К концу апреля двенадцать «Пукар» 3-й авиагруппы базировалось на Фолклендских островах. Другая ее часть обосновалась на авиабазах Санта-Крус и Комодоро-Ривадавия, чтобы осуществлять воздушное патрулирование прибрежной зоны и служить резервом для эскадрильи «Пукара Мальвинас», и еще два IA-58A перелетели на аэродром Пунта-Индио для патрулирования залива Ла-Плата.
Военно-транспортная авиация, основу которой составляла 1-я транспортная авиагруппа, выполняла отдельную задачу по осуществлению воинских перевозок на острова и между материковыми военными базами под контролем Транспортного воздушного командования. Однако двум самолетам из ее состава, воздушным заправщикам KC-130H ( TC-69 и TC-70), вскоре предстояло очень плотно взаимодействовать с тактической авиацией, осуществляя дозаправку в воздухе штурмовиков «Скайхок» и истребителей-бомбардировщиков «Супер Этандар».
Необычной авиачастью аргентинских ВВС являлась сформированная в конце апреля 1982 года на авиабазе Комодоро-Ривадавии отдельная эскадрилья «Феникс» (м-р Р. Ф. Кардосо), состоявшая из шестидесяти легких многоцелевых и пассажирских самолетов и вертолетов. Большинство из них мобилизованные, принадлежавшие гражданским авиакомпаниям и частным владельцам. Также в нее были включены четыре самолета «Лирджет-35A» и летный состав 1-й авиагруппы аэрофотосъемки 2-й воздушной бригады. Эскадрилья «Феникс» выполняла транспортные, разведывательные и различные вспомогательные задачи. Полеты совершались из Комодоро-Ривадавии, Рио-Гальегоса, Рио-Гранде и Санта-Круса. Наряду с военными летчиками в ней служили также добровольцы из числа гражданских пилотов, и среди них англо-аргентинец Джимми Харви из авиакомпании Orue SA, вступивший в эскадрилью 1 мая, чтобы воевать против своих соотечественников за штурвалом самолета «Лирджет-24».
Развертывание группировки войск на Мальвинских островах. Основу межвидовой воинской группировки на Мальвинах составили части 9-й и 3-й пехотных и 10-й механизированной бригады сухопутных войск. Наряду с ними в состав военного гарнизона островов вошли усиленный 5-й батальон морской пехоты, а также небольшие формирования военно-воздушных сил и военно-морского флота.
Главным пунктом обороны стал Порт-Стэнли, переименованный национальным декретом 757 от 16 апреля 1982 г. в Пуэрто-Архентино, и большая часть аргентинских войск дислоцировалась на острове Восточный Фолкленд. Кроме того было создано три полковых узла обороны: в Гуз-Грине/Дарвине, на перешейке, соединяющем северную и южную часть о. Восточный Фолкленд, а также в Фокс-Бей и Порт-Ховарде на о. Западный Фолкленд.
Переброска на архипелаг живой силы, техники и снабжение размещенных там войск в течение апреля осуществлялись по воздуху и морем. Для выполнения этих задач задействовались военно-транспортные самолеты ВВС и ВМФ Аргентины, гражданские авиалайнеры, вспомогательные суда ВМФ и зафрахтованные торговые суда. При этом перевозка личного состава производилась преимущественно по воздуху. Для перегруппировки и снабжения войск внутри архипелага использовались вертолеты и суда командования ВМС «Мальвины».
К 30 апреля развертывание аргентинских войск на Мальвинах было, в принципе, завершено.
В районе Порт-Стэнли держали оборону: 7-й мп на севере, 25-й пп на востоке, на него же совместно с группой военно-воздушного спецназа GOE возлагалась защита аэропорта, 6-й мп и 3-й мп на юге и 5-й бмп на юго-западе. В западной части укрепрайона расположился резервный 4-й пп. Непосредственно в городе находились 181-я рота военной полиции, отряд бронеавтомобилей и два взвода 4-го пп, охранявших резиденцию губернатора и военный штаб, разместившийся в отеле «Стэнли-Хаус». Огневые позиции полевой артиллерии 3-го адн, 4-го вдадн и С/101 адн, суммарно 38 105-мм и два 155-мм орудия, обрамляли Порт-Стэнли с запада и юга, от района Муди-Брук до Лукаут-Рокс. Численность войск группировки «Пуэрто-Архентино» составляла около 8,5 тыс. чел.
В составе группировки «Литораль» аргентинцы имели три периферийных узла обороны:
тактическая группа «Мерседес» в районе Гуз-Грин/Дарвин 12-й пп, рота 25-го пп и батарея 4-го вдадн (900 чел., четыре 105-мм гаубицы);
тактическая группа «Реконкиста» в Фокс-Бей 8-й пп и 9-я иср (930 чел.);
тактическая группа «Япею» в Порт-Ховарде 5-й пп с двумя взводами 3-й иср (936 чел.).
Для боевого использования авиации на Фолклендах в течение апреля было создано четыре авиабазы, причем две из них, военно-воздушная база Мальвины и вспомогательная морская авиабаза Мальвины, соседствовали на территории аэропорта Стэнли. Там же разместился боевой информационный центр ВВС, зона ответственности которого охватывала все воздушное пространство архипелага. Помимо этого, аргентинцы задействовали два грунтовых аэродрома: у Гуз-Грина была организована авиабаза Кондор, на острове Пеббл расположилась вспомогательная морская авиабаза Кальдерон. Для базирования вертолетной техники было оборудовано несколько взлетно-посадочных площадок.
Военно-воздушные силы Аргентины были представлены на островах эскадрильей «Пукара Мальвинас», имевшей на вооружении легкие штурмовики IA-58A «Пукара» из состава 3-й штурмовой авиагруппы. В течение апреля на Мальвины перелетело 12 самолетов этого типа. Пунктами их базирования стали аэропорт Стэнли, аэродром в Гуз-Грине и после 1 мая также аэродром на о. Пеббл. Всего же в боевых действиях на островах приняли участие в общей сложности 24 штурмовика «Пукара». Вертолетная эскадрилья «Мальвинас», состоявшая из двух СН-47С и двух «Белл-212» из состава 7-й вертолетной авиагруппы, была малочисленна, но два ее «Чинука» сыграли заметную роль в переброске войск и грузоперевозках из Стэнли в Гуз-Грин и на Западный Фолкленд.
Вкладом ВМФ Аргентины в формирование воздушных сил военного гарнизона Мальвин явилась посылка на острова семи легких штурмовиков Аэрмакки MB-339А (из них до конца апреля прибыли только два, а остальные два 15 мая и три 26 мая) и четырех вооруженных учебно-тренировочных самолета T-34C-1 «Турбо Ментор». Реактивные MB-339A, поскольку им требовалась взлетно-посадочная полоса с твердым покрытием, базировались в Стэнли, а турбовинтовые T-34C обосновались на грунтовом взлетном поле острова Пеббл. Авиация службы береговой охраны была представлена поисково-спасательной группой в составе одного вертолета SA330L «Пума» и двух легких транспортных самолетов SC-7 «Скайвэн». В целом, налицо тенденция избегать базирования на архипелаге самолетов более «серьезных» типов.
От армейской авиации сухопутных войск в боевых действиях на островах приняло участие девять UH-1H «Ирокез», три A-109A «Хирундо», пять SA330L «Пума» и два СН-47С «Чинук». Их переброска на Мальвины в зависимости от величины и ТТХ осуществлялась тремя способами: легкие вертолеты «Ирокез» перевозились военно-транспортными самолетами «Геркулес», для доставки «Пум», «Хирундо» и части UH-1H были задействованы вспомогательные суда ВМФ «Альмиранте Ирисар» и «Баия Параисо», имевшие вертолетную площадку, а два «Чинука» и одна «Пума» перелетели своим ходом из Рио-Гальегоса.
Помимо непосредственно авиационной составляющей, контингент военно-воздушных сил Аргентины на Мальвинских островах включал также наземный аэродромный персонал, неполную аэродромно-строительную эскадрилью (роту), группу спецназа GOE, боевой информационный центр, радиолокационную эскадрилью и группу (дивизион) противовоздушной обороны.
Противовоздушная оборона Мальвин. Воздушную обстановку в радиусе до 425 км обозревала трехкоординатная радиолокационная станция Вестингхауз AN/TPS-43F, доставленная в Стэнли 2 апреля. За ее эксплуатацию и контроль воздушной обстановки отвечала эскадрилья «Мальвинас» 2-й радиолокационной группы под командованием майора М. А. Сильвы, переброшенная на Фолкленды из Мерло (провинция Буэнос-Айрес). До 13 апреля РЛС размещалась на холме вблизи аэропорта, однако затем была перемещена на юго-западную окраину Порт-Стэнли, а на прежнем месте сооружен макет. Станция располагалась на пригорке, на высоте 30 м над уровнем моря, однако рельеф местности не позволял ей полностью контролировать некоторые направления. Горы и холмы на западе и северо-востоке создавали ряд мертвых зон. Чтобы устранить этот пробел, начиная со второй половины апреля началось развертывание сети воздушных наблюдателей, а позже была дополнительно поставлена на боевое дежурство РЛС воздушного обнаружения «Эльта» (дальность 20 км).
На случай выхода из строя основной РЛС AN/TPS-43F у аргентинцев имелся еще один радиолокатор дальнего действия двухкоординатная РЛС Кардион AN/TPS-44 «Алерт» Mk II, относившаяся к 601-му зенитно-артиллерийскому дивизиону сухопутных войск. Ее обслуживала рота управления указанного дивизиона, командиром которой был капитан Э. П. Рей дель Кастижо. Эта РЛС размещалась на горе Сэппер-Хилл (138 м над уровнем моря) юго-западнее Порт-Стэнли, однако, попав ночью 1 мая под артобстрел с моря, вскоре была перемещена в менее заметное место на восточную городскую окраину. Дальность обнаружения ей воздушных целей составляла 185 км.
В формировании противовоздушной обороны Мальвин приняли участие все три вида вооруженных сил. Она включала:
от сухопутных войск:
601-й зенитно-артиллерийский дивизион (24 ЗАУ 1x2 35-мм «Эрликон» GDF-002, мобильная РЛС обнаружения воздушных целей AN/TPS-44 «Алерт», шесть РЛС управления огнем «Скайгард»);
два взвода батареи B 602-го смешанного зенитно-артиллерийского дивизиона (одна ПУ 1x2 ЗРК «Роланд», три ПУ 1x3 ЗРК «Тайгеркэт» и три ЗАУ 1x1 20-мм «Эрликон»), приданые 601-му зенитному дивизиону;
батарею B 101-го зенитно-артиллерийского дивизиона (восемь ЗАУ 1x1 30-мм «Испано-Сюиза» HS-831);
от военно-воздушных сил:
3-ю батарею 1-го зенитно-артиллерийского дивизиона (три ЗАУ 1x2 35-мм «Эрликон» GDF-002 с РЛС УО «Суперфледермаус»);
4-ю батарея 1-го зенитно-артиллерийского дивизиона (15 ЗАУ 1x2 20-мм «Рейнметалл» Rh 202);
от морской пехоты:
зенитно-артиллерийский батальон МП (12 ЗАУ 1x1 30-мм «Испано-Сюиза» HS-831 и три ПУ 1x3 ЗРК «Тайгеркэт»);
пулеметную роту МП (27 12,7-мм пулеметов «Браунинг» M2).
Основные силы противовоздушной обороны были сосредоточены в зоне обороны Порт-Стэнли, прикрывая аэродром на полуострове мыса Пембрук, порт и военные объекты в городе, а часть распределена по периметру аргентинской обороны. Противовоздушную оборону Дарвина и Гуз-Грина обеспечивал один взвод батареи B 601-го зенадн (две 35-мм ЗАУ «Эрликон» c РЛСУО «Скайгард») и выделенные из 4-й батареи 1-го зенитного дивизиона шесть спаренных 20-мм ЗАУ «Рейнметалл» с РЛС ОВЦ «Эльта». На Гранд-Мальвине зенитной артиллерии не было. Атакам британских истребителей-бомбардировщиков и вертолетов гарнизоны Баия-Фокс и Пуэрто-Ховард могли противопоставить только крупнокалиберные пулеметы и небольшое количество ПЗРК «Блоупайп» в составе пехотных подразделений. Гарнизон на о. Пеббл, охранявший вспомогательную морскую авиабазу Кальдерон, не имел никаких средств ПВО.
Единое командование и централизованное руководство противовоздушной обороной Мальвин организовано не было. Контроль воздушной обстановки над островами и оповещение о возникающих угрозах возлагалось на боевой информационный центр (CIC) под начальством подполковника авиации О. Л. Аранды Дураньоны, в который стекались сведения от радиолокационных станций и постов воздушного наблюдения. Он должен был определять, свой самолет в воздухе или вражеский и следует ли по нему открывать огонь, а также осуществлять наведение на цель прилетавших с материковых авиабаз истребителей и штурмовиков. За обзор воздушного пространства отвечала эскадрилья «Мальвинас» 2-й радиолокационной группы, обслуживающая РЛС AN/TPS-43F. У зенитчиков сухопутных войск боевое управление осуществлялось с командного пункта ПВО (PCDA)7. В 1-й группе противовоздушной обороны ВВС каждый командир батареи был фактически предоставлен сам себе и в меру своего понимания поставленной задачи и тактической обстановки отвечал за оборону неба во вверенном ему секторе. Взаимодействие между CIC и PCDA, несмотря на то что они располагались в Порт-Стэнли недалеко друг от друга, было налажено слабо, между ними имело место задвоение функций, а прямую линию связи наладили только в начале мая, после того как зенитчики сухопутных войск ошибочно сбили над Порт-Стэнли истребитель «Мираж» ВВС Аргентины.
Зональная ПВО островов или отдельных их районов отсутствовала, а в объектовой ПВО превалировала ствольная зенитная артиллерия, лишь выборочно оснащенная радиолокационными средствами обнаружения и наведения. На весь архипелаг имелась только одна современная пусковая установка германо-французского зенитного ракетного комплекса ближнего действия «Роланд». Более многочисленный ЗРК «Тайгеркэт» представлял собой устаревшую британскую систему со слабыми тактико-техническими характеристиками.
Проблемы базирования ударной авиации на архипелаге. В качестве одного из основных просчетов аргентинского командования при подготовке к обороне Мальвинских островов часто указывают отказ от использования островного аэропорта для базирования ударной авиации.
Аэропорт Стэнли имел взлетно-посадочную полосу длиной 1250 м и шириной 45 м с асфальтовым покрытием. Он был освоен для приема военно-транспортных и пассажирских самолетов, включая среднемагистральные лайнеры «Боинг-737-200» с посадочным весом, превышающим сорок тонн, а также базирования легких реактивных штурмовиков MB-339 и турбовинтовых «Пукара», однако не стал передовой базой аргентинской истребительно-бомбардировочной авиации, что сулило бы немалые оперативно-тактические преимущества. Это упущение, как правило, и не без оснований, связывается со слишком короткой ВПП и недостаточно решительными действиями по ее удлинению. Однако было бы наивным полагать, что даже по достижении полного успеха в этом деле аргентинцы смогли бы базировать здесь мощную авиационную группировку, способную оспаривать господство в воздухе и защитить острова. Кроме самой взлетки, требовались рулежные дорожки, места стоянок самолетов (в идеале капониры), аэродромная техника, административные, жилые и складские сооружения, сильная наземная ПВО, а также огромный объем МТО. Далеко не все из этого могло доставляться по воздуху. Значительным лимитирующим фактором являлся ограниченный запас авиационного топлива, особенно с учетом того, что из-за начала британских воздушных налетов не удалось выгрузить в Порт-Стэнли доставленные с материка транспортом «Рио Каркаранья» бочки с авиакеросином JP1. Расположение аэродрома в эпицентре боевых действий также создавало свои сложности и ограничения тактического характера. Первый же день боевых действий наглядно продемонстрировал уязвимость от бомбовых ударов с воздуха и артиллерийских обстрелов с моря. Помимо объективных препятствий, существовало и еще одно обстоятельство субъективного свойства: руководство ВВС стремилось удержать истребительно-бомбардировочные эскадрильи под контролем оперативной группы «Юг», упорно противясь делиться наличными силами с командованием на ТВД Южная Атлантика, что произошло бы в случае перебазирования авиации в Пуэрто-Архентино.