Кто же тебя убил, вслух произнесла я, все еще не в силах поверить, что этот ужас происходит на самом деле.
В этот момент на дорожке раздались шаги. Из-за кустов показался Гарик. Он шел торопливой рысью, комично оглядываясь по дороге, словно снимался в плохом фильме про шпионов.
Я поднялась на дорожку, пряча телефон в карман джинсовых шорт.
Короче, затараторил он полушепотом, медика нет. Никакой охраны тоже нет. Вообще никого. Мы тут одни, как обезьяны в клетке. Я осторожно спросил, что будет в случае какого-нибудь ЧП ну там, драка, потасовка свадьба все-таки. Администратор сказала, они просто вызывают полицию и ждут. Пытаются утихомирить буянов собственными силами.
Детский сад! А если у гостей будут стволы, и они решат просто положить тут всех? Благодаря этим идиотам, мы заперты на острове с убийцей без всякой охраны! вырвалось у меня.
Гарик в изумлении приоткрыл рот похоже, ему, как и мне сначала, даже не пришла в голову простая мысль о том, что убийца бродит где-то рядом.
Администратор сказала, что охрана раньше имелась. Год назад вообще все по высшему разряду было обслуживающего персонала работало в два раза больше. А теперь хозяин экономит. Они даже официантов разово на заказы нанимают.
Ладно, разберемся с этим позже. Кирьянов сказал, надо всех изолировать в комнатах. Хватит комнат на всех?
Думаю, да. А что, в одну комнату нельзя всех посадить? В банкетный зал, например, удивился Гарик.
Нельзя, ответила я, допрашивать людей легче по одиночке. Меньше паники и мельтешения.
Я стремительно зашагала обратно к гостевому дому. Гарик пыхтел сзади.
Допрашивать? Ты что, будешь допрашивать гостей?
Да. С разрешения полиции. Все, все вопросы позже. Я остановилась посреди полянки и развернулась к другу, который чуть не налетел на меня от неожиданности. Мне нужна помощь, так что, считай, ты тоже действуешь с санкции тарасовской полиции.
Гарик ошарашенно на меня уставился.
Я? И что от меня требуется?
Делай, что говорю, и будет тебе счастье. Первым делом надо всех собрать и объявить людям печальную новость.
И как это сделать? спросил Гарик.
Очень просто. Обойди остров и скажи каждому, кого встретишь, что мы собираемся в банкетном зале для важного объявления. Расскажем и разведем по комнатам.
А ты что будешь делать?
А я поговорю с администратором и попрошу собрать весь обслуживающий персонал.
* * *
Администратора я нашла в ее кабинете маленькой комнатке на первом этаже, заставленной громоздкой офисной мебелью и всяким хламом. Шкафы, стеллажи, два стула из разных гарнитуров. На одном из стульев стоял на железном подносе помпезный сервиз с гнутыми ручками. На массивном столе лежали папки и какие-то бумаги, а пухленькая невысокая блондинка в тесном жакете что-то яростно подсчитывала на калькуляторе.
При моем появлении она подняла голову и приспустила на нос квадратные очки в красной оправе.
Слушаю.
Я вошла и присела на стул напротив ее рабочего места.
Меня зовут Татьяна Иванова. Я пришла сообщить, что на территории гостевого дома совершено серьезное преступление.
Женщина закатила глаза.
Господи, ну что еще? Опять драка? Почему ни одна свадьба без этого не обходится! Это какой-то ад, а не «Рай»!
У вас на территории убит человек.
Администратор вытаращила глаза и подняла тонкие дужки серых бровей:
Что?
Понимаю, в это трудно поверить, но на осознание и панику мало времени. Точнее нет совсем. Пойдемте, я покажу, где это случилось. И просьба держите себя в руках, пожалуйста. Нам сейчас нужно многое сделать, и для меня важно, чтобы вы оставались в адекватном состоянии.
Что? Вы кто вообще? Голос женщины стал возмущенно-тонким, с визгливыми нотками.
Настала моя очередь закатывать глаза.
Как вас зовут? спросила я.
Анна Леонидовна меня зовут, с вызовом ответила женщина, в чем дело?
Пойдемте со мной, Анна Леонидовна. Только прошу, без истерик.
Это розыгрыш какой-то? Учтите, в конкурсах и розыгрышах я не участвую. Даже за дополнительную плату! Администратор устало потерла переносицу. У меня много работы, так что
Идемте же, черт вас возьми. У нас серьезная ситуация, без всяких шуток, повторила я тверже и огляделась по сторонам. Погодите. Мне нужно что-нибудь, чтобы накрыть тело убитой девушки до приезда полиции. Полагаю, мешков для трупов вы не держите. А какая-нибудь тонкая ткань у вас есть?
Я не
Что угодно, чтобы накрыть тело. Быстрее!
Господи! Какое тело?
Я подошла в женщине и резко тряхнула ее за плечи. Может быть, этот жест, а может, мой взволнованный голос заставил ее всерьез отнестись к происходящему, но она наконец встала со своего стула и подошла к одному из шкафов у дальней стены.
Есть занавес растерянно произнесла она, доставая с верхней полки огромный куль разноцветной ткани, упакованный в полиэтилен, мы его использовали раньше для театральных постановок
Хорошо, пойдет. Не дослушав, я приняла из ее рук сверток и распотрошила его, положив на диван.
Занавес оказался слишком большим. Не спрашивая, я схватила со стола канцелярские ножницы и отрезала кусок, подходящий на глаз, чтобы прикрыть тело убитой.
Идемте.
Мы быстро прошли по тихому холлу гостевого дома и вышли на улицу. Краем глаза я заметила, как гости, которых Гарик собирал по территории, как разбежавшихся цыплят, заходят в банкетный зал. Кто-то из парней остался покурить на улице.
Не останавливаясь, я свернула на дорожку, ведущую под сень декоративного парка. Анна Леонидовна беззвучно семенила рядом.
Около моста никого не было. Тело Вики лежало в том же виде, что мы ее оставили.
Боже мой! Губы Анны Леонидовны затряслись.
Она упала на скамейку и прижала руку к пухлой, вздымающейся, как море, груди. Я обрадовалась, что она не закричала, но понимала, что это еще возможно.
Тише. Выпейте воды. Я протянула женщине бутылочку воды, которую на всякий случай прихватила со стойки ресепшена.
Она схватила ее и жадно отпила глоток.
Господи, какой скандал! Что же будет!
Вы ничего не видели? Не слышали каких-нибудь ссор? Ничего, что могло бы нам помочь?
Кому это вам? спросила администратор, возвращая мне бутылочку.
Нам это мне и полиции.
Полиции! Точно, нужно же полицию известить. Они же сюда так долго будут добираться! Кошмар.
Полицию я уже вызвала, и в данный момент провожу предварительное расследование с их любезного согласия. Я частный детектив.
Несмотря на шок, Анна Леонидовна нашла в себе силы удивиться. Правда, сделала она это молча, выразительно подняв бровь с выцветшим до пепельного цвета татуажем. Ее изумление было, в принципе, понятно. Я стояла перед ней в джинсовых коротких шортах с бахромой и обтягивающей белой майке с попугаем.
У меня и удостоверение имеется, если вы не верите. Вернемся в отель покажу. Я просто не планировала тут работать.
Не надо. Анна Леонидовна шумно высморкалась в бумажный платочек, который она достала из кармана. Вы точно вызвали полицию?
Точно. Сюда едет подполковник полиции Владимир Сергеевич Кирьянов. Когда вернемся в дом, можете ему позвонить и удостовериться. Так что, не было ссор?
Не было, администратор шумно высморкалась в платочек, туго сжав нос обеими ладонями, я, во всяком случае, не видела.
А что-нибудь странное, связанное с невестой? Телефонные звонки, необычные просьбы.
Да ничего. Я даже не поняла, что это невеста. Перепутала.
Как это?
Ну, она же не в свадебном платье сюда прибыла. Все приехали в обычной одежде. Бес их разберет, кто есть кто. Жениха только раньше видела он и заказывал банкет.
Она обернулась к телу Вики, и лицо ее опять сморщилось в плаксивую гримасу:
Ой что же это
Стоп! велела я непререкаемым тоном.
Администратор, всхлипнув пару раз, стихла. Я подошла к телу и накрыла его обрывком занавеса.
Сейчас нам с вами предстоит важное и малоприятное дело сообщить о случившемся остальным. Чтобы предотвратить истерику и панику, надо собрать всех людей в банкетном зале и сделать небольшое аккуратное объявление. А после этого придется распределить гостей по комнатам. У вас нет других посетителей в данный момент?
Нет, покачала головой Анна Леонидовна, и пышная желтая прическа ее, похожая на комнатный цветок хлорофитум, мелко затрясла прядками, когда у нас свадьба, мы никого сюда не пускаем. Да тут вообще сейчас мало народу бывает. Ресторан работает только три раза в неделю. Рейсы из Тарасова сократили.
Почему? удивилась я.
Да посмотрите вокруг. Анна Леонидовна закатила глаза и жалобно на меня посмотрела. Этот «Рай» скоро прикроют. Последний месяц работаем. Хозяин сказал, примем три свадьбы и расчет.
А почему в гостевом доме нет охраны?
Так говорю же экономия. Раньше все у нас было. И охрана, и персонал, и музыканты. Но не окупается этот чертов дом вот, в чем проблема! Сюда все доставить проблематично еду, гостей, хозяйственные принадлежности, дрова. Свадьбы приносят доход в основном летом. А обслуживание! Канализацию на острове не устроишь. Одна откачка септика это целое приключение с корабликами и шлангами. Мы ее планируем каждый раз, как операцию «Барбаросса».
Ну, хорошо, а какие-нибудь подсобные рабочие на острове есть?
Анна Леонидовна достала из кармана летнего жакета пачку сигарет и трясущимися пальцами вытянула из нее одну штучку. Она долго от волнения не могла прикурить, и пятнадцать раз нервно щелкнула зажигалкой. Наконец ей это удалось. Сигарета вспыхнула кровавым кончиком, и администратор глубоко затянулась.
Есть Колька-завхоз. Но он непутевый. Так, помогает в плане физической силы что-то принести или передвинуть. На большее его не хватает. Она улыбнулась сквозь слезы и выпустила тонкую струю дыма.
За неимением другого, будем пользоваться тем, что имеем. Пришлите его сюда, и пусть никого не подпускает к телу. Даже родителей. Никого! Вы поняли меня?
Да, Анна Леонидовна снова шумно высморкалась в бумажный платок, что еще?
Пойдемте. Когда вернемся в гостевой дом, соберите, пожалуйста, всю обслугу. Свадьба, понятное дело, отменяется. Пусть весь персонал сядет в банкетном зале. И никого не выпускайте, пока я всех не опрошу.
Администратор кивнула и снова всхлипнула. Она обернулась на тело, укрытое разноцветным занавесом, бахрома которого слабо шевелилась на ветру.
А с ней что будет?
Ничего не будет. Полиция велела ничего не трогать. Поэтому и нужен охранник. Найдете вашего Николая?
Да, да. Анна Леонидовна наконец встала, поправляя помявшуюся юбку, и в этот момент на дорожке послышались торопливые шаги. Из-за пышного боярышника вынырнула растрепанная шевелюра моего друга.
Танька, у нас проблема! быстро и озабоченно объявил он, выхватывая из пальцев администратора недокуренную сигарету и делая длинную затяжку.
Эй слабо возмутилась та.
Что еще, Гарик?
Витьку никак не могу найти!
* * *
Что это значит? Получается, невесту убил жених? Анна Леонидовна семенила за нами мелкими быстрыми шажками. Она озвучила версию, которую мы с Гариком не решались произнести вслух. Господи, у нас в гостевом доме! Как это могло произойти? Хозяин будет в бешенстве. Он всех нас оставит без зарплаты! Ее голос сорвался в спонтанные рыдания, и мне пришлось снова успокаивать ее.
Послушайте, Анна Леонидовна. Никто не оставит вас без зарплаты. Вы лично ни в чем не виноваты. Если вашему хозяину придет в голову выставить вас на улицу без денег, можете обратиться в полицию, она быстро восстановит справедливость. Гарик, где остальные?
Ждут в банкетном зале. Некоторые уже начали волноваться.
Я отправила администратора искать подсобного рабочего, а сама отошла с Гариком в сторонку. Мы стояли перед входом, откуда мне был хорошо виден банкетный зал. Гости расселись за сервированными столами. Кто-то шутил и смеялся. Глянцево блестела дорогая посуда оттенка топленого молока. Обстановка в целом была не слишком напряженная. Но это все могло измениться в любую секунду, если заставить людей ждать. Либо опять разбегутся, либо начнут излишне беспокоиться. Надо было действовать быстро.
Где ты его искал? спросила я друга.
Тот начал загибать пальцы:
На пляже, в гостевом доме, у запруды да везде! Даже в туалеты заглянул. Витьки нигде нет. Я не знаю, что думать, Тань.
Так. Хорошо. Давай успокоимся, я почувствовала, как события вокруг начинают набирать ход, и я должна приложить все усилия, чтобы удержаться в русле происходящего, что мы имеем? Убита невеста, а жених пропал.
Тань, это бред. Витька не мог ее Гарику не хватило сил закончить предложение, он не мог и все!
Нет ничего невозможного, дружочек. Я думала, представителя прессы нельзя удивить подобным поворотом событий. У вас же ведут криминальную хронику?
Я Витьку с детства знаю! возмутился редактор. Он шалопай, разгильдяй, болван и дуралей, но не убийца!
Убийцами не рождаются, Гарик, оборвала я эти причитания, пойдем лучше еще раз все обойдем. Может, вы разминулись.
Мы было двинулись в ту же сторону, что шли раньше, по дорожке, ведущей к пляжу и волейбольной площадке, но я предложила пройти на этот раз вдоль стены гостевого дома, чтобы сократить путь.
Пробегая рысью мимо окон первого этажа, я заметила, что одно из них открыто настежь. Внутри я увидела знакомую обстановку это был кабинет администратора. В раму была вставлена мелкоячеистая москитная сетка. Отсюда до места убийства было не более двухсот метров, а то и меньше.
Конечно, обзор скрывал густой кустарник и редкие плодовые деревья, но неужели Анна Леонидовна совсем ничего не слышала? Как можно убить человека бесшумно и уйти, не обнаружив себя ни единым звуком?
Мысленно я сделала себе пометку подробно опросить администратора, и мы с Гариком двинулись дальше.
Широкая бетонная отмостка вскоре свернула вместе со стеной влево, а мы сошли на пыльную траву. Я обратила внимание, что к отмостке была протоптана тропинка прямо через лужайку видно, отдыхающие возвращались с пляжа не по живописной петляющей дорожке, что давало большой крюк, а напрямую сокращая путь по газону. Значит, с большой долей вероятности можно утверждать, что мимо тела Вики мог долго никто не проходить. Если бы мы не оказались в том месте случайно, неизвестно, сколько ее пришлось бы искать.
По правую руку от нас небольшой склон вел к пустынному пляжу. На его краю стоял небольшой домик для инвентаря, выкрашенный в яркий красный цвет. На песке, около волейбольной сетки лежал брошенный мяч. Тут же валялась чья-то скомканная футболка и бутылочка с водой.
Нет никого, уныло констатировал Гарик, я же тебе говорил.
Он провел ладонью по лбу и стер капли пота. Речной ветер порывом налетел на пляж. Где-то вдали послушался глухой деревянный стук привязанные к причалу лодки столкнулись между собой, вызвав захлебывающийся плеск воды.
Остров не так велик. Где-то твой Витька должен быть, заключила я, если, конечно, не сбежал.
Как ты, черт возьми, отсюда сбежишь? воскликнул Гарик.
Он обвел руками окоем, словно приглашая восхититься речными просторами.
Думаешь, вплавь отсюда не удрать? задумчиво протянула я.
Берега и вправду были далековато от острова Мирный, но, если человек хороший пловец, он вполне мог бы переплыть реку.
Витька умеет плавать?
Естественно.
Хорошо плавает?
Прилично, не задумываясь, ответил Гарик, и тут же пожалел об этом, Танька, я вижу, куда ты клонишь, но даже не думай. Это просто смешно.
Почему?
Хотя бы потому, что требуется время, чтобы пересечь такое расстояние. Ты видишь на горизонте какую-то плывущую фигуру?