Хломитор живо обернулся.
Я думаю, дополнительная помощь нам не повредит, да и ей это будет полезно, Ругисэпра принялась вырисовывать пальцами круг на темной земле, который тут же начал светиться ярко-голубым сиянием.
Хломитор поднял брови от удивления: «Интересно, что же она собирается делать?»
Когда Ругисэпра закончила, она встала в центр круга и начала что-то шептать. От голубого круга стали исходить серебристые звезды, их становились все больше и больше и наконец они сложились в образ девочки.
Хломитор услышал радостный детский смех.
Образ приобретал физическую форму, и вот рядом с Ругисэпрой уже стояла милая двенадцатилетняя девочка, очень похожая на саму богиню с такими же длинными волнистыми волосами и в лавандовом платье.
Мама, я так рада тебя видеть! девочка бросилась обнимать Ругисэпру.
Та поправила ей волосы:
Ру, ты себя хорошо вела в мое отсутствие? богиня улыбнулась своей лучезарной улыбкой.
Конечно, я уже сделала все уроки, бойко ответила девочка.
Извините, что вмешиваюсь, аккуратно перебил Хломитор, но, Ругисэпра, ответь, у тебя что, есть ребенок? Хломитор искренне удивился происходящему, забыв на секунду о Шарамандуме.
Да, к тому же она очень талантливая волшебница, с гордостью ответила Ругисэпра. Я ее назвала первыми буквами своего имени они принесут ей силу и защиту.
Как же она смогла обнять тебя, если ты призрак? потрясенный Хломитор с трудом подбирал слова.
Она же моя дочь, и этим все объясняется.
Судя по всему, ты считаешь, что она сможет нам помочь? со всей серьезностью переспросил Хломитор.
Да, я думаю, она просто обязана принять участие во всем этом, кивнула богиня.
Ругисэпра, она же еще совсем ребенок, они могут ее Хломитор резко замолчал.
Уж поверь, Ру себя в обиду точно не даст, она только с виду ангел. Да, Ру? лукаво улыбнулась Ругисэпра.
Ру уже вовсю исследовала пространство вокруг. Услышав слова Ругисэпры, она немного надулась:
Почему же? Я и в жизни такая, Ру разглядывала горы и трогала камни, пытаясь найти на них тайные знаки.
Раз уж мы расширяем нашу команду, то и я в долгу не останусь мой сын тоже пойдет вместе с нами, Хломитор потер ладони и принялся что-то шептать.
Сын? теперь уже Лумилу пришла в замешательство.
А что здесь удивительного? Да, у меня есть сын, я ращу его один. И сейчас вы с ним познакомитесь, Хломитор вытащил портрет, на котором был изображен темноволосый мальчик, что-то произнес над ним и подбросил в воздух. Когда миниатюра опустилась на землю, перед ним появился тот самый темноволосый мальчик в черном комбинезоне, с золотой цепочкой на шее, с которой свисал кулон в виде рыси.
Пап, зачем ты меня позвал? мальчик подошел к Хломитору.
Так-Чак, ты должен будешь помочь мне в одном важном деле, Хломитор строго смотрел на сына.
А это опасно? глаза Так-Чака озарились интересом.
Все мои дела опасны такая уж у меня работа. Ну так что? взгляд Хломитора не подразумевал отказа.
Здорово! Тогда я в этом участвую! обрадовался Так-Чак.
Прекрасно! Этот парень ничего не боится! похвалил Хломитор.
Так-Чак, познакомься, это наша команда: Лумилу, Ругисэпра, Мешалуш, Покатушич и, конечно, дочка Ругисэпры, Ру, Хломитор по очереди указывал рукой на своих спутников.
Так-Чак оглядел каждого с ног до головы, и взгляд его остановился на Ру.
Очень приятно, вымолвил Так-Чак.
***
Шарамандум и Долоторан вышли из портала, лев выпрыгнул следом за ними.
Рад, что мы снова вместе! Вдвоем мы сможем покорить мир! глаза Шарамандума сверкали холодным металлическим блеском.
Согласен, кивнул Долоторан. Куда мы направляемся?
К Мрачному Ги, Шарамандум находился в приподнятом настроении.
Шарамандум и Долоторан шли вдоль черных скал и пустого котлована вместо озера. Деревья и трава вокруг потеряли силу и пожухли. Дойдя до красного светящегося круга на траве, Долоторан остановился:
Что это? спросил он с любопытством.
Один из порталов, ведущих к Мрачному Ги. Шагай в него, и ты переместишься прямо к нему. Давай ты первый, если что, я тебя подстрахую. Просто встань в центр круга, и ты провалишься в него.
Долоторан кивнул и почти было уже вступил в круг, но спросил:
Стой, а если ты меня предашь?
Шарамандум не ожидал такого вопроса, но не повел и бровью:
Жизнь это риск, ты рискуешь на каждом шагу. Проверь и увидишь!
Именно такого ответа я от тебя и ожидал, Долоторан отвернулся и вступил в круг земля поглотила его мгновенно.
«Как он мог во мне усомниться?» вспылил Шарамандум, вступая следом за ним в круг.
***
Долоторан и Шарамандум переместились в темную пещеру. Шарамандум встал в сторонку и облокотился спиной о стену. Под сводами пещеры клубились темно-серебристые пышные облака, они сталкивались между собой и гремели. Внизу горел зеленый костер, языки пламени его напоминали змей а может, и были ими.
Мрачный Ги держал в руках книгу в коричневом кожаном переплете, будто кем-то расцарапанном вдоль и поперек, из этих трещин вытекала красная жидкость, похожая на кровь, и превращалась в пар.
Оторвавшись от чтения, Мрачный Ги обратил свой взор на Долоторана.
Где пропадал так долго? Пришлось применять магию, чтобы ты соизволил прийти, он гневно сверлил Долоторана взглядом.
В этом не было нужды, я бы и так пришел, небрежно бросил Долоторан.
Так я тебе и поверил! Садись, Мрачный Ги жестом указал на камень. Знаешь, зачем ты здесь?
Да уж несложно догадаться: ты хочешь использовать меня для своих целей или покончить со мной, хладнокровно ответил Долоторан, стараясь держать себя в руках.
Мрачный Ги кивнул. Из кармана накидки он вытащил кусок золотой веревки и стал медленно наматывать ее на руку Долоторана, что-то приговаривая.
Долоторан чувствовал, как его покидает старое заклятие Мрачного Ги.
«Надо бы срочно что-то предпринять, пока Мрачный Ги снова не поработил меня, лихорадочно думал Долоторан. Он видел, как на руке медленно начинает вырисовываться образ такой же Проволоки, как у Шараманадума. Нельзя медлить, а то меня уже будет не спасти, как и брата. Что же делать?» Долоторан с силой оттолкнул Мрачного Ги прямо в костер змеи недовольно и злорадно зашипели, сам же содрал с себя золотую веревку вместе с кожей, но заклятие Мрачного Ги уже успело проникнуть в его плоть.
Долоторан вытащил из кармана маленькую трость, раздвинул ее, и она превратилась в огненный жезл. Он ударил им вылезающего из костра Мрачного Ги, и тот рухнул обратно. В этот момент Долоторан быстро подобрался к Проволоке, взмахнул жезлом и проткнул ей один глаз. Змея завизжала, глаз ее вывалился на землю и почернел. Шарамандум вздрогнул, как от разряда тока.
Брат, шепнул он, я перенесу тебя отсюда, в холодных глазах Шарамандума на секунду мелькнуло тепло, его губы дрогнули в улыбке.
Хорошо, но знай: подставишь меня я тебя не пощажу, Долоторан, запыхавшись, внимательно следил за каждым жестом Шарамандума.
Это справедливо. Договорились! кивнул Шарамандум.
Подожди, давай нарисуем в воздухе тот самый символ, которому нас учили родители. Он обладает мощной силой и сможет причинить вред Мрачному Ги, Долоторан все же надеялся, что сможет спасти брата.
Нет, отрезал Шарамандум, я не буду тебе помогать в этом Мрачный Ги произнес заклинание, которое не дает мне на него напасть. Хочешь, рисуй сам! он махнул рукой.
Долоторан принялся быстро рисовать в воздухе древние символы и заключил их в круг они засветились золотом.
Змея на руке Шарамандума начала шипеть и вытягиваться к символам. Шарамандум огрел ее по голове, и она замерла.
Давай быстрей! У меня почти не осталось сил сдерживать себя, скоро я на тебя нападу! кричал Шарамандум брату.
Одну секунду, Долоторан выхватил из воздуха древний золотой символ власти над тьмой и запустил им в Мрачного Ги тот застыл, и от него начал исходить пар.
Шарамандум взял брата за руку и перенес его обратно к темным скалам и красной воронке поблизости, откуда все и начиналось.
Ну, все, теперь каждый пойдет своей дорогой, сквозь зубы прошипел Шарамандум. Отсюда ты уже сам сможешь выбраться, он собрался уже было уйти, как его окликнул Долоторан:
Стой! Я не успел поблагодарить тебя, торопливо заговорил он. Послушай, давай сбежим вместе? Я помогу тебе!
Я не могу, ответил Шарамандум, повесив голову.
Но почему? испугался Долоторан. Мы найдем заклинание, чтобы спасти тебя. Обещаю! он не находил себе места от безысходности.
Я заключил сделку с Мрачным Ги. Он обещал оживить Ругисэпру в обмен на это, Шарамандум жестом указал на Проволоку.
Но ведь есть и другие способы? Долоторан очень надеялся, что брат согласится.
Ты такие знаешь? Я нет. И хватит об этом!
После этих слов Шарамандум исчез.
«Вот и разбери его сейчас хороший он или плохой», Долоторан пожал плечами и тоже растворился в воздухе.
ГЛАВА 3. ПОБЕГ
Рано утром Так-Чак вышел на пробежку. Солнце испускало фиолетовые искры, они кружились в воздухе и дарили хорошее настроение. Поблизости виднелся белоснежный храм, рядом с которым бежала лилово-синяя речка, сияя серебристыми бликами. Так-Чак бежал вдоль берега и размышлял: «Как же помочь отцу и его друзьям?» Эта неотступная мысль вот уже несколько дней не давала ему покоя. Вдруг он резко остановился его осенило! и потом стремглав побежал к Ру. Перепрыгивая через ступеньки, он вбежал в храм и понесся в ее покои. Хотел было вбежать без стука, но вовремя остановился: «Она ведь меня совсем не знает. А если я ошибся, и она просто надо мной посмеется? Так-Чак глубоко вздохнул, выпрямился и сказал себе: Соберись! Ты справишься!»
Он постучал в дверь. Та распахнулась, и на пороге появилась Ру:
Так-Чак, какая неожиданность! Тебя мама послала за мной? Ру мило улыбалась.
Нет, мне надо с тобой поговорить, серьезно ответил он.
Хорошо, проходи, Ру распахнула дверь шире и жестом пригласила его внутрь.
Так-Чак огляделся по сторонам: комната была довольно просторной и светлой, рядом с кроватью стоял огромный аквариум с розовыми рыбками. Он подошел к нему поближе и провел пальцами по стеклу. Рыбка, которую он рассматривал, неожиданно исчезла. Так-Чак живо обернулся к Ру:
Что это было? он смотрел то на аквариум, то на Ру.
Просто она тебя не знает, вот и исчезла на время. Рыбки-исчезайки все такие. Так что ты хотел спросить? Ру с любопытством смотрела на Так-Чака.
Ах, да, совсем забыл! Я вот зачем пришел Так-Чак неожиданно замолчал, думая, стоит ли заводить этот разговор с Ру, но все же решился: Я очень хочу помочь отцу и его друзьям. У нас не будет будущего, если мы что-то не предпримем, Так-Чак исподлобья наблюдал за реакцией Ру.
Я с тобой, конечно же, согласна. Но что можно сейчас предпринять? Может, у тебя есть идеи? оживилась Ру.
Есть, но обещай, что не будешь меня высмеивать, пригрозил пальцем Так-Чак.
Обещаю, кивнула Ру, глядя на него любопытством.
Я считаю, что мы могли бы объединить наши усилия, тогда нам будет легче помочь друзьям, аккуратно начал Так-Чак. Он помолчал мгновение, а потом выпалил: Что если мы добудем с тобой Гиганта Туна-Туна сами? Я уверен, мы справимся!
Ру призадумалась на мгновение:
Если честно, то я и сама об этом подумывала.
Глаза Так-Чака округлились, он не верил своим ушам:
И ты была готова отправиться туда одна?
Как видишь, пожала плечами Ру. Ну так что, отправляемся? бойко предложила она.
А как мы его найдем, и как доберемся до него? озадачился Так-Чак.
Нам нужен Гигант Тун-Тун, а, скорее всего, он сейчас у Мрачного Ги, так что предлагаю отправиться прямо к нему. А на чем есть у меня одна идея Ру свистнула, и из аквариума прямо на пол выпрыгнула одна из тех самых розовых рыбок. Пожалуй, надо бы тебя увеличить. Кифи, пожалуйста, помоги нам!
Рыбка кивнула и начала увеличиваться на глазах. Став огромной, она открыла пасть, и Так-Чак увидел большие зеленые зубы.
Проходи, Так-Чак! Или боишься? хихикнула Ру и шагнула в пасть первой.
Конечно я не боюсь! пробубнил Так-Чак и пошел следом за ней. Он нырнул в пасть к рыбе и почувствовал, будто зашел в лифт, который закрылся за ним и стал поднимать его куда-то вверх. Сердце его сильно забилось. «Не паникуй! Держи себя в руках», твердил себе Так-Чак, оглядывая желтые стены.
«Лифт» закончил подниматься, желтые створки разошлись, и Так-Чак с радостью вырвался наружу. Оглядевшись, он увидел маленькое помещение, в котором стояла Ру, глядя в панорамное окно. Так-Чак подошел к ней:
Давно ты так путешествуешь? он рассматривал любопытного ската тот наблюдал за ними, проплывая за окном.
Временами бывает, Ру села на зеленый маленький диванчик.
Разве Ругисэпра не ругает тебя за это? удивился Так-Чак.
Ей не до этого у нее очень много работы, она же богиня, вздохнула Ру.
Так-Чак подошел к Ру и сел рядом.
Тебе ее не хватает? с сочувствием спросил он.
Если честно, я очень сильно по ней скучаю, Ру отвела взгляд.
Понимаю тебя. Мой отец тоже постоянно отсутствует, в итоге приходится самому всему учиться да и поговорить порой не с кем, Так-Чак опустил голову.
Ру улыбнулась и взяла его за руку:
Ты всегда можешь поговорить со мной, если хочешь.
Спасибо, Ру, Так-Чак немного смутился, но потом нашелся и спросил: Мы скоро будем на месте?
Неожиданно Так-Чак услышал звук сирены.
Что происходит? всполошился он.
Кто-то проник внутрь! Ру беспокойно оглядывалась по сторонам.
Смотри! крикнул Так-Чак, указывая на окно, за которым скалились черные акулы с огненными зубами. Они бились в стекло, которое вскоре начало поддаваться и трескаться.
Так-Чак тут же закрыл собой Ру и приготовился к бою, хотя он не представлял себе, что их ждет.
«Я должен быть храбрым, чего бы мне это ни стоило. Так учил меня отец», твердил себе Так-Чак, сжимая кулаки, и почувствовал, как они начали наливаться огнем.
Каждый удар в стекло приближал к ним акул, заставляя сердце Так-Чака стучать сильнее. Наконец стекло не выдержало и акулы проникли внутрь. Так-Чак выставил вперед ладонь и направил на них огненный дождь. Акулы взвыли, их кожа задымилась, но это не остановило их.
Ру быстро выпустила в сторону акул розовый луч.
Так-Чак разглядел ожоги на телах акул там, где розовый луч коснулся их.
Кажется, мы разозлили их еще сильнее! шепнул Так-Чак.
Одна из акул подплыла очень близко к Так-Чаку, схватила его в зубы и поплыла прочь, другая акула проделала то же самое с Ру. Так-Чак пытался вырваться из пасти, но не мог пошевелиться.
«Почему огонь зубов не обжигает? озадачился Так-Чак. Может, они делают его обжигающим, когда хотят кого-то уничтожить? Куда же мы плывем? В любом случае, похоже, мы направляемся явно не к нашему другу. Хоть нам и надо в логово врага, но, если честно, я надеялся попасть туда другой дорогой».
Акулы неслись очень быстро, поэтому разглядеть что-либо почти не удавалось. Так-Чак видел только других акул, плывущих рядом, и воду, которая становилась все более красной.
Наконец он заметил, что они приближаются к алой каменной крепости, стоящей за высоким черным забором с горящими пиками. Акула подплыла вплотную к забору и постучала хвостом. На черном заборе появилась красная змейка она стала двигаться по нему, вырисовывая окно, в котором вскоре появился Мрачный Ги. Так-Чак узнал его и тяжело сглотнул.
Вот и гости пожаловали! язвительно и сладко произнес Мрачный Ги. Ну уж проходите! он поманил их жестом, а сам исчез. В алом окне образовалась воронка.
Так-Чак почувствовал, как акула выплюнула его в эту огненно-красную воронку, и скатился по ней вниз, как с горки. И тотчас же он услышал крики Ру за спиной.
«Наверное, ее акула тоже выплюнула в эту воронку», подумал Так-Чак.