Я слушал и не мог поверить, что это правда. Может, это просто испарения какие-то, а не портал? Я прошел через ядовитое облако, или радиационное поле, и сейчас просто нахожусь в беспамятстве, а все, что происходит вокруг либо галлюцинация, либо плод моего воображения. Вот-вот я приду в сознание, и это видение исчезнет. Толчок в плечо привел меня в чувство, а острая боль намекнула, что ничего не исчезнет. Пора принимать реальность, какой бы она ни была.
Андрей, ты меня слышишь вообще? Книги о разведчиках читал?
Ну, бывало всякое, но я больше люблю про попаданцев читать, ну и фентези всякое
Попаданцы? Эх, в наше время о космосе читали, о путешествиях в другие миры Ладно, сгодятся и твои попаданцы. Можешь считать, что ты стал попаданцем. Близко к сути, да и поможет тебе понять как быть дальше. Повторяю самое главное. Ты Андрей Архипов из Царицына. Приехал сюда, чтобы поступить в Смоленскую академию. Мы были знакомы с твоим отцом, вот он и прислал тебя ко мне, когда занемог, ведь я обещал устроить тебя в академии.
Что, правда могли обещать?
Не перебивай, у нас мало времени! Ты искал меня и пробрался на территорию ночью, потому как только приехал, и тебе не терпелось увидеть своими глазами место, о котором мечтал всю жизнь.
Погодите, а разве называть свое настоящее имя и фамилию хорошая идея?
Ты не настолько силен в разведке, чтобы держать все в голове постоянно. Рано или поздно проколешься. Пусть лучше обращаются к тебе по настоящему имени.
А Царицын это вообще где?
А историю вы в школе и университете учили, или только думали о том, как по заброшкам шататься? Степаныч нахмурился, но быстро взял себя в руки и продолжил. Старое название Волгограда, здесь оно сохранилось до нашего времени. В этом мире вообще многое пошло не так, но об этом позже. Скажи лучше вот что. Ты не замечал что-нибудь необыкновенное в своих чувствах и возможностях пока шел сюда? Может, стал сильнее, быстрее или появились какие-то другие возможности? Что-то такое, чего не чувствовал или не мог раньше
Чувствовал Вот, и Степаныч об этом. Я ведь ощущал волнение стражей, удивление того человека в клетчатом пиджаке. Нет, не стоит об этом говорить, а то еще запрячут в психушку или опыты начнут ставить. Нужно понимать, что этот Степаныч может оказаться совсем не таким безобидным стариком, которого мы знали раньше. Власть и сила еще не таких людей меняла в худшую сторону. И потом, он ведь профессор. Нет, не хочу на опыты.
Нет, ничего такого, не стал говорить о том, что чувствовал эмоции стражей. Слишком это странно. Сначала путешествие через чревобочину в общем, через портал, Степаныч-профессор, а теперь еще и обострившаяся чувствительность. Не хватало, чтобы Драгунов усомнился в моей вменяемости.
Очень жаль. В любом случае, внимательно следи за своим состоянием и замечай все странности. Не высовывайся, как следует осмотрись и пойми как устроен этот мир. Тебе повезло послезавтра будут проводить дополнительные экзамены для безродных, и это твой шанс. Ты должен их удивить и продемонстрировать знания и силу!
Два дня до экзаменов? О, к таким передрягам мне не привыкать. На первом курсе мне уже приходилось за ночь и утро переписывать полностью все лекции по охране труда, так что работать в сжатые сроки я умею. Только понять бы где взять информацию. Судя по окружению, интернета у них нет, так что придется работать по старой схеме идти в библиотеку.
Кстати, ты не видел никого кроме бандитов?
Нет, мы были одни в подвале.
Очень странно. Кто-то активировал Арку на территории академии несколько дней назад. Мне пришлось пройти через нее, чтобы отключить проход и запечатать ее с этой стороны. К счастью, меня здесь все еще хорошо помнят, ия без труда добился демонтажа конструкции.
Не понял. Я что, больше не попаду домой?
Возможно, попадешь. Мне известна минимум еще одна действующая Арка, но об этом позже. Червоточина открывалась явно не зря, кто-то сделал это с определенной целью, и будет лучше, если эти люди как можно дольше не будут знать, что ты не из этого мира, понял?
В коридоре послышались быстрые шаги, и кто-то остановился возле двери.
Держи язык за зубами и вливайся! Всеми силами ты должен получить место в академии, иначе о возвращении домой можешь забыть. Я сам найду тебя позднее, много не болтай! Драгунов дал последнее наставление, а потом дверь рывком отворилась, и на пороге появился высокий худощавый мужчина средних лет с длинными темными волосами.
Василий Степанович, извольте! Я же просил о всех происшествиях докладывать лично мне!
Не хотел беспокоить вас в позднее время, тут же отмахнулся Драгунов, но этот ответ явно не устроил незнакомца. Он повернулся ко мне и пару секунд сверлил взглядом.
Хорошо, молодой человек. Мне уже рассказали о вашем появлении. Надеюсь, у вас есть рекомендательное письмо? Знаете ли, мы не тратим время на всех желающих с улицы. Или у вас есть рекомендация, или вы вылетите отсюда прямо сейчас.
Господин Григорьев, если для допуска к экзаменам нужна рекомендация, я ручаюсь за парнишку, вмешался Степаныч, и я почувствовал благодарность к старику. Понимаю, что он делает все, что в его силах. Так сложилось, что я знал его отца. Именно поэтому Андрей приехал сюда и первым делом отправился искать меня и академию, о которой мечтал с детства. Мы немного пообщались, и я чувствую в нем талант к механике.
Вы знали его отца? Григорьев с подозрением посмотрел на Степаныча, но тот выглядел совершенно невозмутимым.
Мужчина скривился и бросил на меня презрительный взгляд. Уверен, в голове у этого мерзкого типа крутятся мысли, под каким бы предлогом выпереть меня отсюда. Видимо, он не нашел ничего подходящего, а потому кивнул и процедил сквозь зубы.
Что же, экзамены покажут на что вы годитесь, юноша. Идите за мной, я покажу вам комнату отдыха для студентов. Хотя, стоит заметить, пока вы лишь претендент, и если продолжите в том же духе, никогда не станете студентом этой академии!
Я обещаю проявить свои самые лучшие качества, чтобы пройти обучение в лучшей академии Смоленска, заметил одобрение в глазах Драгунова и поспешил за незнакомцем.
В единственной академии Смоленска, молодой человек!
Мы вышли из кабинета и направились в спальное крыло. За всю дорогу Григорьев не произнес ни слова, но я ощущал гнев и презрение, которыми так и фонило от него.
Сюда!
Дверь распахнулась, и мы оказались в просторной гостиной. Несколько столов для шестерых человек, еще столько же на четверых и по паре столиков у каждого из окон по бокам комнаты. Здесь без труда могло поместиться с полсотни студентов. Мое внимание привлек камин, внутри которого огонь уже почти догорел. Точнее, не сам камин, а висевшие по обе стороны от него портреты студентов.
Аллея славы, прокомментировал Григорьев, заметив мой интерес. Сюда попадали портреты лучших студентов академии. Даже не надейся попасть сюда.
Почему? Даже если мне сюда не попасть, разве вам, как преподавателю, не следовало бы заинтересовать меня? Может, у меня бы появился запал?
Ты смеешь учить меня, щенок? Григорьев приблизился ко мне и наклонился настолько, что его глаза были напротив моих. Если бы я решил ударить головой, наверняка сломал бы ему переносицу. Не знаю почему именно эта мысль пришла мне в голову, но Григорьев тут же отстранился и посмотрел на меня уже с удивлением и нескрываемым гневом.
Учти, безродный, ты здесь никто! Любой проступок, будь то проявление агрессии, плохая успеваемость или нарушение устава академии, приведет к твоему немедленному отчислению. Хотя, к чему это я? Ты ведь еще даже не студент. Впереди тебя ждет смотр и экзамены, и что-то мне подсказывает, что ты их не пройдешь.
Ошибаешься, кусок коровьего дерьма, я пройду этот смотр, сдам экзамены и докажу, что имею право учиться в этой дурацкой академии. Пока ума не приложу зачем мне это нужно, и почему Степаныч так печется, чтобы я остался здесь, но теперь у меня есть еще один стимул добиться успеха.
Со стороны спален послышались тихие торопливые шаги, а потом в гостиной появился темноволосый парень в штанах и просторной рубашке.
Фрязин, нарушаете устав академии? Я ведь четко говорил, что после десяти часов вечера находиться за пределами спален запрещено!
Прошу прощения!
Парень замер и попятился назад, но Григорьев его остановил. Мужчина скривился и процедил сквозь зубы:
Дежурство на кухне. Завтра! Чтобы в шесть часов утра был у Марфы! Я лично проверю твою явку, и если тебя не будет на месте, вылетишь отсюда еще до смотра!
Фрязин бросил на меня недовольный взгляд, промямлил что-то в ответ и поспешил ретироваться, пока Григорьев не придумал еще более серьезного наказания. Да, вижу, этот тип просто пышет добродушием. Не удивлюсь, если весь курс его возненавидит.
А ты что встал? Как тебя там, безродный? Ты думаешь, я буду всю ночь торчать тут ради одного болвана, который решил ночью пробраться в академию? Марш в спальню! Твоя комната третья от лестницы. Там должно быть свободное место. Фрязин!
Да, ваша светлость! на лестничном пролете снова появилась кудрявая голова парня.
Проведи этого болвана в спальню. Он пока поживет у вас. Пока не вылетит, конечно же.
Григорьев резко развернулся и направился к выходу из гостиной, а Фрязин спустился ко мне.
Ну, пошли что ли. Надо же было тебе явиться сюда еще и с Григорьевым. Из-за тебя у меня дежурство на кухне.
Если уж на то пошло, ты сам нарушил порядок.
Теперь уже не важно, отмахнулся парень и протянул руку. Лука Фрязин. Псионик, второй луч.
Эм-м, Андрей Архипов. А что ты сказал после имени?
Лука закатил глаза и покачал головой.
Знаешь, Григорьев, конечно, еще тот мудак, но похоже, что на счет твоей бестолковости он оказался прав. Ладно, идем уже, пока нас не заметили. Еще одно дежурство я не переживу.
Слушай, да я вообще только первый день в Смоленске. Откуда мне знать все это.
Шутишь? Да свой дар и умение знают еще с детства. Тебя разве на инициацию не водили? Стоп, погоди! Фрязин резко затормозил, и мне пришлось тоже остановиться. Выходит, у тебя нет дара, и ты из этих, механиков?
Ну, наверно, да.
Круто! У нас есть парочка ребят из вашего направления. Мой тебе совет, парень, держись этой академии, потому что это твой единственный шанс выбраться из грязи.
Из грязи в князи? я ухмыльнулся, и Лука тоже не сдержал улыбки.
Ну, на счет князя это ты загнул, но чем судьба не шутит? Кстати, мы пришли.
Парень тихонько отворил дверь, и мы пробрались в комнату. Внутри стояли четыре кровати, расставленные по углам. Возле каждой кровати располагалось по тумбе и одежному шкафу, вот и все убранство комнаты, если не считать единственного стола у окна на четверых. Если нужен свободный письменный стол добро пожаловать в гостиную, что совсем неудобно. Ну нельзя спокойно работать в обществе полусотни студентов.
Вон тот парень Руслан Терехов. Искра, стихийник, Фрязин указал на кровать слева от двери, где спал один из претендентов, после чего кивнул в противоположную от двери сторону. А там храпит Глеб Матвеев. Первый луч, ратник.
А еще обладатель жуткого храпа.
Ага. Собственно, слева от окна моя кровать, а тебе выбирать не приходится.
Меня все устраивает, я осмотрел свое место и довольно кивнул. Странно, что кровать возле окна оказалась незанятой. Это же круто! Неужели парни решили не ходить далеко и выбрали первые попавшиеся кровати?
А где твои вещи? Только не говори, что забыл их там!
Вообще-то я без вещей. Знаешь, люблю путешествовать налегке.
Фрязин покрутил пальцем у виска и завалился на кровать. Я тоже снял пыльную одежду и с удовольствием обнаружил комплект пижамы, который был великоват для меня размера на два. Ничего, зато чистая. Жутко хотелось заглянуть в ванную, но я так понял, что об этом нужно было беспокоиться раньше, а не в одиннадцатом часу вечера.
Сон совсем не шел от волнения, а потому я вертелся и думал о своем положении. Странно, но мой знакомый тоже не спал.
Лука А с чего тебя вообще понесло ночью бродить по академии?
Много будешь знать, в канаве с распоротым брюхом найдут, отозвался парень и перевернулся на другой бок, но затем подскочил и сел на кровати. Вообще-то я хотел заглянуть к девчонкам. Знаешь, на нашем курсе такие красотки! Представляешь, если я не пройду? Жаль упускать такой шанс замутить с ними.
Хватит болтать, спите уже! с кровати Матвеева послышалось недовольное бормотание. Завтра смотр, нужно как следует выспаться, а вы возитесь!
Погодите, так экзамены ведь через два дня.
Экзамены да, а завтра устроят смотр. Надо же им знать какие таланты и сила претендентов, отозвался Фрязин. Ладно, давай и правда спать. Второй раз я точно уже не пойду. Вдруг Григорьев до сих пор караулит в гостиной?
Лука перевернулся на живот и засунул руки под подушку, а я еще долго не мог уснуть, думая о том, что произошло. Где бы я ни оказался, все сходится к тому, что академия мой спасательный круг. Мне во что бы то ни стало нужно задержаться здесь. Пусть не на все время, но как можно дольше, пока я разберусь что тут к чему в этом новом мире.
Итак, список задач зацепиться за учебу в академии, освоиться здесь, узнать кто стоит за открытием Арки в наш мир и попытаться воспользоваться оставшимся порталом, чтобы вернуться домой. Задерживаться в этом мире я не планирую, а там будет видно.
Глава 3. Смотр
Мужчина шагал по коридору правительственного здания и ломал голову над тем, какие подобрать слова, чтобы не вызвать гнев хозяина. Добравшись до кабинета, он поправил пиджак, набрал полную грудь воздуха, постучал и рывком открыл дверь.
Григорий, вижу, ты решил меня огорчить, протянул старик, сидевший за столом. Ему всегда удавалось сбить с толку и разрушить любой самый продуманный план. И с каких слов теперь начать? Говори уже, зачем пришел.
Новости из Смоленска, господин Вышенцев.
Я слушаю.
Арка на территории Смоленской академии закрыта и демонтирована.
Кто посмел? Мой человек в академии сообщал, что без согласования с князем никто не может это сделать, а князь совсем не в той форме, чтобы принимать посетителей.
Говорят, это сделал Драгунов.
Как ты сказал? старик поднялся в кресле и нахмурился.
Драгунов, ваше благородие. Этот человек появился совсем недавно. Он на особом счету у князя, и может принимать решения по поводу Арки самолично.
Драгунов! Конечно Старый пес решил вмешаться в игру и спутать карты. Слушай, но ведь закрыть Арку возможно только с этой стороны. Выходит, он остался здесь?
Наш источник в академии утверждает, что в этом году Драгунов будет преподавать механику.
Конечно, механику! на лице старика появилась улыбка. Что же, мы лишились Арки и вместо нужных вещей получили старого врага. Ступай, Григорий, когда у меня будут распоряжения, я дам тебе знать. И постарайся больше меня не разочаровывать.
***
Утро началось куда раньше, чем я рассчитывал. А ведь я так надеялся отоспаться после сессии. Стоп! Спать отменяется. События вчерашнего вечера ворвались в сознание, и мне на мгновение поплохело. Одно дело, когда сознание еще не до конца понимает что вокруг происходит, и все воспринимается через призму недоверия. И совсем другое, когда просыпаешься и понимаешь, что это был не сон, не кошмар, а самая что ни на есть реальность.
Вставай, новенький, иначе на завтрак опоздаешь! Тут харчи на дороге не валяются. Не успел поесть утром, жди до обеда, пробасил Матвеев. Тот самый парень, который возмущался ночью из-за нашей болтовни с Лукой.