Словно затаившийся в темноте зверь приподнялся откуда-то из глубины подсознания Луканова. Зверь этот был знаком Валерию, и, похоже, пора было дать ему имя. «Лютая тоска». Или «Осознание отчаяния». Нет, не так. «Бездарно прожитая жизнь». Вот. Пожалуй, это было наиболее метко. В ответ зверь тихонько заскулил внутри, и Валерий понял, что попал в цель с именем.
Из темноты коридора донесся звук, и пара теней обрели жизнь. До Луканова только сейчас дошло, что в он здесь не один погруженный в себя, он не заметил во мраке двух пациентов. «До чего клинику довели, господи Как в такой темноте работать?» Луканов подошел ближе.
На жестких старых стульях сидели женщина в возрасте с грустным лицом и мальчик лет восьми с распахнутыми, но почему-то застывшими глазами. Женщина что-то спрашивала его, но он не отвечал и смотрел куда-то в пустоту. Его правая рука еле заметно дергалась.
Быстро! У него приступ! воскликнул Луканов и бросился к мальчику. Того уже начала бить крупная дрожь, лицо покрылось каплями пота. Глаза были широко раскрыты, и в них словно застыла немая бездна. Валерий быстро опустился на колени и схватил мальчика за руки.
Что вы делаете? воскликнула женщина.
Я врач! коротко бросил Луканов. Он бережно, но крепко стиснул ладонь мальчика, подложив другую между его затылком и стеной, на случай, если пациента начнет неконтролируемо трясти.
Боже мой, что же это такое творится! слышались причитания женщины.
Придерживайте голову! Только не сильно!
Это было сказано вовремя, потому что голова мальчика вдруг начала дергаться с неимоверной силой, и, наверняка, он разбил бы затылок о стену, если бы не заботливые руки Луканова.
Благо, приступ длился не более полминуты, и мальчик начал стихать. В его глаза постепенно возвращалось осмысленное выражение, тело успокаивалось, словно водная гладь после неожиданно налетевшего шторма.
Отойдите от пациента сейчас же!
Валерий повернул голову над ним нависла хорошенькая женщина средних лет в белом халате с прожигающим насквозь взглядом. Луканов встал с коленей.
Что вы с ним сделали?
Я ему помог.
Кто дал вам право распоряжаться здесь? Вы что, врач? гневно произнесла женщина, хмуря брови.
Я не представился доктор Луканов Валерий Петрович, нейрофизиолог, из Первой Городской клиники, Валерий примирительно протянул руку. Приехал к вам на усиление.
А с чего вы взяли, что нас надо усиливать? против ожидания Валерия этот жест, казалось, еще больше разозлил женщину. Она не спешила протягивать ему руку в ответ. И почему вы работаете с моими пациентами без разрешения?
У мальчика был приступ, нахмурился Луканов. Мой долг как врача реагировать на любые проявления, угрожающие здоровью людей.
Вы понятия не имеете что за диагноз у юноши!
Похоже на атаксию. Нарушение согласованности движений мышц при условии отсутствия мышечной слабости. И только что случился приступ, который мог перерасти в неврологический климакс.
Рядом ахнула женщина, сильнее обняв не до конца пришедшего в себя мальчика.
Вам никто не позволял работать с пациентами в этой больнице! продолжала наступать женщина в халате. Вы здесь даже не оформлены!
Именно это я и собираюсь сделать. Мне нужен профессор Сосновский.
Женщина в халате прожигала взглядом Луканова. Казалось, она с трудом сдерживает ярость, причина которой была Луканову не ясна. И только некое подобие этики не позволяло кипящему чану с ненавистью перелиться через край дозволенного.
Неизвестно, чем бы это закончилось, но соседняя дверь вовремя распахнулась и оттуда появился дородный человек в белом халате с окладистой бородой.
Вера Павловна, ну что же вы так встречаете дорогого гостя! с ходу укоризненно начал он. Человек с дороги, и уже успел помочь пациенту.
Вера Павловна слегка покраснела, и Луканов подумал, что так она стала еще симпатичнее. Впрочем, красный цвет ее лица говорил скорее о сдерживаемом гневе.
Федор Михайлович, с каких это пор первый встречный может зайти в клинику и даже не оформившись работать с пациентами?
Я уже сказал, у мальчика был приступ, спокойно ответил Луканов, глядя в глаза Вере Павловне. От этого она вспыхнула еще ярче.
Право, оставьте, Вера Павловна, поднял руку Федор Михайлович. Не время ссориться. Вы, надо думать, Луканов? обратился он к Валерию. Давно вас ждем! Вера, примите пациента, а мы пока пообщаемся. Проходите в мой кабинет.
Вера проводила Луканова уничтожающим взглядом и дверь кабинета закрылась за Валерием.
Располагайтесь, коллега. Я вас давно жду! Мне Соловьев вас так сватал, так сватал! Иногда полезно иметь институтских друзей в городе! подмингул Луканову профессор, усаживаясь в кресло, стоящее за широким дубовым столом. Валерий сел напротив, вдруг почувствовав себя пациентом на приеме. Он заметил на столе перед профессором свое досье, и внезапно почувствовал нервную дрожь. Словно он вновь стал нашкодившим школьником, неизвестно за что провинившимся перед директором, и сейчас его будут отчитывать.
Не обращайте внимания на Веру Павловну, улыбнулся профессор. Она очень радеет за наших пациентов.
Она напомнила мне персонажа из древнегреческой мифологии, хмуро пошутил Луканов.
Кого-то из воинственных богинь? встрепенулся Сосновский.
Почти. Медузу-горгону.
Чудовище с женским лицом и змеями вместо волос? Что-то есть задумчиво проговорил Сосновский, но вовремя опомнился: Только ей это не вздумайте говорить!
Я бы предпочел и вовсе с ней не разговаривать.
У нее печальная история с матерью врачебная ошибка.... Впрочем, осекся профессор, это не нашего с вами ума дело! Поговорим о вас. Вы успели осмотреться?
Темновато у вас для того, чтобы осмотреться.
Что есть, то есть, развел руками Сосновский. Денег выделяют крохи, ремонт за свой счет делаем. Впрочем, пациенты не жалуются.
Это странно.
Ничего странного, коллега. Здесь вам не большой город, здесь деревня. Люди привыкшие. Самый распространенный диагноз похмелье, и то лечится работой на свежем воздухе. Впрочем, бывают дни, когда пациентов хватает, и вот тогда вы пригодитесь! А обычно у нас дни проходят спокойно.
А как же мальчик?
А, вы про Алешу профессор встал, заложил руки за спину и принялся неспешно ходить по кабинету. Он мальчик особенный. Растет без отца, мать всю семью тянет. Есть еще старшая сестра
Что с его диагнозом?
Им занимается Вера Павловна, и я вам рекомендую не лезть в ее вотчину, если вы меня понимаете, профессор лукаво подмигнул Луканову. Вера Павловна в отношении пациентов крайне ревнива.
С чего это вдруг?
Ну, голубчик, это уж не нашего ума дело! Какая есть. Докторов, сами видите, мало, а Вера Павловна профессионал своего дела. У нас всего-то персоналу она, я, Сергей Алексеевич медбрат, неопытный, скажу по секрету, уборщица Нина Гавриловна, да водитель Прохор, вот почитай и вся клиника. А теперь еще вы, новая кровь, как говорится! профессор улыбнулся. Так что, принимайте новые полномочия, и, как говорится добро пожаловать!
Луканов совершенно не испытывал той торжественности профессора, свойственной деревенским людям, пусть и интеллигентным, когда к ним приезжает кто-либо из города.
Я бы хотел осмотреть мальчика.
Исключено. Вера Павловна не позволит.
Но у него же явные подозрения на эпилепсию, а я Луканов запнулся. Вы же читали мое дело. Я хорошо знаком с этим диагнозом.
Профессор сочувствующе кивнул.
Читал, и сожалею о вашем случае. Даже не представляю, что значит для вас вся эта история Геркулесова болезнь, как говорили древние греки, будь она неладна! Такая карьера, такие возможности и теперь на те Болотово! запричитал профессор, но вовремя взглянул на посеревшее от тоски лицо Луканова и остановил сам себя. Впрочем, довольно об этом. Завтра готовы приступить к выполнению обязанностей?
Профессор, не поймите меня неправильно Причиной возникновения диагноза мальчика мог явиться сильный испуг. Чего мог настолько испугаться мальчик в Луканов замялся.
Вы хотели сказать в этой глуши? продолжил за него Сосновский. Не стесняйтесь, коллега. Я вас понимаю. После города наверняка не понятно, как здесь вообще живут люди, верно?
Так все же что так могло напугать мальчика?
Кто знает! Это же дети, они лазают там, где не ступает нога взрослого. Лес, болото, старая церковь, кладбище в конце концов. Мало ли, в лесу из кустов заяц выскочил, у ребенка шок.
Заяц? Вы серьезно?
Абсолютно. У всех разная психика, вам ли не знать, коллега. А дети непоседливы. Да что я рассказываю, вы же были ребенком! Хотя у вас, городских, другие развлечения.
Я провел детство в деревне, профессор. И зайцев я не боюсь.
Ну вот и славно! Значит, легко освоитесь. А теперь прошу меня извинить, меня ждут пациенты. Вас проводят во флигель.
Флигель?
Если вы не против, конечно. Мы обустроили для вас квартиру в старинном флигеле усадьбы, профессор развел руками. Поверьте, лучше ничего не нашли, да и к пациентам поближе.
Я готов приступить к работе сегодня.
Сразу видно городской! засмеялся профессор. У нас здесь совсем другой темп жизни. Некуда торопиться, для начала освойтесь. Пойдемте, я провожу вас.
Они вышли в полутемный коридор, и тут же наткнулись на Веру Павловну. Видно было, что она не успокоилась, хотя внешне это не было заметно. Но в ее непроницаемых зеленых глазах (по-прежнему очень красивых, вновь отметил Луканов) видны были следы бушевавшего внутри пожара. Она с ходу накинулась на Сосновского, словно не замечая Луканова.
Профессор, вы решили вопрос с доктором? не глядя на Валерия спросила Вера.
Валерий Петрович разгрузит вас, Вера Павловна.
Мне не нужна разгрузка!
Я должен заботиться о своих врачах, тем более о тех, у кого золотые руки, улыбнулся ей профессор. Вы много работаете.
Вы знаете, почему так: потому что больше некому!
Именно поэтому с нами теперь доктор Луканов, терпеливо пояснил профессор.
Почему я узнаю о том, что у вашего нового врача диагноз эпилепсия в день его назначения? холодно спросила Вера Павловна. И с каких пор наша клиника стала местом, которое принимает изгоев?
Полегче, Вера Павловна! нахмурился профессор. Не следует оскорблять никого в этих стенах!
Вера, словно ища, куда выплеснуть гнев, повернулась к Луканову.
По законодательству нашей страны наличие данного диагноза лишает вас права работать с пациентами, процедила она сквозь зубы.
Я давал клятву Гиппократа, и ничто не встанет передо мной и больными.
Я встану.
Коридор сузилась до минимальных размеров и, внезапно, в нем стало жарко, воздух словно выкачали. Луканов почувствовал, как внутри все сжимается от отчаяния и гнева.
Вера Павловна, кашлянул профессор. У нас тут не верховный суд.
У нас не суд. У нас больница. И человек с серьезным диагнозом, претендующий на работу с моими больными, она резко повернулась к Луканову. Что вам прописали?
Луканов встретил ее взгляд, и подумал, что черта с два он скажет ей про таблетки. Впрочем, как и Сосновскому.
Все не настолько плохо, спокойно ответил Луканов. Я уже на стадии ремиссии.
У вас есть заключение лечащего врача? пронзила его взглядом Вера Павловна.
Я сам врач.
Взгляд женщины был непререкаем. Профессор пошамкал губами и тихонько, но уверенно взял ее за локоть.
Вера Николаевна, пройдемте в мой кабинет. Разговор есть. А вы, профессор обратился к Луканову, располагайтесь. Осмотритесь пока.
Нечего тут осматриваться! зло фыркнула Вера и наткнулась на ответный злой взгляд Луканова.
Идите, доктор, кивнул Сосновский Луканову и взглянул на большие настенные часы. Прохор уже должен был вернуться, он вас проводит.
Луканов походкой оловянного солдатика прошел по коридору, не глядя толкнул дверь и вывалился из душного коридора на крыльцо. Туман успел рассеяться, и лучи солнца мягко коснулись лица, но Луканов не замечал его. Внутри все клокотало от жгучей смеси боли, обиды и злобы на эту Веру Павловну, на комиссию, поставившую Валерию страшный диагноз, на себя самого. Хотя, пожалуй, только на себя здесь и стоило гневаться, и от осознания этого становилось еще более тошно. Валерий почувствовал, как мир начинает кружиться, тело деревенеет, и все вокруг расплывается, словно в киселе. Сердце вновь глухо не в такт бухнуло глубоко внутри, отозвавшись волной ужаса: похоже, шквал эмоций вызвал приступ. Только не здесь, только не сейчас! Если это кто-то увидит не быть ему здесь врачом, а больше негде! Уйти в лес, уползти за угол, раствориться в тумане, и уже тогда отдаться удушающему приступу, и будь что будет только не здесь, не на крыльце клиники, в которую он с таким трудом только что устроился!
Вам плохо?
Голос был каким-то бесцветным, и явно принадлежал молодой девушке. Кровь отлила от лица Луканова. Собрав все силы воедино он каким-то чудом напялил улыбку на непослушные губы и только тогда повернулся на голос.
Перед крыльцом стояли мальчик с женщиной, которым он помог в тусклом коридоре, а также девушка в белом платье. Они участливо смотрели на доктора.
Голова закружилась от свежего воздуха, Луканов нашел в себе силы выпрямить спину и улыбнуться еще раз. На всякий случай он придерживался за резную балясину крыльца, но уже чувствовал, что приступ удивительным образом минул. Видимо, концентрация внутренних ресурсов отсрочила его наступление. Впрочем, Валерий понимал: это временно. В ближайшее время нужно было найти укромное место и принять таблетку «Лирики».
Это бывает, проговорила девушка. У нас в Болотове очень хороший воздух. Лечебный.
Луканов присмотрелся к ней и понял, что именно ее видел в тумане. Тонкий стан девушки облегало белоснежное платье, в котором она была похожа на сбежавшую от жениха невесту. На плечи, словно волны водопада, спадали длинные русые волосы. Она вся была как ветер казалось, малейший порыв способен оторвать ее от земли и унести куда-то далеко, в неведомые дали, недоступные простому смертному. Ее хотелось обнять и защитить, непонятно от кого, и как вдруг подумал Луканов в первую очередь от себя самой. Что делала она в этой глухой деревне, среди простых и грубоватых людей? Широко распахнутые светло-голубые глаза на бледном лице хранили в себе глубокую тоску, но вместе с ней и что-то, что притягивало взгляд доктора. В этом взгляде было что-то детское, наивное, доверчивое, как у ребенка, впервые увидевшего радугу в небе после дождя. Но вместе с этой открытой наивностью где-то там, в глубине бездонных глаз, притаилась не просто печаль, а какая-то дикая тоска. Тоска по чему-то безвозвратно утраченному.
Спасибо вам, доктор! обратилась к нему женщина. Я и не думала, что эпилепсия бывает такой. Мы народ темный, всю жизнь в лесу живем, большинство и слова-то такого не слыхали. А вы так быстро сориентировались! Сразу видно, профессионал!
Сзади послышались шаги и на крыльце, словно грозовая туча, появилась Вера Павловна, и Луканов почувствовал беду.
Не хочу вас огорчать сурово произнесла Вера. Она медлила с продолжением фразы, словно оттягивала казнь, наслаждаясь агонией приговоренного. Доктор разбирается в этом потому что сам страдает припадками.
Женщина отшатнулась, прижав сына к себе, быстро развернулась и увлекла Алешу и девушку в сторону ворот. Девушка обернулась через плечо, внимательно посмотрев на Луканова
Вера Павловна, словно ничего не произошло, победно вздернув подбородок исчезла в темных сенях клиники, громко хлопнув дверью.
Луканов гневно сжал кулаки, внутри все клокотало от гнева.