Так. Давайте продумаем стратегию действий. Если с Клубом я решил поиграть в шахматы, то мне нужно заполнить фигурами поле. Как я могу их заполучить? Эти бароны станут ими. Что мне для этого надо сделать? Мне нечего им предложить. Можно сказать, что у меня хреновые карты на руках, даже жалкой пары нет.
Господин! в комнату ворвался двухбуквенный.
Так какая моя задача? Пока все смотрят на рубашку карт, убедить, что у меня там «каре» или даже «флэш-рояль». С пятибуквенными я сыграю в покер. Значит буду вести себя так, как будто все козыри у меня и повышать ставки, заставляя их «пасовать». Как и в любой игре, эмоции здесь лишние. Только холодная голова. Что ж. Начнем первую раздачу!
Ин, обратился я к мужчине, повернувшись. принесу нашу казну.
Всю? уточнил купец и мой новый начальник финансов.
Нет. пренебрежительно отмахнулся я. Давай небольшую часть. Думаю, чтобы доказать мою платежеспособность хватит и пятьсот золотых.
Мужчина поклонился и собрался уйти, но я тормознул его в дверях.
Хотя, задумчиво протянул я. давай тысячу.
Он вышел за дверь и отправился по делам. Конечно, без постоянной подпитки и мой кошелек покажет дно, особенно, если думать о реформах и развитии вверенных территорий, однако, сейчас важно вышибить все доводы противоположенной стороны и свести все его плюсы к нулю, показав бесполезность его претензий.
Граф. повернул ко мне голову барон, в его глазах начал зарождаться страх. Что Вы хотите продемонстрировать?
Как что? удивился я. Вы так переживали, что мне не хватит денег для жизнеобеспечения графства и своих людей, что я решил развеять Ваши тревоги.
Мне нужно все взять под контроль. Эта братия мне нужна, как воздух. Что-то затевается, согласно моим выводам времени у меня нет, а бегать за ними и просить помочь решить вопрос полная глупость, еще и виноватым останешься. С таким хреновым раскладом мне остается только одно убедить всех, что я им нужен. Они обязаны радоваться, что я тут. Только так!
Господин. поклонился Ин, пропуская несколько воинов с мешочками золота к столу, где они оставили их и встали к стене.
Барон, обратился я к пятибуквенному. прошу.
Собеседник ничего не ответил, характерный перестук золота и объем мешков и так все нужное донесли. Для понимания экономики регионов внесу ясность. Одна деревня в среднем изготавливает товара на десять золотых в год. В баронстве их три-четыре, таким образом, среднее баронство получает по тридцать золотых в год. Однако, сами благородные организуют только доставку товаров на склад в графском замке, откуда потом их раскупают торговцы или отправляют на ярмарки. Тут же формируют товарные запасы для баронов и деревень. Меняют часть товара на металл и другие ресурсы для обеспечения жизнедеятельности поселков.
Я верю Вам. выдавил мужчина.
В среднем, графство, за счет этих оборотов имеет шестьдесят-восемьдесят золотых, а баронства по пятнадцать-двадцать, из которых львиная доля в десять золотых зарплаты гвардии. Есть еще доходы с торговли, но сейчас я этого касаться не буду. Тысячи золотых мне хватит спокойно жить, без обеспечения деревень, десяток лет и не тужить. Одна проблема, нет у меня столько времени. Сколько есть? Да я и сам не знаю, надо с этим разбираться, но смерть моего отца и родителя Налга намекает, что все случится очень скоро. Только вот что?
Это радует. кивнул я на мешки и солдаты все унесли, вместе с ними вышел и мой казначей. Господа и дамы, я думаю, нам всем стоит отдохнуть и подумать.
Встав из-за стола, снова хлопнул в ладоши.
Господин! появилась из воздуха служанка в поклоне.
Покажи гостям их покои и обеспечь всем, чего они захотят. скомандовал я и обратил внимание на Миру, которая потерянно переводила взгляд с меня на своего батюшку. А с Вами, прекрасная леди, я подошел и аккуратно взял ее руку, которую она, из-за растерянности, не успела забрать, я бы желал познакомиться ближе во время приема, где Вы покорите меня своей красотой и образованностью, поцеловал я пальчики дамы и стрельнул в нее из-под бровей заинтересованным взглядом. а не так.
Кстати, есть здесь такой обычай, целовать руку женщине? Да пофиг. Собеседницу бросило в густую красную краску. Все! Девушку я из игры убрал, не будет она больше идти на шантаж ради свадьбы, по крайней мере, не сейчас. Так, осталось отработать второй довод барона и показать кто тут «папка».
Срочно вызови ко мне в приемную Вига, Ал и Лию. обратился я к служанке, пойманной в коридоре.
Но господин пыталась, она что-то сказать.
Сейчас же! обозначил я срочность задачи, и девушка унеслась в сторону двора.
Тренируются небось. Чем еще заняться? Ни телевизора, ни книг. Только тренировки и обыденные вещи. Так, теперь надо разыграть сложный план. Ждем ребят. Я завалился в комнату и уселся на большой стул в центре, когда прибежали вызванные люди.
***
К Вам господин Асваб. доложили слуги.
Запускай. скомандовал я. Занимаем места.
Не прошло и часа, как до барона дошло, что со мной надо договариваться. Слуга исчезла за дверью. Лия взгромоздилась на мои колени и прильнула. Сзади, на мои плечи, опустились нежные ручки и начали делать массаж.
Не спали меня только. с опаской посмотрел я на кисть магини, скосив взгляд.
Небольшой ожог максимум, господин. весело отозвалась Ал.
Пятибуквенный зашел и оглядел картину маслом. Я, лениво поедающий закуски, красавица на моих ногах и двухбуквенная, порода из нее так и прет, разминающая мои плечи.
Граф. исполнил он легкий поклон.
Ступай. подтолкнул я в спину Лию и она соскочила на пол, мягко приземлившись, как кошка. Приготовь все на вечер.
Девушка вышла из комнаты, а я перевел взгляд на позднего гостя.
Барон. вернул я ему приветствие. Присаживайтесь.
Он несмело прошел по комнате и уместился на стуле, которые были расставлены рядом со стеной.
Нам стоит переговорить. посмотрел он на меня и глазами указал на двухбуквенную, намекая, что она тут лишняя.
Ал, дорогая, оставь нас. не отводя взгляда от гостя, скомандовал я.
Девушка спустила руки чуть ниже, изображая, что обнимает, после поднялась и вышла с другой стороны. Кстати, последнее действие было отсебятиной, этого мы не обсуждали, но, вынужден признать, подыграла она здорово. Одели мы ее в более свободное платье, животик уже виден.
Я слушаю Вас, барон. обозначил я начало беседы, стоило двери за магиней закрыться.
Вот теперь будут настоящие переговоры, где я занимаю доминирующую позицию. Все, что пятибуквенный мне предлагал, я ему продемонстрировал. У него больше нет козырей. Ну что, готов сбросить карты?
Я Вас недооценил, граф. покачал он головой.
Господин. поправил я его.
Господин. согласился он со мной.
Все! Теперь надо выяснить несколько вопросов и обозначить рамки нашего сотрудничества.
Я рад, что мы пришли к взаимопониманию. кивнул я, делая следующий шаг в диалоге и такими фразами избегая слов: проиграл. Надеюсь, беседа наша будет содержательной и конструктивной.
Поиграем сложными терминами. Нагрузим беседу, переводя ее в деловое русло. Эх, не бывали вы в моем мире, где юристы вворачивают такие формулировки, что пока общий смысл поймешь можешь и кукухой съехать.
Господин, обозначил он свою покорность. что Вы планируете делать в графстве?
Ой какой обширный вопрос. Я понимаю, что сейчас пытается сделать барон, отыграть ситуацию назад и возглавить выдвижение меня в легальные графы. Понимает, что сильно опростоволосился со своим ультиматумом. Боится он не ошибки, а моей ответной реакции.
Очень много и нужна помощь всех баронов. продолжил я ровным голосом. Однако, пока я вижу только Вашу сплоченность против меня. Подскажите, кто надоумил вас организовать такую холодную встречу?
Я не могу ответить. понурил он голову. Я дал слово.
Отлично. Значит все же мне не показалось и в графстве действительно есть представитель одного из игроков. Также, только что я вынес еще два момента: первый передо мной честный человек, второй он понимает последствия, но пытается защититься обещанием. Насколько оно крепкое? Не буду пока проверять, сделаем красивее.
Это серьезно. контрастировал я. Я рад, что Вы, барон, человек чести. Однако, можете ответить на другой вопрос. Тот, кто организовал Вас и тот, кто надоумил меня шантажировать: один и тот же человек?
И вот тут в его голове прищёлкнул тумблер: сначала меня обдало ужасом, следом обидой и добило покорностью. Он понял, что ими всеми играли. Ослепленный желанием принудить меня к покорности и сосватать дочь, непонятно как засидевшуюся в девках, он не заметил странных нестыковок. Я же, простым вопросом открыл ему глаза. Эта техника, в моем мире, называлась «реверс». Конечно, она сложнее в разы, тут просто стечение обстоятельств.
Даже если это и так, осторожно начал собеседник. я не могу открыть Вам его фамилию. Поймите
Пытался он оправдаться, но я прервал его поднятой ладонью. Нет смысла, проще зайти с другой стороны.
Подскажите, Лиран, обратился я к нему по имени, сокращая дистанцию в диалоге. Если я поеду к барону Асвас, он сможет подсказать фамилию шалуна?
Думаю, обрадованный найденному выходу, задумчиво выдал пятибуквенный. он имеет подобное знание, господин.
Отлично! Таким образом я не буду ломать Асваба. Он дал мне понять, что названный не является виновником. Так. Поехали дальше.
Что нам с Вами делать дальше? вытащил он меня из задумчивости своим вопросом.
Для начала я тебя сведу со своим казначеем. констатировал я, подумав. Организуете с ним передачу казны и товаров, доставку и так далее, сами разберетесь.
Понял, господин. изобразил он поклон.
Дальше, продолжал я нарезать задачи. организуй дежурства в регионе и отправь своих бойцов ко мне на переподготовку. Так же, продумай ротацию людей. На это потребуется месяц, может чуть больше.
Зачем такие действия нужны? удивленно возмутился собеседник.
На будущее. отмахнулся я. Надо отработать взаимодействие, проверить уровень подготовки и, обязательно, решить вопросы координации.
Мы готовимся к войне? опасливо уточнил собеседник. Иначе я просто не понимаю всех этих маневров.
Мы? подкинул я брови. Нет. Однако, могут готовится против нас. Будет же лучше, если они столкнуться с организованным отпором, а не жалким сопротивлением, верно?
Да. недоверчиво ответил собеседник.
Да плевать. Боеспособные единицы все равно нужны. Осталось еще плюнуть на безопасность и можно сразу легкой трусцой бежать на кладбище и копать себе новые уютные апартаменты глубиной в пару метров. Так, с первым пунктом решили, со вторым закрыли. Что у нас дальше по списку? Экономика и военная часть оговорены. Политика? Это мои личные проблемы.
Так. задумался я крепко. Остальное решим в процессе. Есть еще срочные вопросы?
Господин. взмолился мужчина. Когда будет прием в Вашу честь?
Твою же мать! Это-то нафига? И тут я вспомнил покрасневшее лицо его старшей дочери. Да за что мне такая ответочка?
Стойло за пятибуквенным закрыться дверям, как из-за стула донесся знакомый голос.
Господин. негромко доложился Виг. Он ни с кем не связывался и не отправлял посыльных.
Хорошо. констатировал я. Еще что есть?
Да. совсем тихо сказал трехбуквенный. Мира не замужем, потому что ее жених пропал.
Прискорбно. декламировал я спокойным голосом.
Жаль девочку, но женится я сейчас не планирую дел море. Вешать на себя еще одного человека, которого надо защищать я совсем не хочу. Была бы польза, а так.
Вы его знаете. огорошил меня парень.
Да? удивился я нешуточно. Кто же это?
Каро Янсиб. совсем тихо доложил усилитель.
Твою же мать! Вот и вылезли проблемы от прошлых действий. Придется что-то решить с Мирой, так это дело теперь я оставить не смогу.
***
Господин. ко мне подбежал Асвас. А я тоже могу тренироваться в этом лагере?
Почему нет? удивился я. Если желаешь. Но там старшие мои ребята и тебе придется их слушаться.
Если это позволит стать сильнее, начал он с пылом. я не откажусь!
Вот и посмотрим на ваш уровень и моих бойцов, согласен? хитро глянул я на мужчину.
Да! выдохнул он, улыбаясь, будто лис, закончивший подкоп под стену курятника.
Рано радуется воин, мои ребята прошли через огонь и воду, медные трубы лежат перед ними. Их я лично воспитал и привил нужные навыки и умения. Возможно, как боевые единицы они не сильны, но, как единый организм им нет равных.
Кстати, остановился я. кто баламут? Колись! Я все рассказал!
Штиам кан Асван. огорошил он меня.
Не понял? Северо-западный надел? У него там жалкое подобие Леса Ужасов и морские перевозки только. И то, только рыба в основном. У нас этого добра в графстве столько, что им даже скотину кормят. Ладно, надо думать, нечего гадать.
Хорошо, завтра прибываете к замку. нарезал я ему новую задачу. Организуем тренировочный лагерь и займемся поднятием общего уровня умений и взаимодействия.
Господин. замялся он. Разрешите я с собой и воинов барона Асвап возьму.
Вы с ним друзья? удивился я.
Не с ним, мужчина наливался краской. я в хороших отношениях с его женой, она и занимается благополучием тех земель.
Вот это поворот! Интересно, что же это за муж такой, которому рога ставят? Немного узнав Арпона, могу лишь предположить, что совсем дрянной человек. Навряд ли он стал бы подкатывать к жене достойного человека не тот склад характера.
Хорошо. хлопнул я его по плечу в знак поддержки и понимания. Ты молодец. Заботишься о нашем общем благополучии. Я ценю это.
Спасибо, господин. немного смущенно ответил взрослый мужик.
А ведь он вдовец, второй раз не женился. Ладно, чужая жизнь не мое дело.
Мы отправились в замок и, после тренировок, я засел за карту земель. Если предположить, что Асван баламут, то зачем ему это? Кто имеет с этого профит? Какой мотив?
Юн! позвал я личную служанку, к моему обслуживанию других она не подпускала и уже заняла место моей третьей тени, но в пределах замка.
Господин. поклонилась она. Чего изволите?
Я не смотрел на нее, вырезы становились все глубже, ну его нафиг.
Найди мне карту королевства, любую, новую, старую, без разницы. махнул я рукой, не глядя на двухбуквенную.
Спустя пол часа я смотрел на произведение искусства местных картографов. Герарды хреновы: по ней же понять ничего нельзя. Ладно. Вот море, вот Лес Ужаса. Ага, где-то тут находится мое графство. Чуть ниже земли Омассин, а под ними Налг усадил себя на правление в наделе Соямван.
СТОП! С ним соседничает новый владелец территории Соямкин! Это там, где парень сбросился с балкона и теперь его место занял ТВОЮ ЖЕ МАТЬ!
Я обязан все проверить! Срочно нужно ехать в соседнее графство на юге!
Юн! позвал я верную слугу. Максимально быстро соберите мне информацию про графа Омассин и его семью, все что найдете.
Черт-черт-черт! Теперь ясно, зачем нужен в этих землях хаос! Становиться понятно, почему отца Налга именно убили! Если все так, то Клуб Десяти сам это планируют? Однако, судя по той информации, что я получил от своего друга и Вига с Ал Да блин! Я почти уверен! В тайном обществе предатель!
Глава 5: Короля делает свита, а королеву сваха
Господин Лиранет*, выполнил я легкий поклон. благодарю за столь теплый прием.
Господин Алексан, наиграно возмутился собеседник, высокий мужчина в опрятной одежде. о чем Вы? Как могло быть иначе?
Ну да. Ну да. И так, мы в гостях у графа Омассин. После сбора первичной информации, мы отправили гонцов с предложением провести знакомство, спустя десять дней посыльные вернулись с положительным ответом. Я специально говорю мы, ибо игра пошла слишком серьезная и ставка не простой проигрыш в турнире, на кону стоят наши жизни и существование множества людей.