Угу, спасибо, поблагодарила девчушку, делая вид, что не заметила её пристального взгляда. Замесить тесто не составило большого труда, вместо дрожжей здесь применяли прокисшее молоко и соду?
Это сода? спросила, услышав характерное шипение, правда, цвет, конечно, был не белый, а, скорее, сероватый.
Нет, суван. Его выпаривают из небольшого озёра в туате Кайрпре. Она дорогая и пользуемся мы ей только в праздничные дни.
Спустя минут двадцать тесто на фарлес было замешено, нам необходимо было дождаться первого подъёма и приступить к выпечке. Чтобы зря время не терять, мы, взяв по огромному тесаку, принялись крошить капусту. Её быстро обжарили тут же на печи, перемешали с мукой и снова вернули на сковороду. Получились ленивые пироги с капустой.
После того, как управились с пирогами, мы вернулись к тесту. Оно совсем немного приподнялось, но Дэрин выглядела довольной. Отщипывая необходимое его количество, девочка принялась формировать будущий фарлес. У него оказалась необычная форма четвертинка круга.
Всё, несём к печи, там без нас управятся, сказала Дэрин, спасибо.
Пожалуйста, ответила, покидая душную кухню. Буквально вывалившись из дома, я жадно вдохнула свежий морской воздух, подставляя лицо солнцу.
Идём? спросила девочка, заметив, что я остановилась.
Да, отправилась следом за Дэрин. Печь находилась отдельно, под навесом. Рядом с ней суетились две женщины с красными от жара лицами.
Фарлес принесли. Куда его?
Хорошо, Дэрин, клади на стол, ответила одна из женщин.
Избавившись от груза, я отправилась к избушке травницы Кары. Дойдя до избушки, трижды постучала, прежде чем мне открыли двери.
Пришла? скрипучий старческий голос Кары поприветствовал меня. Заходи, поможешь.
Склонив голову, чтобы не удариться о низкий притолок я прошмыгнула в небольшое помещение. Вчера я не обратила внимания на жильё травницы и теперь с интересом рассматривала тёмное, без окон, каменное сооружение с дыркой в потолке, откуда поступало скудное освещение. Здание по форме напоминало луковицу, такое же круглое и вытянутое. По стенам были развешаны пучки трав, а на одной, кажется, виднелась чья-то засушенная тушка. Две лавки, невысокий столик, пол утрамбованная земля, но соломы на ней нет.
Что замерла? Вчера, вроде бы, не побоялась заходить ко мне, произнесла Кара, выдернув меня из созерцания.
А должна? не удержалась, глядя на лицо травницы, на губах которой застыла ехидная ухмылочка.
Нет, но все боятся и дальше порога не проходят, хмыкнула та и продолжила. Лиама пришла проведать? Так нет его, риаг за ним послал, сказал, работать пора.
Как? Он ребёнок и весь изранен. Да на его спине живого места нет! возмутилась, хотя понимала, что травница здесь ни при чём.
В первую очередь, он мужчина, а ещё раб, ответила Кара. И с риагом не спорят.
Где риаг?!
Сядь и успокойся! рявкнула старуха (откуда только столько силы в голосе появилось?). Не знаешь ничего не лезь. И себя погубишь, и мужа, а мальчонке не поможешь. Да и спину я ему смазала холодящей мазью, сильно болеть не будет.
Дурдом, прошептала, тяжело опускаясь на ближайшую лавку, склонилаголову, растирая ладонями лицо.
Кто ты? спросила Кара, присев рядом. Откуда и как попала в тело глупой девицы?
Таня. Откуда? Точно не из этого мира. А как? Не знаю, у себя я уснула, а проснулась здесь, ответила, так и не отрывая рук от лица.
Мне вдруг стало всё равно. Я попала в дикий жестокий мир, где маленькие дети рабы, их избивают, а на следующий день заставляют работать. Что со мной будет плевать. Наверное, это отходняк, но до меня только дошло. Я была словно во сне, а сейчас очнулась. Я не пойми где, не в своём теле, меня большинство людей ненавидят. Условия жизни кошмарные, убийства норма. А без мужчины ты вообще никто.
Куинн Боги знают больше нас, пробормотала травница, положив свою руку мне на колено, всё не так плохо.
Да?! вскинулась я. Это кошмар! Как так можно жить?
Сделай, чтобы было лучше, пожав плечами, Кара отошла к столу. На, выпей, это просто отвар, он тебя успокоит.
Спасибо, взяв чашку в ладони, сделала глоток. Кажется, это был обычный мятный чай.
Спрашивай, сказал Кара спустя несколько минут.
Столько вопросов, хмыкнула, даже не знаю, с чего начать. Вы расскажете обо мне? Что меня ждёт?
Нет! В дела богов я не буду вмешиваться. И выяснять, кто ты и откуда, не буду. Но и тебе не стоит говорить больше никому. Утопят Люди не в себе опасны, могут кидаться, делать больно. Таких боятся.
Выпытывать у травницы, как она узнала, что вместо Куинн Таня, не стала. Даже если скажет, всё равно не пойму, хотя в прошлой жизни я особо не верила во всяких экстрасенсов, считая, что всё это чушь собачья. Однако, теперь сомневаюсь: как-то я очутилась в этом месте? У меня были разные предположения, адекватных из них всего лишь два. Может, я умерла (не зря сердце пошаливало всю неделю), и моя душа переродилась, но память сбойнула и сохранилась. А, может, всё ещё сплю? Но трындец, какой сон реалистичный!
Ясно, сглотнув ком в горле продолжила. Если я правильно поняла, мы на острове, его омывает Ибернийский океан?
Да, остров Иберния, ответила травница и замолчала.
«Хм Я каждое слово из неё буду вытягивать»?
Что такое туат? Септ? я не понимала эту иерархию. Все эти слова были мне не знакомы, только могла догадываться, слушая обрывки фраз.
Туат состоит из нескольких септов, им управляет риаг. Септ это фин, много фин.
Ничего не поняла, простонала, чувствуя, что моя голова сейчас лопнет.
Ты и твой муж это фин, маленький, нет детей. Септ это много фин, свой старейшина. Туат это много септ, главный риаг и совет старейшин.
Спасибо, поблагодарила травницу, лихорадочно соображая. Значит, я и муж это семья, несколько семей, например, его брат с женой и детьми, мои родственники это уже септ. Жесть! Кстати, о родственниках
Кара, а родные Куинн? Где они?
Я не всё знаю. Но, кажется, мать твоя рано ушла к богам. Отец избаловал тебя, позволяя слишком много. Риаг Миде часто бывал здесь, вместе с нашим ходили в набеги. Твой отец сговорил тебя с сыном риага Лорккана, но с младшим, хотел, чтобы ты была главной женой. У старшего на тот момент уже была Дара. Тебя риаг иногда брал с собой, и это было ошибкой: тебе понравился Грэди. Ты хвостом за ним ходила, а выйдя замуж за Анрэя, когда он вернулся, стала бегать к старой Гурке за травкой.
Так, а почему отец Куинн не позволил своей дочери выйти за Грэди второй женой, раз у них любовь? уточнила, не понимая этих условностей.
Не знаю. Твой отец настоял на главной жене, да и перед самой свадьбой он погиб. На его туат напали, земли забрал победитель. Люди, кто смог, ушли сюда, кто-то остался.
Ясно, что ничего не ясно. Спасибо, поблагодарила женщину. Мне есть над чем подумать, что разложить по полочкам. Но, кажется, на сегодня достаточно информации.
Я засиделась с тобой, Кара поднялась с лавки и направилась к выходу, тебе пора идти.
Да, спасибо ещё раз. Только один вопрос просяще взглянула на травницу и, получив согласный кивок, продолжила. Почему Куинн здесь так ненавидят, особенно женщины?
Дурная девка была, избалованная. Что не по ней бегала жаловалась. А риаг в память о друге потакал, да и Грэди не отставал, ему ты тоже по нраву пришлась.
Понятно, пробормотала и покинула избушку травницы. Пройдя несколько шагов в сторону океана, я остановилась. Как дальше быть не знала, может, даже лучше, что мы покидаем этот туат. Начнём заново. Блин! Забыла выяснить, как относился Анрэй к жене, хотя, подозреваю, на этот вопрос Кара бы не ответила.
«Что замерла? Надо выяснить, где муж, что брать с собой, нужна ли моя помощь?» мысленно подгоняя себя, я устремилась к главному дому.
А ещё надо пообедать, за разговором я даже не заметила, что время подошло к полудню, если смотреть по положению солнца. Надо же! Остров Иберния и где такой? В дом заходила, задумчиво сортируя у себя в голове полученные сведения, за что и поплатилась.
Девица, что вчера вечером сидела рядом со мной и не отрывала от меня взгляд, полный ненависти, кинулась на меня. И только благодаря громкому лаю Феликса я смогла увернуться от дикой фурии.
Это ты! Ты во всём виновата! заорала она, выставив руку в мою сторону.
Глава 9
Что опять? с недоумением глядя на неё, я пятилась в комнату. Устраивать драку посреди холла, на потеху зрителям увольте. Да и наша весовая категория слишком разная. Я вообще казалась миниатюрной в сравнении с местными дамами, немногим отличаясь от девочки-подростка.
Прекратить! рявкнула внезапно появившаяся Дара. Что уставились? Работы мало? Так я сейчас добавлю!
После её слов зрители с недовольными лицами разошлись по своим углам, остались только я, ненормальная истеричка и Дара. Кажется, к этой женщине я стала относиться с уважением.
Онора? Что произошло? Что Куинн сказала?
Я?! моему возмущению не было предела. Да сколько можно! Я зайти не успела, как она набросилась на меня!
Онора? скептически приподняв бровь, Дара посмотрела на девицу.
Из-за неё Анрэй покидает туат, всхлипнула мамзель, если бы не она, он остался бы тут.
Здрасьте, приехали! Я-то здесь при чём? воскликнула и уставилась на обеих женщин.
Помолчи. Онора, Куинн действительно ни при чём, это выбор Анрэя, пояснила Дара.
Всё было хорошо, пока она не появилась в нашем туате, продолжила страдания барышня.
Не собираюсь слушать дальше этот бред. Дара, ты Анрэя не видела? Мне надо с ним поговорить.
Даже догадываюсь, о чём, хмыкнула та, на её лице отобразилось презрение. У Кахира.
Спасибо, выяснять-выспрашивать, о чём она подумала, а тем более оправдываться, я не намерена. Здесь у всех уже сложилось мнение о Куинн, и изменить его будет очень сложно. Да и, наверное, оно того не стоит.
И ты ей ничего не сделаешь? взвизгнула Онора. Почему ей всегда всё дозволено?
Ждать, чем закончится эта истерия, я не стала и бодрой рысью ускакала в комнату, там аккуратно уложила сухие вещи в сундук. Ещё раз проверила, что у меня имеется из богатств, и увиденное не порадовало.
Мданегусто. Ладно, сейчас обед, а потом отправляемся на поиски мужа хватит ему от меня прятаться. А то что это такое: появляется и исчезает, когда ему вздумается? выговаривала, как старая ворчунья рядом сидящему Феликсу, тот внимательно слушал и даже, кажется, соглашался.
На кухню добрались без приключений, там было всё так же шумно. Заметив обедающих в дальнем углу Дэрин и Мирну, я устремилась к ним. Хоть эти прекратили морщить нос при моём появлении.
Привет, можно к вам присоединиться? спросила на всякий случай и, получив недружное согласие, направилась к печи. Там, наложив овощей и мяса, пару кусочков сыра, налила в кружку отвар и, прихватив косточку для Феликса, вернулась к девочкам.
Я уже не удивлялась полному игнорированию меня снующими по кухне женщинами. Даже нашла плюсы в этом. Во-первых, минимум общения значит, что риск разоблачения уменьшается. А во-вторых, практически полная свобода действияхм в пределах кухни, бани и комнаты. Хотя, я ещё не совсем разобралась в местной иерархии, может, ещё потому, что я жена сына короля? Точно, я принцесса! Ага, главное вслух не заржать
Куинн, ты обещала научить нас плести красивые косы, прошептала Дэрин, чуть склонившись ко мне.
Обещала значит, научу, так же тихо ответила я, пододвигаясь.
А когда? Мирна не удержалась и тоже наклонилась к нам поближе. Представляю, как это выглядит со стороны: три девицы заговорщически шептались, что-то замышляя. На фоне слаженной нелюбви ко мне точно решат, что я подбиваю детей на очередную пакость.
Сейчас я найду мужа, он у какого-то Кахира, мне надо решить пару вопросов. А потом я совершенно свободна.
Мы проводим, тут же отреагировали девчонки, видимо, им не терпелось начать обучение.
Замечательно. Значит, быстро управимся, ответила и приступила к еде, которая уже успела остыть, и теперь жир неприятно обволакивал мой рот, но возвращаться к печи и греть мне было лень, да и лишний раз ходить сквозь недовольные лица не было никакого желания.
Поэтому, проглотив практически не жуя, овощи и мясо, закусывая солёным сыром, выпила травяной отвар, по вкусу напоминающий зелёный чай с мелиссой, стащила по дороге сморщенное яблоко и в сопровождении детей и собаки покинула кухню.
Куда идти? спросила, стоило нам оказаться на улице.
Крайний дом, идём.
До Кахира добрались быстро, Анрэй действительно был там и вместе со здоровущим мужиком, кажется, изготавливал стрелы.
Добрый день. Анрэй, удели, пожалуйста, мне немного времени, произнесла я, с недоумением рассматривая ошарашенные лица мужа и Кахира.
Куинн? Да, конечно, отмер Анрэй и, отложив прут, повернулся к Кахиру, сам справишься?
Иди, ответил он и пристально посмотрел на меня. Мне очень захотелось щёлкнуть зубами или язык показать так все достали.
Анрэй, больше не говоря ни слова, направился за избу, а я устремилась следом. Жильё Кахира оказалось крайним с этой стороны селенья, дальше только лишь луг, холмы, а вдали синели горы.
Что-то случилось? на лице мужа появилось беспокойство и капелька сомнения.
Нет и да. Лиам почему его отправили работать? И где мальчик?
Он мужчина и раб. Куинн, если он не будет работать, его убьют.
Но Лиам же избит! Ты видел его спину?
Видел и поэтому попросил отправить его к Труну, там он латает сети, работа несложная и подальше от глаз.
Ясно. Спасибо, ответила, понимая, что в этом месте и времени для Лиама это самый лучший вариант.
Куинн?
Я хотела узнать, нужна ли моя помощь? Нам же скоро в дальний путь. Ну там: еда, одежда, посуда, в чём готовить, спальное место А в дороге где укрыться от дождя?
После каждого моего слова брови мужа приподнимались всё выше и выше. Я мгновенно замолчала и с нетерпением ждала, когда они скроются среди волос, даже на носочки привстала, чтобы не пропустить этот момент.
Куинн, не беспокойся. Я обо всём позабочусь, ответил Анрэй спустя минуту, как только пришёл в себя от потрясения.
Уверен? А мне что делать? настаивала я, но судя по лицу мужа, он на меня не рассчитывал. Что ж, значит, сама разберусь. Собираться в дорогу не пойми куда, как и на чём и надеяться на кого-то это точно не про меня.
Я разберусь, всё будет хорошо, взяв меня за руки, он посмотрел мне в глаза. Я даже капельку растерялась: отвыкла чувствовать себя беспомощной женщиной. Приятно Но, блин, я всё равно соберу мешочек в дорогу! Так, на всякий случай.
Ну ладно. Но если потребуется помощь зови, ещё раз предложила.
Кажется, я в очередной раз шокировала мужа, видно, привык получать от Куинн полное равнодушие и безучастие. И я не утерпела, уж больно забавный у него был вид был:
И не задерживайся допоздна, я буду ждать тебя дома.
Быстро развернувшись спиной к мужу, я устремилась к девчонкам, стараясь сохранять лицо. У меня плохо получилось, так как Дэрин с изумлённым и чуточку обеспокоенным лицом ещё долго приглядывалась ко мне. Видимо, моя гримаса напугала ребёнка.
Ну что, идёмте. Гребни есть?
Да! одновременно воскликнули и вытащили из-за пояса маленькие деревянные гребешки.
Замечательно, где устроимся? Нам нужна лавка, чтобы было удобно разместиться.
Может, к бане? Сегодня там никого нет. Или к реке, там тоже никого.
Решено, к реке, дала команду и двинулась в её направлении.
До неё от дома Кахира было совсем недалеко, лавки стояли там же. Усадив Мирну на одну из них, под мерное журчание воды я приступила к обучению навыкам косоплетения.
Дэрин, смотри. Волосы аккуратно зачёсываешь назад. Возле лба выделяешь одну небольшую прядь и делишь на три части. Плетёшь обычную косу, когда подходишь до второго проплёта, вплетаешь ещё одну тоненькую прядку с левой стороны, на третьем такую же, но с правой. И так поочерёдно до самого конца, завязываешь верёвочкой и всё.