Вы нашли ее здесь? спрашиваю я.
Ага, свихнувшуюся. Все твердила: «Они убьют меня за то, что я сделала. Я почти все разрушила». Мы до сих пор понятия не имеем, что за хрень она несла. Думаю, она и сама не знает.
Словно в ответ на его слова доктор зашевелилась и открыла глаза.
Вы, мерзкие мальчишки, что, наблюдаете, как я сплю?
Нет, отвечаю я, теряясь от ее сонного обвинения.
А почему нет? Я что, некрасива?
Я я я оглядываюсь на Игби, но тот лишь пожимает плечами. Вы красивы, но я вовсе не наблюдал за вами.
Хорошо, отвечает она, отворачивая лицо в другую сторону. Смотреть, как кто-то спит, не очень романтично. Кроме того, мне тридцать лет, я для тебя старовата, малыш.
Я снова поглядываю на Игби, который, закатив глаза, молча шевелит губами: «Ей сорок пять». Мы уходим в дальний конец большого зала.
Значит, она провела вам такую же операцию? уточняю я.
Ага, отвечает Игби. Никаких больше наручников и камер. Она не может удалить устройство из сердца, поскольку оно срослось с кучей артерий и все такое. Попытайся она, даже с нашей возможностью исцеления, мы были умерли.
О, новый друг! раздается странный мультяшный голос откуда-то сверху.
О, Последние боги, дайте мне сил, бубнит Игби.
Что, черт возьми, это было? спрашиваю я, оглядываясь в поисках источника этого голоса.
Неожиданно я замечаю, как в мою сторону мелькает пятно света с третьего этажа.
Плодожор, выруби питание! кричит Игби, но дрон величиной с воробья не слышит его: не успеваю я сообразить, что к чему, как он уже кружит у моей головы.
Привет, новый друг! Я Плодожор, а как тебя зовут?
Эм-м-м, чего?
Игби выходит вперед и, повысив голос, повторяет:
Плодожор, выключи питание!
Дрон, в котором я теперь узнал дрона-спутника, игнорирует его и продолжает летать вокруг моей головы.
Я люблю заводить новых друзей! Как тебя зовут? Хочешь шутку услышать?
Плодожор! кричит Игби, и дрон замирает, зависнув в воздухе прямо перед моими глазами.
О, привет Игби! отвечает Плодожор с ноткой осторожности в компьютеризированном голосе.
Я велел тебе выключиться.
Но я не хочу выключаться! мрачно отвечает дрон.
Мне плевать, я просил тебя отключить питание, так что делай, как велят.
Желтые огни Плодожора становятся сердито-розовыми. Дрон подлетает к Игби и проецирует на его лице разъяренного огра. Эффект такой убедительный, что я теряю дар речи и могу выдохнуть только:
О-о!
Что такое? недоумевает Игби. Этот тупица что, использует свое дурацкое приложение для изменения лиц?!
Я смеюсь при виде того, как лицо огра идеально синхронизируется с мимикой Игби.
Черт тебя дери, Плодожор, а ну отключись! командует Игби-огр.
Ладно! отвечает дрон и угрюмо опускается на пол, проекция огра исчезает с лица Игби.
Огни Плодожора полностью гаснут, за исключением одного крошечного красного огонька, мигающего рядом с базой.
Какого черта это?.. начинаю я, но Игби перебивает меня, вытянув руку вперед.
Плодожор, говорит он, глядя на маленькую насекомообразную машинку, я знаю, что ты не отключился.
Прождав несколько секунд, дрон-спутник отвечает:
Отключился я.
Тогда как ты можешь мне отвечать, если выключен? требует Игби.
Дрон молчит.
Ну?
Ладно! наконец, отвечает дрон. В этот раз гаснет и мигающая красная лампочка.
Я поднимаю взгляд на Игби.
Что? это все, что мне удается выговорить, я в полном замешательстве.
Это, отвечает он, вздыхая, Плодожор.
И почему? по-прежнему недоумеваю я.
Мы используем его в наших миссиях, помимо скремблера, отвечает Игби так, будто я должен понять, что это значит.
Не понял?
Я установил скремблер, так называемый преобразователь для наблюдения с радиусом в пять километров. Это в значительной степени делает нас невидимыми для Москитов и любых других технологий, с помощью которых Хэппи сканирует город, объясняет он, используя жаргонный термин для обозначения дронов-наблюдателей. Их называют Москитами из-за размеров и писклявых звуков, которые издают их солнечные двигатели. Но в конечном итоге нам придется выйти за пределы этого пятикилометрового радиуса, и тогда нам понадобится передвижной скремблер Плодожор. Мы модифицировали его, внедрив функцию камуфлирования, глушилку и если ничего не поможет простой лазерный луч, слепящий камеры.
Понятно, говорю я, а что с личностью?
Когда-то он был детской игрушкой, ну, еще до конца света. В принципе он работает на технологии Хэппи, но нам удалось отключить его от сети. Под пытался стереть его личность, но клянусь, он становится все более и более невыносимым каждый раз, когда мы пытаемся это сделать.
Вы двое? уточняю я. Ребята, которые могут без особого труда завести локомотив, не имея ключей, и заставить древний поезд ехать не можете стереть личность игрушки?
Заткнись! отвечает Игби, толкая меня. Это невозможно!
Ага, конечно, смеюсь я.
Отвали, Игби поднимает крошечного дрона и кладет его на стол. Подойди сюда, хочу кое-что тебе показать.
Игби ведет меня к стойке, которая, должно быть, когда-то в далеком прошлом была стойкой администратора. Он перепрыгивает через нее, скользя по лакированной деревянной столешнице. Я обхожу сбоку и наблюдаю, как он снимает с пола тонкий коврик и кладет его на стул; одну за другой убирает половицы, пока, наконец, не появляется люк.
Глянь, зовет меня Игби, беря в руки тот же ноутбук, с помощью которого он запустил поезд в метро, и спускается по деревянной лестнице в темноту.
Я следую за ним вниз и оказываюсь в узком коридоре, который ведет куда-то вперед, но не могу разглядеть, что там.
Что это? спрашиваю я.
Туда мы отправимся, если скремблер не сработает против Москитов и Хэппи придет за нами, рассказывает Игби, экран ноутбука освещает его лицо.
Примечания
1
ИИ Искусственний Интеллект (прим. ред.).
2
Редакция напоминает: вещество является вымышленным. Применение подобных средств смертельно опасно.
3
Речь идет о романе Кадзуо Исигуро «Не отпускай меня» (прим. пер.).
4
САПК Система Автоматического Пополнения Кислородом.
5
АЛМ Автоматические Легочные Модераторы.