Профессор сфотографировал яму и сделал несколько снимков развалин.
Это уже тянет на докторскую! заявил им профессор. Никто из вас не собирается после армии в университет поступать?!
Ребята усмехнулись.
Может быть, профессор! ответил ему Тим. Всё может быть!
Предлагаете свою помощь, Борис Сергеевич? спросил его Дима.
Может быть, ребятки! улыбнулся им профессор. Всё может быть!
Он влез на коня, и они продолжили путь.
Постойте! поправляя на себе одежду, выбежал из-за развалин древнего монарха писатель. Подождите меня!
Они оглянулись на него и поморщились.
Ты что?! усмехнулся над ним Дима. В лесу не мог сходить, что ли?!
Это же памятное место, писатель! усмехнулся следом Тим. Рубаха-парень!..
А-а? не понял он их.
Залезай уже! улыбнулся ему профессор. Темнота!
Писатель влез на своё место, и они, посмеиваясь над сложившейся ситуацией, вернулись на дорогу. По пути они посетили старую арену, и профессор посреди неё сделал с ребятами общий снимок.
И вот они добрались до города Хорн с возвышающимся над ним замком. Профессор, спешившись, сделал пару снимков.
Кровь в жилах стынет от мысли о том, кто отстроил этот замок признался профессор ребятам.
Ребята молча и задумчиво смотрели на замок.
Зато теперь там всё путём! заявил ему Тим.
Прибыв в город, профессор занялся своим фотоделом, а ребята, приветствуя горожан, отправили к королеве одного из стражей. Королева, узнав об их визите, поспешила к ним навстречу.
Королева! обратился к ребятам заинтригованный профессор, увидев, как она со стражей вышла из замка.
Ребята и писатель перевели взгляд с окружающих их горожан на неё и замерли.
Энши! промолвили ребята, изумляясь, как она изменилась.
Приветствую вас, небесные воины! обратилась она к ним с неподдельной радостью.
И мы тебя приветствуем, королева Энши! сказали они и приблизились к ней.
Стереги коня! не отводя от королевы глаз, профессор передал писателю уздечку. И сделай что там полагается
Писатель, понимая, что на этом его с ними путь завершился, с неохотой принял уздечку и остался с конём. А профессор поднялся по ступенькам к королеве.
Позволь представить тебе человека, указал на него Тим рукой, который оказал прямое и благотворное влияние на судьбу Тригора и Эргории!
Профессор! добавил Дима. Борис Сергеевич!
Энши удивлённо на него взглянула.
Королева! поклонился ей профессор.
Энши перевила с него заинтригованный взгляд на ребят и улыбнулась.
Она показала им свой город, замок и сад. Оживлённо рассказывала о событиях за первый год её правления, а ребята с интересом её слушали и расспрашивали о подробностях. Профессор всё фиксировал на фотокамеру. После в библиотеке он вернул ей книгу с перстнем и, так же как царю Арахдану, подарил глобус.
К вечеру королева в их честь устроила пир. За обильно накрытым столом сидели королева, советник, воевода, четверо рыцарей и небесные всадники с профессором. В зале музыканты различными мелодиями обеспечивали уютную обстановку.
Твоё правление славно! улыбнулся ей Тим.
Его запомнят на века! поддержал его Дима.
Энши улыбнулась им, затем опустила взгляд и задумалась. Воевода, обернувшись к музыкантам, хлопнул руками и указал им на выход. Те, прекратив играть, покинули помещение.
Когда появился этот остров, мы с Арахданом, после совещания, отправили туда воинов на разведку, начала Энши делиться своей тревогой.
И-и! заинтересовались ребята с профессором.
Они до сих пор не вернулись продолжила она. Хотя должны были вернуться семь полных лун тому назад.
Ребята и профессор переглянулись.
Арахдан нам об этом ни слова не сказал, удивлялся Дима.
Ну да согласился с ним Тим. Царица с царевной тоже
Странно! удивилась Энши.
Может быть, он не счёл это начал предполагать профессор.
По приказу королевы наш остров теперь огибают военные корабли! заявил им воевода.
Ребята и профессор удивились.
Не припомню, чтоб капитан Гимрон об этом что-то говорил, обратился Тим к Диме.
Я тоже такого не припомню ответил ему Дима.
Мне неясен поступок Арахдана! обратилась она к ребятам.
Нам тоже промолвил Дима. Мог бы и поставить нас в известность
Да что тут неясного-то! приподнял брови Тим. Как и в том году, он собирается со всем разобраться самостоятельно! И правильно! Моё ему почтение!
Все заинтригованно смотрели на него.
Как и в том году, нас сюда пригласила Самэла, а не он! добавил Тим. Он просто не хочет, чтоб мы путались у него под ногами
А я бы этого очень хотела! заявила ему Энши. Мы с ним собираемся отправить военные поисковые отряды, и вы нам очень помогли бы!
Тим на выдохе отвёл взгляд в сторону.
Да у нас и времени-то нет признался Дима. Нас на родине ждут
Энши огорчённо на них взглянула.
Возможно, он собирался нам об этом рассказать обратился профессор к ребятам. Он просил меня, чтоб мы вернулись к нему после визита к королеве
Ребята удивлённо на него взглянули.
И мы узнаём это только сейчас?! возмутился Тим.
Борис Сергеевич?! также возмущённо взглянул на него Дима. Нам сегодня домой лететь!
Я запамятовал! оправдался он и нервно заметал растерянный взгляд по сторонам. Простите
Ребята, озадачившись, углубились в мысли, а королева с воеводой и рыцарями переглянулись.
Теперь придётся возвращаться к царю тяжело вздохнул Тим.
Тогда не будем медлить! обратился Дима к Тиме и профессору. Солнце не ждёт! Отправляемся?!
Все заинтригованно посмотрели на небесных всадников и профессора.
Отправляемся согласился с ним Тим.
Простившись с Энши, ребята с профессором и писателем, отправились обратно. И вот они плывут в Тригор.
Плохое у меня предчувствие обратился Тим к Диме, глядя в чистое темнеющее небо.
Мы всего лишь выслушаем, что скажет Арахдан, и всё! успокаивал его Дима. И домой! В армию!
Тим молча взглянул на Диму и перевёл взгляд в сторону. Дима также посмотрел в океан. Профессор беседовал с капитаном, а писатель сидел на ступенях, ведущих на корму, и проверял свои записи.
Ночь. Во дворце в зале совещаний горят огни. Тим и Дима стоят у окна, а царь с профессором идут по коридору в их сторону.
Я не могу их об этом просить, царь обратился профессор к нему. Я им слово дал!
Слово! усмехнулся царь.
Вам должно быть это понятие знакомо вздохнул профессор.
Хм-м огорчился царь, взглянув на профессора. Ну что же!
Они вошли в зал, и царь жестом руки пригласил всадников к столу. На столе стоял кувшин с чашами.
Царь Арахдан! обратился к нему Тим. Мы рады были вновь посетить твоё славное царство-государство, но, отправляясь сюда, мы ни в коем случае не собирались потревожить твой покой и соваться в твои царственные дела!
Да! подтвердил Дима правоту слов Тимы. Ни в коем!
Сегодня ночью мы покинем твои пределы и более не побеспокоим! добавил Тим. Мы здесь, потому как Самэла вновь нас пригласила, да и профессор настоял!
Угу-угу в раздумьях почёсывал царь бороду.
Так что пожал плечами Тим и бегло всех оглядел.
Да! также бегло оглядел всех Дима, готовясь в дальний путь.
Царь задержал дыхание, профессор заинтригованно посмотрел на ребят, потом снова на царя.
Это я пригласил вас сюда! признался им царь, посмотрев им в глаза. Я велел Самэле оповестить вас о новой земле.
Ребята с застывшим удивлением на лицах поморгали на царя.
Вы уже доказали мне, что вы надёжные воины! заявил он им. Не знаю, каким богам вы молитесь, но небеса явно покровительствуют вам!
Ребята ошарашенно на него смотрели, догадываясь, что он скажет дальше.
Вы мне нужны в этом походе! взглянул царь на них с надеждой. Нужно найти пропавших воинов или хотя бы узнать, что с ними случилось. Больше я вас ни о чём не прошу! Только это!
Ребята, застыв, с трудом проглотили слюну.
Слово царя! добавил он для убедительности и, сняв перстень, положил на стол. А знак, что вы действуете от моего имени!
Профессор перевёл задумчивый взгляд на стол взял чашу и чуть отпил. Ребята всё также продолжали смотреть на царя, но были где-то в своих мыслях. Царь уверенно смотрел то на них, то на профессора, а профессор, почёсывая бороду, также ушёл мыслями в себя.
Глава 4. Военное собрание
Утро следующего дня. По небу начали расползаться облака, делая его серым и унылым. Ребята, обдуваемые ветром, стояли на смотровой высокой башне и, погрузившись в свои мысли, смотрели каждый в свою сторону.
Хватит молчать, Тим! занервничав, обратился к нему Дима. Скажи хоть что-нибудь!
Тим, навалившись руками на поручни, замотал головой. На его правой руке был перстень Арахдана.
Что тебе сказать? потерялся Тим в мыслях. Я не знаю, что тебе сказать
Уже сказал пробубнил Дима. Хотя бы разговариваешь! А то я было подумал, что ты со вчера дара речи лишился
Тим ничего ему на это не ответил, и они продолжили молчать и смотреть каждый в свою сторону.
Дворец. Царь Арахдан вышел из своих покоев и вместе с ожидающим его воеводой пошёл по коридору.
День настал, мой царь! обратился к нему воевода.
Сколько новобранцев? спросил его царь.
Замок. Королева Энши также обсуждает со своим воеводой военный поход.
Желающих оказалось больше чем нужно, моя королева! ответил ей воевода. Даже карлики просились!
Двадцать! сказал царь воеводе. Как тогда!
Выдайте им лучшие доспехи! сказала воеводе королева.
И оружие как у моих воинов! добавил царь.
Что с провизией? спросила королева.
Уже собрана! ответил воевода царю. На два солнца!
И две луны! ответил воевода королеве.
Смотровая башня. Тим напряжённо схватился за поручни.
Всё! заявил он. Мне нужно срочно где-то развеяться!
Дима взглянул на него, а Тим, спрыгнув с башни, умчался прочь. Проследив за направлением Тима, Дима посмотрел вниз на народ и спустился к ним. В толпе, разрываясь от счастья, шёл плясун в старых доспехах. Он зашёл в кузницу и начал оглядываться, разглядывая товар и выискивая кузнеца.
Эй! крикнул плясун. Кузнец!
Тут из соседней комнаты, налаживая какую-то вещь, вышел кузнец.
Чего тебе? спросил он редкого клиента.
Мне нужны новые доспехи и оружие! восторженно ответил ему плясун, показав бумагу с текстом и печатью Арахдана. Как у воинов царя!
Кузнец взглянул на предоставленный ему документ и прищурил глаза. Спустя какое-то время плясун, переполненный радостью, вышел из кузницы в новых доспехах и с новым оружием, как воин царя, и пошёл через толпу к своему славному светлому будущему. Тут ему на плечё приземлилась чья-то рука, и он нервно оглянулся.
Куда спешим, плясун? спросил его Дима, радуясь его таким видеть.
А-а! удивился он. Небесный всадник! Дим!
Он самый! продолжил Дима держать его за плечо и осматривать. Какие у тебя новенькие и блестящие доспехи! Красовец! Хотя и без кроссов!
С печалью он посмотрел на его поношенные сандалии.
Да! заулыбался он. Я спешу на военный сбор! Завтра я отправляюсь с воинами на призрачный остров!
Ага?! удивился Дима и отпустил его. Нормально!
Плясун зашёл в конюшню, показал конюху свой безотказный документ и, оседлав предложенного ему коня, отправился в путь. Дима задумчиво смотрел ему вслед.
О, небесный всадник! воскликнул писатель из толпы и поспешил к Диме.
Дима, заметив его, скривил лицо, взлетел и помчался за плясуном вдогонку. Писатель, увидев, что небесный всадник внезапно улетел из города, огорчился, но, взглянув на конюшню, ожил.
Дворец. Советник сидит за письменным столом и пишет на крошечном свёртке записку. Царь ходит по комнате, поглаживая орла на своей руке. Дописав, советник положил перо и проверил запись.
Мой царь! обратился к нему советник, поднимаясь из-за стола. Я закончил!
Царь молча подошёл и протянул ему руку с орлом. Советник, свернув записку, закрепил её на лапе орла. Царь, поглаживая орла, подошёл к окну и выпустил своего крылатого гонца в путь. Орёл покинул дворец, взмыл в небо и, пролетая над полем, где был разбит военный лагерь, громко крикнул.
На него оглянулись воины и продолжили тренироваться на мечах и копьях.
Не отвлекайся! ударил Дима по мечу плясуна. А то смерть может тебя внезапно настичь!
Ха-ха! засмеялся плясун и начал атаковать Диму. Ты тоже!
Дима начал отходить, защищаясь, затем внезапно нападать и уклоняться от ударов. В стороне наблюдая за ними, рядом с угнанным конём сидел на земле писатель.
Он тренировал своих воинов бормотал писатель, пытаясь составить поэтический текст. Нет! Он подготавливал каждого из воинов к великому М-м-м! К страшной
И ничего не придумав, писатель разозлился и, сжав в кулаке уголек, вскочил и бросил его в сторону.
Ты неплохо держишь меч, плясун! заявил ему Дима, пытаясь выбить из его руки его оружие.
Плясун защищался от резких ударов, то мечом, то щитом.
И на щит вовремя переваливаешь вес! продолжал хвалить его Дима. А то я бы давно тебе меч выбил!
Да ну! усмехнулся плясун и укрылся от очередного удара щитом.
Дима отбросил свой щит, резко схватился за его щит и, взмахнув крыльями, перекувыркнулся через плясуна. Встав на ноги, он крутанул плясуна вокруг себя и отбросил его в сторону.
Ну что, проверим?! отбросив его щит в сторону, Дима положил руки на пояс.
Плясун, посмотрев на него, поднялся и, переведя дух, приготовился атаковать. Тим тем временем плавал в красочном своим разнообразным миром океане. Его окружали яркой окраски рыбы и различного вида кораллы с непонятными морскими тварями на них. Вынырнув, он встряхнул головой и, посмотрев в бескрайнюю даль, поплыл подальше от берега вглубь океана. Окружающие Диму и плясуна воины, прекратив тренировку, обступили их, забавляясь крайне редким зрелищем.
Не защищайся! выкрикнул Дима плясуну, ударяя по его мечу, не щадя своих сил. Атакуй!!!
Но плясун, отступая, только отбивался и терял силы. Тут Дима очередным ударом выбил из его рук меч, пинком в живот свалил его на землю и протянул к его лицу остриё своего меча.
Я же тебе говорил! посмотрел на него Дима свысока. Атака тебя убьёт!
Плясун, глядя на остриё в глубокой одышке, с трудом проглотил слюну.
Если позади ничего нет, чем можно было бы подстраховаться, то не стоит отступать! начал Дима подавать ему советы. Запомни! Лучше всего атаку отбивать атакой! Она приведёт тебя к победе! Я, к твоему сведению, тоже запыхался и бил сильней не от прилива силы, а чтоб тебя лишить уверенности в твоих силах. Чтоб ты на меня не пошёл и не сразил!
Плясун молча закивал головой. Дима задумчиво посмотрел на свой меч и на плясуна под ним.
А когда-то ведь я готов был тебя убить! заявил ему Дима, продолжая держать остриё своего меча у его удивлённого лица. Тогда, в темнице перед повешеньем, помнишь? Когда ты меня с Тимой царю сдал
Плясун, вспомнив, напрягся, а Дима улыбнулся ему, убрал меч в ножны и поднял плясуна на ноги.
Ладно, мне пора! бодро хлопнул Дима его по плечу. Спасибо за тренировку!
И тебе спасибо! также плясун хлопнул его по плечу.
Дима вскользь обвёл всех воинов взглядом, кивнул им и умчался прочь.
Стой! подскочил писатель и, глядя ему вслед, направился к мужикам. Куда он снова полетел?!
Мужики оглянулись на него и мельком осмотрели.
Он нам не сказал! ответил один и продолжил тренировку.
Дима прилетел на песчаный берег у водопада и подошёл к загорающему на солнце Тиме.
Ну как водичка?! спросил его Дима.
А ты сам попробуй! довольно ответил Тим. С вертикали! Или по диагонали.
Дима азартно взглянул на океан, вдохнул морского воздуха и, с радостным криком взмыв в небо стрелой, в него нырнул. Перед ним открылся тот же прекрасный мир, что и Тиме. Проплыв какое-то расстояние, Дима, выскочив из океана, полетел на берег.
Ну как водичка? спросил Тим рядом прилёгшего Диму.
Бодрящая! вздохнул Дима.