Галлахер, упавшим голосом произнес Ордерион, понимая, что брат в пылу обиды и гнева своими же руками рушит собственный брак.
Хотя Возможно, его брак уже разрушен, но брат этого пока не осознал?
Хейди схватила мешочек, развязала его и уставилась на монеты.
Сто седоулов, хмыкнула она. Как же, оказывается, «дорого» я стою
Она перевернула мешочек над головой Галлахера. Монеты посыпались на него, словно град, ударяясь по столу, по полу и разбегаясь в стороны, как насекомые, желавшие поскорее удрать от предстоящей бури.
Это тебе мой подарок на расставание! выпалила Хейди и бросила в Галлахера пустой мешочек.
Развернулась и ушла.
Галлахер сидел, словно оплеванный.
Не мое, конечно, это дело, заметило существо, но у жены твоей заначка от меня припрятана. Она сейчас соберется и уедет это я тебе точно говорю. И больше ты ее не увидишь, горе-принц.
Пусть едет, прошипел он в ответ.
Как знаешь, пожало плечами существо и повернулось к Ордериону. Закажи мне эль, пожалуйста.
Ордерион снял щит и поднял руку, зазывая трактирщика.
Галлахер подскочил с места и побежал к выходу.
Думала, этот простофиля так и будет сидеть, заговорщицки прошептало существо.
Где Рубин? особо не рассчитывая на ответ, спросил Ордерион.
Я скажу тебе, где она, но только после того, как мы с тобой поговорим, пообещало существо.
Ордериону стоило огромных усилий не подскочить с места и не понестись по заставе с криками: «Рубин!» Он так долго добирался сюда, до этого места, до этого момента, что вопросы судьбы и благополучия всего мира хотелось оставить «на потом». Или и вовсе забыть о них, сделав вид, что вокруг вообще ничего не существует, кроме Рубин и его стремления еще хоть раз взглянуть ей в глаза.
Трактирщик принес эль и поспешил удалиться, а Ордерион вскинул руку и вернул щит на место.
Существо отпило напиток и удовлетворенно улыбнулось.
М-м-м, варить эль вы научились отменный. Жаль, что достижений, за которые я могу похвалить ваш мир, так мало.
Считаешь нас дикарями? Ордерион одарил нечисть презрением, выплескивающимся сквозь прищур.
Вы создаете прекрасную архитектуру, но живете в домах без водопровода. Существо провело ладонью по столу, сбрасывая с него крошки. Вы украшаете витражами окна своих замков, но продолжаете пить напитки из металлических кубков и чаш. Перед вами открыты такие возможности, ее лицо засветилось непритворным одухотворением, но треть вашего населения до сих пор не умеет ни читать, ни писать. Пройдут тысячи лет, сменятся декорации, но вы все так же будете достигать успеха в одном и оставаться безнадежно отсталыми в другом. Потому что ни одно достижение не способно изменить главное вашу эгоцентристскую психологию.
Я сделаю вид, что понял каждое слово из твоей тирады. Ордерион брезгливо скривил губы. Говори, что хотела сказать, я кивну и быстро откланяюсь.
Выход там. Существо указало на дверь и рассмеялось. Беги, я тебя не держу!
Рубин
Хейди вернулась в комнату и прижалась спиной к двери.
Что произошло? Рубин встала с кровати, на которой лежала. Почему ты выглядишь как прежде? И где Ди?
Галлахер и Ордерион здесь. Ди специально пошла в трактир, чтобы встретится с ними! Она вымогала у них седоулы и, в итоге, заключила с Галлахером уговор: через пять дней его люди доставят сюда сундуки с монетами.
Нет! выпалила Рубин. Нельзя давать ей седоулы, пока мы не узнаем, что она задумала!
Ди использует нас, покачала головой Хейди, вытирая слезы, бегущие по щекам. Ей веры нет! Нужно уезжать, Рубин. Твой отец король. Ди сама говорила, что рассказывала ему свой план, а он помогать отказался. Возможно, твой отец знает, зачем ей нужны седоулы и что она собирается с ними делать. Хейди прошла в комнату, схватила мешок и начала складывать в него вещи. Ты со мной или мне ехать на поклон к Дарроу одной?
Все седоулы у Ди! Мы даже за лошадей заплатить не сможем! напомнила Рубин. И уже вечер! Куда мы поедем?
У меня припрятано пять монет в кошельке на подвязке. Хейди похлопала себя по бедру. С продажи скатертей и посуды в Зароне удалось выручить больше, чем Ди рассчитывала. Этого хватит, чтобы заплатить за лошадей и купить еды.
А ночевать где мы будем?
В лесу! воскликнула Хейди.
Вдвоем? не поверила своим ушам Рубин. Опомнись! Завтра утро настанет, и отправимся в путь. А сегодня запремся здесь и переждем.
Останешься сейчас завтра со мной уже никуда не поедешь, покачала головой Хейди, продолжая набивать мешок вещами. Раскиснешь при виде Ордериона и начнешь думать не головой, а чувствами!
Я не собираюсь встречаться с Ордерионом, покачала головой Рубин.
Зато он очень сильно желает встретиться с тобой. Хейди затянула завязки на мешке и закинула его на спину. И запертая дверь его не остановит. Спрашиваю в последний раз: ты едешь со мной или остаешься?
Еду, кивнула Рубин, начиная быстро собирать пожитки.
Набила мешок, обула сапоги, накинула плащ, пряча голову под капюшон.
Идем! скомандовала Хейди и открыла дверь.
Остановилась. Галлахер поджидал их у противоположной стены коридора. Сначала Хейди отступила на шаг назад, и Рубин едва не столкнулась с ее спиной.
Боги, прошептал Галлахер, заметив обугленные руки некогда прекрасной туремки.
Пойдем, Рубин, он ничего нам не сделает. Хейди схватила ее за руку и практически поволокла к лестнице.
Галлахер действительно ничего не сделал. Он остался стоять в коридоре.
Хейди и Рубин вышли на улицу. Направились прямиком к конюшне. Им наперерез вышли Хорн и Саж.
Рубин подняла голову, одаривая их гневным взглядом алых глаз, и воины в ужасе отпрянули.
Лучше не мешайте, предупредила она, и те уступили дорогу.
С конюхом договаривалась Хейди. Рубин ждала на улице, пряча лицо от случайных прохожих и от Сажа с Хорном, которые внимательно наблюдали за ней, стоя поодаль.
Хейди вышла из конюшни, ведя под уздцы двух лошадей. Рубин подошла к одной из запряженных кобылок, запихнула мешок с вещами в подсумок, задрала юбку, под которой носила обычные мужские штаны, и запрыгнула в седло.
Обернулась к Хейди и обомлела. Откуда ни возьмись, появился Галлахер! Хейди как раз поставила ногу в стремя, чтобы запрыгнуть на лошадь, но принц схватил ее за талию и отнес от животного подальше.
Хейди начала вопить и вырываться, перебирая ногами в воздухе. Галлахер спокойно поставил жену на землю и едва не получил оплеуху: Хейди промахнулась, рассекая ладонью воздух.
Почему вместо того, чтобы поговорить со мной, ты всегда убегаешь? каким-то подозрительно спокойным тоном спросил Галлахер. Я похоронил тебя. Это ты понимаешь?
Хейди замерла, опустив голову.
Я проехал от Белого замка до Бескрайних вод на Севере, осмотрел берега всех рек, в которых ты могла остаться лежать навечно. Я ночевал в лесах и полях, не желая надолго оставлять места поисков, чтобы не пропустить момент, когда твое тело будет проплывать мимо. При одной мысли о том, что ты сама ты сама прыгнула в ущелье Хейди Мне хотелось умереть. Но я не мог себе этого позволить! Он развел руки по сторонам. Нужно было найти твое тело и предать земле, чтобы дух твой смог вернуться в царство Дуона и жить там вечно. А потом я собирался закончить дела. Убить отца и его жену Голос Галлахера дрогнул. Ордерион уговорил меня дождаться рождения ее ребенка, который, вроде как, ни в чем не виноват, но для Миры это ничего не изменит. Мы с братом уверены, что она отравила тебя. И за это Мира поплатится. На флагштоках Северного замка развеваются черные флаги. Траурные одежды носят все, кто был вхож в замок. Я приказал своим воинам оцепить условные границы северных земель и не пропускать на них ни одного воина из Белого замка. Ни воина, ни придворного, ни дера. Ни короля с королевой. Северные земли, Хейди, готовятся к войне с Белым замком и моим Галлахер скривился, отцом. Мы с Ордерионом здесь, потому что держим путь в Турем. Да, мой брат, словно одержимый, не оставлял надежды найти вас обеих живыми. Он предположил, что вы с Рубин могли поехать в Турем, чтобы попросить защиты у короля Дарроу. Но не только по этой причине мы ехали в Звездный замок. Нам необходим союзник в бою против короля Инайи и его войска. И возможно, Дарроу согласится помочь.
Хейди вскинула голову, с неверием глядя на мужа.
Я не смог тебя защитить, продолжал говорить Галлахер. И никогда себе этого не прощу. Но за то, что мой отец и его жена сделали с тобой За то, что они сделали с Рубин. За то, что сотворили с делегатами из Турема и тем самым подвели Инайю к войне За это им придется ответить. Да, сейчас я бы хотел бросить все и уехать вместе с тобой, не заботясь ни о брате, ни о королевстве, ни о людях, что там живут. Но я наследный принц, Хейди, и я в ответе перед своим народом за то, что творит мой родитель. Раньше этого осознания у меня не было. Раньше его поступки были его поступками, а я Я считал, что меня это не особо касается. Ошибался. Он тяжело вздохнул. Я понимаю, почему ты не захотела возвращаться ко мне, закивал Галлахер. Почему пожелала остаться для меня мертвой. Ты вышла замуж за незрелого мужчину. За юнца, который считал, будто может делать все, что пожелает! Да, ты поплатилась за мою беспечность. И за это я хочу попросить у тебя Он запнулся.
Прощения? спросила Хейди.
Да, прощения, ответил Галлахер. Я люблю тебя. Слишком сильно люблю. И поэтому отпущу. С седоулами. Утром. С прощением или без него. Я отпущу тебя, Хейди, куда бы ты ни собиралась ехать и что бы ни намеревалась предпринять. Возможно, мы еще когда-нибудь встретимся Он с грустью ей улыбнулся. Или нет, добавил тут же. Но начиная бой со своим отцом, из которого я вряд ли выберусь живым, мне бы не хотелось нести на сердце камень из твоей обиды и ненависти. Уже поздно выезжать. Сумерки сгущаются. Он посмотрел на сереющее небо. Поутру к вам в комнату постучат мои воины и передадут седоулы. Просто переночуйте здесь и дождитесь рассвета. Он помолчал, опуская голову и переводя взгляд на жену. Ты когда-нибудь простишь меня за то, что не смог тебя защитить?