Лизе хватило десяти минут с телефоном в руках для осознания того, что творится неладное. Военный совет, состоящий из Лизы и ее внутреннего голоса, сошелся во мнении, что Селена пропала и нужно активировать протокол «Белый кролик», о чем девушка поспешила сообщить лучшему другу. Но Кир тоже не отвечал на звонки и девушке не оставалось ничего другого, кроме как взять Мэша в качестве приглашённого консультанта. Но в тот момент, когда Лиза запускала программу на своем ноутбуке, чтобы отследить местонахождение телефона не расстающейся с ним подруги, одна проблема решилась сама собой: Кир позвонил и сообщил, что уже знает точное местонахождение Селены.
Вторая задача с доставкой к месту предполагаемого нахождения Селены решилась куда не тривиальней. Все благодаря взявшему на себя роль водителя Мэшеру. Он больше не задавал важных вопросов, просто заправил своего зверя лучшим бензином, а своих попутчиков лучшим кофе, и вывез Кира и Лизу за пределы защищающего их города, в котором ничего и никогда не происходило.
Кир верил в то, что Мэш помогает им ради того, чтобы порисоваться перед Лизой и надеялся на то, что сможет направить эту браваду на поиски Селены.
Лиза верила в то, что Мэш искренне хочет помочь и надеялась, что она ему симпатична также, как ей его автомобиль.
Мэш верил в скорость и то, что поездка в компании Лизы, положившей глаз не только на его машину, будет приятной, а вот ее последствия нет.
Хоть и не на прямую, но Мэшер все же нарушил приказ и попробовал отговорить друзей от путешествия к месту, куда обязан был привезти их до полуночи. Он бы мог врать себе, что наставник не узнает о таких «мелочах» как неожиданно возникшая у него симпатия к девушке и желание ее защитить, но правда была в том, что наставник знал все и всегда. Уверенность Мэша в этом была столь же сильна, как и мотор Зверя, потому он быстро урезал расстояние, отделяющее Лизу и Кира (а еще и его самого) от неприятностей.
Сильнее рева мотора было только обаяние Мэша, ставшего живым воплощением Бога Автопрома, которому поклонялась Лиза. Парень разделял бензиново-поршневую религию девушки и минимальное расстояние между двумя верующими лишь в силу мотора все сокращалось, что в перспективе было губительно для обоих. Если вначале их руки лишь случайно соприкасались, когда они тянулись к регулятору звука (как будто Мэш не мог использовать кнопки на руле), чтобы сделать громче трек, который оказывался любимым у обоих (как неожиданно), то спустя сорок семь минут (Кир любил точность) они уже переплелись на подлокотнике. Тоже, как будто неожиданно.
Если в начале, наполняющая салон музыка была динамичной и драйвовой, то постепенно становилась все более медленной и романтичной, как и настроение Мэшера и Лизы.
Кира поражала не столько скорость развития событий в его присутствии, сколько талант Мэшера, позволяющий ему одной левой вести машину по горному серпантину под ливнем, и спокойствие не доверяющей никому кроме себя Лизы, неожиданно вверившей свою жизнь первому встречному.
Все три часа необычной поездки Кир не только боролся с подступающей паникой и тошнотой, но и чувствовал себя третьим лишним. И не только потому, что машина была рассчитана на двоих. Просто Кир не увлекался ни автомобилями, ни коллекционированием кроссовок, ни фильмами Гая Ричи с Тарантино, ни футболом с боями без правил (можно по отдельности, а можно вместе). А после того, как он предложил Мэшеру взяться за руль все-таки двумя руками, а парень сообщил о том, что к вождению у него врожденный талант и волноваться не о чем, тем более он несколько лет ведет курсы экстремального вождения, Кир окончательно «потерял» свою подругу. Он констатировал, что любовь к зелёной зверюге стала как плесень и распространилась с машины на ее владельца, на которого Лиза после реплики об экстремальном вождении стала смотреть как на божество. Тут Кир был бессилен.
Автомобильная магия действовала на Лизу безотказно. А в этом случае к ней примешивалось что-то больше, потому что впервые на памяти Кира его лучшая подруга проявила интерес к мужчине. Обычно она отшивала парней еще на стадии «дайте телефончик» не позволяла даже перейти к фазе «первое свидание». Кир чувствовал, что после переезда в Моритур Лиза не просто так не заводит отношения, хотя претендентов хватало. Он и сам пережил боль утраты, но в душу к подруге не лез. И тот факт, что отшивающая всех подряд девушка, вдруг стала смотреть восхищенными глазами на парня, который Киру не нравился, его одновременно и радовал, и огорчал. Он был рад, что Лиза наконец оттаяла, но переживал, что из заморозки ее вывел совсем не подходящий мужчина, который может причинить ей куда большую боль, чем тот, кто превратил сердце его подруги в ледышку.
Но в романтической бочке с мёдом нашлась и ложка дегтя. Футбольная ложка дегтя. В ходе беседы выяснилось, что Лиза с Мэшем болеют за ненавидящие друг друга клубы. И это несмотря на то, что девушка много лет жила в городе, где был любимый клуб Мэша. Оказалось, что какие-то там желто-синие, которые самые сильные ненавидят коней. Кир не понял, кто есть кто, вот уж действительно «все смешалось люди, кони», но футбольный разлад его немного порадовал. Он хотя бы ненадолго вызвал улыбку на его встревоженном лице.
Настроение Кира пошло в гору, только когда он увидел вдали огни города, в окрестностях которого находилась Селена. И не только потому, что и сама машина поехала в гору, а дождь прекратился. Мэшеру кто-то позвонил и рука, убранная с подлокотника, переместилась наконец-то на руль (где ей самое место). Но вместе с рукой переместились и веселье с бравадой водителя. Их выкачали не только из голоса, но и с лица Мэша. Приложение «Обольститель» перешло в фоновый режим, а левая рука парня вцепилась в руль. Правая же периодически отстранялась от него (и в этот раз не для того, чтобы погладить Лизу по коленке) Мэш потирал свой шрам на левой щеке, даже не замечая этого. Кир знал нового знакомого все пару часов, но был готов поклясться, что новость звонившего была для потускневшего водителя сродни виселицы.
Лиза, почувствовавшая уход романтичной атмосферы так же, как и магнитола, сменившая футбольные композиции на странный трек («The Phoenix» Fall Out Boy), затихла и ушла в себя. Она лишь покусывала губы и осторожно любовалась хмурым водителем. Девушка ошибочно посчитала, что Мэш охладел из-за ее признания и корила себя за то, что рассказала ему о любви к армейцам. Знала же, что сельмашевцы их на дух не переносят. Эта ее любовь к симпатичному вратарю и в студенческие годы ей боком выходила, вот и сейчас сыграла злую шутку. Лучше бы сказала, что за Быков болеет, тем более в их крае теперь живет, еще и стадион их с парком обожает, и все было бы хорошо. Но нет, надо ж ей было заявить, что «Пока едины, то мы непобедимы!» и что красно-синий самый сильный. И теперь ни на каком Зеленом Звере она не прокатиться.
От взглядов, периодически бросаемых Мэшером в зеркало заднего вида, радость и воодушевление затихли и у Кира. Не вернулись они и спустя десять минут, когда машина припарковалась на обочине у кромки леса.
Дальше сами. бросил Мэш, помогая Киру выбраться из багажника.
В смысле? Кир нахмурил брови.
Пройдете вперед метров четыреста, может чуть больше и будете у цели. пояснил Мэшер, усаживаясь обратно в машину. Он не стал им говорить, что Селена так «удачно» оказалось ровно в том месте, куда ему приказали привезти и ее друзей.
Что, не хочешь любимые кроссовки испачкать? Лизу, разминающую ноги после длительной поездки, тоже не прельщала перспектива идти по тёмному лесу, над которым недавно прошел дождь, еще и в белых кроссовках, но подруга была важнее. Тогда подожди нас здесь, как раз зверь не будет один скучать, а если мы через пол часа не вернёмся, то
вызывай спецназ и вертушку продолжил старую шуточку подруги Кир.
Мэшеру шутка видимо не зашла, потому ответом Лизе с Киром стал визг шин и красный отблеск удаляющихся задних фонарей. Потом удалившаяся на приличное расстояние машина вдруг остановилась и дала задний ход.
Мэш, понимающий, что только усугубляет свое и без того шаткое положение, опустил окно и очень тихо, с огромным трудом, словно превозмогая боль прошептал:
Беги отсюда
А после снова вдавил педаль в пол и растворился в ночи.
Глаза Лизы округлились. Не столько от вида Мэшера, из носа которого бежала кровь, сколько от его странной команды. Подобный поворот событий был похлеще даже тех виражей, что Мэш закладывал час назад на трассе.
А домой мы как доберемся? Кир, все растирающий онемевшие конечности, не слышал слова Мэшера, но все равно был сбит с толку, потому пробубнил себе под нос: Вряд ли он с такой скоростью махнул нам за горячим чаем с булочками.
Да-а-а-а протянула Лиза. Она не знала, стоит ли говорить Киру о предупреждении Мэша, который оказался очень странным типом, потому сменила тему: Так эпично меня еще никто не бросал.
Насколько я помню, тебя вообще никто ни разу не бросал. Ты же даже на свидания не соглашалась ходить, хотя парни были нормальные. напомнил Кир.
И что? Это ты сейчас намекаешь, что в лице Мэша меня настигла кара за то, что я динамила парней? Лиза прищурила глаза, и ее лучший друг быстро понял, что свернул не туда.
Я просто констатировал факт. Кир быстренько перестроился в нужную полосу. Сейчас вот констатирую ещё один: мы тратим время на пустую болтовню вместо того, чтобы идти за намеченной целью.
Я сейчас тоже один факт констатирую: два адекватных мужика, на поддержку которых я сегодня рассчитывала, вдруг превратились в мудаков. Один меня кинул, хотя с ним я бы точно сходила на свидание. Черт, я его даже сегодня и планировала, наряд полчаса выбирала! А второй строит из себя умника вместо того, чтобы поддержать расстроенную подругу, которая из-за любви к вратарю футбольному может любовь всей своей жизни упустила. И последнему, то есть тебе, в отличие от первого, я могу дать по роже прямо сейчас.
Прости. Кир умел вовремя извиниться. Понимаю, тебе больно. Мэш говнюк.
Так-то лучше! подтвердила расстроенная девушка.
И тварь бессердечная! добавил Кир.
А вот это уже лишнее. Но я никак не ожидала, что он просто выгрузит нас и свалит. призналась Лиза, которая после совместной поездки была уверена, что между ними с Мэшем определённо есть искра. Она никак не ожидала, что эта искра окажется настолько чахлой, что парень ее бросит только лишь из-за различных футбольных вкусов.
О том, что Зверь Зеленого Ада умчал от нее по Хайвей ту Хэлл не объезженным, Лиза старалась не думать. Как и о пугающем предостережении. Но свернуть назад, когда подруга была в паре метров от них, девушка уже не могла. Селена была так близко и, если ей нужна помощь, они с Киром лишь тратят драгоценное время.
Запихнув куда поглубже мысли о том, что же они с Киром будут делать, если Селена и правда окажется в «плохой компании», ведь у них даже газовых баллончиков нет, Лиза с максимальным воодушевлением в голосе произнесла:
Ладно, довез нас до цели и на том спасибо. Обратно на поезде доедем. Вдвоем с Селеной вы бы в багажник точно не влезли, а Убер и Мастеркард меня из мест и похуже вытаскивали. Так что вперед и с песней!
Есть, капитан! кивнул Кир, который четыре часа назад тщетно пытался объяснить пускающей слюни за зелёный спорткар подруге, запихивающей его в крошечный багажник, что двухместный автомобиль для обратной поездки четырёх человек никак не подходит и нужно ехать на ее машине. Самим. Она же сослалась на то, что по серпантину и правда в таком состоянии не проедет, потому за рулём будет Мэш. А к своему Салатовому монстрику она никого не подпустит, потому поедут все на Звере Зелёного Ада. Тем более он быстрее довезет до цели. До цели-то он действительно довез быстро, а вот дальше пришлось идти уже самим, без поддержки самоуверенного водителя, свалившегося в самый не подходящий момент.
Кир с Лизой продирались вперед, но без песни. Компанией им была не музыка, а лесная чаша и светящейся точка на экране смартфона, обозначенная как Селена. Друзья шли медленно и старались не упасть в грязь, поскользнувшись на мокрой земле. Они быстро поняли, что их белые кроссовки и кожаные курточки для такой прогулки не годились. Куда лучше подошли бы резиновые сапоги и дождевики, спасающие от капающей за воротник воды, которая ухудшала и без того плохое настроение. Но времени на сожаления о продрогшем теле и сетования на судьбу-злодейку с Мэшером во главе было не так и много. Деревья начали редеть, и друзья вышли к разваливающемуся строению.
Лет сто назад дом, у которого стояла пара, считали идеальным: белоснежный двухэтажный особняк с эркером и мансардным этажом, спрятанный в глубине сада, притягивал взгляды. Он был особенно красив весной, когда утопал в зацветающих деревьях и был окружён сладкими ароматами. Сейчас же заброшенное здание, доживающее свой век среди обломанных деревьев и высокой травы, больше походило на декорации для фильма ужасов. Выбитые стекла, заколоченные ставни, ободранная штукатурка и дырки в крыше стёрли былое великолепие.
Лизе не хотелось оставаться в столь пугающем месте, особенно после прощальной фразы Мэшера, да и Кир чувствовал себя некомфортно. Он четко осознал, что все теории, что строили по пути Лиза и Мэш, были ошибочны.
Лиза считала, что Селена устала от тирании своей мамаши и сбежала на пару дней проверить голову в какой-то СПА, пока не родители в отъезде и не смогут ее остановить. Но они все равно обязаны убедиться, что с ней все в порядке как друзья хорошие, а после должны разделить с ней отдых как друзья лучшие.
Мэш шутил, что никакое это не СПА и добравшись до места они обнаружат счастливую Селену в объятиях какого-нибудь красавчика, а потому лучше вернуться в Моритур, пока они не попали в конфуз. И рассудил, что трубку их подружка не берет потому, что целиком и полностью увлечена романом, а может и Романом.
Всю дорогу Мэш успокаивал Лизу и говорил, что лучше вернуться обратно. Сначала Лиза не соглашалась, но спустя два часа пути, когда начался жуткий ливень и дороги не было видно даже на пару метров вперед, несмотря на дальний свет фар, девушка захотела домой. Ехать несколько часов по ждущему впереди серпантину через ливень было опасно, а рядом с ней находились люди, чьими жизнями Лиза дорожила, в отличие от своей.
Мэш почувствовал настрой и снова предложил повернуть обратно и дождаться утреннего фото влюбленных дома под теплым одеялом, а не на трассе под проливным дождем. Даже пообещал Лизе вкусный поздний ужин по возвращении приготовить. Лиза, которой ни разу в жизни ни один мужчина даже яичницы не готовил, сразу согласилась. Да, она хотела убедиться в том, что ее подруге хорошо отдыхается, но без риска для чужих жизней.
Но встревоженный Кир, к которому подступала паническая атака, потребовал везти его к Селене. Заодно указал на то, что Мэш ни разу не помогает, а только мешает в поисках подруги. Мэш и Лиза пытались успокоить Кира, спорили с ними, приводили логичные аргументы в пользу возвращения, но парень заявил, что пойдет дальше пешком один, если они откажутся составить ему компании. Ясное дело, что Лиза не захотела бросать лучшего друга, потому путь под дождем продолжился. И вот, оказавшись на месте, Кир убедился, что прав был именно он.
Реальное место, которое светилось на карте как местоположение Селены, слабо походило что на гнёздышко влюблённых, что на уютное укрытие от родителей в СПА. Зато вполне подходило на роль места, где могут воплотиться в реальность самые страшные предположения уже пребывающего в неврозе Кира. В тот момент, он четко осознал, что в подобные места по своей воле точно не приходят, потому одновременно с Лизой попятился назад. Друзья поняли, что нужно было послушать предупреждения Мэша. Они собирались незамедлительно отправиться обратно к проезжей части и оттуда вызвать полицию на подмогу, но не успели. Один из временных обитателей жилища, которое оказалось вовсе не заброшенным, уже стоял на крыльце.