Найдём, уверенно произнёс Бирн, обязательно найдём и стекло начнём делать. Это же такое богатство, Куинн, ты же видела бутылки стеклянные? За них в туате Лорккана можно купить целое стадо коров!
Видела, ответила, чуть улыбнувшись. Не обещаю, что мы сможем такие же сделать, но попробуем. Тем более уголь здесь есть, осталось только найти, песок тоже имеется, известь ещё бы
И её найдём, ты только скажи, что это.
Белый камень, ответил за меня Лиам, а бумагу будем делать?
Будем, обязательно будем, заверила разволновавшегося парнишку, вот обживёмся и приступим. Здесь и река хорошая, на берегу построим здание небольшое, мельницу.
Ну, я пошёл, соседу расскажу, как с печкой управиться и про уголь.
Да, конечно, а мы пойдём ещё посмотрим, что спрятано среди травы.
В огороде у Лулы, кроме капусты, моркови, свёклы, чеснока и лука ничего не нашли, возможно, среди жухлой травы есть больше съедобного, но сейчас в конце осени трудно разобрать.
Знаешь, надо людям сказать, чтобы пока огороды не убирали, а то вырвут все, а там могут быть хорошие растения.
Сбегаю, скажу всем! крикнул Лиам и шустро рванул к ближайшему дому.
А мы в замок возвращаемся? обратилась к Феликсу. Узнаем, как у Кахира дела, пообедаем и осмотримся. Здесь и без меня уже управятся.
До замка дошла всё по той же тропинке, лезть через заросшие кусты не рискнула спасать некому. А во дворе замка уборка шла полным ходом: несколько мужчин разбирали покосившейся навес, остальные выносили мусор, прогнившие доски и прочий хлам из каменного длинного сооружения.
Куинн, ты уже вернулась? Кахир с дядькой Кором стояли на ступенях у замка и что-то бурно обсуждали, пока я не появилась.
Всем привет. Да, осмотрела несколько домов, пообщалась с жителями. Там тоже уборка идёт полным ходом. О! И запасы угля нашли! А ещё свёклу в огороде у Лулы. Попросила Лиама людям сказать, чтобы огороды не убирали. А вы как?
Казармы, как ты назвала, приводим в порядок. Надо будет кровати заменить, окна заделать. А так там тоже тепло, вода есть и кухня, будут женщины готовить по очереди.
Отлично. Кахир, надо бы отправить нескольких мужчин к пещере, перенести из неё запасы да вещи, что там остались. Ещё станок ткацкий и прялка разобранная лежат под парусиной у входа как бы влаги не набрали.
Так уже отправил своих надо забирать, стада ещё перегнать. Силан и Беран пошли с ними, придумали, как коров да лошадей провести через пещеру.
Что бы я без тебя делала, поблагодарила мужчину, ты такой молодец!
Ты это.., смущённо пробормотал Кахир, иди на кухню, голодная поди.
Уже бегу. И, дядька Кор, после погуляем по замку? Хочу осмотреть его, а то всё на бегу даже и не знаю, что спрятано в самом замке.
Конечно, посмотрим! Иди обедать, с утра на ногах.
В замок заходила под пение женщин они, взобравшись на козлы, чистили стены от грязи и копоти. Девчонки постарше вычищали в углах собравшуюся пыль и мусор, мелкие смахивали пыль на доступных для их роста поверхностях. А Кара раскладывала зачем-то пучки сушёных трав.
Чтобы воздух от затхлости очистить да букашек разных выгнать, пояснила травница, заметив моё удивление.
Понятно, кивнула, помощь моя требуется?
Иди обедать, там Орса супчик грибной приготовила и мясо с травами запекла. Яблоки Дэрин принесла, сладкие и рассыпчатые. Завтра Кахир обещал отправить мужчин за рыбой к океану, запечём лосося на яблочных ветках и супчик сварим. А здесь и без тебя управимся, ответила за всех Мерин, взобравшись почти под самый потолок.
Иду, кивнула и, даже не стараясь скрыть довольную улыбку, устремилась в сторону кухни это было пока единственное место в замке, которое сияло чистотой и где невероятно вкусно пахло.
Глава 10
Семь дней, и по травянистым прибрежным лугам бродили тучные стада коров, овец и несколько коз. Лошадей разместили во дворе замка то непонятное сооружение оказалось конюшней.
Мужчинам нелегко далось перемещение животных через пещеру, пара овец провалились в колодец, одного бычка пришлось перевезти тушей, но всё же они справились.
Прялка, станок, стиральные машинки и прочие вещи были тоже перенесены, и даже телеги и повозки мужчинам удалось разобрать, перетащить под землёй и собрать парочку уже здесь, в долине. Сколько было сил на это потрачено боюсь даже себе представить.
Новости с пустоши были и радостные, и не очень. Наёмники не появлялись, жители, что решили остаться в селении, пытались пару раз выяснить, куда мы ушли и даже следили за Кирком и остальными мужчинами, но желания перебраться ни у кого так и не появилось. Что же, это их право. Зато, со слов всё того же Кирка, они вольготно разместились в оставшихся домах и чувствовали себя прекрасно, Каела тоже не удивила, перебравшись в дом, где жили я и Анрэй.
Анрэй не вернулся, покачал головой Кирк на мой немой вопрос.
Надеюсь, с ним всё в порядке, проронила я и, немного помолчав, продолжила: Кахир, охрану у пещеры оставили? Кирк, вы вход в пещеру скрыли?
Да, оставил четырёх мужчин из тех, кому я доверяю. Как Конол железную решётку изготовит, прикрепим к скале.
Отлично, не хотелось бы, чтобы сюда пробрались наёмники. И лучше раз в четыре дня посылать пару мужчин разведывать обстановку в пустоши. Конечно, день туда и день обратно, но всё же пока стоит присматривать за ней.
Уже распорядился, произнёс Кахир, мужики через недельку туда отправятся, дом поднимут и так, парочку защит у входа установят.
Замечательно. Кирк, ты определился, где жить будешь?
Так в казарме, как все. Чудная долина: и дома такие никогда не видел, и вода из стены горячая бежит, принялся перечислять мужчина.
Нам повезло, согласно кивнула и направилась в замок мне нужно было побыть одной.
Я очень надеялась, что с Кирком в долину придёт Анрэй, но он ещё не вернулся. Вспоминая разговоры о подозрительных сборищах риагов, о слухах про нападения на туаты, я переживала, что Анрэя втянули в эту войну. И да, я скучала. Днём загружала себя делами, заботами, лезла везде, хотя понимала, что и без меня вполне справятся лишь бы не думать о муже.
Но ночью, когда все спят, когда не удается вымотать себя настолько, чтобы быстро уснуть, приходили мысли о нём где он? как он? жив ли? Лёжа на большой кровати, прислушиваясь к скрипу старого замка, я невольно думала больше о дурном. Гнала мрачные думы прочь, а наутро была невыспавшаяся, разбитая и злая.
Куин? Ты замок хотела осмотреть? окликнул меня дядька Кор.
Не знаю, почему, уж точно не потому, что он оказался родным дядюшкой Куинн, но к нему и Орсе я прикипела. Они, как родители, осторожно и ненавязчиво заботились обо мне, беспокоились и желали добра. Вообще, с нашим появлением эта пара словно ожила и помолодела, дядька Кор не хуже Кары носился по замку и его окрестностям, помогая нам обустроиться. Тётушка Орса старалась всех, кто попадал на кухню, накормить и обогреть, выслушать и приголубить. Поэтому в её вотчине всегда толпилась малышня, жалуясь на подружек и кусачих насекомых, показывая разбитую коленку или просто пришедшая посекретничать и съесть вкусную булочку или печенье.
Куинн?
Да, идём, конечно, натянув улыбку на лицо, чтобы мужчина лишний раз не переживал, я преувеличенно бодрым голосом добавила, ну что, показывай, где хранятся сокровища Синей Бороды.
Почему синей? тут же переспросил дядька Кор, с недоумением рассматривая свою бороду.
Ой, махнула рукой, это долгая история и, может, позже я обязательно её расскажу.
Мы начали с верхних этажей. Замок на самом деле был небольшим, просто в мире, где я очутилась, в сравнении с низкими, каменными или деревянными домиками без окон с грязным земляным полом, с соломой и объедками, это строение казалось невероятно огромным. Даже домики в деревне для местных были сказочно красивыми, и меня радует, что люди, отправившиеся за мной и Анрэем, стали с заботой относиться к своему жилью: в тех домах, что были построены в пустоши, убирали дощатые полы, грязь на пол не сметали и вообще многое переняли, наблюдая за мной.
Опять же мне повезло попасть в тело местной принцессы пусть в своё время Куинн и показала себя не с лучшей стороны, но первое: не все люди это видели, многие жили отдельно от главного дома, второе: изменили своё отношение, судя уже по моим поступкам, ну и часть из них вновь прибывшие.
А так я жена риага и должна знать больше, поэтому перенимают, учатся и привыкают. И пока смотрят на свои дома как на волшебное чудо. Женщины с восторгом ежеминутно вытирают пыль с полочек, выглядывают в окна, проходя мимо, оглаживают серые, но ровные стены. Мужчины с удовольствием латают дыры, ремонтируют покосившиеся двери и заборы.
Люди, которые привыкли жить там, где всё общее, где в любой момент на тебя нападут и заберут всё, что ты нажил, сожгут твой дом, теперь с радостью обустраивают свой личный уголок и ничего отдавать, судя по их решительному взгляду, больше не намерены.
На втором этаже правого крыла пять комнат, их мы с Орсой, как могли, привели в порядок, а вот в левом крыле окно разбито в комнате, мебель сгнила, и вообще в той части всё было разгромлено, будто кто-то швырял посуду, мебель.
А в шкафах одежда, ткани были?
Были и в сундуках, но всё пришлось выкинуть и сжечь, кивнул дядька Кор, ковры на полу тоже сожгли и шторы сняли. Это уж в домах не стали, так оставили, а здесь всё гнилое убрали и мусор вымели, на остальное сил у меня и Орсы не хватало, ты уж прости.
Ну что вы, дядя Кор, вы и так столько лет присматривали за замком, за долиной. А всю её проверили? Видели где-нибудь раскопки?
Как не видел видел. У горы, за лесом и на берегу океана, там ещё и здание стоит, не разобрался, что там. Печь есть большая, песок с берега наносили.
Интересно Надо бы наведаться и вообще объехать долину, может, присмотрю что
Сейчас хорошо лошади есть, а я пешком ходил, да много ли пройдёшь? Но как мужчины провели овец, там же аккурат воды по пояс?
Где «там»?
Так в пещере же.
Нет воды в ней, ну, кроме озера.
Неужто ушла? пробормотал дядька Кор. Смотри, здесь ещё одни покои, но уж больно тёмные. А ещё ход тайный за шкафом спрятан труху книжную убирали, нашли. Вот здесь рычажок, только так и не нашёл другой выход.
Ты не показывай больше никому, а я позже осмотрюсь, попросила мужчину.
Я ж понимаю, мало ли зачем пригодится. Ну что, в левое крыло пока не пойдём, пусть ступени мужчины поправят. В башню сходим? Вид оттуда больно красивый.
Идём в башню, согласно кивнула, покидая действительно тёмные покои. Они были похожи на те, что приготовили для меня, но находились в углу, поближе к горе, и имели гораздо меньше окон, да и стены не белились и были чересчур тёмными.
В башню поднимались по довольно узкой и крутой винтовой лестнице, под конец пути я поняла, что ещё немного и задохнусь от пыли. Ноги с каждой ступенькой всё чаще отказывались подниматься. Но открывшийся вид стоил моих мучений: из небольших окон, заросших паутиной, виднелась раскинувшаяся долина, уютно скрытая среди неприступных гор, у подножия которых высились вековые леса, холмы, укутанные покрывалом полевых цветов, за рекой расстилались обширные луга, поросшие высокой травой, где паслись стада овец и коров.