В руках у официанта был блокнот, а ручку он никак не мог найти.
Ручка у вас в кармане, указал Апокалипсис.
А? замешкался официант. А как?
У вас карман запачкан в чернилах, ручка протекла.
Официант скорчился, брезгливо щупая мокрый карман. Позже он со стыдом посмотрел на парочку.
Эм Ладно, я запомню. Что хотите заказать?
Ну Дайте нам два салата из гарпий и два напитка чего-нибудь алкогольного, на ваш выбор.
Это было ошибкой. Заказал алкоголь жди утренней изжоги. Не похмелья, а именно изжоги. Таковы последствия от алкоголя у демонов. Не знаю, как там у ангелов, но мы пьянеть предпочитаем цитрусовыми напитками, вроде апельсиновых и лимонных соков.
Апокалипсис и Судьба болтали много. Правда, Пророков уж очень много говорил о себе и Министерстве. Говорил о Люцифере, его намерениях и предполагал дальнейшие действия. Здесь я его даже прикрывать не буду, это был плохой поступок. Хотя, вспоминая ту девушку, о которой говорил отец Апока, у меня складывается впечатление, что к девушкам он относился уж очень пренебрежительно. Может, именно поэтому он быстро нашёл с Мором общий язык?
А ты чем-нибудь увлекаешься? наконец спросил Апокалипсис.
В перерывах от работы люблю писать рассказы. Про людей, особенно. Эти земные создания такие хрупкие, глупые и беззащитные, что хочется хотя бы в своих рассказах сделать их чем-то большим, чем живая плоть.
М-м-м Необычно. Я, как раз, на днях хотел ввести систему прописывания характеров людей через рассказ, и снова говорит о себе. Пока звучит нереально, но, думаю, получится.
Хм, знаешь, сейчас пересказываю это всё и думаю: как Судьбе продолжал нравиться Апок, после такого наплевательского отношения к ней? А ведь дальше было только хуже Я не про свидание (оно-то прошло хорошо), а про дальнейшие отношения Апока и Судьбы. Но, знаешь, давай я не буду рассказывать об этом? Ты и сам всё увидишь.
О, слушай! озарило Апока. А что, если ты устроишься в МА, когда людей можно будет прописывать? У тебя даже имя подходящее!
И чем же? заинтересовалась Судьба.
Ну, напоминает Даже не знаю, какую-то совокупность событий в жизни Типа Судьба.
Тогда Судьба не восприняла слова Апока всерьёз и очень зря! Он много думал о прописывании людских характеров. «Чем умнее люди, тем тупее у них смерти», говорил мне Апокалипсис. Для него людские смерти были лишь источником заработка. В Верхних Мирах за такое не принято осуждать.
И так, болтая о всяком, Апокалипсис и Судьба провели в ресторане весь вечер.
Конец рассказа Источника
Источник приуныл. Он молча сидел, призадумавшись натирая щёку. Рассказ продолжить не получалось.
Ты, наверное, ждёшь продолжения рассказа? А его не будет.
Апокалипсиса я не видел с того самого дня, как он рассказал мне о свидании с Судьбой. Лишь потом я узнал о затянувшимся конфликте с Люцифером, который, путём распространённой в Аду коррупции, завёл Апокалипсиса за решётку. Просидев сотню лет в тюрьме, Апокалипсис больше не возвращался в МА. Он объявился сравнительно недавно, уже не такой весёлый, с поникшим голосом, без остатка постоянной иронии и насмешки, которая так мне нравилась. Апокалипсис говорил со мной тихо и монотонно, и это даже отпугивало. Такова уж природа демонов им свойственно с большим трудом переживать проблемы.
Я посещал МА, пока Апока не было. Люцифер и следа от него не оставил. Грамоты Апока сняты и их места заняли мотивирующие плакаты. Но, честно сказать, хуже компания не стала. Отчасти даже лучше, ведь систему прописывания людей ввёл именно он. А покинул он компанию при весьма странных и непонятных мне обстоятельствах: по слухам, он бежал из компании из-за нападок какого-то дерзкого молодого сотрудника. Но это лишь слухи. Кто знает, что там случилось на самом деле
Раздора, Мора и Кончину сменили Смерть, Голод, Чума и Война. Неизвестно, почему Голод краснеет при виде Чумы, а Смерть не любит вспоминать историю знакомства с Войной. Известно лишь то, что Чума ангел, а Смерть и Голод в юности были хулиганами. Но о них как-нибудь в другой раз, ладно? Ты и сам с ними познакомишься.
На самом деле, даже хорошо, что я не могу рассказать тебе всё и обо всех. Тогда вся интрига пропадёт. Ведь у каждого в Министерстве и за его пределами есть своя история, свой путь и свои взгляды на жизнь: и кто-то доверит тебе свою историю, а кто-то нет. Всегда считалось, что работа это скука, уныние и рутина, а выходные дни веселье и вкус к жизни, но эти понятия сразу менялись местами, когда речь шла о Министерстве Апокалипсиса
Бывай, ангел. И попробуй не удивляться, когда встретишь Апокалипсиса
Чашка кофе была уже пустой, а рабочий день только начинался. Ангел поблагодарил Источника за тёплый приём и, купив в знак благодарности несколько сувениров, отправился в Министерство Апокалипсиса. Уже совсем скоро он станет частью чего-то большого и масштабного.
Потом. Часть 1
Резюме 1. Жнецов Смерть
Начальник отдела Гибели.
Занятость: Неполная.
График работы: Неполный день.
Готовность к командировкам: Нет.
Желаемая зарплата: 60 000 душ/месяц.
Личная информация.
Раса: Демон, Новый Бог.
Место проживания: м. Ад (при рождении, ранее), м. Чистилище (сейчас).
Переезд: Возможен.
Возраст: 700 026 лет.
Пол: Муж.
Семейное положение: Не женат.
Опыт работы.
Период работы: 183 год, до Новой эры наст. вр., Новая эра.
Стажировка: Зачтена.
Специальность: Всадник.
Должность: Начальник отдела Гибели.
Организация: ООО «Министерство Апокалипсиса», м. Чистилище.
Дополнительная информация:
Иностранные языки: Свободное владение человеческими языками.
Вредные привычки: Присутствуют (курение).
Рекомендуют: Дантъери Судьба (второй начальник), Ла Муэрте (бывший начальник Отдела Гибели).
Родственники: Жнецов Асмодей (отец), Жнецова Мэри (мать), Жнецова Лара (сестра).
Личные качества: Оптимизм, стрессоустойчивость, превосходные знания в области контакта с людьми.
Резюме 2. Прометеев Голод
Начальник отдела Голоданий.
Занятость: Неполная.
График работы: Неполный день.
Готовность к командировкам: Есть.
Желаемая зарплата: 35 000 душ/месяц.
Личная информация.
Раса: Демон, Новый Бог.
Место проживания: м. Ад (при рождении, ранее), м. Чистилище (сейчас).
Переезд: Возможен.
Возраст: 700 017 лет.
Пол: Муж.
Семейное положение: Не женат.
Опыт работы.
Период работы: 183 год, до Новой эры наст. вр., Новая эра.
Стажировка: Зачтена.
Специальность: Всадник.
Должность: Начальник отдела Голоданий.
Организация: ООО «Министерство Апокалипсиса», м. Чистилище.
Дополнительная информация:
Иностранные языки: Средний уровень владения человеческими языками.
Вредные привычки: Присутствуют (курение).
Рекомендуют: Дантъери Судьба (второй начальник).
Родственники: Прометеев Иосиф (отец), (неизвестная мать).
Личные качества: Оптимизм, ответственность и серьёзное отношение к работе, непредвзятость.
Резюме 3. Маупос Чума
Заместитель начальника отдела Заболеваний.
Занятость: Неполная.
График работы: Неполный день.
Готовность к командировкам: Есть.
Желаемая зарплата: 50 000 душ/месяц.
Личная информация.
Раса: Ангел, Новый Бог.
Место проживания: м. Рай (при рождении), м. Ад (ранее), м. Чистилище (сейчас).
Переезд: Возможен.
Возраст: 700 013 лет.
Пол: Жен.
Семейное положение: Помолвлена.
Опыт работы.
Период работы: 193 год, до Новой эры наст. вр., Новая эра.
Стажировка: Не было.
Специальность: Всадник.
Должность: Заместитель начальника отдела Заболеваний.
Организация: ООО «Министерство Апокалипсиса», м. Чистилище.
Дополнительная информация:
Иностранные языки: Превосходное владение человеческими языками.
Вредные привычки: Не имеется.
Рекомендуют: Дантъери Судьба (второй начальник), Пророков Апокалипсис (начальник, основатель).
Родственники: Сотрудник пожелал скрыть информацию.
Личные качества: Ответственность, доброта, хорошие социальные навыки.
Резюме 4. Анорхес Война
Начальник отдела Войн.
Занятость: Неполная.
График работы: Неполный день.
Готовность к командировкам: Есть.
Желаемая зарплата: 80 000 душ/месяц.
Личная информация.
Раса: Валькирия, Новый Бог.
Место проживания: м. Ад (при рождении, ранее), м. Чистилище (сейчас).
Переезд: Невозможен.
Возраст: 702 331 лет.
Пол: Жен.
Семейное положение: Не замужем.
Опыт работы.
Период работы: 194 год, до Новой эры наст. вр., Новая эра.
Стажировка: Не было.
Специальность: Всадник.
Должность: Начальник отдела Войн.
Организация: ООО «Министерство Апокалипсиса», м. Чистилище.
Дополнительная информация:
Иностранные языки: Превосходное владение человеческими языками.
Вредные привычки: Присутствуют (курение).
Рекомендуют: Дантъери Судьба (второй начальник).
Родственники: Сотрудник пожелал скрыть информацию.
Личные качества: Суровость, ответственность, независимость.
Вне Министерства. Комната общежития
Небольшое кирпичное сооружение, состоящее из пяти жилых этажей, стояло в одном ряду с подобными зданиями на освещённой адской улице. Свет в окнах то горел, то гаснул, словно монстр засыпает, поочерёдно закрывая глаза. Лишь один глаз никак не закрывался. Он зациклился и уже долгое время смотрит куда-то ярким желтоватым взором, изредка подмигивая. Две тёмных тени этакие «зрачки», проживающие в «глазу» явно спорили. У одной тени недобрые намерения, а вторая желает покинуть комнату. Но не получится. Ведь хрупкий силуэт был беспощадно прижат к стене.
Со ступенек лестничного пролёта с грохотом скатывалась металлическая пластина. Пластина, мешающая достигнуть цели бледнолицему демону с рыжим гнездом на голове. Пластина, которую он ещё недавно пафосно закреплял во внутренней стороне голого позвоночника, готовясь, возможно, к главному бою в своей жизни. Спешно перебирая палочными ручонками грязные перила, он стремился ворваться в крохотную комнату четвёртого этажа. Он не позволит себе опоздать. Ведь, если он не предотвратит нарастающий в комнате конфликт, то чувство вины сожрёт его полностью
Смерть. 1930 год
Апокалипсис сидел под портретами владык Верхних Миров и рылся в бумагах. Все документы пестрили цветными фотографиями разного рода существ (и ангелы, и демоны, и валькирии), а располневший и облысевший за минувшие годы начальник всё искал мою характеристику. Не знаю, зачем она ему нужна видимо, чтобы в очередной раз попугать меня ею, но искал он её настолько усердно, что его деревянный стол, казалось, стал белым, с неравномерно уложенной «краской», с кучей мелкого текста и фотографий. Листы расползались под его толстыми ладонями и некоторые из них, не найдя своего места на столе, сваливались на пол.
Вот скажи мне, Жнецов, заворчал Апокалипсис, не отрывая взгляд от разбросанных по столу документов, какого хрена ты сказал вслух смертному, от чего он умрёт?
Ну Это было смешно, я не сдержался Слушай, Апок
Да вы задрали меня так называть! перебил меня начальник, ударив кулаком по столу.
Я называл его Апоком не потому, что так любил тешиться над бедным, слетевшим с катушек начальником (а я любил), а просто потому, что так было удобнее. А-ПО-КА-ЛИП-СИС АН-ТО-НО-ВИЧ так ведь и язык отсохнуть может.
Ну, это реально смешно! Понимаешь, я прихожу в это Кроуборо в Великобритании. Захожу в то место, где жертва мучается, а потом как бы тебе сказать Он лежал такой на кровати, знаешь, готовый к смерти уже. Перед ним близкие, плачут, а он, как меня увидит, палец кверху и такой: «Я же говорил, вы существуете!» А он, оказывается, в фей верил, правда, почему он подумал, что я фея, я так и не по
Жнецов, вот скажи, ты совсем дурачок? сбив меня с мысли, спросил Апокалипсис. Ты понять можешь, что меня, из-за твоих выходок, снова в тюрягу кинут?!
За что? не понимал я.
За то! он снова треснул по столу. То ты у нас людей, слышал, жалеешь, то с лондонскими маньяками выпиваешь причём, эти факты противоречат друг другу! Ты думаешь, в Раю это одобряют?!
Пока он кричал, я уже стоял у двери кабинета, намереваясь уходить от разговора, который всё равно ни к чему не приведёт. Да, сократит зарплату и что? У меня в приоритете нервы, а не деньги. Хотя, хотелось бы всего понемногу.
Апокалипсис Антонович, я могу идти?
Вали уже! выругался Апок, замахнувшись в меня кружкой кофе, после чего горячий напиток неуклюже вылился ему на штаны.
Покинув кабинет, я увидел остальных Всадников. Голод, Чума и Война ждали меня все пятнадцать минут моего нахождения в кабинете начальника.
Ну, как там у тебя? сходу, когда я ещё не успел закрыть за собой дверь, спросил скуластый Всадник с гладкой лысой головой.
Да я, похоже, за этот месяц не получу зарплату ответил я с досадой в голосе. Хорошо ещё, что сбережения остались.
Голод. Бледный и тощий, как сгнивший труп. И, если в один момент он ляжет в гроб, закрыв глаза и сложив руки крестом, и уберёт с лица улыбку, которая, несмотря на чистейшую искренность, из-за его измученного вида казалась натянутой, его действительно можно счесть за мертвеца. Хотя стоит признать, что свои внешние особенности он умело компенсировал головными уборами, вроде натянутой сейчас на его лоб бордовой шапки.
Когда там обед? Часы неправильно идут. Ещё с тысяча семьсот двадцатого никак не переделаю.
Чума. Само воплощение очарования и невинности, чего не скажешь о распространяемой ею болезни по миру людей. Её рыжие, как у меня, волосы сложно заметить, когда она ходит в маске, которую ей положено носить в пределах компании. И именно из-за этой маски её не воспринимали всерьёз. И очень зря, ведь под чёрным вороном с длинным клювом пряталось миловидное лицо с выразительными глазами, тонкими губами и круглым румяным носом.
Обед через Голод уставлися на часы, висящие на стене, сейчас.
***
Здешнее кафе не пользовалось популярностью. Других богов было немного, а уют был всегда за счёт приятной джазовой мелодии, ненавязчиво играющей фоном. Забегали мы сюда в обеденные перерывы. Вне работы здесь делать нечего. Тогда весь шарм кафе пропадал, и по выходным приятное заведение для посиделок четырёх коллег становилось обычной забегаловкой. И прекрасный стейк становился лишь зажаренной заживо горгульей, и культурная массовка неприятными лицами, и долбящий по окнам дождь, за которым приятно было наблюдать за чашкой кофе, вызывал лишь тоскливое желание покинуть Чистилище.
Слушай, Война, а как там твоя Гражданская работа?1 спросил я.
Да так, знаешь, ещё шесть лет с недовольством ответила Война.
Как внешне, так и характером Война мне симпотизировала. За счёт бойкого нрава и пары совместных нелепых историй, она становилась для меня отличной подругой, с которой можно обсудить всё. Внешне также привлекательна, особенно пышные волосы огненного цвета. Но от её вечно недовольных глаз порой становилось неуютно, а от стиля одежды, включающего в себя лишь красные цвета, рябило в глазах.
А как там Смерть-в-Китае справляется спросил Голод.
С недавних пор в МА введена система «Одна страна один Всадник». Это понижает нагрузку на Всадников, в разы уменьшает им зарплату, а также увеличивает спрос на профессию Всадника.
Терпимо, у Войны это значит «Хорошо». Она всегда была пессимистичной. Учитывая то, что это должно длиться десять лет. Хотя хрен его знает, как он дальше будет справляться, мы же меньше половины отработали.
А нас с Голодом год назад послали на Великую Депрессию2, утопив руку в волосах, пожаловался я.
Что до меня, то я типичное воплощение Смерти. Но рваную накидку заменяет хлопковая мантия, под которой я ношу высокие кроссовки, а прячущийся за мрачным капюшоном голый череп это лишь маска, за которой прячется моё покрытое веснушками лицо. Но тело моё остаётся обычным скелетом, без органов и плоти, и лишь то, что находится за маской, не пугает смертных так сильно.