарёву била дрожь то ли от прохлады, то ли от нервов. Дина мягко высвободилась и закрыла окно. Хильда гавкала и путалась под ногами. Прикрикнув на таксу, Дина обхватила Ксению за плечи и усадила на диван. После того как окно задёрнули плотными шторами, в комнате стемнело. Дина зажгла свет, чтобы лучше видеть лицо загадочной гостьи. Она болезненно щурилась. Свет резал глаза.
Что произошло? Дина закутала трясущуюся женщину в одеяло, словно ребёнка.
Со мной иногда такое бывает, Ксения посмотрела в сторону окна. Но впервые я почти спрыгнула.
Дина никогда не сталкивалась с лунатиками и ничего не знала о них. Поэтому как действовать в подобных ситуациях, не имела никакого представления. Но интуитивно понимала, что нужно напоить седативным и уложить отдыхать. Валерьянка вязко капала в стакан и расплывалась масляными пятнами. Огарёва послушно выпила предложенное успокоительное и легла на диван. Недолго понаблюдав за ней, Дина погасила люстру, забрала Хильду и пошла спать. Дверь предусмотрительно оставила открытой.
II
Ранним утром Антон Сенатов поставил чемодан на пол лестничной клетки и долго искал ключи в карманах. Он вернулся на три дня раньше намеченного срока. Клиенты пошли навстречу и заключили выгодный контракт. Антон владел несколькими ювелирными магазинами, что приносили немалый доход. Также у него имелась небольшая фабрика по изготовлению драгоценных изделий. И всё это объединялось в солидную фирму «Карат». Любовь к украшениям ему привила мама. Изольда Павловна считала драгоценности лучшим вложением капитала. Благо ей было что вкладывать. Отец Сенатова занимал высокую должность в правительстве региона. Родители Григорий и Изольда погибли при крушении самолёта.
Антон встретил невесту в одном из своих магазинов, когда она выбирала браслет. Дина внимательно всматривалась в витрины и не могла определить, какое украшение подойдёт её матери.
Вам помочь? спросил Антон, видя нерешительность покупательницы.
Дина вздрогнула, оторвалась от созерцания витрин и улыбнулась.
Изумительные вещицы! восхитилась она. Подбираю подарок для мамы.
Антон залюбовался волной тёмно-русых локонов, падавших на покатые плечи, и озорными веснушками, которые рассыпались на очаровательном носике Дины с приходом солнечных дней.
Сложный выбор, я понимаю, вкрадчиво произнёс он и достал несколько красивых серебряных браслетиков.
Вот этот подчеркнёт изящность ручки, он взял браслет, выполненный из белого золота, и приложил его к тонкому запястью Дины.
Девушка только приехала в городок из посёлка, и ещё не успела обзавестись знакомыми. Антон стал её другом. Они много времени проводили вместе и решили не расставаться. Дина переехала к нему.
Через дверь Сенатов услышал, как тявкает Хильда. Антон открыл замок и взял чемодан. Такса радостно запрыгала у ног. Положив чемодан в прихожей, сняв обувь и пальто, он сел на корточки рядом с Хильдой и принялся ласкать питомицу. Собачка повизгивала от удовольствия. Потом Сенатов прошёл в гостиную, увидел расстеленный диван и женскую фигуру, накрытую одеялом. Дина, очевидно, опять увлеклась чтением и уснула в зале. Она лежала на боку лицом к стене, голова скрыта одеялом. Захотелось уютных объятий. Антон улыбнулся приятным мыслям, присел на краешек дивана, легко коснулся плеча спящей и стал осторожно стягивать одеяло. Она пошевелилась, что-то прошептала и глубоко вздохнула.
Просыпайся, милая, негромко сказал Антон.
Его лицо вытянулось от удивления, когда он заметил длинные платиновые локоны. Дина носит каре тёмно-русого оттенка. Вероятно, за время его отсутствия она решила сменить причёску.
Ксения с нежеланием вырвалась из плена Морфея. С закрытыми веками она повернулась и уже хотела натянуть одеяло обратно, но распахнув глаза, увидела Антона. С её губ сорвался крик.
Дина, услышав испуганный вопль, резко вскочила и выбежала в зал.
Кто вы? спросил ошарашенный Антон, когда оправился от изумления.
Ксения прикрыла грудь одеялом, но не проронила ни звука, будто онемела от смущения.
Антон это Ксюша. Моя знакомая, у неё трудности. Она поживёт у нас, пока всё не уладится, промямлила Дина, застывшая в дверном проёме.
Простите, Ксения. Я принял вас за Дину. Извините, он смутился и вышел. Дина отправилась за Антоном.
Раскрасневшаяся от волнения, Огарёва рухнула на диван и накрылась одеялом с головой, чтобы её никто не видел.
Когда Комолова вошла на кухню, Антон наливал воду в электрический чайник. Дина подошла к нему сзади, обняла, привстала на цыпочки и нежно поцеловала в шею, вложив в простой жест нерастраченную любовь.
Я не ждала тебя так скоро, извиняясь, прошептала Дина.
Получилось, как в том дурацком анекдоте! Муж возвращается из командировки, чуть раньше, чем задумано, и застаёт жену с любовником. Только в нашей ситуации вместо любовника незнакомая девушка. Как она здесь очутилась? поинтересовался он, высвобождаясь из тесных объятий. Дина безвольно опустила руки. Она смутно понимала, что их чувства давно остыли. Антон включил чайник, стараясь не смотреть ей в глаза, чтобы не выдать раздражения.
Это Ксения Огарёва, я познакомилась с ней вчера. У Ксюши личные проблемы. Можно, она пока побудет у нас? просила Дина. Воцарилось безмолвие. Только чайник шумел, закипая.
Антон нервно усмехнулся, подумав, что попросить разрешения надо было раньше.
Что же это я стою! Ты, наверное, голоден с дороги?
Да, есть хочется, Антон достал кружку из кухонного гарнитура, налил кипятка и бросил чайный пакетик и кубик рафинада.
Дина быстро приготовила творожную запеканку, попутно рассказывая молодому человеку о тех обстоятельствах, что свели её с Ксенией. Трое завтракали в молчании. Между Антоном и Ксенией чувствовалась неловкость. Они не обмолвились ни словом. На кухне раздавался только звонкий стук столовых приборов.
Антош, выгуляй Хильду. Я не успеваю уже, Дина поднялась из-за стола и собрала грязные тарелки.
Да, конечно, Антон вздохнул и украдкой посмотрел на гостью.
Огарёва часто ловила на себе восхищённые взгляды и привыкла к повышенному вниманию. Она была погружена в размышления и, кажется, ничего не замечала вокруг. Однако она успела разглядеть Антона, когда он встал. Роста он был выше среднего с широкими покатыми плечами пловца. Зачёсанные назад гладкие волосы открывали высокий лоб, голубые холодные глаза и выраженные скулы, придававшие мужественности.
Дина вымыла и составила посуду, а потом ушла на работу. Уже три года она успешно трудилась корректором в местной газете «Правда-Экспресс». В обязанности входила проверка правильности текстов, устранение ошибок, исправление недостатков смыслового и стилистического характера. Дина считала скучной педантичную профессию, но она приносила деньги. К тому же нравился дружный творческий коллектив. Когда она зашла в шумную редакцию, коллеги приветствовали её. Утро понедельника стремительно летело. В кабинете попеременно звонили телефоны. Рабочий день ещё не начался, но на электронную почту уже пришли тексты. Дина зажгла настольную лампу, открыла первое письмо и просмотрела его беглым цепким взором. В статье говорилось о смене руководства компании, специализировавшейся на нефтепереработке и продаже оборудования для заправок. Событие непримечательное, и не способное повлиять на жизнь маленького городка. Но заинтересовало Дину совсем другое в составе учредителей нефтеперерабатывающего предприятия значился некий Роман Валерьев. Уж ни друг ли её новой знакомой?
Из заметки читатели узнают, что Роман Борисович подписал контракт, который и сделал госпожу Огарёву владелицей уже упомянутой компании. Однако Ксения поспешила избавиться от подаренного имущества и продала бизнес в третьи руки. Роман Валерьев от комментариев отказался.
«Ты должна всё вернуть!» вдруг вспомнилась фраза, которую кричал Роман Борисович, свесившись с балкона.
Инстинктивно Комолова ощущала, что ничего хорошего знакомство с загадочной Ксенией не принесёт. Мысли, как заезженная пластинка, вращались вокруг странной пары. С трудом Дина отвлеклась от размышлений о неприятном происшествии и вернулась к работе. Тщательно проверила статью и отправила главному редактору.
Безупречно, как всегда, похвалил Константин Сергеевич, просматривая материал для передовицы. Мимо тебя не проскользнёт ни одна ошибочка. Верстальщики довольны.
Дина застенчиво улыбнулась и кивнула, принимая одобрение. Она неловко стеснялась, когда её хвалили, будто считала себя недостойной.