Я шел вместе с Гнидой, обдумывая свои дальнейшие действия. Во-первых, я мог прогуляться вместе со своим наемником, куда бы он ни намеревался пойти. В этом случае была надежда случайно наткнуться на что-то полезное.
Во-вторых, я мог сам побродить по улицам и разыскать Мразоту. Вдруг удалось бы переубедить его или может случайно услышать от него что-то важное о Баклане.
Я решил разделиться с Гнидой. Но не для того чтобы разыскать Мразоту. Причина случилась другая. Впервые с момента моего нахождения на Зоне Николай Валентинович, мой адвокат, вышел на связь, прислав мне сообщение.
Я поспешно дал указание интерфейсу открыть его.
"Тони. Мои возможности в передаче информации пока ограничены. Но скоро все изменится. Мы работаем над этим. Скоро у нас будет свой человек в команде разработчиков КСРС. После этого я смогу сам ненадолго навещать тебя.
В первую очередь, спешу заверить тебя, мы в курсе о той досадной ошибке, что случилась с тобой. Мы уже нашли источник этого недоразумения и уже все исправили. Настолько, насколько это возможно. И как ты, наверное, догадываешься, возможности в этом вопросе ограниченны.
Пересадить тебя в аватар обычного игрока, способного перемещаться в любое место, вести беседу без ограничений и все остальное, увы, невозможно. Для этого пришлось бы вывести тебя из капсулы, а потом погрузить заново. Такого допуска нет даже у Гегемонов. Ты понимаешь, что это значит, Тони?
Но источник твоих проблем обязался хотя бы обеспечить солидную прокачку твоему аватару, а в ближайшем будущем добавит тебе дополнительный бонус в качестве компенсации за усложнение условий жизни на Зоне.
Несмотря ни на что, Тони, миссия в силе. Добрый Дядюшка очень рассчитывает на тебя. Не подведи нас.
А прямо сейчас тебе необходимо сделать простую вещь. Убей себя любым удобным способом. Это позволит твоему персонажу переродиться в точке появления. Твои параметры и навыки будут, как я указал выше, сильно выше текущих.
Удачи тебе, Тони."
Застрелиться? Что ж. Теперь, зная, что просто перерожусь, да еще и с нормальными параметрами, я не стал пугаться перспективы смерти. Меня гораздо больше беспокоили другие слова моего адвоката.
Даже Гегемоны не имели доступа к гробам КСРС. Каким-то образом самая крутая преступная организация не могла дотянуться до этих штуковин своими щупальцами. Что говорить о Добром Дядюшке?
Это многое объясняло. К примеру то, почему того же Баклана нельзя было просто вытащить из его гроба и спросить о нужных вещах.
За этими мыслями я не заметил, как уже отдалился от своего телохранителя. Я бродил по узким улицам Нила, пока не нашел заброшенное на вид здание.
Войдя внутрь через чудом державшуюся на одной петле дверь, я убедился, что помещение действительно пустое и никак не используется. Не хотелось свидетелей. Мой верблюк успел прошмыгнуть следом. Я не возражал, места в помещении хватило бы для целого стада таких роботов.
Я достал свой лазерный бластер. Не знаю точно почему, но оружие без проблем оказалось в моих руках. Может потому что вокруг не было людей, против которых я мог применить его? Интерфейс мог решить, что я просто так взял его в руки, например чтоб починить.
Направив бластер в свой собственный живот, я сделал глубокий вдох. Закрыл глаза. Снова глубокий вдох. И нажал на спусковой крючок.
"Пиуууу!!!" сказал бластер. Но я не почувствовал боли. И не умер. И даже ранен не был. Я открыл глаза и понял, что промазал
Капец! Я промазал, целясь в себя в упор! Потрясающий навык стрельбы. Мелькнула мысль, что Гнида в рубашке родился, раз мне посчастливилось добить того медведя.
Я снова повторил процедуру, только теперь уже без вдохов и закрывания глаз. В этот раз короткий луч угодил в мой живот. Боли все равно не было. А вот урон да.
"-3 очка здоровья".
Я хладнокровно выпустил в себя еще несколько разрядов, пока мой скверный навык владения энергетическим оружием не превозмог мое, не менее скверное, здоровье.
Глава 11. Перерождение
Я открыл глаза, хотя, как мне казалось, не закрывал их. Знакомый разрушенный мост стоял передо мной, точно такой же, как и вчера. Мной овладело чувство державу, и я поспешил оглянуться, опасаясь увидеть Упыря212.
Но вокруг не было ни зэков, ни NPC, ни каких-либо животных, если не считать моего верблюка. Он стоял рядом и взирал на меня своими киберглазами. Я почему-то думал, что он останется в Ниле, в том заброшенном доме, где я застрелился. Но нет, верблюк был со мной, и я счел, что это хорошо.
Хороший мальчик, сказал я ему, как и при первом знакомстве.
Верблюк, похоже, решил не удивлять меня и, также как вчера, продолжал молча пялиться. Скучные они, эти верблюки. Но что-то начало тревожить меня относительно моего кораблика пустыни. Я запросил Интерфейс описать мне его.
"Имя: Верблюк15500;
Сила 10;
Выносливость: 10;
Ловкость: 3;
Лояльность: 10;
Модули отсутствуют;
Дополнительные навыки: отсутствуют".
Вроде все было обычно. Разве что Я вдруг понял, что это вовсе не мой верблюк. Точнее мой, но уже другой, новый. Этот звался Верблюк15500. А я хорошо помнил, что имя предыдущего не заканчивалось нулями.
Я приложил руку к тюкам и обнаружил, что они также забиты товаром самого разного сорта: оружие, броня, еда, медикаменты, другие понятные и непонятные вещи. Стоило покопаться в вещичках, но одна только мысль о том, чтобы перебирать каждую из них, изучать назначение и характеристики, сравнивать с другими похожими, наводила на меня адскую тоску.
А вот в своих параметрах копаться было не лень. Адвокат обещал прокачку, но Интерфейс не упомянул о каких-либо изменениях, и я начал опасаться, что затея не удалась. Как только я задумался об этом, Интерфейс, будто поджидая, выплюнул к моим глазам полный перечень.
"Сила: 10
Ловкость: 10
Интеллект: 10
Скрытность: 10
Восприятие: 10
Выносливость: 10
Удача: 4"
И никаких упоминаний, что параметры прокачались. Я словно только что вступил на Зону и эти показатели являлись моими стартовыми. Но бог с ним, главное, что теперь я был действительно крут. Коробило только, что удачу зажали.
По факту Удача тоже подросла, но лишь на единицу, что само по себе довольно хорошо. Но если сравнивать этот рост с другими характеристиками, то это было как-то по-жлобски.
Расстраиваться я не стал. С такой силой, ловкостью и остальным я мог и сам выковать себе удачу. Тем более, здесь этот параметр имел довольно ограниченное влияние. Ведь не мог этот пунктик сам по себе вывести меня на Баклана. Были вещи, которые интересовали меня гораздо сильнее и Интерфейс моментально удовлетворил мое любопытство.
"Навык владения огнестрельным оружием: 99
Навык владения энергетическим оружием: 99
Навык владения холодным оружием: 99
Навык рукопашного боя: 99"
Это было только начало списка, но уже этого было достаточно, чтобы растянуть мою улыбку до ушей.
Ну и где этот чертов Упырь212, теперь, когда Добрый Дядюшка обеспечил меня такой мощью? Вот хорошая была бы встреча со старым приятелем. Я бы легко заставил его искупаться под разрушенным мостом еще разок.
Я пробежался по остальным навыкам. В основном все они были на отметке девяносто девять. Но все же, как и в случае с параметрами, не все.
К примеру, навык обаяние увеличился всего лишь на один. С тринадцати, до четырнадцати. Это было каким-то плевком. Уж лучше бы оставили как есть, я бы не обиделся. Тем более что этот навык на Зоне тоже весьма ограничен в применении.
Вне всяких сомнений, кроме эффективности взаимодействия с NPC, обаяние влияло на внешность персонажа. Я был уверен, что у Гниды оно нулевое. Я тоже не блистал красотой. Интерфейс периодически показывал мне мою толстоватую, носатую с густыми бровями морду. Что ж, главное, что в реальности это не так, а на Зоне я был временным пассажиром.
Было несколько других не особо полезных с моей точки зрения навыков, которые подросли всего лишь на одну единицу. Я счел важным, что по-настоящему влияющие, были прокачены до девяноста девяти пунктов и это, безусловно, было очень круто.
Я отметил среди таких навык "Красноречие". В сочетании с моим новым Интеллектом он должен был солидно расширить мои разговорные возможности. Прощай проклятое "Простите, я не знаю, что сказать".
Упырь212 так и не появился и я, придя, наконец, в себя после перерождения в супергероя снова вернулся мыслями к своему заданию.
Первым делом я проложил кратчайший маршрут до Нила и зашагал по выбранному пути. Мой новый верблюк безропотно поспешил следом.
Я не особо надеялся, что Мразота оставался в Ниле, но питал такую надежду. Пока что он был моей единственной зацепкой. Теперь, когда я стал совсем другим, я мог надеяться, что наш разговор будет более эффективным, и я смогу узнать что-то новое о Баклане.
А еще я надеялся, что найду там Гниду. Я чувствовал себя в долгу перед ним. Он спасал мне жизнь трижды и, хотя смерть для меня, в отличие от большинства зэков, не приговор, это все равно чего-то стоило.
Кроме того, на случай если Мразота уже покинул город, оставался шанс, что я смогу убедить Гниду найти его и вернуться, таким образом, к своему первоначальному плану.
К сумеркам впереди осталась лишь половина маршрута. Я решил поспать и продолжить путь утром. В отличие от других зэков, я не чувствовал холода, голода и боли. Поэтому лег спать прямо на земле без костра ужина.
Но не успел я, как следует погрузиться в мир товарища Морфея, как в моих ушах зазвенел какой-то тихий тревожный гул. Пытаясь разобраться, я поднялся на ноги и огляделся.
Несмотря на наступившую ночь с ее кромешной тьмой, я без труда разглядел приближающуюся группу зэков. Я отлично видел, что это были зэки, а не NPC.
Хотя NPC тоже был, но только один. Зато какой! Настоящий обыкновенный саблезубый медведь.
Они приближались с разных сторон. Я терпеливо ждал. Спать, разумеется, при таких обстоятельствах расхотелось, и я уже воображал, как разделаюсь с любым, кто будет иметь глупость угрожать мне.
Зэки первыми увидели меня и подошли. Их было трое. Одна женщина и два мужичка. В руках каждого появились пистолеты.
Так, так, так, ухмыляясь, проговорила дамочка. Она шла впереди и, очевидно, возглавляла троицу. Торговец с прокаченной скрытностью. Вот это новость, да ребята?
Она заржала и ребята, как она называла своих спутников, поспешно присоединились к ее смеху. Я же потратил секунд десять пытаясь осознать, что она имеет против моей скрытности.
Потом до меня дошло. Она не видит моих параметров. Моя скрытность не позволяет ей просканировать меня. Зато вот мое восприятие наверняка позволит изучить ее, как бы хороша она не была.
Оказалось, она вовсе не была так уж хороша.
"Тип: Персонаж
Имя: Кобра7
Очков здоровья: 149
Сила: 4
Ловкость: 3"
Дальше можно было не изучать. Вообще можно было не заморачиваться с изучением чьих-либо параметров. Я, несомненно, был на голову могущественней любого, даже самого прокаченного зэка.
Что ты хочешь? спросил я. ("Ответ приемлем").
Что мы хотим, уточнила Кобра и показала рукой на своих ребят. Мы хотим оружие, броню, медикаменты и даже еду. А еще деньги.
Ага. Только не рубли, добавил один из ребят и хохотнул в одиночку.
И главное, все бесплатно. Нам нечем платить.
Кобра изобразила широкую ухмылку и я заметил ее язык. Раздвоенного кончика я там не обнаружил. Какая она, черт возьми, кобра? Просто несчастная зэчка, пытающаяся выжить в этом постапокалиптическом мире.
За всей их бравадой скрывалось отчаяние. Интерфейс легко показал мне как сильно изношено их оружие и одежда. Они были почти нищими, а ведь им в отличие от меня нужно было есть, пить и лечится после получения урона.
Мой Интерфейс предложил варианты, что я мог отдать беднягам в обмен на сохранение своей никчемной энписишной жизни.
Они направили на меня свои стремные стволы. К этому времени сбоку нарисовался, наконец, медведь. Тот самый, обыкновенный, но при этом, зараза, саблезубый!
Простите, я не знаю, что сказать сказал я, доставая свой бластер.
В этот момент я жутко разозлился. Красноречие и интеллект далеко не полностью решали мои проблемы с беседами.
Несмотря на недовольство Коброй и ее подельниками я направил свой гнев не на них. Поняв их бедственное положение, я решил, что не буду лишать их последнего, их жизней.
Никто из троих не заметил, что я изготовился к стрельбе. Они были заняты тем, что расширяли свои глаза, пялясь на обыкновенного саблезубого. А я тем временем прицелился и выпустил подряд пять лучей из своего бластера.
"МедведьОС246: 45 очков здоровья".
Неплохо.
"МедведьОС246: 43 очков здоровья".
Тоже ничего.
"МедведьОС246: 722 очков здоровья Нанесен критический урон".
Два оставшихся выстрела тоже достигли цели, но уже не имели никакого значения. Медведь с его 498 ХП был убит. Жаль Гнида не видел этой схватки. Тогда встал бы вопрос, кто кому телохранитель.
Я вернул свой бластер на пояс и, игнорируя возгласы Кобры и ее ребят, снова лег. Я собирался спать вопреки всему. Троих зэков можно было не опасаться. При всем желании они не смогли бы расправиться со мной. Даже если бы все трое внезапно открыли по мне огонь из всего имеющегося.
Черт! Да у них пистолеты раньше сломались бы чем мои 1355 очков здоровья. Да и не до меня им было в тот момент. Одной из причин, почему я не смог уснуть достаточно быстро, помимо волнения от осознания своей мощи, были их восторженные вопли о том, как они потратят лут с убитого мной медведя.
Перед тем как погрузиться в сон я успел услышать, что теперь-то у них точно все пойдет на лад.
Ну-ну
Глава 12. Пьяный охранник
Я вернулся в Нил к обеду следующего дня. Так как Мразота был в центре моего интереса, первым делом я прошелся по основным улицам в надежде встретить знакомого чувака в силовой броне. К моему горькому разочарованию никто из замеченных в подобной амуниции не обладал крысиноподобным лицом Мразоты.
На всякий случай я прошерстил и улицы помельче, но и там меня ждало фиаско. Плюсом из этого было лишь, что я неплохо изучил город и отметил для себя несколько интересных, на мой взгляд, заведений.
Вывеска одного из них призывала нанять охранников. Другие продавали верблюков. Третьи утверждали, что могут установить любые импланты и модули. Были и более типичные, типа торговые лавки всех мастей и заведения общепита. Последние и стали предметом моего следующего исследования.
В отличие от зэков мой гроб обеспечивал мое тело всем необходимым независимо от того поел я или нет. Хотя я не нуждался в еде как таковой, есть на Зоне я мог и даже чувствовал вкус еды. Но кабаки и ресторанчики Нила я исследовал не ради трапезы. Я все еще надеялся разыскать Мразоту.
Его я не нашел. Зато в одном из кабаков, где было не очень людно, и на маленькой деревянной сцене молодая девушка NPC с шикарной грудью и длинными рыжими волосами играла на гитаре, мурлыкая какие-то скверные слова, я увидел другое знакомое мне лицо. Это был Гнида.
Уже второй раз я обнаруживал его пьяным. Мне помнилось, что он жаловался на алкогольное опьянение. Типа на Зоне оно не такое как в реальности. В связи с этим так и подмывало спросить: ЗАЧЕМ?
Он увидел меня и подошел пошатываясь.
Дохлый? спросил он, слегка удивленный. Ты вернулся.
Ага, кивнул я.
А кто убил тебя?
Сам, не задумываясь, признался я, попутно пытаясь догадаться, откуда тот узнал о моей кончине.
Что? на этих словах он чуть не грохнулся на пол.
Я не могу ручаться, что виной тому был лишь алкоголь. Понятное дело, мой ответ шокировал. Где вы видели торговца NPC совершившего суицид? Держу пари, я оказался первым таким чудиком.